Rova de Antananarivo

El Rova de Antananarivo se encuentra a 1480 metros (4860 pies) sobre el nivel del mar en Analamanga , originalmente la más alta de las numerosas colinas de Antananarivo. ^{[ 8 ]} Alrededor de 1610 ^{[ 9 ]} Andrianjaka , rey de Imerina y nieto del rey Andriamanelo, ordenó a una guarnición de 1000 soldados que tomaran el sitio estratégico de sus habitantes originales Vazimba. Según se informa, tuvo éxito con un mínimo derramamiento de sangre. Según la historia oral, el mero campamento de su ejército al pie de Analamanga fue suficiente para asegurar la sumisión de los Vazimba. ^{[ 10 ]} El ejército de Andrianjaka luego despejó el bosque que cubría la cima de la colina y construyó un rova ​​tradicional para servir como guarnición inicial, incluyendo una casa de madera simple sin nombre en su interior como palacio para el rey. Poco después, Andrianjaka construyó dos casas más, supuestamente llamadas Masoandrotsiroa ("No hay dos soles", también llamada Masoandro) y Besakana ("Gran amplitud"). ^{[ 11 ]} Según otro relato, Besakana pudo haber sido el nombre de la primera de las tres casas que Andrianjaka construyó dentro de Rova. ^{[ 12 ]} El rey también designó el sitio de construcción y el diseño de las tumbas reales que llamó Trano Masina Fitomiandalana ("Siete casas sagradas dispuestas en orden", también llamada Fitomiandalana), que debían estar dispuestas en línea. ^{[ 13 ]} La tumba de Andrianjaka fue la primera de estas en construirse. ^{[ 14 ]} 

Generaciones de sucesores de Andrianjaka hasta su bisnieto, el rey Andriamasinavalona (1675-1710), gobernaron el reino unificado de las tierras altas centrales de Imerina desde el Rova de Antananarivo. Estos monarcas ocasionalmente modificaron el complejo y sus edificios para adaptarlos a sus propósitos. ^{[ 9 ]} En particular, Besakana sirvió como residencia real principal y fue reconstruida repetidamente, sobre todo para Andriamasinavalona, ​​quien, según la tradición oral, había buscado y luego perdonado un sacrificio humano como preparación para la empresa. ^{[ 12 ]} En algún momento anterior a 1800, ^{[ 15 ]} a medida que crecía la comunidad de nobles que habitaban el Rova, la cima de la colina se rebajó 9,1 metros (30 pies) para ampliar la cantidad de terreno llano disponible para la construcción. En consecuencia, entre las colinas de Antananarivo, la cima de Analamanga es ahora la segunda más alta después de la de Ambohimitsimbina, al sur. ^{[ 16 ]} 

El papel de Rova como sede del poder del Reino de Imerina cambió cuando Andriamasinavalona decidió dividir el reino en cuatro provincias gobernadas por sus hijos predilectos. Antananarivo se convirtió en la capital de la provincia meridional de Imerina, con Rova como sede de gobierno. El sitio mantuvo este papel hasta finales del siglo XVIII, cuando el rey Andrianampoinimerina (1787-1810) de Ambohimanga lideró una serie de ataques que comenzaron en 1792 y culminaron con la captura de Antananarivo y su incorporación al recién reunificado Reino de Imerina. ^{[ 17 ]}

Después de que Andrianampoinimerina reunificara el dividido y beligerante Reino de Imerina, llevó a cabo con éxito una política expansionista que extendió su autoridad sobre gran parte de Madagascar para el momento de su muerte en 1810. Habiendo capturado Antananarivo en 1793 ^{[ 18 ]} y trasladado su capital de Ambohimanga a Antananarivo al año siguiente, ^{[ 19 ]} Andrianampoinimerina estableció nuevas estructuras en los terrenos de Rova que se imbuirían del significado político e histórico de su reinado. Siguiendo la tradición de los soberanos Merina que lo precedieron, a cada edificio se le asignó un nombre por el cual pudiera distinguirse. Varios de los edificios fueron utilizados indistintamente por el rey como residencias personales, incluyendo Manjakamiadana ("Donde es agradable gobernar"), ^{[ 20 ]} Besakana, Manatsaralehibe ("Gran mejora", también llamado Manatsara) —a la cual solo él estaba autorizado a entrar— y Marivolanitra ("Bajo los cielos"), un edificio que, según se dice, fue diseñado con una escalera que conducía a una plataforma de observación en la azotea desde la cual el rey podía observar la ciudad y las llanuras que se extendían a sus pies. ^{[ 21 ]}

Varios edificios de Rova poseían características de diseño únicas. El modesto edificio de madera entonces conocido como Manjakamiadana también era llamado Felatanambola ("Manos de Plata") por las esculturas en forma de mano elaboradas con piastras de plata fundida y fijadas a cada uno de los cuatro tandrotrano (cuernos del techo) del edificio , un elemento de diseño arquitectónico formado por las vigas cruzadas del hastial que se extendían más allá de la línea del techo de todas las casas aristocráticas tradicionales Merina. Las manos decorativas de plata de Felatanambola fueron posteriormente fijadas a los cuernos del techo de Besakana. Otro edificio distintivo de este período era llamado Bevato ("Muchas Piedras") porque su cimentación estaba compuesta atípicamente de bloques de piedra. ^{[ 22 ]} Se decía que Manatsara era la mejor construida de las muchas casas porque fue construida con ambora ( Tambourissa parrifolia ), una madera dura autóctona extremadamente duradera y resistente a la putrefacción, en lugar de una madera tradicional llamada hazomena ( Pterophylla rutenbergii ). ^{[ 23 ]} Según la tradición oral, Manatsara era muy apreciada por Andrianampoinimerina y la casa era bastante antigua pero aún se conservaba bien a mediados del siglo XIX, cuando la reina Ranavalona  I decidió restaurar sus paredes interiores con madera procedente de la región de Sihanaka . ^{[ 24 ]}

