Gobernador de Bermuda

El gobernador de Bermuda (oficialmente Gobernador y Comandante en Jefe de las Islas Somers (también conocidas como las Islas de Bermuda) ) es el representante del monarca británico en el territorio británico de ultramar de Bermuda .

Para los fines de este artículo, Gobernador de Bermuda se refiere al cargo local, aunque originalmente se trataba de un Teniente Gobernador ( "Teniente Gobernador y Comandante en Jefe de Nuestras Islas en América comúnmente llamadas o conocidas con el nombre de las Islas Bermuda o Summer ( sic )" ; el Teniente Gobernador de Bermuda pasó a llamarse Gobernador de Bermuda en 1738), ^{[ 1 ]} que, al igual que el teniente gobernador de la colonia de Jamestown, estaba subordinado al Gobernador real ubicado en Inglaterra. Durante un período posterior a la independencia en 1783 de aquellas colonias continentales que se convertirían en los Estados Unidos de América, las colonias continentales restantes, Bermudas y Bahamas se agruparon como América del Norte Británica , y el gobierno civil, naval, militar y eclesiástico de Bermudas quedó subordinado al Capitán General y Gobernador en Jefe en y sobre las Provincias de Alto Canadá, Bajo Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas Dependencias, Vicealmirante de las mismas, Teniente General y Comandante de todas las Fuerzas de Su Majestad en las mencionadas Provincias de Bajo Canadá y Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas Dependencias, y en las islas de Terranova, Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y las Bermudas, etc., etc., etc. , y el gobernador de Bermudas volvió a ser teniente gobernador. Aunque pronto recuperó su cargo de gobernador civil, en su función militar como comandante en jefe permaneció subordinado al comandante en jefe de Halifax, y se mantuvieron los vínculos navales y eclesiásticos con las Provincias Marítimas . Estos vínculos militares se rompieron con la Confederación Canadiense a finales de la década de 1860, cuando el gobernador de Bermudas, en su cargo de comandante en jefe de Bermudas , fue elevado tras la retirada del ejército británico de Canadá y la asunción por parte del Gobierno del Dominio Canadiense de la responsabilidad de la defensa de todas las antiguas colonias británicas de Norteamérica, con excepción de Terranova. La Iglesia de Inglaterra establecida en Bermudas , dentro de la cual el gobernador ejercía como obispo ordinario , permaneció vinculada a la colonia de Terranova bajo el mismo obispo hasta 1919.

El gobernador es nombrado por el monarca a propuesta del gobierno británico . Su función es la de jefe de Estado de facto , y es responsable de nombrar al primer ministro y a los 11 miembros del Senado (la cámara alta del Parlamento de Bermudas ).

El gobernador es también comandante en jefe de las Bermudas, y anteriormente controlaba una gran guarnición compuesta por unidades del ejército regular , la milicia, voluntarios y unidades territoriales, de las cuales solo queda el Regimiento Real de las Bermudas . Hasta 1867, el gobernador también ostentaba el cargo de vicealmirante de las Bermudas.

El actual gobernador es Andrew Murdoch.

El gobernador tiene su propia bandera en Bermudas, una bandera británica con el escudo de armas del territorio superpuesto.

El asentamiento de las Bermudas comenzó en 1609, con el naufragio del buque insignia de la Compañía de Virginia , el Sea Venture . Aunque la mayoría de los pasajeros y la tripulación finalmente completaron su viaje a Virginia , el archipiélago quedó permanentemente poblado a partir de ese momento y bajo el control de la Compañía de Virginia. Los primeros colonos llegaron en 1612, bajo el mando de Richard Moore, cuyo nombramiento oficial fue como vicegobernador de las Bermudas. Sir Thomas Smith permaneció en Inglaterra como primer gobernador y tesorero de las Bermudas. Moore, carpintero de oficio, aseguró la supervivencia a largo plazo de la colonia concentrándose en la construcción de fortificaciones, incluyendo los primeros fuertes de piedra en el Nuevo Mundo inglés , y en el desarrollo de St. George's Town . Moore trajo consigo a las Bermudas dos cajas numeradas consecutivamente. La primera, que solo se abriría en caso de su muerte, incapacidad o ausencia de la colonia, contenía el nombre del colono que lo reemplazaría. En caso de que ese colono también hubiera fallecido, o fuera incapaz de asumir el cargo, se nombró a un segundo en la otra casilla. También se le instruyó a More que designara un Consejo de Seis para ayudar en el gobierno de la colonia. Los seis consejeros designados fueron el capitán Miles Kendall, el capitán John Mansfield, Thomas Knight, Charles Caldycot, Edward Waters (algunos registros lo identifican como Robert Waters ), ^{[ 2 ]} y Christopher Carter (Christopher Carter y Edward Waters se encontraban entre los tres hombres que llegaron por primera vez a las Bermudas con el naufragio del Sea Venture en 1609. Permanecieron allí cuando el Deliverance y el Patience partieron hacia Jamestown en 1610 con el resto de los pasajeros y la tripulación del Sea Venture, y se quedaron nuevamente con la incorporación de Edward Chard, después de que el Patience regresara de Jamestown y partiera una vez más ese mismo año hacia Inglaterra, asegurando así que las Bermudas hayan estado permanentemente pobladas desde el naufragio del Sea Venture).

