Benjamín Mandel

Mandel usó el nombre de "Bert Miller" cuando se unió al Partido Comunista en la década de 1920. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El 6 de abril de 1923, su nombre aparece en el membrete del Consejo de Defensa Laboral de 1922 en apoyo de los acusados ​​de la incursión de Bridgman (y precursor de la Defensa Laboral Internacional o DLI) como miembro del comité local. Otros miembros incluían a Elizabeth Gurley Flynn , Freda Kirchwey , Eugene V. Debs , Norman Thomas , Mary Heaton Vorse , JB Matthews y Nerma Berman (esposa del espía soviético Isaiah Oggins ). ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1925 renunció a su puesto de maestro para trabajar a tiempo completo para el Partido. ^{[ 7 ]} Whittaker Chambers recordó que "Bert Miller" firmó su tarjeta del Partido en 1925. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 8 ]}

En 1925-26, Bert Miller estudió con el profesor Scott Nearing en su Grupo de Estudio de Investigación para un libro próximo a publicarse titulado La Ley de la Revolución Social (1926). Entre sus compañeros de clase se encontraban Whittaker Chambers, Dale Zysman (vicepresidente del Sindicato de Maestros), Bertram Wolfe , Ben Davidson (más tarde cofundador del Partido Liberal de Nueva York ) y su esposa Eve Dorf, ^{[ 9 ]} Sam Krieger , ^{[ 10 ]} Alfred J. Brooks , Myra Page y Rachel Ragozin . ^{[ 2 ] [ 11 ]}

En 1926, Bert Miller fue quien desencadenó la huelga textil de Passaic de ese año , tal como lo relata Benjamin Gitlow en sus memorias de 1939:

El hombre que puso en marcha la iniciativa fue Bert Miller, organizador industrial del Distrito Dos del Partido, que entonces incluía la mayor parte de la zona industrial de Nueva Jersey y Connecticut, así como la ciudad de Nueva York. El camarada Miller me hizo notar que la fábrica Botany Mills de Passaic había anunciado una reducción salarial del diez por ciento, a partir de octubre de 1925. Inmediatamente le indiqué a Miller que se pusiera en contacto con nuestros camaradas de Nueva Jersey y que investigara el asunto más a fondo, coincidiendo con él en que, a primera vista, la situación parecía lo suficientemente favorable como para iniciar la agitación para una huelga en represalia por la reducción salarial. Miller era un veterano del Partido desde sus inicios en la clandestinidad y llevó a cabo su tarea con prontitud. Su informe me convenció de que existían suficientes bases para organizar una huelga exitosa. ^{[ 12 ]}

Albert Weisbord , principal líder de la huelga de Passaic, recordó más tarde, de forma crítica, tanto a Miller ("el inocente") como al Partido Comunista:

En Nueva York contacté a Bert Miller, un maestro convertido repentinamente en organizador "industrial" del Partido, quien, como recién llegado a la oficina, intentaba estar a la altura de un trabajo del que sabía muy poco... Yo era precisamente ahora, en 1924, ese ignorante e ingenuo yo que tuvo que entrar en ese nido de intrigas, sin la más mínima idea del tipo de liderazgo bajo el cual me estaba alistando... Pronto encontré a los aproximadamente 400 huelguistas reunidos en un pequeño salón cerca de la fábrica... Organizamos un piquete, redactamos nuestras demandas y creamos una apariencia de organización. Ya no se sentían perdidos ni abandonados... Querían ver las solicitudes de membresía y los libros de cuotas... De regreso en Nueva York, le informé todo esto a Miller. Este inocente estuvo de acuerdo en que debía mandar imprimir las solicitudes y las tarjetas de membresía. No era consciente de que, en este asunto, sería duramente atacado por la dirección Foster-Cannon por su sindicalismo dual y que desataría una importante lucha con el Partido... La inutilidad de los líderes del Partido Comunista no me hizo menospreciar en absoluto el gran valor de las decenas de miles de trabajadores extranjeros devotos y jóvenes estadounidenses militantes que eran miembros y seguidores de ese partido... En ese momento, para mí, el eslabón importante de la cadena era el inocente Bert Miller, que actuaba por su cuenta mientras los "grandes" estaban ocupados con otros asuntos, especialmente el organizador del distrito de Nueva York, Weinstone, que estaba muy ocupado conspirando con Cannon sobre cómo formar una nueva facción para acabar con las facciones. La pereza de Weinstone y la ignorancia de Miller me serían de gran ayuda. ^{[ 13 ]}

