Theodore Beza

Theodore Beza nació el 24 de junio de 1519 en Vézelay , en la provincia de Borgoña , Francia. ^{[ 1 ]} Su padre, Pierre de Bèze, alguacil de Vézelay, ^{[ 1 ]} descendía de una familia noble borgoñona; su madre, Marie Bourdelot, era conocida por su generosidad. ^{[ 2 ]} El padre de Beza tenía dos hermanos: Nicolas, que era miembro del Parlamento de París , y Claude, que era abad del monasterio cisterciense de Froimont en la diócesis de Beauvais . ^{[ 2 ]} Nicolas, que era soltero, durante una visita a Vézelay quedó tan complacido con Theodore que, con el permiso de sus padres, lo llevó a París para educarlo allí. ^{[ 2 ]}

Desde París, Theodore fue enviado a Orléans en diciembre de 1528 para recibir instrucción del humanista alemán Melchior Wolmar . ^{[ 2 ]} Fue recibido en la casa de Wolmar, y el día en que esto tuvo lugar se celebró posteriormente como su segundo cumpleaños. ^{[ 2 ]} Beza pronto siguió a su maestro a Bourges , donde este fue llamado por la duquesa Margarita de Angulema , hermana del rey Francisco I. [ ^{2 ] En} ese momento, Bourges era el centro del movimiento de la Reforma en Francia. ^{[ 2 ]} En 1534, después de que Francisco I emitiera su edicto contra las innovaciones eclesiásticas, Wolmar regresó a Alemania. ^{[ 2 ]} Beza, de acuerdo con el deseo de su padre, regresó a Orléans y estudió derecho de 1535 a 1539. ^{[ 2 ]} El estudio del derecho tenía poca atracción para él; Disfrutaba más de la lectura de los clásicos antiguos, especialmente de Ovidio , Catulo y Tibulo . ^{[ 2 ]}

Recibió la licenciatura en derecho el 11 de agosto de 1539 y, como deseaba su padre, fue a París, donde comenzó a ejercer la abogacía. ^{[ 2 ]} Para mantenerlo, sus parientes le habían conseguido dos beneficios eclesiásticos, cuyas ganancias ascendían a 700 coronas de oro al año; y su tío le había prometido hacerlo su sucesor. ^{[ 2 ]} Beza pasó dos años en París y alcanzó una posición destacada en los círculos literarios. ^{[ 2 ] [ 2 ]} Para escapar de las muchas tentaciones a las que estaba expuesto, con el conocimiento de dos amigos, se comprometió en el año 1544 con una joven de origen humilde, Claudine Denosse, prometiendo casarse públicamente con ella tan pronto como sus circunstancias se lo permitieran.

En 1548, Beza publicó una colección de poesía latina , Juvenilia , que lo hizo famoso, y fue considerado uno de los mejores escritores de poesía latina de su tiempo. ^{[ 2 ]} Pero su obra atrajo críticas inesperadas; como dice Philip Schaff , «Mentes morbosas ... leyeron entre líneas lo que él nunca tuvo la intención de poner allí, e imaginaron ofensas de las que no era culpable ni siquiera en pensamiento». ^{[ 3 ]} Poco después de la publicación de su libro, Beza enfermó de peste y su enfermedad, según se dice, le reveló sus necesidades espirituales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tras su recuperación, Beza se adhirió a la fe reformada, una decisión que resultó en una condena del Parlamento de París, la pérdida de parte de sus propiedades y la necesidad de abandonar Francia. ^{[ 1 ]} Entonces decidió romper sus vínculos de la época y se fue a la República de Ginebra , que, con la Reforma ginebrina , se había convertido en un lugar de refugio para los seguidores de la Reforma. Llegó a Ginebra con Claudine el 23 de octubre de 1548. ^{[ 2 ]} 