Bermudas fue la segunda colonia inglesa permanente establecida (como extensión de la primera, Jamestown, Virginia , fundada en 1607). Bermudas fue administrada bajo cartas reales por la Compañía de Virginia y su sucesora, la Compañía de las Islas Somers , que nombró a los gobernadores de la colonia hasta que la Corona revocó la carta y asumió la administración en 1684. Con la transferencia a la Compañía de las Islas Somers en 1615, Sir Thomas Smith permaneció en Inglaterra como Gobernador y Tesorero de Bermudas, y el Capitán Daniel Tucker fue enviado a Bermudas en 1616 a bordo del George , junto con el Edwin , para suceder a Moore como Vicegobernador. También se nombraron veinticuatro asistentes. Para la década de 1630, la Compañía de las Islas Somers había dejado de enviar gobernadores a Bermudas y había comenzado a nombrar a bermudeños prominentes, como William Sayle , para el cargo.

La Corona mantuvo el sistema de gobierno establecido bajo la Compañía: un parlamento electo (originalmente una sola Cámara de la Asamblea , que celebró su primera sesión en 1620) y un consejo privado bajo un gobernador. El Consejo Privado, compuesto por el presidente del Tribunal Supremo, ciertos altos funcionarios y personas designadas, también era conocido como el Consejo del Gobernador y el Consejo Legislativo (la mayoría de sus responsabilidades ahora recaen en el Gabinete y el Senado de las Bermudas , siendo el consejo actualmente solo un órgano consultivo del gobernador). El último gobernador designado por la Compañía fue reelegido por la Corona. En 1707, el estado británico se creó mediante la unión del Reino de Inglaterra con el Reino de Escocia , y las Bermudas se convirtieron así en una colonia británica. Desde la independencia de Virginia en 1783, ha sido la colonia británica más antigua. Tras la independencia de Estados Unidos, las Bermudas se convirtieron en una fortaleza imperial , con una importante base de la Marina Real y una gran guarnición militar para protegerla. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} De este modo, la política del gobierno hasta la década de 1950, cuando el Astillero Naval Real se redujo a una base (en 1951) lo que llevó al cierre definitivo de la Guarnición de Bermudas del ejército regular en 1957, había sido nombrar a oficiales militares (o en ocasiones navales) superiores (a menudo retirados) como gobernador y comandante en jefe de Bermudas. En las raras ocasiones en que se nombró a un civil para el cargo, fue solo como gobernador, con el mando operativo de la guarnición en manos del teniente coronel superior en Bermudas, quien fue nombrado brigadier y subordinado a un comandante militar en otro lugar. Desde 1964, quienes han sido nombrados gobernador y comandante en jefe han tendido a ser políticos de carrera prominentes al final de sus vidas políticas.

