Big Mac Index

The Big Mac Index is a price index published since 1986 by The Economist as an informal way of measuring the purchasing power parity (PPP) between two currencies and providing a test of the extent to which market exchange rates result in goods costing the same in different countries. It "seeks to make exchange-rate theory a bit more digestible."^[1] The index compares the relative price worldwide to purchase the Big Mac, the flagship hamburger sold at McDonald's restaurants.

The Big Mac index was introduced in The Economist in September 1986 by Pam Woodall^[2] as a semi-humorous illustration of PPP and has been published by that paper annually since then. Although the Big Mac Index was not intended to be a legitimate tool for exchange rate evaluation, it is now globally recognised and featured in many academic textbooks and reports.^[3] The index also gave rise to the word burgernomics.^[4]

The theory underpinning the Big Mac index stems from the concept of PPP, which states that the exchange rate between two currencies should equalize the prices charged for an identical basket of goods.^[5] However, in reality, sourcing an identical basket of goods in every country provides a complex challenge. According to the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), over "3,000 consumer goods and services, 30 occupations in government, 200 types of equipment goods and about 15 construction projects" are included in the current PPP calculations.^[6] In an effort to simplify this important economic concept, The Economist proposed that a single McDonald's Big Mac could be used instead of a basket of goods. A McDonald's Big Mac was chosen because of the prevalence of the fast food chain worldwide, and because the sandwich remains largely the same across all countries.^[7] Although a single sandwich may seem overly simplistic for PPP theory, the price of a Big Mac is derived from the culmination of "many local economic factors, such as the price of the ingredients, local wages, or how much it costs to put up billboards and buy TV ads".^[8] As a result, the Big Mac index provides a "reasonable measure of real-world purchasing power".^[8]

El objetivo del índice Big Mac es calcular un tipo de cambio implícito entre dos monedas. Para calcularlo, se divide el precio de una Big Mac en un país extranjero (en su moneda) entre el precio de la misma en un país base (en su moneda). ^{[ 9 ]} Normalmente, el país base utilizado es Estados Unidos.

Por ejemplo, utilizando cifras de julio de 2023: ^{[ 3 ]}

1. En Suiza, un Big Mac cuesta 6,70 francos suizos.
2. En Estados Unidos, un Big Mac cuesta 5,58 dólares.
3. El tipo de cambio implícito es de 1,20 francos por dólar, es decir, 6,70 francos/$5,58 = 1,20.

De acuerdo con la teoría económica de la paridad del poder adquisitivo (PPA), el índice Big Mac también proporciona un método para analizar el nivel de sobrevaloración o infravaloración de una moneda con respecto a una moneda base. ^{[ 9 ]} Para calcular si una moneda está sobrevalorada o infravalorada, se debe comparar el tipo de cambio implícito (según lo define el índice Big Mac) con el tipo de cambio real. Si el tipo de cambio implícito es mayor que el tipo de cambio real, la moneda analizada está sobrevalorada con respecto a la moneda base. Si el tipo de cambio implícito es menor que el tipo de cambio real, la moneda analizada está infravalorada con respecto a la moneda base. ^{[ 9 ]}

Por ejemplo, utilizando cifras de julio de 2023: ^{[ 3 ]}

1. El tipo de cambio implícito según el índice Big Mac es de 1,20 francos por dólar.
2. El tipo de cambio actual es de 0,87 francos por dólar.
3. El franco suizo está sobrevalorado en un 38,5% frente al dólar estadounidense, es decir, (1,20-0,87)/0,87 = 38,5%.

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  The Economist a veces publica variantes sobre el tema. Por ejemplo, en enero de 2004, mostró un índice Tall Latte en el que el Big Mac fue reemplazado por una taza de café Starbucks . ^{[ 10 ]}
• Bloomberg LP introdujo el índice Billy, donde convierten los precios locales de la estantería Billy de IKEA a dólares estadounidenses y comparan los precios. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Aunque los economistas citan ampliamente el índice Big Mac como una medida razonable del mundo real de la paridad del poder adquisitivo, ^{[ 15 ] [ 16 ]} la metodología de la hamburguesa tiene algunas limitaciones.