Teodoro Beza fue recibido en Ginebra por Juan Calvino , quien ya lo había conocido en casa de Wolmar, y se casó inmediatamente con Claudina. ^{[ 2 ]} Beza no tenía trabajo inmediato, así que fue a Tubinga a ver a su antiguo maestro Wolmar. ^{[ 2 ]} De camino a casa, visitó a Pierre Viret en Lausana , quien gestionó su nombramiento como profesor de griego en la Academia de Lausana en noviembre de 1549. ^{[ 4 ]} Beza fue rector de la academia de 1552 a 1554. ^{[ 1 ]}

Beza encontró tiempo para escribir un drama bíblico, Abraham el Sacrifiante , ^{[ 5 ]} en el que contrastaba el catolicismo con el protestantismo . ^{[ 2 ]} La obra fue bien recibida. El texto de algunos versos incluye indicaciones para su interpretación musical, pero no se conserva ninguna partitura. ^{[ 6 ]}

En 1551, Calvino le pidió a Beza que completara las traducciones métricas francesas de los Salmos iniciadas por Clément Marot . ^{[ 2 ]} Treinta y cuatro de sus traducciones se publicaron en la edición de 1551 del Salterio de Ginebra , y seis más se añadieron a ediciones posteriores. ^{[ 6 ]} Casi al mismo tiempo publicó Passavantius , ^{[ 7 ]} una sátira dirigida contra Pierre Lizet , expresidente del Parlamento de París y principal creador de la «cámara ardiente» ( chambre ardente ), quien, en ese momento (1551), era abad de Saint-Víctor, cerca de París, y publicaba varios escritos polémicos. ^{[ 2 ]}

De carácter más serio fueron dos controversias en las que Beza se vio involucrado en este tiempo: ^{[ 2 ]} La primera se refería a la doctrina de la predestinación y la controversia de Calvino con Jerónimo Hermes Bolsec ^{[ 2 ]} y la segunda a la ejecución de Miguel Servet en Ginebra el 27 de octubre de 1553. ^{[ 2 ]} En defensa de Calvino y los magistrados ginebrinos, Beza publicó, en 1554, la obra De haereticis a civili magistratu puniendis (traducida al francés en 1560). ^{[ 4 ]}

En 1557, Beza mostró un interés especial por los valdenses del Piamonte , Italia , que estaban siendo acosados ​​por el gobierno francés. ^{[ 2 ]} En su defensa, viajó con William Farel a Berna , Zúrich , Basilea y Schaffhausen , y luego a Estrasburgo , Mömpelgard , Baden y Göppingen . ^{[ 2 ]} En Baden y Göppingen, Beza y Farel hicieron una declaración sobre la postura de los valdenses respecto al sacramento el 14 de mayo de 1557. La declaración escrita exponía claramente su posición y fue bien recibida por los teólogos luteranos, pero fue fuertemente rechazada en Berna y Zúrich. ^{[ 2 ]}

En el otoño de 1558, Beza emprendió un segundo viaje con Farel a Worms , pasando por Estrasburgo, con la esperanza de lograr la intercesión de los príncipes evangélicos del imperio en favor de los hermanos perseguidos en París. ^{[ 2 ]} Junto con Melanchthon y otros teólogos reunidos en el Coloquio de Worms , Beza propuso la unión de todos los cristianos protestantes, pero la propuesta fue rotundamente rechazada por Zúrich y Berna. ^{[ 2 ]}

Llegaron a oídos de los príncipes alemanes informes falsos que afirmaban que las hostilidades contra los hugonotes en Francia habían cesado y que no se había enviado ninguna embajada a la corte francesa. ^{[ 2 ]} En consecuencia, Beza emprendió otro viaje con Farel, Johannes Buddaeus y Gaspard Carmel a Estrasburgo y Fráncfort, donde se decidió enviar una embajada a París. ^{[ 2 ]}

A su regreso a Lausana, Beza estaba muy perturbado. ^{[ 2 ]} En unión con muchos ministros y profesores de la ciudad y del campo, Viret pensó finalmente en establecer un consistorio e introducir una disciplina eclesiástica que aplicara la excomunión especialmente durante la celebración de la comunión. ^{[ 2 ]} Pero los berneses, que entonces controlaban Lausana, no querían un gobierno eclesiástico calvinista. ^{[ 2 ]} Esto causó muchas dificultades, y Beza pensó que lo mejor en 1558 era establecerse en Ginebra. ^{[ 1 ]} Allí se le dio la cátedra de griego en la recién establecida academia, ^{[ 4 ]} y después de la muerte de Calvino también la de teología. ^{[ 2 ]} También se vio obligado a predicar.