En 1926, Bert Miller también se convirtió en gerente comercial del periódico comunista Daily Worker . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 8 ]} Su nombre aparece por primera vez en la cabecera en la edición del 26 de noviembre de 1926, ^{[ 14 ]} y apareció a lo largo de 1926 ^{[ 15 ]} y 1927 ^{[ 16 ]} – la publicación de "gerente comercial" se eliminó de la cabecera en 1928. ^{[ 17 ]} Whittaker Chambers recordó:

In those days, Bert Miller was a harassed soul. As business manager of the Daily Worker, the future research director of the House Committee on Un-American Activities had to meet a weekly payroll and find money to pay the paper, print, and other bills. Money was very hard to find, and his life was a weekly crisis. Thus, my chief recollection of Bert Miller from the past is less than a face than as a weary plaint: money. Bert suffered other grievances, too. In his business office, he presided over a number of young women Communists, one of whom was a remarkably pretty Hungarian girl. He often protested that his girls were terrified towalk through the Daily Worker office (as they sometimes had to) because, while they wriggled their way past he crowded chairs, each of the editors in turn reached back and pinched them.^[2]

In 1927, Mandel was elected to the Party's Central Committee at its fifth congress in 1927. In 1929, he was re-elected as a "candidate member" at its sixth convention in March 1929. Later that year, he was expelled with followers of Jay Lovestone (known at the Lovestoneites) as an "incurable right-wing deviationist".^[2][4][18]

As of the first issue (November 1, 1929), Bert Miller appeared on the editorial board of Revolutionary Age, organ of the Communist Party (Majority) formed by Jay Lovestone, i.e., he joined Lovestone's Communist Party (Majority Group). Other editors included: Benjamin Gitlow, editor; Bertram Wolfe, associate editor; and editorial board members J.O. Bixby, Ellen Dawson, Will Herberg, William Miller, R. Pires, Jack Rubinstein, Frank Vrataric, Ed Welsh, W.J. White, Herbert Zam, and Charles S. Zimmerman.^[19][20]

Miller was also one of the original teachers at the New Workers School of the Lovestoneites, as advertised in the November 15 issue^[21] and detailed in a December 15 article.^[22]

In April 1930, Miller spoke in Philadelphia to some 300 workers regarding "The Crisis in the Communist Party of the USA."^[23]

During 1930, Miller joined the Conference for Progressive Labor Action.^[24]

In June 1931, the Communist League of Struggle (Adhering to the International Left Opposition), attached Miller as a Lovestone leader:

¿Crees que es un accidente que de tus filas, entrenadas por Lovestone, hayan surgido REBELDES ABIERTOS del comunismo, Bert Miller y compañía? ¿No ves que Bert Miller no hace sino lo que Lovestone planea hacer, y que luego Miller no es más que la vanguardia del propio Lovestone? ^{[ 25 ]} ... A pesar de las intrigas del Partido Comunista oficial, el grupo de Lovestone y sus aliados, Bert Miller y Ludwig Lore , unas 250 personas asistieron al debate entre Albert Weisbord y Louis F. Budenz en el Templo Laboral, el sábado 2 de mayo. El tema era "¿Deben los trabajadores apoyar la Conferencia para la Acción Laboral Progresista en lugar de a los comunistas?"... Después de que se publicaran los carteles, folletos y anuncios que anunciaban el debate, comenzó la presión para cancelarlo. Según los informes, William Z. Foster, quien tenía previsto debatir con Muste una semana después, amenazó con retirarse si Muste debatía primero con Weisbord. Bajo la presión del Partido, Muste decidió no debatir con Weisbord y designó a Budenz en su lugar. Este fue el momento para que Miller, el vigilante "comunista" y asesor del CPLA, interviniera con su consejo "experto". Lore también aconsejó a Budenz que no siguiera adelante con los preparativos. ^{[ 26 ]}

En agosto de 1931, los lovestoneitas comentaban airadamente en Revolutionary Age : «Tan pronto como este grupo de camaradas entró en el CPLA ^{[ 27 ]} y comenzó a funcionar, se produjo una diferenciación: Bert Miller, Levich y Lawrence comenzaron a moverse rápidamente hacia la extrema derecha, mientras que el resto de los camaradas, bajo el liderazgo del camarada Benjamin, emprendieron una dura lucha contra el reformismo social y también contra Miller y sus amigos». ^{[ 28 ]} El impulso de Miller a favor de este grupo provocó que Benjamin Gitlow se separara de los lovestoneitas , quienes insistían en que «las políticas de Stalin eran cien por ciento correctas». ^{[ 12 ]} En octubre de 1931, Revolutionary Age tildaba a Miller, Gitlow y otros de «traidores».

