Beverly Bower

Beverly Bower ( 30 de septiembre de 1925 – 24 de marzo de 2002) fue una soprano estadounidense que desarrolló una activa carrera internacional en la ópera desde mediados de la década de 1950 hasta principios de la de 1970. Inició su carrera operística en la Ópera de la Ciudad de Nueva York, donde cantó entre 1956 y 1963. Posteriormente, trabajó principalmente como artista independiente con importantes compañías de ópera en Estados Unidos y con algunas compañías de ópera en Europa. ^{[ 1 ]}

Poseedora de una voz lírica cálida, con considerable potencia y destreza, Bower era capaz de interpretar un repertorio inusualmente amplio. Abordó papeles de soprano de coloratura como Fiordiligi en Così fan tutte de Wolfgang Amadeus Mozart y Violetta en La traviata de Giuseppe Verdi , papeles de soprano lírica como Micaëla en Carmen de Georges Bizet y Hanna Glawari en La viuda alegre de Franz Lehár , y papeles de soprano spinto como las heroínas principales en Madama Butterfly y Tosca de Giacomo Puccini . Incluso pasó tres años en la Metropolitan Opera cantando principalmente papeles de soprano wagneriana .

Beverly nació en Olean, Nueva York , en 1925, hija de Archie y Esther Bowser. Sus primeras experiencias musicales fueron en la Primera Iglesia Presbiteriana de Olean, a la que asistía su familia. A la temprana edad de tres años, ya cantaba solos durante los servicios religiosos. La familia Bowser impulsó aún más su talento musical al inscribirla en clases de piano y canto a los siete años con Henry Hill, oriundo de Olean. ^{[ 2 ]}

En 1941, Bower obtuvo una beca para el renombrado Instituto Chautauqua . En 1943, se mudó a Filadelfia, Pensilvania, para estudiar canto de forma privada con Clarence Reinhart, uno de sus principales maestros durante los siguientes dieciséis años. Durante este tiempo, también estudió lenguas extranjeras, teatro y ópera en la Universidad de Pensilvania y fue alumna de la célebre soprano Helen Jepson , quien le legó muchos de sus trajes tras su retiro de los escenarios. ^{[ 2 ]}

Bower comenzó su carrera profesional cantando en la radio y la televisión durante la década de 1950, incluyendo una aparición con Jack Paar en The Tonight Show . ^{[ 3 ]} Hizo su debut profesional en la ópera en 1956 como Violetta en La traviata de Verdi en la Ópera de la Ciudad de Nueva York (NYCO) con Barry Morell como Alfredo. ^{[ 4 ]} La NYCO se convirtió en su principal hogar hasta 1963. Sus numerosos papeles en esa compañía incluyeron a Diana en Orfeo en el inframundo de Jacques Offenbach , ^{[ 5 ]} Donna Anna en Don Giovanni de Mozart , Fiordiligi en Così fan tutte de Mozart, Hanna Glawari en La viuda alegre de Lehár , Konstanze en El rapto en el serrallo de Mozart , ^{[ 6 ]} Micaëla en Carmen de Bizet , Miss Pinkerton en La solterona y el ladrón de Gian Carlo Menotti , Musetta en La bohème de Giacomo Puccini , ^{[ 7 ]} Rosalinde en El murciélago de Richard Strauss y el papel principal en Amelia va al baile de Menotti , entre otros. ^{[ 3 ]} También interpretó notablemente a La Mujer en la primera producción profesional de Tale for a Deaf Ear de Mark Bucci en la NYCO el 6 de abril de 1958. ^{[ 8 ]}

Mientras cantaba en la NYCO, Bower también actuaba ocasionalmente con otras compañías de ópera y organizaciones musicales. En 1959 fue una de las principales artistas destacadas en el Festival de Música de Verano en el Centro Musical de Brevard . ^{[ 9 ]} En 1961 debutó con la Compañía de Ópera Lírica de Filadelfia como Musetta con Nicoletta Panni como Mimì, Angelo Lo Forese como Rodolfo y Benjamin Rayson como Marcello. ^{[ 10 ]} Dejó la NYCO para cantar en la Ópera Estatal de Viena bajo la dirección de Herbert von Karajan para la temporada 1963-1964. ^{[ 3 ]} También debutó con la Ópera de Santa Fe en el verano de 1963 como Rosalinda en Die Fledermaus . ^{[ 11 ]} En 1964 debutó con la Ópera de Central City en el papel principal de Madama Butterfly de Puccini . ^{[ 12 ]}

En 1965, Bower fue invitada por Rudolf Bing a unirse al elenco de sopranos de la Metropolitan Opera . Debutó con la compañía el 22 de febrero de 1965 como Ortlinde en Die Walküre de Richard Wagner con Birgit Nilsson como Brünnhilde, Jon Vickers como Siegmund, Leonie Rysanek como Sieglinde, George London como Wotan e Irene Dalis como Fricka. Permaneció en el Met durante tres años, interpretando papeles como Senta en Der fliegende Holländer de Wagner , Micaëla y Musetta. ^{[ 13 ]} Cantó notablemente el papel de Minnie en La Fanciulla del West para la primera función pública en la nueva Metropolitan Opera House en Lincoln Center el 11 de abril de 1966. La producción contó con la asistencia de 3000 estudiantes de secundaria. ^{[ 3 ]} Su voz se conserva en una transmisión radiofónica de la Metropolitan Opera del 4 de febrero de 1967 en la que cantó Musetta a la Mimi de Teresa Stratas . ^{[ 14 ]}

Bower se unió a la American National Opera Company de Sarah Caldwell para su gira de 1967-1968, donde cantó Alice Ford en Falstaff de Verdi y el papel principal en Tosca con Tommy Rall como Cavaradossi y George Fourie como Scarpia. También cantó Tosca para la Opera Company of Boston de Caldwell en 1968 con Ray Abizu como Cavaradossi. ^{[ 15 ]}

A principios de la década de 1970, Bower se retiró de los escenarios por motivos de salud. Tras su retiro, trabajó como profesora de canto y fue miembro durante muchos años de la junta directiva del New Jersey Pro Arte Chorale . Estuvo casada durante muchos años con John C. Kaufmann, con quien tuvo un hijo, Mark D. Kaufmann. Falleció de cáncer en 2002, a los 76 años, en su casa en Washington Township, condado de Bergen, Nueva Jersey . ^{[ 2 ] [ 3 ]}