Billy Apple

Billy Apple (nacido Barrie Bates ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} 31 de diciembre de 1935 – 6 de septiembre de 2021) fue un artista neozelandés cuyo trabajo está asociado con las escuelas de arte pop de Londres, Auckland y Nueva York en la década de 1960 y el movimiento de arte conceptual de Nueva York en la década de 1970. Trabajó junto a artistas como Andy Warhol y David Hockney antes de abrir el segundo de los siete espacios sin fines de lucro de Nueva York en 1969. Su obra se encuentra en las colecciones permanentes de Tate Britain , Scottish National Gallery of Modern Art , Philadelphia Museum of Art , Guggenheim Museum , Chrysler Museum of Art , Detroit Institute of Arts , National Gallery of Australia , Te Papa , Auckland Art Gallery , Christchurch Art Gallery , University of Auckland y Stedelijk Museum voor Actuele Kunst en Bélgica. 

Barrie Bates nació en el suburbio de Royal Oak, Auckland , el 31 de diciembre de 1935, hijo mayor de Marija (de soltera Petrie, originalmente Petrich, de origen croata ) y Albert Bates. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Asistió a la Mount Albert Grammar School , pero dejó la escuela secundaria a los 15 años sin obtener ninguna titulación. En 1951, consiguió un trabajo como técnico para un fabricante de pinturas, donde desarrolló un sistema proporcional para mezclar pinturas en lugar de igualar colores a ojo. Luego trabajó como asistente en diseño y publicidad, destacando su trabajo en el diseño del logotipo de los grandes almacenes Farmers. Bates asistió a clases nocturnas en la Elam School of Fine Arts , donde conoció a Robert Ellis , graduado del Royal College of Art de Londres. ^{[ 4 ]}

En 1959 dejó Nueva Zelanda con una beca del Gobierno de Nueva Zelanda para estudiar en el Royal College of Art de Londres, ^{[ 6 ]} de 1959 a 1962. ^{[ 7 ]} Durante su estancia en el RCA, Apple entabló amistad con sus compañeros Ridley Scott y David Hockney y se convirtió en uno de los artistas pop de una nueva generación , que incluía, entre otros, a Derek Boshier , Frank Bowling y Pauline Boty . Durante este tiempo, expuso con frecuencia en las exposiciones Young Contemporaries y Young Commonwealth Artists junto a Frank Bowling, Jonathan Kingdon, Bill Culbert , Jan Bensemann y Jerry Pethick. Su relación con la novelista Ann Quin, entonces secretaria de la escuela de pintura del RCA, y con David Hockney son el tema del libro de Anthony Byrt, The Mirror Seemed Over: Love and Pop in London, 1962 , ^{[ 8 ]} que desvela una imagen más interesante y compleja del desarrollo del arte pop.

Bates concibió una nueva personalidad artística y el Día de Acción de Gracias, 22 de noviembre de 1962, se decoloró el cabello y las cejas con Lady Clairol Instant Cremé Whip y se convirtió en Billy Apple. ^{[ 9 ]} Anunció públicamente su cambio de nombre artístico en 1963 en su primera exposición individual, Apple Sees Red: Live Stills , en la Galería One de Victor Musgrave , Londres. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1964. ^{[ 10 ] [ 2 ]}

Un evento crucial en su carrera fue la exposición de 1964, The American Supermarket, comisariada por Ben Birillo , ^{[ 11 ] [ 12 ]} una muestra celebrada en la galería de Paul Bianchini en el Upper East Side. La muestra se presentó como un típico entorno de supermercado pequeño, excepto que todo en él —los productos, las conservas, la carne, los carteles en la pared, etc.— fue creado por destacados artistas pop de la época, incluidos Apple, Andy Warhol , Claes Oldenburg , Tom Wesselmann , Jasper Johns , Mary Inman , James Rosenquist y Robert Watts . ^{[ 4 ]}