SOBRE LA SOLIDARIDAD DE LOS TRABAJADORES Un buen día de celebración para estos traidores, que, junto con Gitlow, Budenz , Bert Miller y Zimmerman y la banda menor de renegados de Lovestone, intentan romper la huelga de los trabajadores textiles. El Día del Trabajo simboliza el intento de traición a sus luchas combativas. Es un día de odio al sistema que se vale de semejante gentuza, desde Green y Woll hasta Gitlow, Budenz, Muste y la banda menor de carteristas que se hacen pasar por "líderes sindicales". 22 de agosto de 1931, I. Amter ^{[ 29 ]}

En 1931, el nombre de Miller apareció como funcionario nacional del Comité Conjunto sobre el Desempleo, encabezado por John Dewey . ^{[ 6 ]} El 19 de noviembre de 1931, "Benjamin Mandel" asistió a una protesta contra el ministro de Asuntos Exteriores italiano Dino Grandi , un "diplomático fascista": como parte de una delegación del Comité para la Protesta Antifascista Internacional, Mandel se unió a AJ Muste , Roger Baldwin y varios italoamericanos. ^{[ 30 ]} El 2 de diciembre de 1931, "Benjamin Mandel" como "organizador de la Hermandad de Empleados de Brooklyn Edison" y observador de la Conferencia para la Acción Laboral Progresista , se unió a un grupo de nueve liderados por el reverendo Eliot White, anteriormente de la Iglesia Episcopal Grace , para distribuir literatura sindical, cuando se encontraron atacados por cientos de personas. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En su edición de diciembre de 1931, Labor Age describió a Mandel como "organizador laboral y escritor... activo en la huelga de trabajadores de White Plains Road el verano pasado... ahora ayudando a la campaña de la organización de empleados de Brooklyn Edison". ^{[ 33 ]} En 1932, Mandel había pedido que se prohibiera la admisión de comunistas durante una reunión para discutir la huelga de carbón en curso del condado de Harlan que había comenzado en 1931 (véase Guerra del condado de Harlan ):

«Aquí no se admiten comunistas», fue el saludo en la puerta que recibió al delegado del CLS, quien intentó asistir al «amplio frente unido del trabajo», convocado por el Comité de Defensa General de la IWW para los mineros de Harlan, Kentucky, el 6 de enero. Por supuesto, tenía que ser el infame Bert Miller quien difundiera esta información. Se habían reunido toda clase de liberales, anarquistas y demás, ¡pero a los comunistas ni siquiera se les permitió entrar al salón! ^{[ 34 ]}

El 6 de marzo de 1932, Mandel se unió a un comité que apoyaba el proyecto de ley de ayuda Costigan-La Follettee-Lewis de 375 millones de dólares, que a su vez formaba parte de un proyecto de ley federal de 3 mil millones de dólares para proporcionar crédito para vivienda, eliminar los impuestos sobre las ventas y aumentar los recargos y los impuestos sobre el patrimonio. ^{[ 35 ]}

A finales de la década de 1930, Bert Miller, el antiguo comunista, se había convertido en un acérrimo anticomunista. Su cambio ideológico se debió en parte a su oposición al estalinismo y también a su aversión al faccionalismo y las disputas internas del movimiento comunista estadounidense.

En 1939 reapareció por completo como "Benjamin Mandel" para ayudar a JB Matthews como investigador del Comité Dies hasta 1945. También trabajó con la legislatura de Nueva York durante la investigación Rapp-Courdert sobre la presencia de maestros comunistas en las escuelas de Nueva York. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

(En 1939, después de que Isaac Don Levine los presentara, Walter Krivitsky le dijo a Chambers que "Ben Mandel" del Comité Dies era "Bert Miller" del Partido Comunista. ^{[ 2 ]} )

En 1940, durante las investigaciones del Comité Rapp-Coudert, Mandel se relacionó con actividades comunistas bajo el nombre de "Bert Miller". ^{[ 37 ] [ 38 ]} Ese mismo año, Matthews relacionó a "Benjamin Mandel" con "Bert Miller" durante el testimonio de Leonard Emil Mins ante el Comité Dies. ^{[ 39 ]}

El 7 de agosto de 1941, el propio Mandel testificó ante el Comité Dies en relación con el Consejo de Ayuda a China, una filial de la Liga Americana por la Paz y la Democracia . Mencionó al Dr. Owen Lattimore , a Frederick V. Field y a otros. ^{[ 3 ]}

De 1945 a 1947, Mandel trabajó para el Departamento de Estado de los Estados Unidos en el área de seguridad. ^{[ 1 ]}

En 1947, Mandel regresó al antiguo Comité Dies, ahora llamado Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), "para ayudar al comité en el caso Hiss - Chambers ". ^{[ 1 ] [ 3 ]} Se le ha caracterizado, junto con el representante estadounidense J. Parnell Thomas y el investigador jefe del HUAC, Robert E. Stripling, como uno de los "coreógrafos de las audiencias". ^{[ 8 ]}

