vino de Limoux

El vino de Limoux ( en occitano : vin de Limós ) se produce en los alrededores de Limoux, en Languedoc , al suroeste de Francia . Se elabora bajo cuatro denominaciones de origen controladas (AOC): Blanquette de Limoux, Blanquette méthode ancestrale, Crémant de Limoux y Limoux. Las tres primeras son vinos espumosos y predominan en la producción de la zona. La uva principal de la región es la Mauzac , conocida localmente como Blanquette , seguida de la Chardonnay y la Chenin blanc . En 2005, se creó la AOC Limoux para incluir la producción de vino tinto , principalmente Merlot . ^{[ 1 ]} Los historiadores del vino creen que el primer vino espumoso del mundo se produjo en esta región en 1531 por los monjes de la abadía de Saint-Hilaire . ^{[ 2 ]}

La región vinícola de Limoux se ubica en las estribaciones orientales de los Pirineos , en el sur de Francia , al sur de la ciudad fortificada de Carcasona . Los viñedos clasificados se encuentran en el departamento de Aude , en las cercanías de Limoux , al oeste de las colinas de Corbières . El clima está dominado por los fuertes vientos de la región, el viento seco atlántico (vent cers) y el viento cálido mediterráneo (vent marin) . El clima mediterráneo tiene mayor influencia atlántica que otras regiones vinícolas de Languedoc . ^{[ 1 ]} El suelo de la zona es rocoso, con arcilla , arenisca y caliza , lo que crea un terruño distintivo en toda la región, dependiendo del grado de influencia mediterránea o atlántica y de la composición de la arcilla. ^{[ 3 ]}

La singular topografía de la región y la combinación de influencias mediterráneas y atlánticas han creado las condiciones ideales para la maduración lenta y uniforme de las uvas blancas. A pesar de su latitud meridional, el clima es más fresco y cálido que el de la mayoría de las regiones vinícolas del sur de Francia. Su ubicación en las estribaciones de los Pirineos permite que los viñedos se sitúen a mayor altitud y se planten en lugares óptimos en las laderas. ^{[ 4 ]}

Los registros muestran que Tito Livio comerciaba con vinos blancos no espumosos de Limoux ya en la época de la ocupación romana de la región.

La Blanquette de Limoux se considera el primer vino blanco espumoso producido en Francia , creado mucho antes de que la región de Champaña se hiciera mundialmente famosa por el vino espumoso Champagne . La primera mención textual de "blanquette", del término occitano para "la pequeña blanca", apareció en 1531 en documentos escritos por monjes benedictinos de una abadía en Saint-Hilaire. En ellos se detalla la producción y distribución de la blanquette de Saint-Hilaire en frascos con tapón de corcho . La ubicación de la región, al norte del bosque de alcornoques de Cataluña , facilitó a los productores de Limoux el acceso a la materia prima necesaria para la fermentación secundaria en el frasco, que produce las burbujas necesarias para el vino espumoso. ^{[ 1 ]}

Según la tradición local, Dom Pérignon aprendió a elaborar vino blanco espumoso mientras servía en esta abadía, antes de trasladarse a la región de Champaña y popularizar la bebida. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esto es casi con toda seguridad falso, ya que Dom Pérignon se dedicó a mejorar los vinos tranquilos de Champaña , no los espumosos.

En 1938, Blanquette de Limoux se convirtió en una de las primeras AOC establecidas en la región de Languedoc (en 1936, las AOC incluían Muscat de Frontignan en Languedoc y Rivesaltes, Maury y Banyuls en Rosellón). Si bien la clasificación es reciente, este vino ha sido durante mucho tiempo un aperitivo o acompañamiento tradicional de postres en la zona.

En las últimas décadas, las normas de denominación de origen se han flexibilizado para permitir un mayor uso de variedades de uva internacionales , que han sustituido parcialmente a la Mauzac.

