Centro Bell

A diferencia de la mayoría de los estadios norteamericanos, generalmente diseñados por Populous y sus predecesores, el Bell Centre fue diseñado por un consorcio local y cuenta con numerosas características de diseño únicas. Las gradas tienen una fuerte pendiente para mejorar la visibilidad. Los baños del nivel 100 están centralizados en un nivel inferior específico ubicado en cada extremo.

El Bell Centre está organizado en tres niveles: la sección inferior 100, conocida popularmente como "los rojos" por el color rojo de estos asientos; la sección 200, situada entre los palcos privados y corporativos, llamada "Club Desjardins " (que ofrece servicios premium como asientos más amplios y comida y bebidas no alcohólicas gratuitas); y la sección superior 300. Los extremos de la sección 300 se dividen a su vez en dos grupos. En el extremo hacia donde los Canadiens lanzan dos veces se encuentra la Zona Ford , con animadoras y luces intermitentes. En el extremo opuesto está la Zona Familiar, con precios especiales para niños y venta limitada de alcohol.

Los asientos situados detrás de la góndola de prensa, en las secciones 318, 319 y 320, cuentan con sus propios marcadores en la parte trasera de la góndola, debido a que el marcador habitual está bloqueado.

Tras algunas quejas iniciales sobre la sensación de monotonía, especialmente en comparación con el Forum, los Canadiens comenzaron a decorar gradualmente el edificio con homenajes a la historia del equipo, incluyendo un círculo de jugadores alrededor de la grada superior. La Molson Ex Zone cuenta con un escenario para música en vivo y una decoración temática en rojo.

Los dos últimos partidos de la serie final de la Copa Mundial de Hockey de 1996, que constaba de tres encuentros, se disputaron en el Bell Centre ( Estados Unidos ganó ambos partidos, derrotando a Canadá en la serie por 2-1). El Bell Centre también albergó dos partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial de Hockey de 2004. El Bell Centre fue sede del Juego de Estrellas de la NHL de 2009 y de los drafts de entrada de la NHL de 2009 y 2022 , en este último los Canadiens seleccionaron a Juraj Slafkovský como primera elección general. ^{[ 19 ]}

Los partidos en casa de los Montreal Canadiens han tenido casi siempre entradas agotadas desde octubre de 2005. ^{[ 20 ]} Además, los Canadiens tienen una de las cifras de asistencia más altas de la NHL. Para la temporada 2009-2010, los Habs tuvieron la mayor asistencia en su estadio local. ^{[ 21 ]}

El 9 de diciembre de 2014, los Canadiens recibieron a los Vancouver Canucks en el primer partido en casa desde la muerte de Jean Béliveau . El partido fue precedido por un homenaje en su memoria. El Bell Centre permaneció lleno esa noche con 21.286 aficionados presentes y un asiento vacío en memoria de Béliveau, ya que la asistencia oficial se redujo en uno para honrarlo. ^{[ 22 ]}

El Bell Centre albergó su primera final de la Copa Stanley en 2021, con el Juego 3 y 4 contra el campeón defensor Tampa Bay Lightning jugado dentro del estadio. ^{[ 23 ]} Los Canadiens pudieron tener 2,500 personas durante la primera y segunda ronda, luego 3,500 para las semifinales y la final de la Copa Stanley debido a las restricciones de salud pública del Gobierno de Quebec en respuesta a la pandemia de COVID-19 , aunque varios fanáticos afirmaron que el límite fue excedido. ^{[ 24 ]} Los Canadiens habían esperado aumentar aún más su límite de capacidad a 10,500 fanáticos para las finales de la Copa Stanley, sin embargo, esa solicitud fue denegada por el Gobierno de Quebec. ^{[ 25 ]} Mientras la capacidad del estadio estaba limitada durante los playoffs, miles más fanáticos se reunieron fuera del estadio para ver los juegos en una pantalla de televisión fuera del bar deportivo La Cage situado junto al Bell Centre.