Las numerosas esposas de Andrianampoinimerina y otros miembros de la familia ocupaban la mayoría de los edificios, en particular Mahitsielafanjaka ("Aquello que es recto gobierna durante mucho tiempo", también llamado Mahitsy), la morada de su esposa Rabodonizimirahalahy, donde se guardaba el sampy (ídolo real) llamado Manjakatsiroa. Otros tres ídolos reales se guardaban en los terrenos de Rova, a saber, Rakelimalaza, Ramahavaly y Rafantaka, cada uno de los cuales estaba alojado en sus propios edificios separados. Nanjakana ("Real") estaba ocupada por esposas llamadas Ramanantenasoa y Rasamona. Tsarazoky ("El Bueno Mayor") era el hogar de Ramiangaly, ^{[ 21 ]} mientras que Rasendrasoa, la esposa principal de Andrianampoinimerina, ^{[ 25 ]} ocupaba Bado ("Estúpido"). Rarihasana ("Armadura de la Santidad") estaba habitada por sus esposas Ravaomanjaka y Razafinamboa; El hijo y heredero de Andrianampoinimerina, Radama I , ofrecería más tarde esta misma casa a Rasalimo, quien finalmente se convertiría en una de las esposas de Radama. Tres casas notables fueron habitadas por otros miembros de la familia. Andrianampoinimerina le dio Besakana a su hija adoptiva Ramavo (quien más tarde se convertiría en la esposa de Radama y finalmente en la reina Ranavalona I ). ​​La hermana de Andrianampoinimerina, Ralaisoka, originalmente compartió Besakana con Ramavo hasta que una hija llamada Ratsimanompo desocupó una casa llamada Fohiloha ("Corta"), dejando a Ralaisoka sola en ella. Masoandrotsiroa sirvió como residencia de la hermana de Ramavo, Rangita, y una tía llamada Rasalamo, hija del abuelo de Andrianampoinimerina, el rey Andriambelomasina , recibió una casa llamada Rarisambo ("Barco fortificado"). ^{[ 21 ]}

Al menos dos edificios fueron transportados en su totalidad hacia o desde el complejo de Rova durante el reinado de Andrianampoinimerina. Miandrivola ("Guardianes del Dinero") fue trasladada de Ambohidrano al complejo de Rova, donde fue habitada por una de las esposas del rey, Rafaravavy. ^{[ 21 ]} El rey también hizo trasladar Manatsara de Antananarivo a Ambohidrabiby . ^{[ 24 ]}

Tras la unificación de la mayor parte de la isla bajo el dominio de Merina en el siglo XIX, los palacios de Rova sirvieron como sede del poder para sucesivos soberanos del Reino de Madagascar, entre ellos el rey Radama  I (1810-1828), la reina Ranavalona  I (1828-1861), el rey Radama II (1861-1863), la reina Rasoherina (1863-1868), la reina Ranavalona II (1868-1883) y, por último, la reina Ranavalona III (1883-1895), que gobernó desde Rova hasta la anexión de Madagascar por Francia. ^{[ 26 ]} Durante su exitosa campaña militar de 1817 para pacificar la costa este, Radama  I —hijo y sucesor de Andrianampoinimerina— quedó gratamente impresionado por las casas que vio en Toamasina , construidas por comerciantes criollos recién llegados de Mauricio y Reunión. ^{[ 27 ]} Radama invitó a uno de ellos, un artesano llamado Louis Gros, a regresar con él a Antananarivo para rediseñar Bevato ^{[ 28 ]} como hogar para su esposa principal, Rasalimo. Según se informa, el nuevo Bevato tenía dos pisos, muy parecido a las casas que Radama había visto en Toamasina. ^{[ 7 ]}

Otro palacio de madera, Tranovola ("Casa de Plata"), estaba en construcción al mismo tiempo que Bevato y los historiadores lo consideran el primer híbrido verdadero de la arquitectura criolla y la tradicional aristocrática merina. ^{[ 29 ]} Sus innovaciones incluían un techo de tejas de madera, ^{[ 27 ]} un segundo piso, la adición de una veranda , ventanas de vidrio, múltiples habitaciones interiores (en contraposición a un único espacio interior abierto) y el uso de formas curvas como elementos de diseño. Las fuentes históricas ofrecen relatos contradictorios sobre estos dos edificios. Algunos sostienen que Bevato fue reubicado y remodelado para convertirse en Tranovola, ^{[ 28 ]} mientras que otros sostienen que los edificios eran independientes, pero debaten cuál de las dos casas fue el primer edificio de dos pisos en la Rova (otras fuentes atribuyen esta innovación a Marivolanitra). ^{[ 30 ]} El diseño de la tumba de Radama también encarna el estilo híbrido ^{[ 31 ]} que influiría e inspiraría no solo a la mayoría de los edificios construidos en Rova en el siglo XIX, sino en última instancia a la arquitectura de toda la región montañosa de Madagascar, particularmente en su uso de pilares equidistantes que sostienen el techo en voladizo para crear una veranda. ^{[ 29 ]}

