Benno Straucher

Nacido en 1854 (según otras fuentes: 1850) ^{[ 1 ]} en la aldea de Rohozna, cerca de Sadagóra (posteriormente incorporada a Czernowitz, ahora en Ucrania ), hijastro de un comerciante, Straucher se graduó del Gimnasio de Czernowitz. ^{[ 2 ]} Estudió derecho en la Universidad de Viena , se doctoró en la Facultad de Derecho de Czernowitz en 1880 y se convirtió en abogado en ejercicio (durante un tiempo, fiscal). ^{[ 3 ]} Straucher, conocido por su apoyo a las políticas sociales, fue elegido líder de la Kehilla local en 1882 y, en 1884, diputado del consejo local de Czernowitz ( Stadtrat o Gemeinderat ). ^{[ 4 ]} Aunque se involucró en círculos nacionalistas judíos, Straucher siguió siendo un populista independiente , capaz de movilizar al « proletariado ortodoxo mayoritario » en acciones políticas contra las élites judías más asimiladas de la ciudad. ^{[ 5 ]}

Desde el principio, Straucher hizo campaña intensamente para que las autoridades austríacas reconocieran una comunidad judía separada en todo el Ducado de Bucovina , como parte de un proceso para otorgar representación proporcional a todos los grupos étnicos . ^{[ 6 ]} Su petición fue apoyada por Yulian Romanchuk , representante de los rutenos ( ucranianos ) en Galitzia (el Reino de Galitzia y Lodomeria ), cuya participación en la iniciativa siguió una tradición de colaboración entre activistas ucranianos y judíos. ^{[ 7 ]} Straucher también estrechó sus contactos con la numerosa comunidad étnica rumana de la región : ya en 1883, habló en una reunión cultural de la Societatea Academică Junimea , un club estudiantil, ofreciendo sus elogios al clero ortodoxo rumano . ^{[ 8 ]}

El 15 de noviembre de 1877, el gobernador de Bucovina, el barón Girolamo de Alesani, ordenó el arresto de los líderes de la sociedad estudiantil Arboroasa (incluido Ciprian Porumbescu ) bajo cargos de irredentismo rumano ; el arresto fue llevado a cabo por el magistrado investigador Benno Straucher. ^{[ 9 ]} El jurado, presidido por el barón Alexandru Wassilko de Serecki e influenciado por el asesor Leon de Goian, decidió por unanimidad absolver a los acusados. ^{[ 10 ]} Sin embargo, las condiciones insalubres de la prisión provocaron que Ciprian Porumbescu contrajera tuberculosis, lo que llevó a la muerte del talentoso compositor a la temprana edad de 29 años.

Al presentarse a las elecciones legislativas de 1897 , Straucher se convirtió en miembro de la Abgeordnetenhaus , que representaba al Ducado como parte de Cisleitania . ^{[ 11 ]} Straucher, que fue reelegido con un amplio margen en las siguientes elecciones , ^{[ 12 ]} mantuvo este cargo durante las décadas siguientes, a lo largo de la Primera Guerra Mundial y hasta el final de la monarquía de los Habsburgo . En 1907, tras la introducción del sufragio universal masculino, Straucher fue uno de los cuatro diputados del incipiente Partido Nacional Judío elegidos ese año, junto con Heinrich Gabel , Arthur Mahler y Adolf Stand (todos ellos elegidos en Galitzia). ^{[ 13 ]} El historiador estadounidense Joshua Shanes, que investigó el clima político en el momento de las elecciones, señaló que el resultado "no fue tan grandioso", ya que la lista también había respaldado a otros 19 candidatos en toda Cisleitania. ^{[ 12 ]} Como parlamentario, no se unió a facciones organizadas, pero fue brevemente miembro de un "Club Judío", formado por representantes en Viena . ^{[ 14 ]}

En este contexto, Straucher representó el movimiento que se identificaba con la Europa de habla alemana y el liberalismo austro-alemán , favoreciendo el secularismo y la preservación del poder desde Viena. ^{[ 15 ]} Una de las declaraciones calificó a los judíos de Bucovina como «seguidores de la gigantesca cultura alemana». ^{[ 16 ]} Según los historiadores Michael John y Albert Lichtblau: «Dado que [...] no existía en Bucovina una élite no alemana tradicionalmente establecida y las potencias hegemónicas de la dominación germano-austríaca en los ámbitos de la educación y la administración seguían desempeñando un papel preponderante, los judíos de Bucovina se orientaron en esta dirección. Las posiciones de poder de los dos grandes grupos nacionales, los rumanos y los rutenos, eran todavía demasiado débiles para provocar un cambio en esta orientación por parte de los judíos. En su situación de pueblo en la diáspora, los judíos se vieron obligados a depender de la protección de las potencias hegemónicas, y esta parecía, como antes, emanar de Viena». ^{[ 17 ]}