El Índice Big Mac está limitado por la cobertura geográfica, debido a la presencia de la franquicia McDonald's . Por ejemplo, en África , McDonald's solo está presente en Marruecos , Egipto , Sudáfrica y Mauricio (se ha creado un índice similar exclusivamente para África llamado " Índice KFC ": como su nombre indica, en lugar de usar un Big Mac , este índice utiliza el cubo original de 15 piezas de KFC para recopilar sus datos) . ^{[ 17 ]}

En muchos países, comer en cadenas internacionales de comida rápida como McDonald's es relativamente caro en comparación con comer en un restaurante local, y la demanda de Big Macs no es tan alta en países como India como en Estados Unidos. El estatus social asociado a comer en restaurantes de comida rápida como McDonald's en un mercado local, la proporción de ventas que se destina a expatriados, los impuestos locales, los niveles de competencia y los aranceles de importación de ciertos productos pueden no ser representativos de la economía del país en su conjunto.

Además, no existe ninguna razón teórica para que los bienes y servicios no comercializables, como los precios de los inmuebles, tengan el mismo valor en distintos países: una libra de carne de res estadounidense, utilizada en las hamburguesas Big Mac, no tiene el mismo precio que una libra en China. Esta es la razón teórica por la que las paridades del poder adquisitivo (PPA) difieren de los tipos de cambio de mercado a lo largo del tiempo. El costo relativo de productos con alto margen de beneficio , como los productos farmacéuticos esenciales o la telefonía celular, podría compararse tanto con la capacidad de producción local y la disposición a pagar como con los valores relativos de las monedas.

Sin embargo, McDonald's también utiliza diferentes estrategias comerciales que pueden generar grandes diferencias en el precio de un producto. En general, el precio de una Big Mac reflejará sus costos locales de producción y distribución, el costo de la publicidad (considerable en algunas zonas) y, sobre todo, la capacidad de pago del mercado local, que varía considerablemente de un país a otro y no siempre se corresponde con el valor relativo de la moneda.

En algunos mercados, un enfoque de alto volumen y bajo margen es el más adecuado para maximizar las ganancias, mientras que en otros un margen mayor generará más beneficios. Por lo tanto, los precios relativos reflejan más que el valor de las monedas. Por ejemplo, una hamburguesa cuesta solo 1 € en Francia y 1,50 € en Bélgica , pero en general, los restaurantes McDonald's en ambos países tienen precios similares. ^{[ 18 ]} Los precios de las Big Mac también pueden variar considerablemente entre diferentes zonas dentro de un mismo país. Por ejemplo, una Big Mac vendida en la ciudad de Nueva York será más cara que una vendida en un McDonald's ubicado en una zona rural. ^{[ 19 ]}

Otro ejemplo es que Rusia tenía uno de los Big Macs más baratos en 2019, a pesar de que Moscú era entonces la ciudad más cara del mundo. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Los ingredientes básicos de la comida son baratos en Rusia, mientras que los restaurantes adecuados para cenas de negocios con personal que habla inglés son caros.

Los críticos de la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner en Argentina y muchos economistas creen que el gobierno ha falsificado durante años los datos de precios al consumidor para subestimar la verdadera tasa de inflación del país. ^{[ 22 ]} The Economist afirmó en enero de 2011 que el índice Big Mac "respalda las afirmaciones de que el gobierno argentino está manipulando las cifras . La diferencia entre su tasa promedio anual de inflación de hamburguesas (19%) y su tasa oficial (10%) es mucho mayor que en cualquier otro país". ^{[ 16 ]} Ese año, la prensa comenzó a informar sobre el comportamiento inusual de los más de 200 restaurantes McDonald's argentinos. Ya no anunciaban prominentemente la venta de Big Macs y el sándwich, tanto individualmente como en menús económicos , se vendía a un precio inusualmente bajo en comparación con otros productos. Guillermo Moreno , secretario de Comercio en el gobierno de Kirchner, supuestamente obligó a McDonald's a vender el Big Mac a un precio artificialmente bajo para manipular el desempeño del país en el índice Big Mac. ^{[ 23 ] [ 22 ]} En junio de 2012, el precio del menú Big Mac aumentó repentinamente un 26%, acercándose al de otros menús, después de que The Economist , The New York Times y otros medios informaran sobre el precio inusual. Un periódico de Buenos Aires afirmó: "Moreno pierde la batalla". ^{[ 23 ]}

El Big Mac (y prácticamente todos los sándwiches) varían de un país a otro, con diferentes valores nutricionales, pesos e incluso diferencias de tamaño.