A pesar de las innovaciones estilísticas que Radama adoptó para la construcción de varios edificios del complejo, el Rova conservó en gran medida sus características tradicionales durante su reinado. La disposición básica del complejo permaneció prácticamente inalterada respecto a su diseño original, con la única excepción de una ampliación del Rova a lo largo de su eje norte-sur. Durante este período se construyeron muros de piedra rematados con estacas de madera afiladas alrededor del nuevo perímetro. Se conservaron edificios venerables como Besakana, Nanjakana, Mahitsy y Manjakamiadana, así como las casas de varias de las esposas de Andrianampoinimerina, muchas de las cuales aún vivían en el momento de la muerte de Radama en 1828. Durante su reinado, Radama emprendió la restauración de Marivolanitra para que sirviera principalmente como alojamiento para extranjeros visitantes, ^{[ 7 ]} y la habitó brevemente él mismo ^{[ 31 ]} además de su residencia principal en Besakana. También mandó construir una casa llamada Kelisoa ("Pequeña Belleza") como alojamiento para sus concubinas. ^{[ 7 ]}

El Rova sufrió varios cambios significativos durante el largo reinado de la reina Ranavalona  I. El mayor de los edificios del complejo actual, el Manjakamiadana de madera, fue construido entre 1839 y 1840. ^{[ 32 ]} Ranavalona también realizó más modificaciones a Tranovola en 1845, cuando se convirtió en la residencia de su hijo Radama  II. Los límites del complejo se ampliaron hasta su mayor y última extensión, y numerosos edificios antiguos fueron trasladados del Rova de Antananarivo a otras ciudades de las tierras altas. Voahangy ("Perla"), la antigua casa de Ramisa, la esposa de Andrianampoinimerina, fue trasladada a Alasora . La casa conocida como Tsiazompaniry ("Prohibido ser deseado"), anteriormente habitada por otra de sus esposas, Rabodonizimirahalahy, fue trasladada a la región de Antanamalaza . ^{[ 21 ]} Bado fue trasladada a Ambohidrabiby. La reina también trasladó a Fohiloha, Kelisoa, Manatsara y Masoandro a la aldea real de Ambohimanga. ^{[ 24 ]}

Las reinas posteriores también dejaron su huella en Rova a través de importantes proyectos de construcción. La reina Rasoherina hizo trasladar Marivolanitra a Mahazoarivo para dejar espacio a Manampisoa ("Añadiendo lo agradable"), construida entre 1865 y 1867 para usarla como su residencia personal. Se erigió una capilla protestante (Fiangonana) durante el reinado de Ranavalona  II, quien también ordenó que el exterior de la Manjakamiadana de madera se revestiera de piedra. Los planes para construir una residencia privada para Ranavalona  III se abandonaron en 1896, en el momento de la colonización francesa de la isla. ^{[ 33 ]} Según una fuente, la electrificación parcial de Rova pudo haber sido probada con éxito el día de Navidad de 1892. Tras este experimento, el primer ministro Rainilaiarivony y la reina Ranavalona  III comenzaron a trabajar con un contratista para comprar e instalar el equipo necesario para extender la electrificación por toda Rova, pero esta iniciativa también se vio interrumpida por la llegada de la colonización francesa. ^{[ 34 ]}

La colonización francesa de Madagascar en 1896 puso fin al gobierno de los soberanos Merina. El Rova de Antananarivo se convirtió en museo al año siguiente, ^{[ 35 ]} y las tumbas de Fitomiandalana fueron excavadas y trasladadas a una nueva ubicación detrás de las tumbas de Radama  I y Rasoherina. ^{[ 13 ]} Los cuerpos de los soberanos previamente enterrados en las tumbas reales de Ambohimanga fueron exhumados y trasladados a las tumbas en los terrenos del Rova, un acto sacrílego que degradó el estatus de Ambohimanga como lugar de peregrinación sagrada. Según Frémigacci (1999) , el administrador colonial francés, el general Joseph Gallieni, emprendió esta desacralización del Rova en un intento de quebrantar la creencia popular en el poder de los ancestros reales. De igual modo, sus acciones relegaron la soberanía malgache bajo los gobernantes Merina a una reliquia de un pasado ignorante. La profanación de los dos lugares más sagrados de la realeza Merina representó una maniobra política calculada destinada a establecer la superioridad política y cultural del poder colonial. ^{[ 35 ]}

Tras la independencia, el complejo de Rova permaneció prácticamente cerrado al público durante la Primera (1960-1972) y la Segunda (1975-1992) Repúblicas, salvo en ocasiones especiales. ^{[ 35 ]} En 1995, tres años después del inicio de la Tercera República (1992-2010), el complejo de Rova fue destruido por un incendio. ^{[ 36 ]} Las tumbas, la capilla, el exterior de Manjakamiadina y dos casas tradicionales de madera (Besakana y Mahitsy) han sido restauradas desde entonces ^{[ 37 ]} y se prevé que continúen las restauraciones al menos hasta 2013. ^{[ 38 ]}

En 2018, la restauración continuaba, gracias principalmente a la financiación de la UNESCO. Los visitantes podían, previo pago, recorrer el recinto y contemplar las tumbas de los monarcas. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Una carta dirigida a un funcionario de la UNESCO en febrero de 2020 proporcionó esta actualización de la restauración. ^{[ 41 ]} La carta estaba en francés, ^{[ a ]} ​​traducción al inglés de Google:

Según nuestra información, se están realizando trabajos de hormigón y mampostería en el palacio, y varias partes del mismo están siendo renovadas. Estos trabajos, que incluyen la construcción de bibliotecas, salas de archivo y un Coliseo, podrían, de llevarse a cabo, afectar el excepcional valor universal y la integridad de la Ciudad Alta de Antananarivo, debidamente inscrita en su lista indicativa desde febrero de 2016.