Sin embargo, según el historiador William O. McCagg, el "personaje inimitable" Straucher fue elegido con esta plataforma anti-asimilacionista: crítico del sionismo, vinculaba la identidad nacional judía con una patria centroeuropea . ^{[ 18 ]} Como señala McCagg, su electorado seguía siendo "el 'hombre común' ignorado por los elegantes ancianos de la comunidad judía", una perspectiva que también atribuye a los partidarios gallegos del autonomismo judío , así como al transleitán Vilmos Vázsonyi . ^{[ 19 ]} También cree que el papel de Straucher fue similar al del asimilacionista Josef Samuel Bloch (editor del Oesterreichische Wochenschrift ), quien insistía en que los judíos debían demostrar ser ciudadanos austriacos modernos. ^{[ 20 ]}

A pesar de sus disputas electorales con el sionismo oficial, las ideas de Straucher eran en gran medida compatibles con las de sus rivales: el enfoque común era fomentar la «identidad, la autoconfianza y el orgullo»; y, aunque el sionismo abogaba por el regreso de los judíos a la Tierra de Israel , muy pocos judíos de Bukovina realmente hicieron el viaje. ^{[ 21 ]} Según Lichtblau y John, Straucher llegó a representar «una mezcla inusual de liberalismo alemán y nacionalismo judío: una especie de sionismo tibio». ^{[ 22 ]}

Hacia la década de 1890, el líder judío, a quien Lichtblau y John designan como "el representante político más importante de los judíos de Bucovina", decidió poner fin a la cooperación entre los judíos locales y los alemanes étnicos , y se concentró en promover los intereses de su comunidad, un gesto que rompió con la tradición de políticos judíos como Josef Fechner de representar un voto común judeoalemán. ^{[ 22 ]} Otra parte significativa de la actividad política de Benno Straucher antes de 1918 estuvo dedicada a combatir el antisemitismo : expuesto él mismo a acusaciones antisemitas expresadas por sus colegas en el parlamento, Straucher estuvo entre quienes desestimaron las acusaciones de libelo de sangre hechas durante el Caso Hilsner de 1899. ^{[ 23 ]} Dio discursos similares sobre la creciente amenaza de pogromos en la frontera austríaca, en el Imperio ruso y el Reino de Rumania . ^{[ 24 ]}

Según Lichtblau y John, el auge del antisemitismo entre las comunidades germano-austriacas contribuyó a la ruptura entre el liberalismo alemán y el judío en Bucovina: «Naturalmente, aquellos judíos seculares —cuya aculturación había sido moderna, para quienes la religión y la tradición conservaban poca importancia y para quienes la cultura alemana había adquirido una estatura casi mitológica como sustituto de la cultura tradicional que habían abandonado— se vieron conmocionados por el auge del antisemitismo nacionalista alemán en las provincias occidentales de la Monarquía, ya que ponía en peligro su perspectiva de su propia identidad». ^{[ 25 ]} El antisemitismo era más latente en otras comunidades locales, ^{[ 26 ]} pero se exacerbó en los barrios alemanes de Bucovina . Las tensiones germano-judías surgieron por primera vez a principios de la década de 1890, cuando estudiantes alemanes adoptaron el antisemitismo religioso y fundaron la Sociedad de Cristianos Alemanes en Bucovina (a la que también se unieron los parlamentarios Arthur Skedl y Michael Kipper ). ^{[ 27 ]}

En reacción, jóvenes activistas judíos como Mayer Ebner abrazaron el sionismo. ^{[ 28 ]} Sus clubes se dividieron posteriormente entre quienes apoyaban la emigración inmediata ( Aliyá ) y quienes seguían dedicando energía a la creación de un partido sionista de Bukovina. ^{[ 29 ]} En este contexto, Ebner apoyó a regañadientes a Straucher y, en 1904, fundó con él un grupo pannacionalista llamado Jüdischer Volksverein ("Unión del Pueblo Judío"). ^{[ 30 ]} Según McCagg, la plataforma de Straucher era entonces "vagamente sionista". ^{[ 31 ]} Otros académicos coinciden: Jess Olson describe a Straucher como "el Reichsabgeordneter [miembro del Parlamento] sionista"; ^{[ 32 ]} Emanuel S. Goldmith lo llama "el único representante judío de inclinación nacionalista" en el Parlamento vienés. ^{[ 33 ]}