Durante el caso Hiss, Mandel participó en los interrogatorios durante las audiencias. Mandel afirmó: «Una fotografía de Hiss muestra su mano ahuecada sobre su oreja», a lo que Chambers respondió: «Es sordo de un oído». Mandel preguntó: «¿Cómo es que él (Hiss) nunca escribió nada públicamente?», a lo que Chambers respondió: «Nunca perteneció abiertamente al Partido Comunista». Mandel investigó a «George Crosley» como empleado del gobierno y recibió información negativa de Ernest S. Griffith, director del Servicio de Referencia Legislativa. También participó en la búsqueda del automóvil Ford que Hiss vendió a William Rosen. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El 2 de mayo de 1949, Steele habló con el congresista Richard Nixon y Walter S. Steele (editor de la revista The National Republic y miembro de la Coalición Estadounidense de Sociedades Patrióticas, Cívicas y Fraternales, fundada por John B. Trevor Sr. ) en una asamblea pública anual de los Caballeros de Colón . ^{[ 40 ]}

En 1951, Mandel dejó el HUAC ^{[ 5 ]} y se convirtió en director de investigación del Subcomité de Seguridad Interna del Senado, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1967. ^{[ 5 ] [ 41 ]} Durante sus años en el SIS, desempeñó un papel activo en la conexión de la influencia del Partido Comunista y los sindicatos laborales de influencia comunista (por ejemplo, el CIO ) en el Sindicato de Maestros y entre los docentes (por ejemplo, véase "Mandel" en las audiencias de 1952 ^{[ 9 ]} ). ^{[ 1 ] [ 5 ]}

En mayo de 1951, Benjamin Gitlow declaró ante la Junta de Control de Actividades Subversivas del Senado que había "discutido repetidamente" con la junta, su director de investigación, Mandel, así como con otro antiguo colaborador comunista, Joseph Zack Kornfeder . Gitlow afirmó: "Discutí la conducta de este caso. Discutí sobre los abogados del caso. Discutí sobre los miembros del panel". ^{[ 42 ]}

En 1953, Eleanor Roosevelt criticó a Mandel en su columna:

El otro día, un caballero me envió una columna que había recortado de un periódico y que le pareció muy convincente. La columna estaba escrita por Benjamin Mandel, exdirector de investigación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y actualmente miembro del Subcomité de Seguridad Interna del Senado. El Sr. Mandel escribía como columnista invitado del Sr. C. Brown. En su columna, el Sr. Mandel criticaba duramente a todos los liberales e intelectuales por juzgar a los miembros de los comités del Congreso que investigaban las actividades comunistas. La mayor parte de la columna señalaba los "defectos de los liberales" y, por supuesto, como seres humanos, supongo que no son perfectos, pero me pareció que esta columna tenía un razonamiento muy sesgado. Sin duda, la autocrítica debería ser valiosa para los liberales e intelectuales, pero no me cabe duda de que también lo sería para quienes llevan a cabo las investigaciones del Congreso. ^{[ 43 ]}

En 1956, el subdirector de la oficina de TASS, Harry Freeman, testificó ante SISS. Mandel leyó un pasaje de las memorias de Whittaker Chambers de 1952, Witness, sobre Freeman en el Daily Worker . En réplica, Freeman le recordó a SISS que Mandel también estaba allí, como gerente comercial. ^{[ 44 ]} El 25 de octubre de 1967, los abogados de la Conferencia Nacional para la Nueva Política (NCNP) y del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi (MFDP) presentaron una orden para tomar declaraciones juradas inmediatas sobre documentos del senador James O. Eastland y los empleados del subcomité, JG Sourwine y Mandel para impedir cualquier distribución o uso posterior de los archivos. ^{[ 45 ]} En 1959, IF Stone nombró a Mandel como "otro poderoso lovestoneita", ^{[ 46 ]} mientras que el investigador Robert W. Iversen mencionó a Mandel en su libro Los comunistas y las escuelas , ^{[ 47 ]} y Theodore Draper lo consultó para su libro El comunismo estadounidense y la Rusia soviética . ^{[ 48 ]}

El 1 de noviembre de 1967, Mandel anunció su retiro. ^{[ 5 ] [ 41 ]} Continuó asesorando a ese subcomité durante algunos años. ^{[ 1 ]}

Mandel, siguiendo los pasos de Matthews, proporcionó información sobre "clérigos sospechosos" a Carl McIntire (1906-2002 ) , fundador y ministro de la Iglesia Presbiteriana Bíblica , fundador y presidente durante muchos años del Consejo Internacional de Iglesias Cristianas y del Consejo Americano de Iglesias Cristianas , y un popular locutor de radio religioso, quien se identificaba orgullosamente como fundamentalista . ^{[ 49 ]}