La carta incluía una referencia al Coliseo, "un anfiteatro de hormigón de estilo romano" que, según un informe periodístico, estaba en plena construcción a mediados de 2020. En aquel momento, se expresó cierta preocupación por el proyecto, ya que "supondría una amenaza para la inclusión del palacio real en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO". ^{[ 1 ]} "Un coliseo no tiene ningún vínculo arquitectónico con el entorno inmediato de Rova, y además existe una inconsistencia en la elección de los materiales utilizados", según el secretario ejecutivo de la Asociación de Profesionales Urbanos de Madagascar. ^{[ 42 ]}

Manjakamiadana se construyó en dos etapas. El palacio original, construido entre 1839 y 1840 por orden de Ranavalona  I, fue construido completamente en madera por Jean Laborde. En 1867, durante el reinado de Ranavalona  II, se erigió un revestimiento de piedra alrededor de la estructura de madera original. ^{[ 35 ]} La estructura de madera original de 30 metros (98 pies) de largo y 20 metros (66 pies) de ancho tenía 37 metros (121 pies) de altura, incluyendo el techo inclinado de tejas de madera, que a su vez tenía 15 metros (49 pies) de altura. Estas medidas excluyen los dos balcones superpuestos que se extendían 4,6 metros (15 pies) desde las paredes exteriores y rodeaban todo el edificio, sostenidos por postes de madera de 0,61 metros (2,0 pies) de diámetro. ^{[ 16 ]} El exterior de todo el edificio, incluyendo el techo, estaba pintado de blanco, con la excepción de las barandillas de los balcones que eran rojas. ^{[ 44 ]} Las paredes exteriores estaban compuestas de tablones de madera ajustados firmemente en un patrón de espiga repetido que recuerda a las paredes de paja tradicionales, mientras que los tablones de madera de las paredes interiores estaban colgados verticalmente. ^{[ 45 ]} Se podía acceder al edificio por tres puertas: la entrada principal en la pared norte, otra en la pared sur y una tercera reservada para los sirvientes en la pared este. ^{[ 46 ]}      

Una planta baja abierta y espaciosa respetaba la misma distribución tradicional ejemplificada en Besakana y otras casas Merina, incluyendo la presencia de piedras de hogar en su esquina habitual. ^{[ 22 ]} Siguiendo las prácticas de construcción tradicionales, el techo tres pisos más arriba estaba sostenido por un enorme andry (pilar central) que recibió el nombre de Volamihitsy ("Plata Genuina"). ^{[ 45 ]} Según la leyenda popular, este estaba hecho de un solo tronco de palo de rosa transportado desde las selvas tropicales del este. Las recientes excavaciones arqueológicas del sitio durante la reconstrucción han refutado desde entonces este relato, ya que se descubrió que el pilar era un compuesto de piezas de palo de rosa ajustadas en lugar de un solo poste sólido. ^{[ 47 ]} Según la costumbre, el pilar de la esquina noreste fue el primero en erigirse. Su longitud requirió el uso de una polea diseñada por Jean Laborde, el arquitecto principal, para izar el tronco hasta su lugar. Cuando ocurrió un accidente durante la operación, la reina designó a un carpintero malgache para fabricar una grúa para completar la tarea. Miles de súbditos de la reina fueron obligados a trabajar en la construcción del edificio en lugar de pagar impuestos en efectivo, según una tradición llamada fanampoana . Una fuente histórica afirma que 25 000 súbditos participaron solo en la colocación de los postes de las esquinas del edificio. Se dice que las duras condiciones de trabajo fueron la causa de muchas muertes, aunque se desconocen las cifras exactas. ^{[ 48 ]}

La Manjakamiadana original de madera, construida para Ranavalona  I entre 1839 y 1840 (izquierda), fue revestida de piedra por James Cameron en 1867 por orden de Ranavalona  II (derecha). En ambas imágenes, Tranovola es visible a la izquierda de la Manjakamiadana.

Debido al deterioro de la madera de los balcones exteriores con el paso del tiempo, ^{[ 49 ]} la reina Ranavalona  II encargó a James Cameron que reforzara y recubriera la estructura original con una bóveda de piedra en 1867. El exterior de Cameron sustituyó los balcones de madera por muros de piedra de tres pisos de altura. En cada uno de los tres pisos, siete ventanas arqueadas recorren la longitud de los dos muros laterales más largos, mientras que cinco ventanas iluminan los muros frontal y posterior más cortos. Una torre cuadrada se alza en cada una de las cuatro esquinas de la bóveda de piedra, extendiéndose por encima del nivel de los muros y formando su unión. ^{[ 16 ]} Se instalaron un reloj y campanas en la torre noreste. ^{[ 49 ]}

La planta baja de Manjakamiadana estaba dividida en dos amplias salas ^{[ 16 ]} con muebles y decoración que reflejaban la influencia europea, pero con la disposición de los objetos respetando las normas de la cosmología malgache . ^{[ 50 ]} Tras el reinado de Radama  II, el edificio dejó de estar habitado y se reservó para ocasiones de estado. ^{[ 51 ]} La más septentrional de estas dos salas fue el lugar donde se firmaron importantes tratados comerciales con dignatarios británicos y estadounidenses. ^{[ 16 ]} También se abría anualmente para la celebración de la ceremonia de Fandroana (Baño Real). ^{[ 52 ]} Tras la imposición del dominio colonial francés, Manjakamiadana se transformó en 1897 en L'Ecole Le Myre de Vilers (Escuela Le Myre de Vilers), un centro de formación para funcionarios malgaches empleados por el régimen colonial francés. ^{[ 53 ]} Cuando cambió el propósito del edificio, se elevó la altura del suelo del salón principal construyendo una plataforma sobre el suelo de madera original. ^{[ 22 ]}