Antes de la creación de la Cámara Baja (y, originalmente, la única ) del Parlamento de las Bermudas , la Cámara de la Asamblea , en 1620, los gobernadores tenían poder absoluto y a menudo eran draconianos. El gobernador Daniel Tucker , originario de Virginia, que llegó en 1616, era conocido por su dureza, y ordenó ahorcar, mutilar o azotar a muchos isleños ante la menor provocación. Un bermudeño, John Wood, fue ahorcado por expresar sus opiniones sobre el gobernador en la iglesia. Según se cuenta, el barco personal del gobernador Tucker fue robado por cinco isleños, uno de ellos llamado Saunders, quienes dejaron una nota diciendo que se dirigían a Inglaterra o al fondo del mar , ya que ambos lugares eran preferibles a las Bermudas bajo el gobierno de Tucker. Al llegar a Inglaterra, se quejaron de la dureza del gobierno de Tucker, aunque sus quejas cayeron en saco roto. Según se informa, el gobernador Tucker también aprovechó su supervisión del levantamiento topográfico de las Bermudas para enriquecerse a sí mismo y a las futuras generaciones de los Tucker bermudeños con valiosas propiedades inmobiliarias, al apropiarse de los terrenos sobrantes tras el levantamiento topográfico de la colonia realizado por Richard Norwood en 1616. Gran parte de estos terrenos, que conformaban una finca conocida como The Grove , permanecerían en manos de sus familiares durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos .

Durante el resto de los siglos XVII y XVIII, el verdadero poder político en Bermudas residía en el parlamento electo y el consejo designado, ambos dominados por miembros de la acaudalada clase comercial de Bermudas. A mediados del siglo XVII, la Compañía de las Islas Somers dejó de enviar gobernadores del extranjero y, en su lugar, nombró a bermudeños como William Sayle, pertenecientes a esta misma élite local; una política que terminó tras las Guerras Civiles , durante las cuales Bermudas se inclinó hacia el bando realista .

Los aventureros en Inglaterra, muchos de los cuales eran parlamentarios, habían ejercido su autoridad durante las dos décadas anteriores para estrangular la incipiente industria marítima de las Bermudas, y la animosidad de los bermudeños hacia los aventureros en Inglaterra contribuyó a que se pusieran del lado de la Corona (la Compañía de las Islas Somers se había inclinado hacia el bando realista en 1647, pero estaba en el bando parlamentario en 1649, y Robert Rich, segundo conde de Warwick , uno de los principales accionistas de la Compañía de las Islas Somers, fue nombrado Lord Gran Almirante de la armada parlamentaria de 1642 a 1649, y estaba emparentado con Oliver Cromwell por el matrimonio de su nieto y heredero con la hija de Cromwell).

En una carta dirigida a Alexander Pym en Derby House, Westminster, fechada el 9 de mayo de 1646, William Renner escribió:

El gobierno cambió. Veinte días después de su llegada, el gobernador convocó una asamblea, fingiendo así reformar ciertos asuntos que estaban mal encaminados. Todos los ministros de la isla, el Sr. White, el Sr. Goldinge y el Sr. Copeland, eran independientes y habían fundado una iglesia congregacional, de la cual la mayoría de los caballeros del Consejo eran miembros o simpatizantes. Los burgueses de esta asamblea fueron elegidos entre aquellos conocidos por ser enemigos de esa corriente, y no permitieron que se eligiera a ningún parlamentario (como ellos los llamaban).

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Un triunvirato reemplazó al capitán Josias Forster como gobernador de las Bermudas en 1647. Todos sus miembros eran independientes religiosos y establecieron un gobierno minoritario que tanto los episcopalianos como los presbiterianos consideraron tiránico, lo que los llevó a aliarse contra los independientes (mientras que en Inglaterra los presbiterianos se habían aliado con los independientes bajo el Parlamento contra los episcopalianos realistas). Para poner fin a la contienda en la colonia, la Compañía de las Islas Somers nombró al capitán Thomas Turner gobernador en 1647, y los independientes fueron apartados del gobierno. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Un barco de la Compañía de Somers Isles, que había zarpado de Inglaterra antes de la ejecución del rey el 30 de enero de 1649, llegó a Bermudas en marzo de 1649 con noticias del inminente juicio del monarca. También traía instrucciones de la Compañía para destituir al capitán realista moderado Thomas Turner del cargo de gobernador (que había sido ocupado por una sucesión de colonos bermudeños desde la década de 1630, en contraste con la práctica anterior de la compañía de enviar gobernadores a la colonia) y ordenar que la colonia fuera gobernada por un triunvirato compuesto por el moderado Richard Norwood , el capitán Leacraft (también escrito Leicroft ) y el Sr. Wilkinson. Sin embargo, Leacraft había fallecido antes de que llegaran las instrucciones, Wilkinson era un ferviente independiente , desagradable para la facción eclesiástica dominante en el Consejo y la Cámara de la Asamblea, y no se le permitía ejercer su cargo , y Norwood no aceptaría su propio cargo sin Wilkinson. El capitán Turner, el capitán Josias Forster y Roger Wood (los tres con experiencia previa como gobernadores) fueron propuestos como candidatos a la gobernación, que fue sometida a votación por los demás miembros del consejo. Si bien el capitán Richard Jennings y el sheriff votaron por Wood, los demás votaron por Turner, quien, a regañadientes, retomó el cargo. Sin embargo, Turner era demasiado moderado para la mayoría del partido realista.