Apple fue uno de los artistas pioneros en el uso del neón en el arte. ^{[ 13 ]} Esto se pudo apreciar en las exposiciones de 1965 Apples to Xerox y Neon Rainbows , ambas en la Galería Bianchini. Luego, en 1967, se llevó a cabo la exposición Unidentified Fluorescent Objects ( UFOs ), que mostraba una colección de esculturas de luz de neón, en la Galería Howard Wise, precursora de la organización Electronic Arts Intermix (EAI). ^{[ 14 ]} Uno de los UFOs de Apple se incluyó en una exposición de 2013 que reconsideró la influencia de la Galería Howard Wise. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1969, el artista fundó Apple , uno de los primeros espacios de exposición alternativos de la ciudad de Nueva York, en el número 161 de la calle Veintitrés Oeste, con el fin, según declaró, de «proporcionar un espacio alternativo, independiente y experimental para la presentación de su propia obra y la de otros». Inicialmente, el espacio de exposición formaba parte de su propio estudio. Durante sus cuatro años de existencia, Apple produjo 35 obras en el local y acogió trabajos de otros artistas, como Geoff Hendricks , Mac Adams , Davi Det Hompson , Larry Miller y Jerry Vis . El espacio se consideraba tanto un lugar de exposición como un foro para el arte y el debate. ^{[ 17 ]}

En 1974, se celebró la primera gran exposición retrospectiva de Apple en la Serpentine Gallery de Londres: De Barrie Bates a Billy Apple . En 1975, Apple regresó a Nueva Zelanda por primera vez en dieciséis años. ^{[ 18 ]} Durante la visita, emprendió una gira nacional de exposiciones con el apoyo del Consejo de las Artes de la Reina Isabel II . Ese mismo año, Apple instaló su instalación Neon Accumulation ^{[ 19 ]} en la escalera principal de la Govett-Brewster Art Gallery, entonces bajo la dirección de Ron O'Reilly . La controversia surgió cuando el Departamento de Bomberos local solicitó su retirada ^{[ 20 ]} y de nuevo cuando O'Reilly dispuso que Neon Accumulation pasara a formar parte de la colección permanente de la galería. ^{[ 21 ]} Apple fue invitado a una gira nuevamente durante el verano de 1979 y 1980. La exposición que presentó se tituló The Given as an Art Political Statement . Durante cada gira, expuso en espacios de todo el país. ^{[ 22 ]}

Durante la década de 1980, la práctica de Apple se centró en la economía del mundo del arte. La exposición «Art for Sale» en la galería Peter Webb en 1980 consistió en una serie de obras de arte que eran recibos reales del pago entregado al artista. Este trabajo evolucionó a una serie llamada «Transactions» . Otras series importantes de obras de Apple que comenzaron en la década de 1980 incluyen la serie «Golden Rectangle» y «From the Collection» . En 1983, produjo una manzana de oro macizo para el exdirector de Auckland Coin & Bullion Exchange, Ray Smith, valorada en 85 000 dólares neozelandeses (NZ$), la obra más cara realizada por un neozelandés vivo en ese momento ^{[ 23 ]} y un precursor significativo de la calavera de diamantes de Damien Hirst de 2007 titulada «For the Love of God» . La manzana de oro se exhibió posteriormente en Artspace , Auckland, en 2004 como parte de una instalación desarrollada con su colaborador habitual y escritor, Wystan Curnow. ^{[ 24 ]}

Regresó a Nueva Zelanda definitivamente en 1990 ^{[ 2 ]} y vivió en Auckland. En 1991, la Galería de Arte de la Ciudad de Wellington organizó una retrospectiva de una década de su obra: As Good as Gold: Billy Apple Art Transactions 1981–1991 . Se están llevando a cabo negociaciones entre Saatchi & Saatchi y el centro de investigación hortícola de Nueva Zelanda para desarrollar una manzana que podría llamarse "Billy Apple". En 2001, Apple creó una empresa, "Billy Apple Ltd", con la expectativa de obtener la licencia de los derechos de comercialización de esta nueva manzana. ^{[ 25 ]}

En los Honores de Año Nuevo de 2005 , Apple fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por servicios al arte. ^{[ 26 ]}

