Bobby Walston

Robert Harold "Bobby" Walston (17 de octubre de 1928 - 7 de octubre de 1987) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñó como receptor abierto y pateador para los Philadelphia Eagles de la National Football League (NFL). Walston fue seleccionado por el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como miembro del Equipo de la Década de la NFL de la década de 1950. Jugó fútbol americano universitario para los Georgia Bulldogs en la Southeastern Conference (SEC), y fue seleccionado en la 14.ª ronda del draft de la NFL de 1951. Fue Novato del Año en 1951, lideró la NFL en anotaciones en 1954, y lideró la NFL en porcentaje de goles de campo en 1957 y 1960. Fue miembro del equipo campeón de la NFL de los Eagles en 1960 .

Cuando Walston se retiró en 1962, solo Lou Groza tenía más puntos en la historia de la NFL. Posee el récord de los Eagles de más puntos en un partido. En 2019, ingresó al Salón de la Fama de los Eagles. El escritor del Salón de la Fama, Ray Didinger, lo describió como el jugador más subestimado en la historia de los Eagles. En Georgia, fue seleccionado dos veces para el segundo equipo All-SEC. Nunca se perdió un partido, ni en la universidad ni con los Eagles (incluyendo más de 200 partidos de pretemporada, temporada regular y playoffs en la NFL).

Tras finalizar su carrera como jugador, Walston fue director de personal de los Eagles durante dos años y jefe de ojeadores . A mediados de 1966, fue contratado por los Miami Dolphins, equipo de expansión , para entrenar a receptores y pateadores, cargo que desempeñó durante dos temporadas. A principios de 1968, Walston fue contratado como director de personal de los Chicago Bears , y a mediados de 1971 también se convirtió en asistente del presidente de los Bears, George Halas Jr. , un puesto prácticamente equivalente al de gerente general . Poco después de que Jim Finks asumiera el cargo de gerente general del equipo en 1974, Walston dejó de ocupar esos puestos y anunció formalmente su renuncia en diciembre de ese mismo año.

Walston nació el 17 de octubre de 1928 en Columbus, Ohio . ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela secundaria Linden-McKinley en Columbus. ^{[ 2 ]} Jugó en el equipo de fútbol americano de la escuela y fue seleccionado para el equipo estatal como corredor . ^{[ 3 ]}

Walston asistió a la Universidad de Georgia , donde jugó fútbol americano para los Bulldogs . Jugó como corredor, receptor abierto , profundo y pateador para Georgia, en la Conferencia del Sureste (SEC). ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Como estudiante de primer año en 1947, jugó como corredor. Walston tuvo 35 yardas por tierra en ocho acarreos y tres recepciones para 108 yardas; con dos de esas recepciones para touchdowns . ^{[ 7 ]} Tuvo una recepción de touchdown de 50 yardas de Johnny Rauch en un partido de finales de octubre contra Clemson , ^{[ 8 ]} y una recepción de touchdown de 30 a 32 yardas contra Oklahoma A&M a mediados de octubre. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En 1948, Walston atrapó 25 pases para 525 yardas, anotando cuatro touchdowns. Lideró la SEC en recepciones de pase y fue 13.º a nivel nacional en la mayor cantidad de recepciones. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Tuvo una recepción de touchdown de 19 yardas en una victoria de 35-0 sobre Alabama a finales de octubre; ^{[ 13 ]} un pase de touchdown de 28 yardas contra Furman en una victoria de 33-0; ^{[ 14 ]} y un pase de touchdown de 44 yardas para el primer touchdown del juego en una victoria de 42-14 sobre Auburn . ^{[ 15 ]} Georgia fue el campeón de la SEC en 1948 y tuvo un récord de 9-2. ^{[ 16 ]} La Associated Press (AP) clasificó a Georgia en el puesto número 8 ese año. ^{[ 17 ]} Georgia perdió ante Texas en el Orange Bowl del 1 de enero de 1949 , 41-28. Walston tuvo varias recepciones en el partido, incluyendo una para touchdown. ^{[ 18 ]} Fue seleccionado para el equipo All-SEC de segundo año. ^{[ 19 ]}