La noticia de la ejecución del rey Carlos I llegó a las Bermudas en julio, y el País (análogo al partido realista) hizo una propuesta al gobernador y al Consejo en una reunión el 5 de julio de 1649:

Estamos convencidos, por motivos suficientes, de que nuestro Real Souraigne Carlos I ha sido asesinado, acto que rechazamos y detestamos, y no queriendo que nuestra conciencia se manche con la violación del juramento a nuestro dios y para evitar caer en una premunire, reconocemos al noble Carlos, príncipe de Gales, como el heredero aparente indiscutible de los reinos de Gran Bretaña, Francia e Irlanda. Deseamos que dicho príncipe, de acuerdo con su derecho de nacimiento, sea proclamado pronto.

Segundo. Deseamos que el juramento de lealtad y supremacía se administre de inmediato a todas las personas en estas Islas que sean capaces de hacerlo, sin excepción, y si alguien niega prestar dichos juramentos o, mediante cualquier práctica, transgrede contra la persona o personas legalmente condenadas por ello, será castigado rápidamente de acuerdo con lo que las leyes de nuestra nación han previsto para tales casos.

3er. Deseamos que toda clase de personas que habiten estas islas, de acuerdo con las leyes de nuestra nación, sean obligadas a cumplir en materia de gobierno eclesiástico y, en caso de negativa a cumplirlas, se proceda contra ellas según lo dispuesto en nuestras leyes para tal caso.

Deseamos que estas nuestras justas demandas y peticiones se pongan en práctica con prontitud.

La respuesta del gobernador y del Consejo a la propuesta del país fue convertir a Bermuda en la primera colonia en reconocer a Carlos II como rey, e incluyó:

Damos nuestro sincero agradecimiento por vuestra lealtad al rey y a la corona de Inglaterra. Reconocemos al noble Carlos, príncipe de Gales, como heredero de la corona y el reino de Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda tras el fallecimiento de su padre real. Por la presente declaramos y manifestamos que detestamos y disentimos de ese horrible acto de asesinato de Su Majestad y, por el juramento que hemos prestado, juraremos fidelidad y lealtad al legítimo rey de Inglaterra, a sus herederos y sucesores.

El 20 de agosto de 1649, el gobernador Turner ordenó redactar y publicar una proclama (fechada el 21 de agosto) en la que se indicaba que, dado que varias personas en la colonia habían prestado juramento de supremacía y lealtad a su majestad el legítimo rey de Inglaterra y, sin embargo, contraviniendo sus juramentos, negaban la conformidad con las leyes y el gobierno allí establecidos , todas aquellas personas que se negaran a someterse al gobierno, tanto en la iglesia como en el estado, no podrían esperar protección alguna en virtud de ningún poder u orden anterior, y serían procesadas. Un tal Sr. Romer y un tal Thomas Wilson fueron encarcelados ese mismo día por negarse a prestar juramento de lealtad. Un tal Sr. Hunt fue citado ante el consejo ese mismo mes por discursos traidores contra el rey, el Parlamento y el gobernador. Hunt se negó a aceptar la autoridad del consejo para interrogarlo y, tras haber sido condenado a una hora en la picota, seguida de prisión hasta que pagara la fianza comprometiéndose a mantener su buen comportamiento, se negó a someterse y se le ordenó permanecer encadenado hasta que se sometiera voluntariamente.