Completó la revisión de la traducción del Nuevo Testamento de Pierre Olivetan , iniciada algunos años antes. ^{[ 2 ]} En 1559, emprendió otro viaje en interés de los hugonotes, esta vez a Heidelberg . ^{[ 2 ]} Casi al mismo tiempo, tuvo que defender a Calvino contra Joachim Westphal en Hamburgo y Tilemann Heshusius .

Más importante que esta actividad polémica fue la declaración de Beza de su propia confesión. ^{[ 2 ]} Originalmente fue preparada para su padre como justificación de sus acciones y publicada en forma revisada para promover el conocimiento evangélico entre los compatriotas de Beza. ^{[ 2 ]} Fue impresa en latín en 1560 con una dedicatoria a Wolmar. ^{[ 2 ]} Una traducción al inglés fue publicada en Londres en 1563, 1572 y 1585. ^{[ 2 ]} También se publicaron traducciones al alemán, neerlandés e italiano.

Mientras tanto, las cosas tomaron tal forma en Francia que el futuro más feliz para el protestantismo parecía posible. ^{[ 2 ]} El rey Antonio de Navarra , cediendo a las urgentes peticiones de los nobles evangélicos, declaró su disposición a escuchar a un destacado maestro de la Iglesia. ^{[ 2 ]} Beza, un noble francés y director de la academia en la metrópolis del protestantismo francés, fue invitado al castillo de Nerac, pero no pudo sembrar la semilla de la fe evangélica en el corazón del rey.

Al año siguiente, 1561, Beza representó a los evangélicos en el Coloquio de Poissy y defendió con elocuencia los principios de la fe evangélica. ^{[ 4 ]} El coloquio no tuvo resultados, pero Beza, como cabeza y defensor de todas las congregaciones reformadas de Francia, fue venerado y odiado al mismo tiempo. ^{[ 2 ]} La reina insistió en otro coloquio, que se inauguró en Saint-Germain el 28 de enero de 1562, once días después de la proclamación del famoso edicto de enero, que otorgaba importantes privilegios a los de fe reformada. ^{[ 2 ]} Pero el coloquio se interrumpió cuando se hizo evidente que el partido católico se estaba preparando (después de la Masacre de Vassy , ​​el 1 de marzo) para derrocar el protestantismo.

Beza emitió apresuradamente una carta circular (25 de marzo) a todas las congregaciones reformadas del imperio y fue a Orléans con el líder hugonote Conde y sus tropas. ^{[ 2 ]} Era necesario proceder con rapidez y energía. ^{[ 2 ]} Pero no había ni soldados ni dinero. ^{[ 2 ]} A petición de Conde, Beza visitó todas las ciudades hugonotes para obtener ambas cosas. ^{[ 2 ]} También escribió un manifiesto en el que argumentaba la justicia de la causa reformada. ^{[ 2 ]} Como uno de los mensajeros para reunir soldados y dinero entre sus correligionarios, Beza fue designado para visitar Inglaterra, Alemania y Suiza. Fue a Estrasburgo y Basilea, pero fracasó. ^{[ 2 ]} Luego regresó a Ginebra, a la que llegó el 4 de septiembre. ^{[ 2 ]} Apenas llevaba catorce días allí cuando D'Andelot lo llamó una vez más a Orléans. La campaña estaba teniendo más éxito; Pero la publicación del desafortunado edicto de pacificación que Condé aceptó (12 de marzo de 1563) llenó de horror a Beza y a toda la Francia protestante.