Como junior en 1949, Walston tuvo 17 recepciones para 382 yardas. Se perdió los dos últimos partidos de la temporada por una fractura en el pie, pero aun así tuvo la quinta mayor cantidad de recepciones en la SEC. Después de tres años, tuvo 45 recepciones para 1015 yardas (un promedio de 22.3 yardas por recepción); y había anotado 10 touchdowns y pateado 14 puntos extra durante ese tiempo. ^{[ 3 ]} Associated Press y United Press nombraron a Walston segundo equipo All-SEC como ala en 1949. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1950, tuvo 12 recepciones para 168 yardas y un touchdown; segundo en el equipo después de Zippy Morocco . ^{[ 22 ]} El International News Service (INS) nombró a Walston para el segundo equipo All-SEC en 1950. ^{[ 23 ]} Durante sus cuatro años de carrera en Georgia, Walston tuvo 57 recepciones para 1183 yardas y 11 touchdowns. Nunca se perdió un partido durante su carrera con los Bulldogs. ^{[ 24 ]}

Walston también fue campeón universitario de boxeo de peso semipesado y finalista de los Guantes de Oro . ^{[ 24 ]} Tras finalizar la temporada de la NFL de 1952, Walston regresó a Georgia para obtener su título y ayudó a entrenar a los Bulldogs en sus prácticas de primavera. ^{[ 25 ]}

Los Philadelphia Eagles seleccionaron a Walston en la 14.ª ronda del draft de la NFL de 1951, 166.º en general. ^{[ 26 ]} Walston jugó como receptor y pateador para los Philadelphia Eagles durante doce temporadas. ^{[ 1 ]} Como novato en 1951, fue titular en los 12 partidos de los Eagles. Tuvo 31 recepciones para 512 yardas y lideró a los Eagles con ocho touchdowns. ^{[ 27 ]} Empató en el tercer lugar de la NFL en la mayor cantidad de touchdowns de recepción y empató en el séptimo lugar en yardas por recepción (16.5). ^{[ 28 ]} Walston también se desempeñó como pateador del equipo, convirtiendo seis de 11 intentos de gol de campo y 28 de 31 intentos de punto extra. ^{[ 27 ]} Lideró a los Eagles en anotaciones (94 puntos) y fue cuarto en la NFL en anotaciones. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Su mejor partido de la temporada fue el 21 de octubre contra los New York Giants , cuando tuvo seis recepciones para 118 yardas y dos touchdowns, además de un gol de campo y tres puntos extra; anotando 18 puntos. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Walston fue nombrado Novato del Año en 1951. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En 1952, fue titular en nueve juegos, con 26 recepciones para 469 yardas y tres touchdowns. Pateó once goles de campo y tuvo un perfecto 31 de 31 en intentos de punto extra; totalizando 82 puntos en la temporada, ^{[ 33 ]} sexto más en la NFL. ^{[ 34 ]} En un juego a finales de noviembre contra los Cleveland Browns , atrapó cuatro pases para 121 yardas con un touchdown; incluyendo una recepción de 65 yardas en un pase del corredor Fred Enke . También tuvo cuatro conversiones de punto extra en ese juego. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Antes de la temporada de 1953, Walston estaba en una disputa contractual con los Eagles y recibió una oferta de un equipo de fútbol canadiense. El gerente general de los Eagles, Vince McNally, se reunió con Walston en Georgia para negociar su regreso al equipo. Durante las negociaciones, Walston llamó a su esposa en Filadelfia, quien estaba llorando porque su chihuahua había muerto. Cuando se lo contó a McNally, este le dijo que incluiría un cachorro de chihuahua en el trato, lo que llevó a que sus compañeros de equipo lo apodaran "Chihuahua", apodo que con el tiempo se convirtió en "Cheewa". ^{[ 24 ]}