El mandato de Turner como gobernador terminó después de que el Sr. Whetenhall, en nombre del país, acusara al reverendo Nathaniel White, del partido puritano, de ser enemigo del rey, la Compañía y el país. Se emitió una orden de arresto contra White. El 25 de septiembre de 1649, el Consejo y el país se reunieron en la casa de John Trimingham después de que el grupo armado llamado El País arrestara a White bajo la mencionada orden, junto con la mayoría de los independientes (que habían sido encarcelados en la casa de la Sra. Taylor). El País presentó artículos contra el gobernador Turner. Aunque el Consejo consideró que los artículos no justificaban su destitución, el País insistió en su oposición, por lo que Turner renunció al cargo de gobernador. El País propuso entonces a John Trimingham y Thomas Burrows al Consejo como candidatos para reemplazar a Turner. Los miembros del Consejo eligieron a Trimingham. El jueves 27 de septiembre de 1649, el ejército derribó al nuevo gobernador y este prestó juramento en la iglesia según la forma habitual y el viernes marcharon fuera de la ciudad (de St Georges) hacia el monte. ^{[ 11 ]}

Bajo el liderazgo del puritano independiente y leal a Cromwell , William Sayle , ^{[ 12 ]} muchos de los puritanos derrotados de la isla se vieron obligados a emigrar y se establecieron en las Bahamas como los Aventureros de Eleuthera .

Los realistas en Bermudas, que controlaban el ejército (nueve compañías de milicianos y las fuerzas de los fuertes costeros), confiaban en las defensas naturales y artificiales de Bermudas (que incluían una barrera de coral y numerosas baterías de artillería costera fortificadas). Sin embargo, el gobierno parlamentario consideraba débiles las defensas y planeó la captura de la colonia.

El 18 de diciembre de 1649, el Conde de Pembroke, el Coronel Purefoy, Sir W. Constable, el Conde de Denbigh, Lord Whitelocke, el Coronel Wanton y el Sr. Holland fueron designados por el Consejo de Estado, y tres o más de ellos formarían un comité con autoridad para examinar los asuntos de las Bermudas. Las Órdenes del Consejo de Estado del 1 de enero de 1650 enumeran:

(17) Que se aprueben los siguientes informes presentados por el Comité designado para los asuntos de Summers Island, a saber:

(18) Que el Gobierno de Summers Island se establezca en el Capitán Foster y su Consejo, como ya lo ha designado la Compañía.

(19) Que todos los capitanes y comandantes de los fuertes y castillos dentro de dicha isla sean nominados y designados por dicho gobernador con el consentimiento de este consejo.

(20) Que dicho Gobernador y Consejo elijan a otro Secretario en lugar de Vaughan si ven causa;

Que el Gobernador y todos los demás funcionarios del Fideicomiso asumen el Compromiso de acuerdo con la orden del Parlamento.

Que inmediatamente después del Acuerdo del mencionado Gobernador y el Consejo, las personas del Capitán Turner, antiguo Gobernador, y el Sr. Viner, el Ministro, sean puestas bajo custodia, y tras los exámenes y pruebas tomadas con respecto a los delitos y faltas que se les imputan, sean enviados inmediatamente juntos a Inglaterra cuando dicho examen y prueba.

Estas instrucciones y el nombramiento de Forster llegaron a Bermuda el 29 de mayo de 1650. Aunque el país presentó cargos contra Forster y el capitán Jennings al enterarse de esto, exigiendo que se respondieran a sus cargos antes de que se leyera el nombramiento, y muchos miembros del Consejo se negaron a tomar nota de él porque la carta no estaba dirigida a ellos con el Gobierno como se indicaba anteriormente , finalmente se acordó leerla y Forster fue aceptado como gobernador.

Al día siguiente, Trimingham, el Sr. Miller, el capitán Jennings y el Sr. Morgan prestaron juramento como consejeros. Richard Norwood, el Sr. Berkeley y el Sr. Wainwright se negaron. El Sr. Deuitt no quiso aceptarlo porque la compañía lo había abandonado .

A pesar de haber aceptado las instrucciones de Londres sobre los nuevos nombramientos, el Gobierno de Bermudas siguió siendo monárquico.

El reverendo Hooper informó al Consejo de que un barco al mando del capitán Powell, con los comisionados coronel Rich, Hollond, el capitán Norwood, el capitán Bond y cien hombres a bordo, se preparaba para apoderarse de las Bermudas.

La ley que prohibía el comercio con las Bermudas y las demás colonias consideradas en rebelión fue aprobada el 3 de octubre de 1650.

En Bermudas, los sastres Thomas Walker de Paget y George Washington de Hamilton fueron juzgados en las sesiones judiciales celebradas del 11 al 22 de noviembre de 1650, acusados ​​de ser traidores contra nuestro Soberano Señor el Rey .