Lichtblau y John ilustran la división entre las comunidades alemana y judía con un fragmento de uno de los discursos parlamentarios de Straucher, que dice: «¿Por qué [...] los alemanes están inmersos en una guerra económica y política contra los judíos? Yo también he sido criado y educado como alemán. ¿Por qué soy inferior? [...] [Al afirmar que somos judíos y no alemanes,] ¡llegamos a la conclusión obvia! Y, sin embargo, seguimos siendo amigos del pueblo alemán porque admiramos la prodigiosa cultura alemana. Como pueblo, queremos ser amigos leales del pueblo alemán y de otros pueblos, siempre y cuando reconozcan nuestros derechos y nuestra valía iguales». ^{[ 25 ]} Straucher también reaccionó contra las afirmaciones de los políticos vieneses de que Bucovina era pobre y «semiasiática», considerándolas «sumamente injustas». ^{[ 34 ]} Sus otras declaraciones de la época son prueba del patriotismo , la lealtad y la reverencia austriacos hacia el emperador Habsburgo Francisco José I. ^{[ 35 ]}

En 1900, Straucher también fue elegido miembro de la Dieta de Bukovina y mantuvo su escaño hasta 1918. ^{[ 2 ]} También se le confiaron puestos directivos en la caja de ahorros de Bukovina , la Cámara de Comercio, la Cervecería Czernowitz y, desde 1905, la Junta Escolar regional. ^{[ 2 ]} Después de años de desempeñar el papel de líder populista, comenzó a cortejar a la élite política y económica regional: la comunidad judía estaba muy representada entre los inversores en la industria de la ciudad y, según la propia estimación de Straucher, proporcionaba alrededor del 75% de los ingresos fiscales en Czernowitz y casi el 50% en toda Bukovina. ^{[ 36 ]} Después de 1903, fue confirmado como presidente de la Czernowitz Kultusgemeinde (el órgano representativo de la Kehilla ) , ^{[ 37 ]} y al año siguiente pasó a presidir el consejo municipal de Czernowitz, donde sus seguidores controlaban 20 de los 50 escaños (lo que le otorgaba una influencia decisiva en la elección del alcalde de Czernowitz). ^{[ 38 ]} Como resultado, Czernowitz eligió dos veces alcaldes judíos, y posiblemente fue la única "capital austriaca" que lo hizo. ^{[ 24 ]}

También en 1903, Straucher afianzó su amistad con intelectuales de otras comunidades importantes de Bucovina, el rumano Aurel Onciul , del Partido Democrático Campesino , y el ucraniano Nikolai von Wassilko . Los tres fundaron una Freisinnige Verband (" Alianza de Librepensadores ", como el Freisinnige Partei de Alemania ), conocida por condenar la propagación del antisemitismo. ^{[ 38 ] [ 39 ]} La idea unificadora de esta Verband era la reforma electoral , es decir, el intento de reducir el número de escaños asignados a los boyardos y reasignarlos según el propio sistema de Straucher; todas las nacionalidades involucradas en el proyecto acordaron seguir su respectiva agenda hacia una mayor emancipación. ^{[ 40 ]} Más propenso a interpretar los acontecimientos políticos como evidencia de conflicto de clases en lugar de emancipación nacional, el Verband criticó notablemente a los grupos conservadores regionales (que generalmente buscaban frenar la descentralización de Bukovina ) y al recién fundado Partido Nacional Popular Rumano (PPNR) del boyardo Iancu Flondor (cuya plataforma estaba vinculada al renacimiento nacional rumano). ^{[ 39 ] [ 41 ]}