Su mejor temporada como receptor fue en 1953, cuando atrapó 41 pases para 750 yardas, con un promedio de 18.3 yardas por recepción, y anotó cinco touchdowns. ^{[ 1 ]} Solo convirtió cuatro de 13 intentos de gol de campo y acertó 45 de 48 puntos extra. ^{[ 37 ]} Fue cuarto en la NFL en anotaciones (87 puntos). ^{[ 38 ]} Los Eagles terminaron la temporada con un récord de 7-4-1, segundos en la División Este de la NFL. ^{[ 37 ]} Tuvo tres partidos con más de 100 yardas de recepción esa temporada. ^{[ 39 ]} Su mejor partido fue el 8 de noviembre contra los New York Giants, cuando tuvo ocho recepciones para 176 yardas y dos touchdowns, además de un gol de campo y tres puntos extra. Esto incluyó una recepción de touchdown de 62 yardas de Bobby Thomason , quien lanzó para 437 yardas en ese partido. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La siguiente temporada (1954), Walston tuvo 581 yardas en 31 recepciones, pero anotó 11 touchdowns mientras los Eagles una vez más tuvieron un récord de 7-4-1. ^{[ 42 ]} Hizo cuatro goles de campo y 36 puntos extra, anotando un total de 114 puntos durante esa temporada de 12 juegos, la mayor cantidad en la NFL ese año. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El 3 de octubre, tuvo tres recepciones de touchdown en cinco recepciones, 110 yardas de recepción y cinco conversiones de punto extra (23 puntos en total) contra los Chicago Cardinals . ^{[ 44 ]} Dos semanas después tuvo otro juego con tres touchdowns de recepción contra los Washington Redskins , y pateó siete puntos extra. ^{[ 45 ]}

Sus 25 puntos anotados contra Washington fueron un récord de los Eagles en un solo juego (al menos hasta 2019). ^{[ 6 ] [ 46 ]} Los 114 puntos de Walston esa temporada fueron la mayor cantidad de puntos anotados por un Eagle en una sola temporada hasta que su récord fue roto en 1984 por el pateador Paul McFadden (116 puntos), durante una temporada de 16 juegos. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Sus 114 puntos ahora son el vigésimo de todos los tiempos para una temporada de los Eagles, pero todos los 19 jugadores que están por delante de él jugaron en temporadas de 16 o 17 juegos (hasta 2025). ^{[ 49 ]} Durante la temporada de 1954 sufrió una fractura de mandíbula. Un médico le colocó alambres en la boca y le recetó tres semanas de reposo. Al día siguiente, Walston tomó un par de alicates y se quitó los alambres él mismo, y continuó jugando en todos los juegos durante el resto de la temporada, sin perderse ningún juego. ^{[ 24 ]}

En 1955, Walston tuvo 27 recepciones para 443 yardas y tres touchdowns. Fue reemplazado por Dick Bielski como pateador principal del equipo, pero aun así convirtió dos de tres intentos de gol de campo y seis de siete intentos de punto extra. ^{[ 50 ]} En 1956, Walston lideró a los Eagles con 39 recepciones (empatado en el sexto lugar de la NFL) para 590 yardas y tres touchdowns. Volvió a ser el pateador principal del equipo y convirtió seis goles de campo y 17 puntos extra. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En 1957, aunque comenzó los 12 juegos, Walston solo tuvo 11 recepciones para 266 yardas. ^{[ 53 ]} Walston sufrió una fractura en el dedo anular esa temporada y recibió inyecciones de Novocaína que le permitieron jugar con la lesión y no perderse ningún juego. ^{[ 24 ]} Esta fue su peor temporada como receptor en la NFL, sin embargo, aparte de su última temporada cuando tuvo un brazo roto y no pudo jugar como receptor (mientras continuaba sirviendo como pateador). ^{[ 1 ] [ 24 ]} Logró nueve goles de campo en 12 intentos en 1957, el mejor porcentaje de patadas de gol de campo de su carrera; y fue 20 de 21 en intentos de punto extra. ^{[ 1 ]} Walston lideró la NFL en porcentaje de goles de campo. ^{[ 54 ]} Los Eagles tuvieron un récord de 4-8 ese segundo, a un juego del último lugar en la División Este. ^{[ 55 ]}

En 1958, Walston tuvo 21 recepciones para 298 yardas y tres touchdowns. Acertó seis de 14 intentos de gol de campo y convirtió los 31 puntos extra. ^{[ 56 ]} Sus 67 puntos empataron en el séptimo lugar de la NFL. ^{[ 57 ]} La siguiente temporada, Walston tuvo solo 16 recepciones para 279 yardas y tres touchdowns; siendo titular en solo cinco partidos como receptor. Acertó 33 o 34 intentos de punto extra, pero solo fue utilizado una vez como pateador de gol de campo esa temporada. ^{[ 58 ]} Los Eagles tuvieron un récord de 7-5 y terminaron segundos en la División Este de la NFL. ^{[ 59 ]}