Beza había estado ausente de Ginebra durante 22 meses, y los intereses de la escuela y la Iglesia, y especialmente la condición de Calvino, hicieron necesario su regreso, ya que no había nadie que pudiera reemplazarlo, pues estaba enfermo e incapacitado para trabajar. ^{[ 2 ]} Calvino y Beza acordaron desempeñar sus funciones conjuntamente en semanas alternas, pero la muerte de Calvino ocurrió poco después (27 de mayo de 1564). Como era de esperar, Beza fue su sucesor. ^{[ 8 ]}

Hasta 1580, Beza no solo fue moderador de la Compañía de Pastores , sino también el alma de la Academia de Ginebra que Calvino había fundado en 1559. ^{[ 2 ]} Durante toda su vida, Beza se interesó por la educación superior. ^{[ 2 ]} Durante casi cuarenta años, la juventud protestante acudió en masa a su aula para escuchar sus conferencias teológicas, en las que exponía la ortodoxia calvinista más pura. ^{[ 2 ]} Como consejero, era escuchado tanto por magistrados como por pastores. ^{[ 2 ]} Fundó la facultad de derecho de la Academia, en la que juristas notables como François Hotman , Giulio Pace , Lambert Daneau y Denis Godefroy impartieron clases sucesivamente. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Beza continuó con éxito la labor de Calvino dentro de la iglesia de Ginebra, gracias a que las autoridades de la ciudad ya habían adoptado en gran medida las ideas de Calvino sin mayores disputas doctrinales, aunque sí hubo debates sobre cuestiones más prácticas como la autoridad de los magistrados sobre los pastores, la libertad de predicación y el equilibrio entre la libertad ministerial y la autoridad de la Compañía de Pastores . Por su parte, Beza fue menos defensor de la independencia de la iglesia respecto a las autoridades de la ciudad que Calvino. ^{[ 2 ]}

Beza no creía prudente que la Compañía de Pastores tuviera un líder permanente. ^{[ 2 ]} Convenció a la Compañía para que solicitara al Consejo Menor que estableciera mandatos limitados para el cargo de moderador. ^{[ 2 ]} En 1580, el Consejo acordó una presidencia rotativa semanal. ^{[ 10 ]} Intervino como mediador entre la compañía y la magistratura; esta última solicitaba continuamente su consejo, incluso en cuestiones políticas. ^{[ 2 ]} Mantuvo correspondencia con todos los líderes del partido reformado en Europa. ^{[ 2 ]} Tras la masacre del día de San Bartolomé (1572), utilizó su influencia para brindar a los refugiados una hospitalaria acogida en Ginebra. ^{[ 2 ]}

En 1574, escribió su De jure magistratuum ( Derecho de los magistrados ), en el que protestó enfáticamente contra la tiranía en materia religiosa y afirmó que es legítimo que un pueblo se oponga a una magistratura indigna de manera práctica y, si es necesario, utilice las armas y la deponga. ^{[ 2 ]}

Sin ser un gran dogmático como su maestro, ni un genio creativo en el ámbito eclesiástico, Beza poseía cualidades que lo hicieron famoso como humanista, exégeta, orador y líder en asuntos religiosos y políticos, y lo capacitaron para ser el guía de los calvinistas en toda Europa. ^{[ 2 ]} En las diversas controversias en las que se vio envuelto, Beza a menudo mostró un exceso de irritación e intolerancia, de la cual Bernardino Ochino , pastor de la congregación italiana de Zúrich (a causa de un tratado que contenía algunos puntos objetables sobre la poligamia), y Sebastián Castellio en Basilea (a causa de sus traducciones de la Biblia al latín y al francés) tuvieron que sufrir especialmente. ^{[ 2 ]}

Beza continuó manteniendo las relaciones más estrechas con la Francia reformada. ^{[ 2 ]} Fue moderador del sínodo general que se reunió en abril de 1571 en La Rochelle y decidió no abolir la disciplina eclesiástica ni reconocer al gobierno civil como cabeza de la Iglesia, como exigían el ministro parisino Jean Morel y el filósofo Pierre Ramus ; también decidió reafirmar la doctrina calvinista de la Cena del Señor (con la expresión: «sustancia del cuerpo de Cristo») frente al zwinglianismo, lo que provocó una disputa entre Beza, Ramus y Heinrich Bullinger . ^{[ 2 ]}