Tranovola fue construida por primera vez en el complejo de Rova para Radama  I en 1819 por Gros, y luego reconstruida por Jean Laborde en 1845 por orden de la reina Ranavalona  I para su hijo Radama  II. ^{[ 35 ]} El origen del nombre Tranovola, que significa "Casa de Plata", deriva de la ornamentación de plata utilizada para decorar el exterior del edificio. Las fuentes han ofrecido diferentes relatos de esta decoración de plata, incluyendo clavos de plata supuestamente utilizados para fijar el techo, ornamentación de plata en los marcos de las ventanas y puertas, ^{[ 54 ]} pequeñas campanas de plata colgadas del techo, ^{[ 7 ]} y pequeños espejos incrustados en las paredes interiores y exteriores. ^{[ 55 ]} Otro relato describe "flecos" de plata en el lado oeste del edificio, y decoraciones en el hastial que consisten en "botones" de plata e imágenes decorativas hechas de plata martillada. ^{[ 7 ]} Tras el supuesto asesinato de Radama II en 1863, el palacio fue utilizado por los primeros ministros Rainivoninahitriniony y Rainilaiarivony para recibir embajadores y gestionar los asuntos diplomáticos del Reino de Madagascar. ^{[ 53 ]}

Construida completamente de madera y rodeada por dos verandas superpuestas alrededor de un pilar interior central que sostenía un techo de fuerte pendiente, las paredes exteriores de Tranovola estaban pintadas de rojo, mientras que el techo y las barandillas de las verandas estaban pintadas de blanco. ^{[ 44 ]} Antes de su remodelación de 1845, la Tranovola original, de 6 metros (20 pies) de largo y 7,2 metros (24 pies) de ancho, tomó forma en varias etapas a lo largo del reinado de Radama. ^{[ 56 ]} El edificio inicial era una casa de dos pisos que, en otros aspectos, seguía en gran medida las normas arquitectónicas tradicionales de la clase noble en las tierras altas. Algún tiempo después se añadió un balcón en el segundo piso. Este fue finalmente reemplazado por verandas que rodeaban ambos pisos, desde donde el rey pronunciaba sus discursos reales a la multitud reunida abajo. ^{[ 57 ]}  

Además de la afinidad de Radama por la arquitectura criolla, hubo dos factores clave que inspiraron a Gros a innovar mucho más allá de las normas constructivas tradicionales: la reciente construcción de una casa de dos plantas con balcón en el barrio de Andohalo por un misionero británico (el primer balcón en las tierras altas de Madagascar), y la llegada de la princesa Rasalimo a Rova en 1823, lo que hizo necesaria la remodelación de Bevato para convertirla en su residencia. Rasalimo, cuyo matrimonio con Radama aseguró la paz entre el Reino Merina y el de su pueblo Sakalava en la costa oeste, se convirtió en la esposa principal de Radama y, según se cuenta, exigió un palacio excepcional para su hogar. Esta petición llevó a Radama a contratar a un arquitecto criollo llamado Jean Julien para diseñar la casa de dos plantas, sin precedentes. ^{[ 57 ]} Aunque las fuentes históricas discrepan sobre si Tranovola, Bevato o Marivolanitra fue la primera casa de dos plantas en Rova, las innovaciones incorporadas en estos edificios, y en particular en Tranovola, ponen de manifiesto la creciente influencia de las normas arquitectónicas extranjeras en Imerina. Tranovola es ampliamente considerada por los historiadores como el primer ejemplo auténtico de la hibridación de las normas arquitectónicas de Imerina y las europeas, y su diseño sirvió de modelo para el palacio Manjakamiadana, de mayor tamaño, construido años después. Las características innovadoras de este edificio y del Manjakamiadana que inspiró —en particular las verandas sostenidas por columnas exteriores— se convirtieron en la nueva norma en la arquitectura de las tierras altas, especialmente tras la adopción del ladrillo como principal material de construcción. ^{[ 58 ]}

En cada planta del edificio de dos pisos, la distribución consistía en una gran sala central flanqueada a cada lado por dos habitaciones más pequeñas. ^{[ 43 ]} Aunque el interior estaba dispuesto según las normas cosmológicas tradicionales con una orientación norte-sur y un pilar central de soporte, la decoración era completamente innovadora. Tranovola fue el primer edificio en Imerina en tener ventanas de vidrio. Sus paredes estaban incrustadas con espejos ^{[ 55 ]} y pintadas con frescos de arte ingenuo de soberanos de Merina e imágenes del ejército real en un estilo que ha sido comparado con los grabados franceses del siglo XIX de Épinal . ^{[ 43 ]} Las finas cortinas de seda brocada del edificio, las lámparas de araña, los gabinetes de ébano y oro, y las esculturas de alabastro y bronce fueron comentadas por un visitante europeo en 1823, al igual que los coloridos revestimientos de tela para las paredes importados de Inglaterra. ^{[ 55 ]} Durante el reinado de Ranavalona I, el príncipe heredero Rakoto (más tarde rey Radama II) ocupó Tranovola como su residencia personal. Tras la muerte de la reina, Radama continuó ocupando habitaciones en el segundo piso del edificio, utilizando las habitaciones más pequeñas de la planta baja como almacén. ^{[ 59 ]} Un visitante británico en 1873 informó que los pisos de madera de Tranovola estaban muy pulidos, mientras que las paredes estaban empapeladas con papel pintado francés y decoradas con espejos importados y pinturas al óleo, incluyendo un retrato de la reina Victoria que se le había regalado a Radama II. Justo dentro de la puerta principal se encontraba un cañón Armstrong de siete libras en su cureña, con numerosos sofás importados, costosos objetos decorativos y otros artículos distribuidos por todo el vasto espacio. ^{[ 51 ]}   