Del 26 de septiembre al 8 de octubre de 2021, se permitió la entrada de 7.500 aficionados al Bell Centre para los partidos de pretemporada de los Canadiens, y para el partido inaugural en casa el 16 de octubre, el Gobierno de Quebec estableció nuevas reglas y declaró que los Canadiens podrían volver a su capacidad total de 21.105 personas. ^{[ 26 ]}

El 20 de abril de 2024, el Bell Centre albergó su primer partido en casa para el nuevo equipo de la PWHL, Montreal Victoire , un partido especial jugado contra los Toronto Sceptres que se promocionó como el "Duelo en la Cima", reflejando la posición de los dos equipos en la cima de la clasificación de la liga en ese momento. ^{[ 27 ]} La multitud de 21 105 personas, con entradas agotadas, estableció un nuevo récord de asistencia para un partido de hockey femenino. ^{[ 28 ]} La PWHL regresó al Bell Centre el 1 de marzo de 2025 entre el Montreal Victoire y el Boston Fleet .

El Bell Centre fue uno de los dos recintos anfitriones del NHL 4 Nations Face-Off en febrero de 2025, junto con el TD Garden en Boston . ^{[ 29 ]} Los primeros cuatro partidos de la fase de grupos se jugaron en el Bell Centre, con la participación de las selecciones nacionales que representaban a Estados Unidos, Canadá, Suecia y Finlandia. ^{[ 30 ]}

Desde octubre de 2010, el Bell Centre ha albergado partidos selectos de pretemporada de la NBA , principalmente de los Toronto Raptors ; el primero se celebró el 22 de octubre de 2010, con los Raptors recibiendo a los New York Knicks . Posteriormente, ha albergado partidos de pretemporada como parte de la NBA Canada Series , que también han incluido partidos entre equipos estadounidenses. El Bell Centre también fue sede de dos partidos de los Toronto Tempo durante la temporada 2026 de la WNBA . Desde 2010, el Bell Centre ha albergado 9 partidos de pretemporada de la NBA. Seis de los nueve partidos agotaron las entradas (22.114 aficionados asistieron a esos partidos).

El Bell Centre albergó UFC 83: Serra vs. St-Pierre 2 en abril de 2008, marcando el primer evento de artes marciales mixtas de UFC que tuvo lugar en Canadá. El evento principal fue una revancha entre el campeón de peso wélter Matt Serra y el nativo de Montreal Georges St-Pierre . ^{[ 31 ]} Las entradas disponibles para el público se agotaron en menos de un minuto, y el evento estableció el récord de asistencia de todos los tiempos de UFC en ese momento (superado posteriormente por UFC 129: St-Pierre vs. Shields en Toronto ). ^{[ 32 ]} Posteriormente se han celebrado otros eventos de la UFC en el Bell Centre, incluidos UFC 97: Redemption , UFC 113: Machida vs. Shogun 2 , UFC 124: St-Pierre vs. Koscheck 2 , UFC 154: St-Pierre vs. Condit , UFC 158: St-Pierre vs. Diaz y UFC 186: Johnson vs. Horiguchi , los tres más recientes de los cuales fueron encabezados por St-Pierre. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} La UFC regresó a la arena una década después para UFC 315: Muhammad vs. Della Maddalena el 10 de mayo de 2025. ^{[ 37 ]}

