Bob Bell (actor)

Robert Lewis Bell (18 de enero de 1922 - 8 de diciembre de 1997) fue un actor y locutor estadounidense famoso por su alter ego, Bozo el Payaso . Fue el intérprete original del personaje para la superestación de Chicago WGN-TV .

Bell nació en Flint, Michigan , hijo de un obrero de la fábrica General Motors . Tras terminar la secundaria, trabajó en diversos empleos hasta que se alistó primero en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ^{[ 1 ]} y posteriormente en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , aunque no participó en combate debido a la pérdida de visión en su ojo derecho. Bell logró aprobar el examen de ingreso a los Marines memorizando tablas optométricas. Fue dado de baja por motivos médicos de los Marines menos de un año después de su ingreso en 1941. Luego, Bell se unió a la Armada, donde sirvió en el Teatro del Pacífico hasta 1946. Antes de los Marines, Bell trabajó en el cine, interpretando papeles secundarios y en la construcción de decorados. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Bell también fue jugador de béisbol durante sus años de instituto en Flint, pero su participación se vio limitada por su pérdida de visión. El padre de Bell, George M. Bell, jugó béisbol en ligas menores a principios del siglo XX. ^{[ 4 ]}

Se inició en la radiodifusión en Flint como locutor en la estación local WMRP (ahora WWCK) , luego se fue a la estación WHOT en South Bend, Indiana . ^{[ 2 ]} Allí conoció a su futura esposa, Carolyn. En 1950 pasó a la televisión con la estación WFBM-TV de Indianápolis (ahora WRTV). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Bell se mudó a Cincinnati, Ohio , y a WLW Radio y WLWT-TV en 1953. Se unió al elenco de The Wally Phillips Show y demostró tener un don para la comedia, interpretando numerosos personajes. ^{[ 2 ]} Después de que el vicepresidente ejecutivo de WLW y WLWT aceptara un puesto en los gigantes de la radiodifusión de Chicago, WGN Radio y WGN-TV, en 1956, Bell, Phillips y el escritor/director/productor del programa, Don Sandburg , se unieron para producir su propia serie de variedades, que incluía The Wally Phillips Show y Midnight Ticker . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1960, la dirección de la emisora ​​le pidió al actor de carácter y locutor que interpretara a Bozo en un programa en vivo de 30 minutos, de lunes a viernes al mediodía, que consistía en sketches y dibujos animados de un solo hombre , que se estrenó el 20 de junio de 1960. ^{[ 9 ]} El programa entró en pausa en enero de 1961 para trasladarse de los estudios en Tribune Tower a nuevos estudios en 2501 West Bradley Place, cerca del campus de Lane Tech High School. Así, Bozo evolucionó a Bozo's Circus el 11 de septiembre de 1961, como una transmisión en vivo de una hora de duración. Al mismo tiempo, Bell estaba presentando el programa de los Tres Chiflados de WGN después de la escuela desde 1959, donde interpretaba a un anciano llamado Andy Starr que dirigía un cine de barrio llamado Odeon donde mostraba los cortos de los Chiflados. ^{[ 2 ]} El programa se emitió durante nueve años con Bell como presentador y también como Bozo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1968, una cirugía por un aneurisma cerebral y la necesaria recuperación obligaron a Bell a tomarse una licencia del programa. Pudo participar en algunas transmisiones por teléfono, regresando al programa nuevamente en marzo de 1969. ^{[ 10 ]} En 1970, Bell recibió su primer Emmy por Bozo's Circus de WGN-TV . ^{[ 14 ]} También fue el Gran Mariscal del Desfile Navideño de Chicago ese mismo año; se estima que la cantidad de personas que asistieron al desfile fue de 500 000. ^{[ 15 ]}

Bell se retiró de WGN-TV y The Bozo Show en 1984, ^{[ 16 ]} y fue incorporado al Salón Internacional de la Fama de los Payasos en 1996. ^{[ 2 ] [ 17 ] [ 18 ]} Larry Harmon , quien poseía los derechos del personaje Bozo el Payaso, se negó a felicitar a Bell por el honor y también le prohibió recibirlo disfrazado, como era costumbre en las ceremonias de incorporación. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Pasó sus últimos años en Lake San Marcos, California , donde fue activo en el club Kiwanis . ^{[ 17 ]} Tras su muerte, fue cremado y sus cenizas fueron esparcidas en el mar. ^{[ 21 ]} Se celebró un homenaje en su honor en la Primera Iglesia Presbiteriana de Deerfield , donde vivió durante sus muchos años en Chicago. ^{[ 22 ]} Bell recibió muchos honores póstumos: tanto la ciudad de Chicago como el estado de Illinois proclamaron el 18 de abril de 1998 como el "Día de Bob Bell", ya que la sección de Addison Street cerca de los estudios de WGN-TV fue nombrada "Bob Bell Way". ^{[ 5 ]} En 2005, el Museo de Comunicaciones de Radiodifusión otorgó al Estudio 1 de WGN-TV una placa para conmemorar los cuarenta años de transmisión de televisión infantil desde el estudio. Ray Rayner y sus amigos, con una imagen de Rayner y Chelveston, aparece en la placa junto con Frazier Thomas y Garfield Goose y sus amigos y Bob Bell como Bozo el Payaso para El Circo de Bozo . ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 2008, fue incorporado al capítulo de Chicago del Círculo de Plata de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión. ^{[ 5 ]} Uno de los trajes de Bozo de Bell forma parte de la colección de El Circo de Bozo del Museo de Comunicaciones de Radiodifusión. ^{[ 25 ]}

El nieto de Bell, Trevor Bell , se convirtió en miembro del equipo de las Grandes Ligas de Béisbol Los Angeles Angels de Anaheim en 2005. ^{[ 4 ]}

La voz de Bell fue la inspiración para la voz del personaje Krusty el Payaso de Los Simpson . ^{[ 26 ]}

• Hollis, Tim (2001). ¡Hola, niños y niñas! Programas de televisión infantiles locales de Estados Unidos . University Press of Mississippi. ISBN 978-1-57806-396-3.A través de Project MUSE (se requiere suscripción)
• Okuda, Ted; Mulqueen, Jack (2004). La edad de oro de la televisión infantil de Chicago . Lake Claremont Press. ISBN 978-1-893121-17-1.

• Bozo el Payaso – biografía de Bob Bell, el presentador de Bozo el Payaso en WGN-TV
• Bob Bell en IMDb