Bajo la administración colonial de Gallieni, Tranovola fue anexada a L'Ecole le Myre de Vilers, ubicada en la cercana Manjakamiadana. ^{[ 53 ]} Posteriormente, en 1902, Tranovola se convirtió en la sede de la Académie Malgache ( Academia Malgache ) antes de ser transformada en un museo de paleontología. ^{[ 35 ]}

Manampisoa, también llamada Lapasoa ("Hermoso Palacio"), era una pequeña villa en forma de cruz diseñada por James Cameron para la reina Rasoherina. ^{[ 35 ]} La construcción fue supervisada por William Pool. ^{[ 43 ]} Después de que se levantara el primer poste de la esquina del edificio el 25 de abril de 1865, el trabajo continuó durante dos años antes de que Manampisoa estuviera completa. Con unas dimensiones aproximadas de 19 metros (62 pies) de largo, 9,1 metros (30 pies) de ancho y 15 metros (49 pies) de alto, ^{[ 16 ]} la estructura se construyó utilizando tablones de madera verticales tradicionales rematados por un techo de madera y contaba con ventanas corredizas protegidas por pesadas contraventanas de madera. ^{[ 53 ]} Se construyó en un sitio que anteriormente ocupaba la casa de madera llamada Marivolanitra, que fue trasladada a Mahazoarivo para dejar espacio para el nuevo edificio. ^{[ 52 ]}   

En el interior, la distribución constaba de dos plantas con cuatro habitaciones cada una, conectadas por una escalera central con una balaustrada decorativa de madera . Se utilizaron ébano y palo de rosa para los paneles interiores, los suelos y los techos, mientras que el suelo del vestíbulo central presentaba un diseño de parquet de rombos en roble y palo de rosa. ^{[ 43 ]} Un visitante de 1873 describió el suelo como «muy pulido  ... lo suficientemente bueno para caminar descalzo, pero bastante resbaladizo para las botas». El papel pintado adornaba las paredes del vestíbulo central, que medía aproximadamente 15 metros (49 pies) de largo, 6,1 metros (20 pies) de ancho y 3,7 metros (12 pies) de alto. El diván de la reina ocupaba la esquina noreste de la habitación, un espacio reservado para los ancestros según la cosmología tradicional malgache, donde ella recibía a los visitantes en reposo. ^{[ 53 ]} Una habitación que antes utilizaba como despacho el primer ministro Rainilaiarivony ocupaba la parte de la segunda planta que daba a la escalera. ^{[ 43 ]}   

Manampisoa fue una de las residencias de las reinas Rasoherina, Ranavalona  II y Ranavalona  III, las últimas tres monarcas del Reino de Madagascar. ^{[ 51 ]} Una vez terminada, Rasoherina utilizó Manampisoa como su residencia principal, pero la reina solo pudo habitarla durante aproximadamente un año antes de morir en abril de 1868. Tras la muerte de Rasoherina, su sucesor, Ranavalona  II, utilizó el edificio como lugar de culto temporal mientras se construía la capilla de piedra. ^{[ 52 ]} Tras el colapso de la monarquía a raíz de la colonización francesa, la autoridad colonial transformó Manampisoa en un museo de la cultura malgache. ^{[ 53 ]}

Al sur de Manjakamiadana y Tranovola se alzaban varias casas de madera más pequeñas y antiguas, cada una de entre 15 metros (49 pies) y 18 metros (59 pies) de altura, construidas según el estilo arquitectónico tradicional Merina, reservado para la clase noble. Tres de ellas eran de particular importancia: Besakana, Mahitsy y Masoandro. ^{[ 16 ]}  

Besakana antigua con techo de paja (izquierda) y Mahitsy reconstruida con techo de tejas (derecha).

Se cree que Besakana fue la primera residencia de un soberano Merina en el sitio de Rova. Los relatos históricos afirman que el primer soberano de Antananarivo, Andrianjaka, construyó la Besakana original como su residencia personal en su recién establecida capital a mediados del siglo XVII. Este edificio original fue demolido y reconstruido con el mismo diseño por Andriamasinavalona alrededor de 1680, y nuevamente por Andrianampoinimerina en 1800, quienes utilizaron el edificio como su residencia personal. Radama  I vivió en Besakana durante gran parte de su tiempo en el complejo de Rova. ^{[ 35 ]} La primera escuela en Imerina fue establecida a petición de Radama el 8 de diciembre de 1820 por David Jones de la Sociedad Misionera de Londres para educar a los hijos de la familia real. Esta escuela funcionó inicialmente en Besakana por un corto tiempo hasta que las clases fueron trasladadas a la cercana Bevato, más grande y recientemente remodelada. ^{[ 60 ]} Los soberanos eran entronizados en Besakana y sus restos mortales se exhibían aquí antes del entierro. ^{[ 16 ]} Un visitante que escribió en 1888 describió este antiguo edificio como "la sala oficial de estado para asuntos civiles... considerada como el trono del reino". ^{[ 59 ]}