Onciul, convencido de que más reformas beneficiarían a sus compatriotas rumanos, negoció por separado con Flondor, con la esperanza de crear comités distritales unificados para las facciones rumanas, e incluso un "Partido Rumano Unitario". ^{[ 42 ]} El conflicto entre la Freisinnigen Verband y Flondor se intensificó cuando este último utilizó su posición en la Dieta para rechazar la propuesta de Straucher de reforma electoral. Alcanzó su punto álgido cuando los demócratas acusaron a Flondor de apoyar el antisemitismo, alegando que era el autor anónimo de algunos artículos virulentamente antijudíos en el Bukowinaer Journal . ^{[ 39 ] [ 43 ]} El asunto fue investigado por una comisión especial de la Dieta, que falló a favor de Flondor e informó que el editor del Bukowinaer Journal, Max Reiner, había recibido 1000 coronas para incriminar al líder del PPNR. ^{[ 39 ] [ 44 ]} El intento de difamar a Flondor, atribuido por algunos a la frustración de Onciul y Straucher por la postura "antidemocrática" de Flondor, se conoció localmente como Die Flondor Affair ("El caso Flondor"). ^{[ 45 ]} Según se informa, Straucher estuvo personalmente involucrado en el montaje, hablando en la Dieta contra Flondor y su familia, y acusando a Flondor de haber conspirado contra su colega del PPNR, Gheorghe Popovici . ^{[ 46 ]}

Durante un tiempo, Benno Straucher participó en una nueva unión formada por los «Librepensadores» de 1903, cuyo objetivo era facilitar la adopción de reformas radicales. Llamada Hermandad de Campesinos Progresistas , fue presidida por él y Onciul, junto con Skedl, Georg Graf Wassilko von Serecki y el «Joven Ucraniano» Stepan Smal-Stotskyi , y obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones de 1904 para la Dieta (cuando Georg Wassilko se convirtió en Landeshauptmann ). ^{[ 47 ]} La Hermandad aprobó tácitamente el objetivo de Straucher de una representación comunitaria judía separada y lo plasmó en propuestas legislativas. ^{[ 48 ]}

In 1906, Straucher and lawyer-activist Max Diamant together created Bukovina's Jewish National People's Party.^[49] At an imperial level, he joined up with Austrian Zionists to set up a new Jewish National Party, which adopted the "work in the present" ideology of Ze'ev Jabotinsky, that is the focus on autonomy for the more sizable Jewish communities of East-Central Europe.^[33] Some of his efforts were dedicated to building the Kehilla-run Jewish House of Culture, a major Art Nouveau palace, decorated with his bust.^[50] Allegations about "Jewish" corruption in the Czernowitz local council, targeting Straucher's leadership, resulted in ethnic tensions. During autumn 1910, after the accuser, engineer Woitechowski, was called to order by Straucher, the city's Christians organized vigils and strikes.^[51]

By that moment, Straucher's option in favor of Jewish secularism and modernization possibly became a reevaluation of Yiddish as a national Jewish language.^[52] Reportedly, his advocacy of both autonomy and Yiddishist identity was largely shaped by the "Folkist" ideology of Jewish groups in the Russian Empire.^[53] The Yiddishist view, which placed him among the first Jewish intellectuals to identify with what had been hitherto viewed as a regional dialect of German (reportedly, Straucher himself had earlier designated Yiddish as merely a "jargon"),^[54] brought him into conflict with Jewish traditionalists, who supported instead a Hebrew revival.^[55] However, Straucher did not support education in Yiddish, and favored German-language schools, for which he demanded special Jewish inspectors and teachers.^[56]

Cabe destacar que Straucher recibió el apoyo del erudito yiddishista Nathan Birnbaum , quien habló a su favor en las asambleas del Partido Nacional Judío durante las elecciones austriacas de 1907. [ ^{57 ] Junto} con Diamant y Birnbaum, Straucher organizó la primera Conferencia para la Lengua Yiddish , celebrada en Czernowitz entre el 31 de agosto y el 3 de septiembre de 1908. ^{[ 58 ]} La solicitud inicial era que las actas se celebraran en la Casa Judía, pero la Conferencia finalmente fue acogida por una institución similar de los ucranianos locales y la Sociedad Musical local. La razón de este fracaso es objeto de debate: algunos lo atribuyen a la oposición de los adversarios "hebraístas", ^{[ 59 ]} otros sugieren que Straucher en realidad no estaba convencido de la plataforma de la Conferencia, saboteando su propia campaña yiddishista. ^{[ 60 ]}

La Conferencia también marcó un primer enfrentamiento entre la corriente principal liberal, en la que Straucher había sido recibido, y el sector izquierdista moderno del nacionalismo judío: los grupos del Bundistn . Según el Bundistn, el yiddish no debería haber sido declarado simplemente "una" lengua nacional judía, sino la única lengua de la identidad judía. ^{[ 24 ]}