No todas las hamburguesas Big Mac que ofrece la cadena son exclusivamente de carne de res. En India, un país predominantemente hindú , las hamburguesas de carne de res no están disponibles en ningún restaurante McDonald's. La Chicken Maharaja Mac sirve como alternativa a la Big Mac.

Hay mucha variación en la "Big Mac" exclusivamente de carne de res: la versión australiana de la Big Mac tiene un 22% menos de calorías que la versión canadiense y es un 8% más ligera que la versión que se vende en México. ^{[ 24 ]}

El 1 de noviembre de 2009, los tres restaurantes McDonald's de Islandia cerraron, principalmente debido al alto costo de importación de la mayor parte de la carne y las verduras que la cadena utilizaba, según las exigencias y estándares de McDonald's, provenientes de la zona euro . En ese momento, un Big Mac en Islandia costaba 650 krona (5,29 dólares), y el aumento de precio del 20% que habría sido necesario para mantener el negocio habría elevado ese costo a 780 krona (6,36 dólares). ^{[ 25 ] [ 26 ]} En Islandia se producen pescado y cordero, mientras que la carne de res suele importarse (pero también se exporta).

Los seis más caros (julio de 2023) Esta estadística muestra los lugares más caros para comprar un Big Mac. ^{[ 27 ]}

1.  Suiza – 7,73 dólares (6,70 francos suizos )
2. Noruega – 6,92 dólares (70 coronas noruegas )
3. Uruguay – $6.86 (259 UYU )
4. Argentina – $5,99 (1.650 ARS )
5. UE – 5,82 USD (5,28 EUR )
6. Suecia – 5,74 dólares (60,27 coronas suecas )

Los seis más baratos (julio de 2023) Esta estadística muestra los lugares más baratos para comprar un Big Mac. ^{[ 27 ]}

1. Taiwán – 2,39 dólares (75 TWD )
2. Indonesia : 2,52 dólares (38.000 IDR )
3. India – 2,54 dólares (209 rupias indias )
4. Egipto – 2,62 dólares (81,00 libras egipcias )
5. Sudáfrica – 2,81 dólares (49,90 rands sudafricanos )
6. Filipinas – $2,82 (155 PHP )

Seis tiempos de obtención más rápidos (julio de 2015) Esta estadística muestra el tiempo de trabajo promedio necesario para comprar una Big Mac en ciudades seleccionadas de todo el mundo en 2015. ^{[ 28 ]}

1. Hong Kong – 8,6 min
2. Luxemburgo – 10,3 min
3. Japón , Tokio – 10,4 min
4.  Suiza , Zúrich – 10,6 min
5. Estados Unidos , Miami – 10,7 min
6.  Suiza , Ginebra – 10,8 min

Seis tiempos de trabajo más lentos (julio de 2015) Esta estadística muestra el tiempo de trabajo promedio necesario para comprar una Big Mac en ciudades seleccionadas de todo el mundo en 2015. ^{[ 28 ]}

1. Kenia , Nairobi – 172,6 min
2. Filipinas , Manila – 87,5 min
3. México , Ciudad de México – 78.4 min
4. Indonesia , Yakarta – 66,7 min
5. Egipto , El Cairo – 62,5 min
6. Ucrania , Kiev – 54,7 min

• Dosis equivalente a un plátano
• Índice de precios navideños
• Teoría de los Arcos Dorados para la Prevención de Conflictos
• Índice de Li Keqiang , otro índice de The Economist.
• Lista de países por nivel de precios
• Lista de unidades de medida humorísticas
• Lista de unidades de medida inusuales
• Índice de recesión
• Índice de Waffle House

• La página de índice del Big Mac Index  contiene datos del Big Mac Index que se remontan a 1997.
• Big Mac contra iTunes Aplia