Mahitsielafanjaka (Mahitsy) se convirtió en la residencia de Andrianampoinimerina después de que trasladó su capital de Ambohimanga a Antananarivo. ^{[ 43 ]} Descrito en 1888 como la sede de la autoridad espiritual ancestral en el Rova, el sacrificio tradicional de un gallo durante la ceremonia del Fandroana tenía lugar aquí, y los ombiasy (astrólogos) a quienes se les pedía que realizaran sikidy (adivinación) para un soberano lo hacían dentro de este espacio. ^{[ 59 ]} El edificio también albergó anteriormente un ídolo real importante llamado Manjakatsiroa ^{[ 43 ]} (o toda la colección de ídolos reales, según otro relato) hasta la supuesta quema pública de todas esas reliquias por la reina Ranavalona  II en 1869 después de su conversión al cristianismo. ^{[ 16 ]} Construido en 1796, el tradicional Mahitsy de madera sigue las normas arquitectónicas tradicionales: el techo está sostenido por el pilar central, y dos camas superpuestas —la más alta para el rey y la otra para sus esposas— se ubican en la esquina noreste, la parte de la casa reservada para la realeza y los ancestros. Estas camas están elevadas del suelo para proteger a quienes duermen de un ataque nocturno. Los objetos que se exhibieron en este edificio después del fin de la monarquía Merina en 1897 hasta la destrucción de la estructura original en el incendio de 1995 incluían la filanzana ( palanquín ) de Andrianampoinimerina, varios baúles de madera y una olla de jaka ( confit de cebú ) que se dice que data del reinado del rey. ^{[ 43 ]}

El nombre Masoandrotsiroa (Masoandro) se le dio a una serie de edificios en los terrenos de Rova. El Masoandro original fue una de las tres primeras residencias construidas por el fundador de Rova, Andrianjaka, a principios del siglo XVII, ^{[ 12 ]} y con el tiempo se convirtió en la casa reservada para ser ocupada por un nuevo soberano inmediatamente después de la coronación. ^{[ 59 ]} Este mismo Masoandro o una versión restaurada del mismo todavía se mantenía en pie en los terrenos de Rova y estaba ocupado por una de las esposas de Andrianampoinimerina doscientos años después. ^{[ 21 ]} Sin embargo, las fuentes históricas ofrecen relatos aparentemente contradictorios o incompletos sobre el destino de este edificio histórico. Se dice que un Masoandro fue trasladado de Rova a Ambohimanga por Ranavalona  I. ^{[ 24 ]} Otra fuente afirma que Masoandro fue demolido en Rova por Ranavalona  II y reemplazado por una casa de ladrillo, solo para ser demolido nuevamente por Ranavalona  III. Este último soberano de Madagascar intentó construir un nuevo palacio de ladrillo, también llamado Masoandro, con cuatro torres cuadradas en las esquinas y una torre central más alta, inspirada en la Residencia Francesa de Antananarivo. La construcción comenzó en 1893, pero se interrumpió por la guerra con Francia en 1895. Los cimientos de ladrillo de este Masoandro inacabado aún son visibles hoy en día. ^{[ 61 ]} Otra fuente afirma que Masoandro era una de las tres casas tradicionales de madera que aún se mantenían en pie en Rova cuando Madagascar fue colonizada por los franceses, lo que implica que el nombre se aplicó a distintos edificios en diferentes momentos. ^{[ 59 ]}

Cerca de los cimientos del Masoandro de ladrillo se encontraba antiguamente Kelisoa, una estructura tradicional de madera que albergó animales sagrados ^{[ 43 ]} y concubinas ^{[ 7 ]} en diferentes momentos durante el reinado de Radama  I y que posteriormente fue utilizada por Ranavalona  III para celebrar recepciones . También se encontraba aquí Tsarahafatra ("Buen Mensaje"), un pequeño palacio construido para Ranavalona  I, ^{[ 43 ]} reconstruido después de 1862, ocupado como residencia principal por Ranavalona  II y Ranavalona  III, ^{[ 52 ]} y finalmente destruido por la artillería francesa en septiembre de 1895. ^{[ 43 ]}

En la década de 1960, Besakana, Mahitsy y otra casa de madera ^{[ 43 ]} (presumiblemente la última casa de madera de Masoandro ^{[ 59 ]} ) eran los únicos ejemplos que quedaban de unas veinte casas aristocráticas antiguas que se estima que habían ocupado el sitio de Rova durante el reinado de Andrianampoinimerina. ^{[ 43 ]} En 1975, esta tercera casa no identificada —que se decía que era la estructura original más antigua del terreno ^{[ 43 ]} — ya no estaba en pie. ^{[ 62 ]}

Reconstrucción de tumbas que muestra (de izquierda a derecha) la tumba de Radama, la tumba de Rasoherina y Fitomiandalana, con el Palacio de Andafiavaratra visible al fondo; detalle de las tumbas construidas para Rasoherina (izquierda) y Radama  I (derecha).

Nueve tumbas reales se ubicaban en el cuadrante noreste del recinto de Rova. Estas incluían las dos grandes tumbas del rey Radama  I (m. 1828) y la reina Rasoherina (m. 1868), así como siete antiguas tumbas de madera conocidas colectivamente como Fitomiandalana. Estas tumbas más antiguas, la primera de las cuales se construyó en 1630 para el rey Andrianjaka, consistían en una serie de siete fosas sepulcrales coronadas por trano masina ( casas funerarias ) individuales de madera, construidas muy juntas en fila con sus frontones alineados, seguidas de una fosa sepulcral sin casa funeraria. Las casas funerarias son características de las tumbas de las tierras altas y tienen como propósito indicar el rango noble del difunto y albergar su espíritu después de la muerte. ^{[ 35 ]}