En mayo de 1572, desempeñó un papel importante en el sínodo nacional de Nimes . ^{[ 2 ]} También se interesó por las controversias relativas a la Confesión de Augsburgo en Alemania, especialmente después de 1564, sobre la doctrina de la Persona de Cristo y el sacramento, y publicó varias obras contra Joachim Westphal , Tilemann Heshusius , Nikolaus Selnecker , Johannes Brenz y Jakob Andrea . Esto provocó que fuera odiado por todos aquellos que se adherían al luteranismo en oposición a Melanchthon, especialmente después de 1571. ^{[ 2 ]}

El último conflicto polémico importante que Beza enfrentó con los luteranos tuvo lugar en el Coloquio de Montbéliard , del 14 al 27 de marzo de 1586 (también llamado Coloquio de Mompelgard ^{[ 11 ]} ), al que había sido invitado por el conde luterano Federico de Württemberg a petición de los residentes francófonos y reformados, así como de nobles franceses que habían huido a Montbéliard. ^{[ 2 ]} Como era de esperar, la unión que se pretendía lograr con el coloquio no se concretó; sin embargo, este provocó importantes acontecimientos dentro de la Iglesia reformada. ^{[ 2 ]}

Por el lado luterano aparecieron Andrea y Lucas Osiander , asistidos por los dos consejeros políticos, Hans Wolf von Anweil ​​y Frederich Schiitz; por parte de los reformados, Beza, Abraham Musculus (pastor en Berna), Anton Fajus (diácono en Ginebra), Peter Hybner (profesor de lengua griega en Berna), Claudius Alberius (profesor de filosofía en Lausana) y los dos consejeros, Samuel Meyer, de Berna, y Anton Marisius, de Ginebra. ^{[ 12 ]}

Cuando se publicó la edición de las actas del coloquio, preparada por Jakob Andrea, Samuel Huber, de Burg, cerca de Berna, perteneciente a la facción luteranizante del clero suizo, se sintió tan ofendido por la doctrina supralapsariana de la predestinación expuesta en Montbéliard por Beza y Musculus que consideró su deber denunciar a Musculus ante los magistrados de Berna como un innovador doctrinal. ^{[ 2 ]} Para solucionar el asunto, los magistrados organizaron un coloquio entre Huber y Musculus (2 de septiembre de 1587), en el que el primero representó el universalismo y el segundo el particularismo de la gracia. ^{[ 2 ]}

Como el coloquio no arrojó resultados, se organizó un debate en Berna del 15 al 18 de abril de 1588, en el que la defensa del sistema doctrinal aceptado se puso inicialmente en manos de Beza. ^{[ 2 ]} Los tres delegados de los cantones suizos que presidieron el debate declararon finalmente que Beza había fundamentado la enseñanza expuesta en Montbéliard como la ortodoxa, y Huber fue destituido de su cargo. ^{[ 2 ]}

Después de ese tiempo, la actividad de Beza se limitó cada vez más a los asuntos de su hogar. ^{[ 2 ]} Su esposa Claudine había muerto sin descendencia en 1588 después de cuarenta años de matrimonio, pocos días antes de que él fuera a la Disputa de Berna. ^{[ 2 ]} Siguiendo el consejo de sus amigos, contrajo segundas nupcias con la viuda Caterina del Piano, una refugiada protestante de Asti , Piamonte, ^{[ 1 ]} para tener una compañera en sus últimos años. ^{[ 2 ]} Hasta los sesenta y cinco años gozó de excelente salud, pero después de eso se hizo perceptible un declive gradual de su vitalidad. ^{[ 2 ]} Se mantuvo activo en la enseñanza hasta enero de 1597. ^{[ 2 ]}

La experiencia más triste de su vejez fue la conversión del rey Enrique IV de Francia al catolicismo, a pesar de sus más fervientes exhortaciones (1593). ^{[ 2 ]} En 1596, los jesuitas de Alemania, Francia, Inglaterra e Italia difundieron un falso rumor de que Beza y la Iglesia de Ginebra habían regresado al seno de Roma, y ​​Beza respondió con una sátira que demostró que aún conservaba su antiguo fervor intelectual y vigor de expresión. ^{[ 2 ]}