El almirante Sir George Ayscue , al mando de la fuerza de tarea enviada en 1651 por el Parlamento para capturar las colonias realistas, recibió instrucciones adicionales de Whitehall (fechadas el 13 de febrero de 1651) dirigidas a él y a los demás comisionados, instruyéndoles también a ocuparse de la reducción de Virginia y Antego de las Bermudas, así como de la isla de Barbados ; en caso de que (por la bendición de Dios sobre sus esfuerzos) puedan recuperar la isla de Barbados para su debida sujeción a esta Mancomunidad o después de que hayan usado su máxima diligencia para efectuarla. Si se encuentran en capacidad de enviar uno o más de sus barcos para reducir cualquiera o todas las demás colonias a la misma obediencia. Por la presente se les autoriza y exige que lo hagan. Y debes hacer tu intento en la Isla de las Bermudas, que se informa que puede ser conquistada sin mucha fuerza ni dificultad, o en cualquiera de las otras colonias que ahora están desertando, según tu inteligencia y oportunidad lo permitan . Las instrucciones también especificaban que el oficial al mando de la fuerza que capturara una colonia se convertiría entonces en su gobernador, pero si el Cuidado de la Flota contigo o cualquier otro servicio público importante no permite su Continuación allí, para ejercer el cargo y el mando de Gobernador de la misma, entonces será lícito para él, dicho Comandante o comandantes en jefe, delegar y constituir a William Wilkinson de la Isla de las Bermudas o a alguna otra persona capaz y fiel para ser Gobernador allí, y nombrar a tantas personas bien consideradas y discretas como sea un Consejo para su Asistencia como él considere conveniente .

Barbados se rendiría el 13 de enero de 1652, pero no se intentaría poner a prueba las defensas de Bermuda. En una reunión del gobernador y el Consejo el 25 de febrero de 1652 (en la que estuvieron presentes el gobernador Forster, los miembros del Consejo Capitán Roger Wood, Capitán Richard Jennings, Capitán Thomas Turner, Capitán William Seymour, Sr. Stephen Painter, Sr. William Wilkinson, Sr. John Miller, Sr. William Berkeley, Sr. Richard Norwood y el secretario Anthony Jenour), se leyó una carta general recibida de la compañía, que les instruía a comprometerse con la Commonwealth de Inglaterra tal como estaba establecida entonces sin rey ni Cámara de los Lores , compromiso que se dio y una proclamación ordenada por el gobernador explicando y ordenando a todos los habitantes de Bermuda que tomaran el mismo compromiso cuando se les ofreciera. ^{[ 13 ]}

Los gobernadores que se mostraban demasiado autoritarios o imprudentes en el ejercicio de su cargo a veces se enemistaban con las instituciones políticas locales. El gobernador Isaac Richier, que llegó en 1691, pronto se ganó la impopularidad con sus juergas y su comportamiento delictivo. Las quejas de los bermudeños provocaron su encarcelamiento y su sustitución por el gobernador Goddard. Cuando Goddard demostró ser peor que Richier, el fiscal general Samuel Trott lo encarceló junto a él. Los dos gobernadores iban a ser juzgados ante dos prominentes bermudeños, John Trimmingham y William Butterfield. Sin embargo, después de que Trott calificara a los jueces aficionados de abogados incompetentes , se encontró en la cárcel de St. George junto a los dos gobernadores. Tras confiarle su plan de fuga, Trott informó a los jueces. Richier y Goddard fueron enviados de vuelta a Inglaterra para ser juzgados. ^{[ 14 ]}

A petición escrita de George Washington , durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , se robaron 100 barriles de pólvora de un polvorín en St. George's y se entregaron a los rebeldes estadounidenses. Nadie fue procesado por este acto de traición. El robo fue el resultado de una conspiración en la que participaron influyentes bermudeños, motivados tanto por la desesperada situación de Bermudas, privada de su principal socio comercial y fuente de alimentos, como por cualquier simpatía que pudieran tener hacia los colonos estadounidenses o su causa. El principal conspirador fue Henry Tucker de The Grove (la finca excedente apropiada en 1616 por el gobernador Daniel Tucker), miembro de la Asamblea Legislativa, antiguo concejal y oficial de la milicia (próximo a ser ascendido a coronel), quien había conspirado con Benjamin Franklin mientras asistía al Congreso Continental rebelde como delegado de Bermudas. Dos de sus hijos sirvieron en el ejército rebelde y alcanzarían altos cargos en el gobierno estadounidense de la posguerra. Un tercer hijo, también llamado Henry Tucker , era en aquel entonces presidente del consejo (y posteriormente gobernador interino en varias ocasiones), y estaba casado con la hija del gobernador George James Bruere . A raíz de esto, el gobierno británico comenzó a mirar con recelo a los bermudeños y sus instituciones políticas.