El artista tenía un interés y una participación de larga data en las carreras de autos, lo cual fue reconocido con dos vehículos de su propia colección en la encuesta de 1991 As Good as Gold y la publicación que la acompañaba. ^{[ 27 ]} Este interés se puso de manifiesto con The Art Circuit , una obra de performance sonora que incorporaba motos y pilotos famosos, presentada en el patio de la Galería de Arte de Auckland en 2007. A esto le siguió la exposición individual de 2008, The Bruce and Denny Show , ^{[ 28 ]} presentada en Two Rooms en 2008 como un homenaje a la marca McLaren , y en particular a los triunfos automovilísticos de Bruce McLaren y Denny Hulme de 1967 a 1969. La exposición incluyó el auto de carreras McLaren M8A-2 de Hulme, valorado en 1,5 millones de dólares, y obras textuales que hacen referencia a las pistas en las que corrieron y a la decoración de los autos de los dos pilotos. ^{[ 29 ]}

En 2008, Apple fue el tema de un largometraje documental titulado Being Billy Apple . Producido por Spacific Films y dirigido por la galardonada cineasta Leanne Pooley , el documental narra la vida de Billy Apple desde su etapa en el pop, pasando por su participación en el movimiento del arte conceptual en la ciudad de Nueva York durante la década de 1970, hasta sus actuales proyectos de "horticultura/arte" relacionados con Apple. ^{[ 30 ]}

En 2009, la Adam Art Gallery de Wellington organizó la exposición retrospectiva Billy Apple: Nueva York 1969–1973 , que abarcaba las actividades realizadas por el artista en la galería sin ánimo de lucro que dirigía desde el 161 de West 23rd Street. ^{[ 31 ]} Más tarde, en 2009, el Witte de With Centre for Contemporary Art (ahora conocido como Kunstinstituut Melly ) de Ámsterdam presentó una importante exposición en dos partes, comisariada por Nicolaus Schafhausen ; la primera, Billy Apple: A History of the Brand , examinó toda la práctica del artista desde sus inicios como su propia marca hasta la actualidad; ^{[ 32 ]} la segunda, Revealed/Concealed , se centró en sus obras que critican el lugar del arte a través de intervenciones arquitectónicas. ^{[ 33 ]}

En 2015, Apple fue objeto de una importante exposición retrospectiva en la Auckland Art Gallery Toi o Tamaki , comisariada por Tina Barton . ^{[ 34 ]} Apple tuvo presencia en toda la ciudad durante la retrospectiva, ya que muchas otras instituciones y galerías de la ciudad presentaron de forma independiente la obra del artista al mismo tiempo, incluyendo Artspace NZ , ^{[ 35 ]} Te Uru Waitakere Contemporary Gallery , ^{[ 36 ]} Melanie Roger Gallery, ^{[ 37 ]} Starkwhite, ^{[ 38 ]} Gow Langsford Gallery, ^{[ 39 ]} así como Bergman Gallery en asociación con Starkwhite, Rarotonga , Islas Cook . ^{[ 40 ]} Con motivo de la retrospectiva también se produjo el lanzamiento comercial de Billy Apple Ciders y una aplicación desarrollada por la Junta Local de Albert Eden llamada Billy Apple Compass que podía utilizarse para orientarse en las esculturas públicas del artista. ^{[ 41 ]}

Desde su muerte en 2021, Apple continúa realizando exposiciones individuales en todo el mundo, como Billy Apple®: Rainbows 1965, The Mayor Gallery, Londres en 2022, ^{[ 42 ]} New York Rainbows , Bergman Gallery , Rarotonga, Islas Cook en 2022, ^{[ 43 ]} y Billy Apple®: Divine Proportion , Starkwhite, Auckland , Nueva Zelanda en 2023. ^{[ 44 ]}

En 2018, Apple fue nombrada Icono por la Fundación de las Artes de Nueva Zelanda , un honor limitado a 20 neozelandeses vivos. ^{[ 63 ]}

Apple murió la mañana del 6 de septiembre de 2021 tras una "breve enfermedad". ^{[ 64 ]} Tenía 85 años. ^{[ 3 ]}

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