El Bell Centre ha albergado ocasionalmente eventos de lucha libre profesional de la WWE , incluyendo cuatro eventos de pago por visión ( Survivor Series en 1997 , No Way Out en 2003 , Breaking Point en 2009 y Elimination Chamber en 2023 ), así como 12 transmisiones de Raw , 9 transmisiones de SmackDown , y también ha albergado Saturday Night's Main Event XLIII el 24 de enero de 2026. Elimination Chamber 2023 marcó la primera vez que la estructura de la Cámara estuvo en suelo canadiense y solo la segunda vez en la historia que la estructura estuvo fuera de los Estados Unidos, después del evento de 2022 que se llevó a cabo en Jeddah, Arabia Saudita , ^{[ 38 ]} y contó con el nativo de Laval Sami Zayn compitiendo en la lucha estelar del evento por el Campeonato Universal Indiscutido de la WWE contra Roman Reigns . En abril de 2019, el Bell Centre albergó Raw y SmackDown en noches consecutivas para el Superstar Shake-up de 2019 , la primera vez en la historia de la WWE que el evento se celebró en una arena fuera de los Estados Unidos. ^{[ 39 ]} El 19 de agosto de 2022, el Bell Centre albergó el episodio número 1200 de SmackDown . ^{[ 40 ]}

Durante Survivor Series 1997, el Bell Centre fue escenario del infame " Montreal Screwjob ", una lucha donde Bret Hart, oriundo de Calgary , perdió de forma controvertida el Campeonato de la WWF ante su rival Shawn Michaels . Hart había firmado un contrato para dejar la WWF y unirse a la rival World Championship Wrestling (WCW) al mes siguiente, y no quería perder una lucha por el campeonato ante Michaels en su propio país. El plan original era que la lucha terminara por descalificación tras una pelea entre los aliados de los luchadores, lo que le habría permitido a Hart perder o renunciar al campeonato más adelante antes de abandonar la promoción. Sin embargo, el dueño de la WWF, Vince McMahon, intervino sin el conocimiento de Hart e hizo que el árbitro declarara la victoria de Michaels por sumisión tras aplicarle un Sharpshooter a Hart, aunque este no se había rendido realmente. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El escritor de lucha libre Mike Johnson consideró la lucha como "posiblemente la lucha más comentada en la historia de la lucha libre profesional". ^{[ 43 ]} Ocho años después, en el mismo lugar, Michaels hizo su infame promo de villano "¿Quién es tu papi, Montreal?" en la antesala de su inminente combate con Hulk Hogan en SummerSlam 2005 , donde hizo referencia al Screwjob durante su promo, recibiendo mucha indignación de los fanáticos de Montreal. ^{[ 44 ]}

Brock Lesnar hizo su debut televisado en la WWE en el Bell Centre el 18 de marzo de 2002 en Raw después de WrestleMania X8 en Toronto, interfiriendo en la lucha Hardcore que se estaba llevando a cabo entre Maven y Al Snow . ^{[ 45 ]} Una pared en el vestíbulo de la arena que representa eventos icónicos que tuvieron lugar dentro de la arena incluye el debut de Lesnar entre otros.

En diciembre de 2023, All Elite Wrestling (AEW) hizo su debut en Montreal, con transmisiones de Collision y Dynamite . ^{[ 46 ] [ 47 ]} AEW regresará al Bell Centre para presentar Redemption el 26 de julio de 2026.

El Bell Centre tenía previsto albergar el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 2020 en marzo de ese año, pero este se canceló como consecuencia del inicio de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 48 ]} Finalmente, se utilizó para albergar la edición de 2024 , en lugar del evento previsto inicialmente. Esta fue la segunda vez ^que el campeonato tuvo lugar en Montreal, la primera se celebró en el antiguo Forum en 1932. ^{[ 49} ]

El 18 de octubre de 2005, los Canadiens también izaron una pancarta en honor al antiguo equipo de la MLB, los Montreal Expos , que se mudaron de la ciudad a Washington, D.C. después de la temporada 2004, y cuya mascota, Youppi!, fue adoptada por el equipo. Estos números no han sido retirados por los Canadiens.

La pancarta muestra los números retirados de los Expos :

• 8 Gary Carter
• 10 Andre Dawson y Rusty Staub
• 30 Tim Raines

Las únicas otras pancartas que cuelgan de las vigas del estadio son las de los 24 campeonatos de la Copa Stanley de los Canadiens . A diferencia de otros estadios de la NHL, los Canadiens no exhiben pancartas de campeonatos de división o conferencia.