En gran medida como resultado de la reestructuración política a nivel provincial, las autoridades austriacas otorgaron el "Asentamiento de Bukovina" por etapas entre 1909 y 1911. Esto se produjo tras un acuerdo entre los tres grupos étnicos: los rumanos (representados por Onciul y Alexandru Hurmuzaki ), los ucranianos (Georg Wassilko) y los judíos (el propio Straucher), quienes posteriormente negociaron el asunto con el barón Regner von Bleyleben , gobernador de Bukovina . ^{[ 61 ]}

Los historiadores culturales Amy Colin y Peter Rychlo lo consideran "uno de los acuerdos más progresistas entre grupos étnicos en el Imperio austrohúngaro" y argumentan: "Las crecientes tensiones étnicas hicieron necesaria una ley de este tipo para proteger la paz en Bucovina, garantizando la autonomía étnica en las decisiones políticas [...]. La fructífera cooperación [...] demostró que la interacción étnica pacífica aún era posible [en Bucovina] cinco años antes del estallido de la Primera Guerra Mundial ". ^{[ 62 ]} El acuerdo preveía una reforma electoral muy compleja que otorgaba representación proporcional a los grupos étnicos de Bucovina en la Dieta local, pero, de acuerdo con los deseos de la mayoría judía y en un esfuerzo por combatir la agitación antisemita, generalmente no concedía un reconocimiento separado a los judíos (salvo en algunos distritos electorales separados , se les incluía en el mismo grupo que a los alemanes). ^{[ 63 ]} Lichtblau y John argumentan que, mediante esta medida, la monarquía austríaca marcó "el punto de demarcación final [...] que unía a los judíos de Bucovina y a los alemanes". ^{[ 64 ]}

La regulación formal fue subvertida por otras disposiciones que, con el tiempo, separaron las curias alemana y judía en la práctica. ^{[ 65 ]} Sin embargo, el hecho de no reconocer a los judíos como un grupo aparte decepcionó a la dirección del Partido Nacional del Pueblo Judío y provocó que Straucher expresara sus protestas en una serie de cartas abiertas. ^{[ 66 ]} Las elecciones de 1911 consagraron una escisión entre el grupo de Straucher y sionistas como Ebner. Acusaron a Straucher de haber establecido una dictadura y de no haber logrado obtener representación judía. ^{[ 67 ]} Posteriormente, crearon el Partido del Consejo Popular . Juntos, los dos partidos rivales obtuvieron 10 escaños, uno más de los que había previsto secretamente el gabinete de Bienerth-Schmerling en Viena. ^{[ 64 ]}

El grupo liberal, reunido desde 1909 en torno al periódico de Straucher, Die Volkswehr («Defensa del Pueblo»), ^{[ 2 ]} pronto se vio envuelto en una feroz competencia con los judíos socialistas , incluyendo no solo al Bundistn, sino también a los simpatizantes de Poale Zion . ^{[ 68 ]} La Kultusgemeinde era entonces la principal base de apoyo de Straucher en las elecciones parlamentarias y, después de las elecciones de 1911 (durante las cuales no enfrentó oposición del grupo de Ebner), ^{[ 67 ]} fue el único de los cuatro candidatos en las elecciones de 1907 que conservó su escaño. ^{[ 69 ]} De estos últimos, Arthur Mahler abandonó el movimiento nacionalista judío y regresó a su carrera como historiador del arte. ^{[ 70 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Straucher apoyó el compromiso de Austria-Hungría con las Potencias Centrales . Antes de que Bucovina se convirtiera en un campo de batalla ( véase Ofensiva Brusilov ), él, al igual que otros líderes judíos, expresó la esperanza de que las victorias en el Frente Oriental contra el Imperio ruso significaran la emancipación efectiva de los judíos rusos , así como el fin de una amenaza a la seguridad de Europa. ^{[ 71 ]} Poco después, participó en un amplio debate político sobre la creación de una institución democrática central para Austria-Hungría, que pretendía ser una réplica del Congreso Judío Estadounidense , una prueba de la autonomía judía y un instrumento para combatir el antisemitismo. ^{[ 72 ]} En 1916, ofreció su pleno apoyo a la iniciativa y abogó por reemplazar los diversos órganos representativos existentes, pero la medida fue rechazada por el lobby no sionista (que prefería una estructura de shtadlanim basada en la Kehilla ). ^{[ 73 ]}