La uva principal de la región de Limoux es la uva Mauzac , que produce un vino rústico con un característico sabor a cáscara de manzana que recuerda a la sidra de manzana dulce . La uva está disminuyendo en plantaciones a nivel mundial, siendo el suroeste de Francia uno de los pocos lugares donde la Mauzac tiene una presencia duradera. El uso de Chardonnay y Chenin blanc está creciendo en parte debido a los sabores más reconocidos internacionalmente de ambas uvas. En la década de 1980 se observó un aumento en las plantaciones y la popularidad de Chardonnay. Los viticultores de Limoux comenzaron a desarrollar un estilo único de vinos tranquilos elaborados con Chardonnay y fermentados en barricas de roble , vendidos como Vin de pays . La reputación de estos vinos Chardonnay creció hasta el punto de ser considerados algunos de los mejores ejemplos de Chardonnay francés fuera de Borgoña . ^{[ 5 ]} Las muestras de barrica se presentaron en la subasta benéfica anual Toques et Clochers, inspirada en los famosos Hospices de Beaune . Los precios de estos Vins de pays pronto superaron lo que las autoridades francesas consideraban apropiado para esta clasificación baja, y en 1993, la AOC Limoux fue revisada para incluir los vinos tranquilos elaborados con Chardonnay. Si bien se elaboran principalmente con Chardonnay, estos vinos pueden incluir Chenin blanc y deben contener un mínimo del 15 % de Mauzac. ^{[ 1 ]}

Los vinos tintos de la AOC Limoux se componen de al menos un 50 % de Merlot, con Carignan , Garnacha , Malbec (conocido localmente como Côt ) y Syrah , que constituyen al menos el 30 % de la mezcla. El Carignan está limitado a un máximo del 10 % como componente a partir de la añada 2010. Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc también se cultivan en la zona y están restringidos a un máximo del 20 % en conjunto en los vinos tintos de la AOC Limoux. ^{[ 6 ]} Sin embargo, también se utilizan en los vinos Vin de pays que se venden como Vin de pays de la Haute Vallée de l'Aude . ^{[ 1 ]}

El nombre Blanquette de Limoux se ha utilizado durante mucho tiempo para los vinos espumosos de Limoux. La palabra blanquette proviene de blanqueto , que significa "pequeño blanco" en la lengua local occitana . El Blanquette de Limoux puede contener tres variedades de uva : Mauzac (que debe constituir un mínimo del 90% del vino), Chardonnay y Chenin blanc. Antes de la introducción de la AOC Crémant de Limoux en 1990, el uso de Mauzac era opcional. El cambio al mínimo obligatorio del 90% de Mauzac en la normativa de la AOC Blanquette de Limoux se consideró una salvaguarda para mantener el estilo tradicional del Blanquette de Limoux y preservar el uso de la uva local Mauzac, cuyas plantaciones están disminuyendo en todo el mundo. Este vino a base de Mauzac tiene un sabor único, con sabores a manzana y aromas distintivos a hierba recién cortada que se pueden identificar en catas a ciegas . El crítico de vinos Tom Stevenson señala un cambio en el perfil de las añadas recientes , con vinos que están "desarrollando aromas autolíticos más finos y florales". ^{[ 7 ]} Las variedades de uva se vinifican por separado antes de ser ensambladas y embotelladas. Justo antes del embotellado, se añade un tiraje a la mezcla para que tenga lugar una segunda fermentación en la botella. El dióxido de carbono producido durante esta segunda fermentación queda atrapado en la botella, lo que le da al vino su efervescencia. Después de nueve meses, las botellas se abren y se degüellan antes del corcho final. ^{[ 8 ]}

El vino que los monjes de St-Hilaire inventaron en 1531 fue Vin de Blanquette y el vino méthode rurale se convirtió en una AOC separada conocida como Blanquette méthode ancestrale . ^{[ 7 ]} Hoy en día, esta AOC se utiliza para un vino espumoso ligeramente dulce elaborado de una manera más tradicional, sin degüelle . Se produce en la misma zona que Blanquette de Limoux y solo puede contener Mauzac. Debido a la ausencia de degüelle, estos vinos suelen ser muy turbios, con partículas del sedimento de células de levadura muertas, conocidas como lías , aún presentes en el vino. El método de vinificación utilizado para hacer Blanquette méthode ancestrale también se conoce como méthode gaillacoise y se utiliza para hacer el vino espumoso Mousseux de la AOC Gaillac . Este método implica una vinificación artesanal tradicional, con un uso mínimo de tecnología moderna como tanques de fermentación de acero inoxidable. Los vinos resultantes suelen tener un bajo contenido alcohólico (a menudo menos del 7% en volumen), con sabores dulces a manzana y un ligero toque efervescente. ^{[ 1 ]}

El embotellado de este vino tradicionalmente se realizaba en un día de significado astrológico.