Cada tumba de Fitomiandalana contenía los cuerpos de los primeros reyes de Imerina y sus parientes, y se le asignó un nombre en honor al principal ocupante de la tumba subyacente. Estos eran, en orden: Andrianavalonibemihisatra (hijo de Andriamasinavalona y rey ​​de Antananarivo, cinco cuerpos), Andriamponimerina (hijo de Andriamasinavalona y rey ​​de Antananarivo en el momento del nacimiento del futuro rey Andrianampoinimerina, tres cuerpos), Andrianjakanavalomandimby (hijo mayor de Andriamasinavalona y rey ​​de Antananarivo, dos cuerpos), Andriamasinavalona (bisnieto de Andrianjaka y rey ​​de Imerina, tres cuerpos), Andriantsimitoviaminandriandehibe (nieto de Andrianjaka y rey ​​de Imerina, dos cuerpos), Andrianjaka (fundador de Antananarivo y rey ​​de Imerina, 12 cuerpos) y Andriantsitakatrandriana (hijo de Andrianjaka y rey ​​de Imerina, dos cuerpos). La última tumba sin cámara funeraria era la de Andriantomponimerina (hijo de Andriamasinavalona y rey ​​de Antananarivo) y albergaba ocho cuerpos. ^{[ 13 ]}

Tras la disolución del Reino de Madagascar, las autoridades coloniales francesas cambiaron la ubicación de estas tumbas, alterando así el simbolismo cosmológico original de su disposición. ^{[ 35 ]} Cuando se excavaron las tumbas originales para su reubicación, los franceses encontraron que los restos mortales de los nobles habían sido envueltos en numerosas lambas tradicionales (telas de seda tejida) y colocados en ataúdes de madera rellenos de carbón. Se descubrió que los cuerpos enterrados en Ambohimanga habían sido sepultados de la misma manera. ^{[ 13 ]}

Dos tumbas de piedra más distintivas fueron construidas junto a Fitomiandalana, al norte de Tranovola, la primera de las cuales fue completada en 1828 por Louis Gros para Radama  I. Más al norte, la segunda tumba fue construida originalmente para la reina Rasoherina por James Cameron en 1868. ^{[ 16 ]} Ambas tumbas de piedra estaban coronadas por una casa funeraria. ^{[ 35 ]} La tumba de Radama presenta características popularizadas durante el reinado de su padre, Andrianampoinimerina: tres niveles superpuestos (excluyendo la casa funeraria) con láminas de piedra verticales en el nivel de la base, una de las cuales podía retirarse para proporcionar acceso a la cámara subterránea donde el cuerpo del soberano fue colocado sobre una enorme losa de piedra. La casa funeraria de Radama rompió con la tradición al reemplazar la versión miniaturizada habitual de la casa aristocrática de madera (típica de Besakana y otras casas antiguas en los terrenos de Rova) con una casa que presentaba una veranda, una novedad arquitectónica introducida durante su reinado. El techo de esta casa funeraria era originalmente de paja hecha de juncos, pero fue reemplazado en la década de 1850 por tejas de madera, una innovación introducida desde la cercana isla de Reunión o Mauricio. Por el contrario, la tumba de Rasoherina, erigida cuarenta años después, presentaba una base de dos niveles (excluyendo la casa funeraria) hecha de bloques de piedra cincelada unidos con cemento. ^{[ 63 ]}

El general Joseph Gallieni ordenó la exhumación de los soberanos Merina enterrados a 21 kilómetros (13 millas) de distancia en Ambohimanga y su posterior reinhumación en Rova. ^{[ 64 ]} Los cuerpos de Radama  II y Andrianampoinimerina fueron añadidos a la tumba de Radama  I, mientras que los de Ranavalona  I y Ranavalona  II fueron a parar a la tumba de Rasoherina. Varias décadas después, en 1938, el cuerpo de Ranavalona  III, quien murió en 1917 en su lugar de exilio en Argel (Argelia), fue añadido a los de las demás reinas de Madagascar en Rova. Durante el incendio de 1995, el calor de las estructuras de madera en llamas dentro del recinto de Rova provocó la explosión de las tumbas de piedra, dejando los restos mortales de generaciones de soberanos Merina consumidos por las llamas. ^{[ 35 ]}

Construida por William Pool para Ranavalona  II, Fiangonana ("Capilla") requirió once años para completarse. ^{[ 16 ]} La primera piedra de la estructura se colocó el  20 de julio de 1869, ^{[ 65 ]} y su construcción posterior utilizó más de 35 000  piedras cinceladas a mano. ^{[ 37 ]} Inaugurada el 8 de abril de 1880, ^{[ 35 ]} el espacio central de culto medía 12,9 metros (42 pies) de ancho y 18,5 metros (61 pies) de largo con una capacidad estimada de 450 personas.  

El edificio fue diseñado con un banco privado para la familia real, elevado sobre una plataforma de aproximadamente 0,9 metros (3,0 pies) de altura y al que se accedía mediante una corta escalera. Una entrada privada, también disponible para la familia real, era accesible a través de un puente exterior decorativo que unía la capilla con el terraplén elevado sobre el que se alzaba Manampisoa. ^{[ 65 ]} 

La capilla cuenta con varias características distintivas. En el momento de su finalización, su torre de 34 metros (112 pies) era la única estructura en Madagascar con techo de pizarra de origen local. Las ventanas estaban decoradas con vidrieras y se instaló un órgano de tubos para amenizar los servicios religiosos. El órgano y las vidrieras fueron importados de Inglaterra, ^{[ 65 ]} mientras que los bancos, los paneles del altar y el banco privado de la reina fueron elaborados con gran ornamentación a partir de maderas preciosas autóctonas por artesanos locales. ^{[ 37 ]} Durante el período colonial, la capilla se utilizó brevemente como espacio de exposición de pinturas europeas antes de ser cerrada al público. ^{[ 35 ]}