Tras la independencia estadounidense, con la consolidación de las bases navales y militares en la isla, la posición del gobernador se fortaleció. Sin embargo, los gobernadores —nombrados por la Corona— seguían dependiendo en gran medida del Parlamento de las Bermudas para la aprobación de leyes y la obtención de fondos. Esto provocaba que, a menudo, los gobernadores suplicaran en vano las leyes parlamentarias o el dinero necesarios para llevar a cabo las políticas decididas en la Casa de Gobierno o en Londres. Esto se hizo especialmente evidente en la negligencia del Parlamento de las Bermudas respecto al mantenimiento de la milicia, la cual (salvo durante la Guerra de Secesión de 1812 ) permitió que se volviera prácticamente inactiva tras el inicio de la construcción de la base naval y militar en 1795.

Los intentos de crear milicias bajo el control directo del gobernador, sin la aprobación del parlamento local, fracasaron finalmente por falta de fondos. En la década de 1860, el gobierno británico adoptó como política reducir la costosa guarnición militar profesional en Bermudas. Dado que no se deseaba dejar el archipiélago, considerado más una base naval y una fortaleza imperial que una colonia, sin vigilancia, esto solo podía lograrse reemplazando a los soldados profesionales con unidades de voluntarios a tiempo parcial . Los sucesivos gobernadores tuvieron la tarea de convencer al parlamento bermudeño de la necesidad de crear las unidades requeridas, pero, preocupados por el costo de mantener toda la guarnición, así como por la posibilidad de disturbios sociales derivados de la creación de unidades racialmente segregadas o integradas, los parlamentarios bermudeños se negaron rotundamente. Esta situación continuó hasta que el Secretario de Estado para la Guerra encontró una palanca (el Hotel Princess ) para chantajear al Parlamento de las Bermudas en 1885, lo que finalmente resultó en la aprobación de leyes en 1892 para la creación de milicias y fuerzas voluntarias (aunque las unidades serían financiadas en su totalidad por el gobierno británico). ^{[ 15 ]} Las luchas entre el gobernador y el Parlamento continuarían reapareciendo. En 1939, el gobernador, el general Sir Reginald Hildyard , renunció a su cargo, según se informa porque el Parlamento de las Bermudas se negó a permitirle un automóvil (los vehículos motorizados habían sido prohibidos en las Bermudas antes de la Primera Guerra Mundial , tras una petición firmada por numerosos bermudeños y por visitantes como Woodrow Wilson ).

El 10 de marzo de 1973, el 121.º gobernador, Sir Richard Sharples , y su ayudante de campo, el capitán Hugh Sayers , fueron asesinados en un ataque perpetrado por un activista negro bermudeño llamado Buck Burrows y su cómplice, Larry Tacklin, miembros de los Black Beret Cadres. Según la ley bermudeña de la época, el asesinato premeditado era un delito capital, y las sentencias de muerte eran frecuentes, aunque a menudo se conmutaban. No se había ejecutado ninguna sentencia de muerte desde la década de 1940. Tras un intenso debate debido a las controvertidas cuestiones morales que planteaba, la sentencia se mantuvo a pesar de una petición de 6000 bermudeños a la reina. Ambos hombres fueron ahorcados en 1977 por los asesinatos y otros homicidios, lo que provocó disturbios en toda la Bermuda. Buck Burrows explicó en su confesión que había matado al gobernador para demostrar que no era intocable y que la política dominada por los blancos era falible. También fue declarado culpable del asesinato del comisario de policía, George Duckett , seis meses antes, el 9 de septiembre de 1972, y del asesinato del copropietario y el contable de un supermercado llamado Shopping Centre, Victor Rego y Mark Doe, en abril de 1973.

• Secretario Colonial de Bermudas

• Gobierno de Bermudas - Lista de Gobernadores
• BBC News - "Funcionarios británicos asesinados a tiros en Bermudas"

• Gobierno de las Bermudas – Biografía del Gobernador