Cuando en Francia se introdujo el término Crémant para los vinos espumosos que no pertenecían a la familia Champagne , en 1990 se creó una AOC (Denominación de Origen Controlada) para vinos espumosos más "modernos" o de estilo internacional. El origen de esta decisión se remonta a 1989, cuando los productores de Limoux tuvieron que decidir si querían mantener la elaboración tradicional de la Blanquette de Limoux a base de Mauzac o flexibilizar la normativa de la AOC para permitir la introducción de más Chenin Blanc y Chardonnay y así crear sabores reconocidos internacionalmente. Los productores de Limoux estaban divididos sobre qué camino tomar, por lo que se introdujo la denominación provisional de Crémant de Limoux para permitirles elaborar el estilo de vino espumoso que prefirieran y seguir comercializándolo bajo una denominación de origen controlada. En 1994 se fijó un plazo para la eliminación gradual de la denominación de origen controlada menos utilizada; sin embargo, el plazo expiró sin que el Crémant de Limoux ni la Blanquette de Limoux experimentaran un progreso significativo, y ambas AOC siguen coexistiendo en la actualidad. ^{[ 7 ]} Estos vinos Crémant de Limoux se diferencian principalmente del Blanquette de Limoux en su composición de uvas, siendo Chardonnay y Chenin blanc las variedades principales. Juntas, no deben superar el 90% del vino. Para Chenin blanc, se debe utilizar un mínimo del 20% y un máximo del 40%. Mauzac y Pinot noir son variedades de uva accesorias y no pueden superar el 20%; Pinot noir por sí solo no supera el 10%. Este Crémant de Limoux contiene entre un 40 y un 70% de Chardonnay, entre un 20 y un 40% de Chenin blanc, entre un 0 y un 20% de Mauzac y entre un 0 y un 10% de Pinot noir. ^{[ 1 ]} Las regulaciones de la AOC dictan que el vino debe envejecer durante al menos un año sobre lías antes del degüelle. Más de 40 pueblos alrededor de Limoux están autorizados a elaborar Crémant de Limoux. ^{[ 8 ]}

Antes de 1993, el único vino tranquilo sin gas que los productores de Limoux podían elaborar bajo la denominación de origen controlada (AOC) era el Mauzac. La creciente popularidad y los altos precios de los vinos tranquilos Vin de pays elaborados con Chardonnay impulsaron a las autoridades francesas a revisar la denominación de origen Limoux. Se permitieron versiones varietales de Chardonnay y Chenin blanc, pero todos los vinos blancos deben contener un mínimo del 15 % de Mauzac. La normativa de la Unión Europea exige que un vino varietal contenga al menos un 85 % de la variedad indicada en la etiqueta ; por lo tanto, la mayoría de los vinos blancos Limoux AOC suelen ser coupages de dos uvas: un 85 % de la variedad principal, como Chardonnay, y un 15 % de Mauzac. ^{[ 7 ]} Los productores que deseaban elaborar un vino 100% Chardonnay o uno sin Mauzac, debían producir sus vinos como Vin de Pays d'Oc, siendo el Red Bicyclette de E & J Gallo Winery uno de los ejemplos más notables, elaborado principalmente con uvas Chardonnay de la región de Limoux. ^{[ 3 ]} La AOC Limoux fue la primera AOC en regular la fermentación obligatoria en barrica para su vino blanco. ^{[ 7 ]}

La denominación fue aprobada para la producción de vinos varietales tintos a partir de la añada 2003. ^{[ 9 ]} Estos vinos deben contener un mínimo de 50% de Merlot con Garnacha, Malbec y Syrah. Se permite Cariñena en un máximo del 10% de la mezcla hasta 2010, cuando se espera que la variedad se elimine por completo de la producción de Limoux. En total, debe haber al menos 3 variedades de uva en la mezcla, sin que dos variedades individuales superen el 90% de la mezcla total. ^{[ 7 ]} En los últimos años, la AOC Limoux ha visto una inversión significativa por parte de comerciantes , cooperativas y grandes bodegas francesas, como la baronesa Philippine de Rothschild de Château Mouton Rothschild , que ven potencial en los vinos tintos de esta región tradicionalmente productora de vinos blancos espumosos. ^{[ 4 ]}

Limoux celebra sus vinos históricos con un carnaval histórico, el más largo del mundo, según los lugareños, que dura desde finales de enero hasta abril, cuando culmina en la celebración conocida como la nuit de la blanquette, la noche del vino blanquette. ^{[ 10 ]}

• Lista de denominaciones de origen en Languedoc-Rosellón
• Dom Pérignon
• Crémant de Loire