Posteriormente, Straucher utilizó la tribuna de Abgeordnetenhaus para condenar la violencia antisemita vinculada a los diversos cambios políticos. En la primavera de 1918, poco después de que Austria firmara el Tratado de Brest-Litovsk con la República Popular Ucraniana , otorgándole territorios reclamados por los polacos , expresó su alarma ante el hecho de que los nacionalistas polacos atribuyeran los sucesos a los judíos, organizaran pogromos y planearan la expulsión de judíos de Galitzia. ^{[ 74 ]} Straucher, al igual que sus compañeros nacionalistas judíos Hermann Kadisch y Robert Stricker , continuó expresando su apoyo al gobernante de los Habsburgo, Carlos I, durante esos años. En 1917, afirmó que los judíos eran "un elemento de apoyo incondicional y sin reservas para Austria"; ^{[ 75 ]} un año después, suplicó a los austriacos que dejaran de censurar la prensa yiddishista de Galitzia. ^{[ 76 ]} Según la historiadora social Marsha L. Rozenblit , el lealismo de Straucher debe contrastarse con el de sus socios políticos judíos en las tierras checas (el grupo de la revista Selbstwehr , que estaba más atento al movimiento independentista local ). ^{[ 77 ]}

Straucher aún se encontraba en el Abgeordnetenhaus a finales del otoño de 1918, cuando la monarquía austriaca comenzó a desmoronarse. El 4 de octubre, estuvo entre los delegados regionales a Viena que votaron a favor de mantener a Bucovina unida al gobierno central. ^{[ 78 ]} El 15 de noviembre, días después de que la Austria alemana emergiera como un estado residual , Straucher propuso un proyecto de ley que recogía las demandas de los judíos austriacos. Estas incluían el reconocimiento de una etnia judía separada, unida y políticamente autónoma, derechos educativos y apoyo a "la creación de una patria nacional judía en Palestina ". ^{[ 79 ]} Según Rozenblit, su llamamiento autonomista-democrático era similar a las agendas tanto de los sionistas tradicionales como del Poale Zion de Galicia. ^{[ 80 ]} El 3 de enero de 1919, los sionistas llegaron a un acuerdo con los diputados judíos, estableciendo el Consejo Nacional Judío de Austria, que debía respaldar la agenda presentada por Straucher. Buscó representar a los judíos como pueblo en la Conferencia de Paz de París y negoció con otros gobiernos locales sobre la seguridad de sus ciudadanos judíos. ^{[ 81 ]}

En el ámbito interno, la situación se deterioraba, ya que los rumanos exigían abiertamente la incorporación al Reino de Rumania y los ucranianos optaban por la República Popular Ucraniana. Estas tensiones desembocaron en disturbios, que fueron sofocados cuando el ejército rumano entró en la región y la incorporó a Rumania (una unión sancionada internacionalmente por el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1919 ). ^{[ 82 ]} En este contexto, Straucher se unió a Ebner y al socialista Iacob Pistiner para fundar otro Consejo Nacional Judío regional, que defendía los derechos de la comunidad. ^{[ 83 ]}

El programa del nuevo grupo desconfiaba en general de la unión con Rumania, donde la emancipación judía aún no se había promulgado, y exploraba otras alternativas políticas; por esta razón, fue sometido a una estrecha vigilancia por las nuevas autoridades. ^{[ 84 ]} Los principales puntos de controversia fueron la exigencia del Consejo de una autonomía educativa completa y su solicitud de que los refugiados judíos de Bohemia durante la guerra , a quienes los rumanos consideraban extranjeros, fueran readmitidos en Bucovina. ^{[ 85 ]} El Consejo también se enfrentó al grupo nacionalista rumano de Ion Nistor , el Partido Unión Democrática , que, utilizando un lenguaje antisemita, hablaba de un peligro judío para la causa rumana. ^{[ 86 ]} En ese momento, otros sectores de la comunidad judía de Bucovina comenzaron a criticar a Straucher por sus acuerdos con los ucranianos de Wassilko, supuestamente en detrimento de sus propios correligionarios. ^{[ 87 ]}

A principios de 1919, Benno Straucher envió dos memorias a la delegación británica en la Conferencia de Paz de París solicitando la división de Bucovina (la parte norte, junto con la ciudad de Czernowitz , se incorporaría a la República Popular de Ucrania Occidental , y la parte sur permanecería en Rumania, según la línea Onciul -Popowicz). ^{[ 88 ]} Las memorias no fueron tomadas en cuenta; toda Bucovina fue anexionada por Rumania. ^{[ 88 ]}

Después de que el primer ministro rumano Alexandru Vaida-Voevod firmara el Tratado de París sobre las Minorías , Straucher cambió de actitud y respaldó abiertamente el gobierno rumano en Bucovina en la prensa extranjera. ^{[ 89 ]}