Beza murió el 13 de octubre de 1605 en Ginebra . ^{[ 1 ]} No fue enterrado, como Calvino, en el cementerio general de Plainpalais (pues los saboyanos habían amenazado con raptar su cuerpo y llevárselo a Roma), sino, por orden de los magistrados, en la catedral de Saint-Pierre en Ginebra. ^{[ 2 ]}

En la actividad literaria de Beza, así como en su vida, es preciso distinguir entre el período humanista ( que culminó con la publicación de sus Juvenilia ) y el eclesiástico. Combinando sus dotes pastorales y literarias, Beza escribió el primer drama representado en francés, Abraham Sacrifiant ; una obra que sienta precedente con la de Racine y que aún se representa ocasionalmente. Obras posteriores, como el humanista, mordaz y satírico Passavantius y su Complainte de Messire Pierre Lizet..., demuestran que en sus últimos años retomó ocasionalmente su primera pasión. En su vejez publicó su Cato censorius (1591) y revisó sus Poemata , de las que eliminó excentricidades juveniles.

De sus obras historiográficas , aparte de sus Icones (1580), que tienen solo un valor iconográfico , cabe mencionar la famosa Histoire ecclesiastique des Eglises reformes au Royaume de France (1580) y su biografía de Calvino, entre las que cabe destacar su edición de las Epistolae et responsa de Calvino (1575).

Pero todos estos estudios humanísticos e históricos quedan eclipsados ​​por sus obras teológicas (contenidas en Tractationes theologicae ). En ellas, Beza se revela como el discípulo perfecto o el alter ego de Calvino. Su visión de la vida es determinista y la base de su pensamiento religioso reside en el reconocimiento predestinado de la necesidad de toda existencia temporal como efecto de la voluntad absoluta, eterna e inmutable de Dios, de modo que incluso la caída de la humanidad le parece esencial para el plan divino del mundo. Beza, en forma de tablas, dilucida exhaustivamente las ideas religiosas que emanaban de un modo de pensamiento supralapsario fundamental. Esto lo añadió a su sumamente instructivo tratado Summa totius Christianismi.

De vera excommunicatione et Christiano presbyterio (1590) de Beza , escrito como respuesta a la Explicatio gravissimae quaestionis utrum excommunicatio (1589) de Tomás Erasto, contribuyó a una importante defensa del derecho de las autoridades eclesiásticas (en lugar de las autoridades civiles) a excomulgar.

No menos importantes son las contribuciones de Beza a los estudios bíblicos. En 1565 publicó una edición del Nuevo Testamento griego , acompañada en columnas paralelas por el texto de la Vulgata y una traducción propia (ya publicada en 1556, aunque nuestra edición más antigua que se conserva data de 1559 ). Añadió anotaciones, también publicadas con anterioridad, pero ahora las enriqueció y amplió considerablemente.

En la preparación de esta edición del texto griego, y mucho más en la de la segunda edición que publicó en 1582, Beza pudo haber recurrido a la ayuda de dos valiosos manuscritos. Uno de ellos se conoce como el Códice Bezae o Cantabrigensis, que Beza donó posteriormente a la Universidad de Cambridge , donde permanece en la Biblioteca Universitaria de Cambridge ; el segundo es el Códice Claromontanus , que Beza encontró en Clermont (actualmente en la Biblioteca Nacional de Francia en París).

Sin embargo, Beza no se inspiró principalmente en estas fuentes, sino más bien en la edición anterior del eminente Robert Estienne (1550), que a su vez se basaba en gran medida en una de las ediciones posteriores de Erasmo . El trabajo de Beza en este sentido fue de gran ayuda para quienes vinieron después. Lo mismo puede afirmarse con igual veracidad de su versión latina y de las copiosas notas que la acompañaban. Se dice que la primera se publicó más de cien veces.

Aunque algunos sostienen que la visión de Beza sobre la doctrina de la predestinación ejerció una influencia excesivamente dominante en su interpretación de las Escrituras, no cabe duda de que contribuyó mucho a una comprensión clara del Nuevo Testamento.