Poco después de la creación de la Gran Rumania , el Consejo boicoteó las elecciones generales de 1919 , negándose así a enviar representantes al Parlamento de Rumania . Ebner manifestó la desconfianza de sus correligionarios hacia la ley electoral rumana, argumentando que tenía como objetivo diluir el voto judío en esa región. ^{[ 90 ]} Esta decisión fue impugnada por el empresario Jakob Hecht , quien se presentó como candidato judío en la misma plataforma que Nistor. ^{[ 91 ]} Las declaraciones de Hecht, que reconocían una unión incondicional, fueron recibidas con consternación por otros activistas judíos, quienes lo tildaron de «traidor». ^{[ 92 ]} Sin embargo, para 1923, toda la dirigencia de la comunidad había aceptado el dominio rumano sobre la región, e incluso Ebner afirmó que nunca hubo oposición por su parte. ^{[ 86 ]}

En años posteriores, Benno Straucher defendió una plataforma que abogaba por la preservación de los derechos judíos en Bukovina y en toda la comunidad judeo-rumana . A principios de la década de 1920, él y sus seguidores iniciaron una estrecha cooperación con la Unión de Judíos Rumanos (UER) de Wilhelm Filderman , de ámbito nacional. ^{[ 93 ]} Sin embargo, la UER no logró movilizar a su causa a otros representantes del nacionalismo judío, como los sionistas que seguían al antiguo rival de Straucher, Ebner. La UER apoyó inicialmente al Partido Popular de Alexandru Averescu (a pesar de los indicios de que el grupo simpatizaba con causas antisemitas). ^{[ 94 ]} En sustitución del fallecido Hecht, Straucher y Ebner se convirtieron en los candidatos del Consejo Judío para las elecciones de 1920 , con el apoyo adicional del Consejo Alemán; Straucher se presentó en la circunscripción de "Cernăuți-city", tanto para la Cámara como para el Senado . ^{[ 95 ]} En ese momento, aquellos votantes judíos que no estaban de acuerdo con tales maniobras se unieron en torno a Friedrich Billig , fundador de un Partido Demócrata Judío. ^{[ 95 ]} Straucher fue el único elegido para la Cámara, efectivamente en la lista de Averescu. ^{[ 96 ]}

Toda la UER acabó apoyando al Partido Nacional Liberal : en las elecciones de 1922 , junto con Nistor, antiguo líder del Partido Unión Democrática, Straucher respaldó la plataforma del Partido Nacional Liberal para Bucovina. ^{[ 97 ]} Su actividad en el Parlamento se centró en conseguir apoyo para una emancipación clara, tal como prometía el Tratado de París y que finalmente se incluyó en la Constitución de Rumania de 1923. Como señala la investigadora Alina Cozma, Straucher lo hizo no solo por nacionalismo judío, sino también porque creía en la igualdad ante la ley como requisito universal. ^{[ 98 ]} En 1923, y de nuevo en 1925, la juventud rumana antisemita y (cada vez más) fascista se rebeló contra la ley de ciudadanía y atacó a estudiantes judíos en Cluj e Iași . En ambas ocasiones, Straucher instó insistentemente a la mayoría gobernante a tomar medidas especiales contra los «vergonzosos disturbios». ^{[ 99 ]}

A diferencia de Straucher, Ebner y su facción sionista se habían aliado con Averescu, y en las elecciones de 1926 , esta alianza le valió a Ebner la elección a la Cámara. ^{[ 100 ]} Straucher se enfrentó a los colegas de Ebner ( Karl Klüger , Henric Streitman ), lo que marcó su ruptura con los sionistas de Bukovina. ^{[ 101 ]}

Tomando precauciones contra el objetivo de Ebner de propagar el sionismo a través de las escuelas judías diurnas , Straucher dio su aprobación a la enseñanza de clases en idioma rumano y, por lo tanto, a una medida de asimilación, al tiempo que impedía que los sionistas reformaran el currículo. ^{[ 102 ]} En este contexto, se dio a conocer por protestar contra las políticas de rumanización promovidas por los gobiernos de Bucarest , en particular en el ámbito educativo . A mediados de la década de 1920, mantuvo correspondencia con el líder nacional liberal Ion IC Brătianu y Filderman, documentando casos en los que las escuelas de Bukovina habían sido "purgadas" de maestros judíos y los administradores estaban siendo despedidos, jubilados o degradados por el Ministerio de Educación , así como la subfinanciación tolerada por el Estado de las escuelas judías estatales. ^{[ 103 ]} Contrastó estos sucesos con el estatus tradicionalmente elevado de los judíos en Czernowitz (entonces denominado Cernăuți ), quienes, según su estimación, constituían el 50% de la población de la ciudad y el 90% de sus contribuyentes. ^{[ 104 ]} En ese momento, las autoridades habían reestructurado las instituciones de educación secundaria en cinco escuelas secundarias, divididas por etnia, y los escritos de Straucher atestiguan una reducción significativa en el número de alumnos del Liceo Judío n.° 3. ^{[ 105 ]} Los padres judíos optaban entonces por enviar a sus hijos a escuelas diurnas privadas . ^{[ 106 ]}

Straucher no presentó su candidatura en 1926, ^{[ 107 ]} pero sus actividades seguían siendo vigiladas por adversarios antisemitas, especialmente después de que los estudiantes de lenguas minoritarias en Bucovina se rebelaran contra la comisión de bachillerato . En diciembre de 1926, su nombre surgió en una controversia parlamentaria: el diputado antisemita AC Cuza alegó que Ebner estaba sobornando al opositor Partido Campesino , con el objetivo de reformar la legislación, y que, junto con Straucher, estaba "apoderándose de todas las tierras" en Bucovina. ^{[ 108 ]} La negativa de Cuza a fundamentar su afirmación provocó un animado debate en la Cámara, durante el cual se oyó al asociado de Cuza, Ion Zelea Codreanu , gritarle a Ebner: "¡El antisemitismo desaparecerá cuando ustedes, los judíos, sean expulsados ​​del país!" ^{. [ 109 ]}

Straucher fue reelegido a la Cámara en las elecciones de 1927. Había extendido su acuerdo con los Liberales Nacionales y, sorprendentemente, se enfrentó a un bloque de minorías formado a nivel nacional en torno al Partido Húngaro , el Partido Alemán y organizaciones sionistas. ^{[ 110 ]} Ebner, también reconfirmado como diputado, posteriormente se unió al Partido Nacional Campesino . ^{[ 111 ]} Oponiéndose a toda alianza con la UER, formó un club parlamentario judío de representantes nacionalistas judíos no pertenecientes a la UER y calificó de inmoral la política de Filderman de alianzas con grupos sospechosos de antisemitismo. ^{[ 112 ]}

En las elecciones de 1928 , con el renovado apoyo de Nistor, ^{[ 113 ]} Straucher recuperó su escaño parlamentario, uno de los seis diputados judíos, entre ellos Filderman y Horia Carp . ^{[ 114 ]} Seguía publicando Die Volkswehr como «órgano del Partido Nacional Popular Judío», ^{[ 115 ]} y seguía presionando a los funcionarios para que intervinieran y frenaran la violencia fascista. ^{[ 116 ]} En ese momento se estaba produciendo un resurgimiento de la actividad del Bundistn rumano , impulsado por las campañas del líder sindicalista Joseph «Iosif» Kissman . En reuniones públicas, Kissman acusó a Straucher de ser un peón del gobierno: «El gobierno [...] permite a la comunidad recaudar impuestos directamente de los judíos, aunque el gobierno se opone a la autonomía cultural [...], pero impide que la comunidad participe en política, seguramente [porque] esa política no coincide con la de los liberales, pero deja que Straucher haga campaña política para los liberales». ^{[ 117 ]}

Con el apoyo adicional de los Liberales Nacionales, Straucher se convirtió en candidato al Senado en las elecciones de 1932 , pero no recibió votos. ^{[ 118 ]} Según McCagg, sus últimos años los pasó en una disputa con activistas yiddishistas más jóvenes "que sentían que uno sentía que solo se podía llegar a las masas judías usando el yiddish". ^{[ 31 ]} En julio de 1935, los periódicos locales escribieron sobre el deseo de Straucher de emigrar a la Palestina del Mandato Británico , pero renunció a la idea, después de los llamados de los judíos de Cernăuți. En 1939, a pesar de que tenía 85 (o 89) años, era conocido por dar largos paseos en Sadagura , un importante centro jasídico . El anciano político murió en 1940, un año después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , y varios meses después de la ocupación soviética del norte de Bukovina . ^{[ 2 ]} Está enterrado en la cripta de estilo moderno de la familia Straucher, en el cementerio israelita de Chernivtsi . ^{[ 119 ]}

En 2018, una calle de Chernivtsi recibió su nombre. ^{[ 120 ]}