Los Eagles tuvieron un resurgimiento en la temporada de 1960 , terminando la temporada regular con un récord de 10-2 para el primer lugar en el Este de la NFL, por delante de los Cleveland Browns , que ocupaban el segundo lugar . ^{[ 60 ]} El gol de campo de último segundo de Walston contra los favoritos Browns en el quinto juego de la temporada le dio a los Eagles una victoria sorpresiva e infundió en el equipo la confianza de que podían vencer a cualquier equipo y ganar un campeonato. ^{[ 24 ]} El gol de campo estaba más allá del rango normal de precisión de Walston, el campo de juego estaba en malas condiciones, el viento soplaba desde el lago Erie y, a diferencia de los pateadores más modernos, Walston había jugado un juego completo como jugador de posición (atrapando cuatro pases para 94 yardas como ala cerrada). El gerente general de los Eagles, McNally, dijo: "'Probablemente fue la patada más decisiva que jamás vi'". ^{[ 24 ] [ 61 ]}

Durante la temporada de 1960, Walston convirtió 14 de 20 goles de campo (70 por ciento) ^{[ 62 ]} y lideró la NFL en porcentaje de goles de campo por segunda vez. ^{[ 63 ]} También convirtió 39 de 40 puntos extra esa temporada. ^{[ 62 ]} Jugó como ala cerrada en 1960, ^{[ 24 ]} y tuvo 30 recepciones para 563 yardas y cuatro touchdowns. ^{[ 62 ]} Su mejor partido como receptor fue contra los New York Giants, atrapando seis pases para 119 yardas. ^{[ 64 ]} Fue segundo en la NFL en puntos anotados esa temporada (105), solo detrás de Paul Hornung . ^{[ 65 ]} En su décima temporada en la NFL, Walston fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl por primera vez. ^{[ 66 ]}

Los Eagles se enfrentaron a los Green Bay Packers, campeones de la División Oeste de la NFL , en el campeonato de la NFL de 1960. En su única aparición en los playoffs, Walston atrapó tres pases para 38 yardas, además de anotar un gol de campo de 15 yardas y dos puntos extra, lo que le dio a los Eagles la victoria en el Campeonato de la NFL de 1960 por 17-13, su primer título desde 1949. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Walston realizó el bloqueo clave en la carrera de touchdown ganadora de Ted Dean en el cuarto cuarto para los Eagles. ^{[ 6 ]}

Walston fue seleccionado nuevamente para el Pro Bowl en 1961. ^{[ 69 ]} Los Eagles tuvieron un récord de 10-4, pero quedaron en segundo lugar en la NFL Este detrás de los New York Giants . ^{[ 70 ]} Walston tuvo 34 recepciones para 569 yardas y dos touchdowns. Anotó 14 goles de campo en 25 intentos y convirtió 43 de 46 puntos extra. ^{[ 71 ]} Sus 97 puntos fueron los segundos mejores en la NFL esa temporada, nuevamente detrás de Paul Hornung de los Packers. ^{[ 72 ]}

Después de comenzar la temporada de 1962 como ala cerrada, Walston fue reemplazado antes del segundo juego por Dick Lucas . ^{[ 73 ] [ 74 ]} Cuando Pete Retzlaff sufrió una fractura de brazo a finales de septiembre, Walston lo reemplazó como receptor abierto. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Howard Cassady reemplazó a Walton como receptor abierto el 28 de octubre. ^{[ 77 ]} Walston regresó como ala cerrada titular el 18 de noviembre de 1962 contra los New York Giants, ^{[ 78 ]} y sufrió una fractura de brazo (con Cassady sufriendo una fractura de pierna en el mismo juego). ^{[ 79 ]} Después de fracturarse el brazo, Walston siguió siendo el pateador del equipo durante los cuatro juegos restantes, usando un cabestrillo. Solo fue cuatro de 15 en intentos de gol de campo ese año, pero hizo 36 o 38 conversiones de punto extra. ^{[ 24 ] [ 80 ] [ 81 ]} Este fue su peor porcentaje de goles de campo de su carrera, aparte de 1959 cuando falló su único intento. ^{[ 1 ]} Como receptor, solo fue titular en cinco juegos esa temporada, con cuatro recepciones. ^{[ 80 ]} Los Eagles terminaron la temporada últimos en el Este de la NFL con un récord de 3-10-1. ^{[ 82 ]}

Después de que los Eagles aceptaran la solicitud de Walston para convertirse en agente libre, Walston anunció su retiro a principios de mayo de 1963. ^{[ 83 ]} Durante sus 12 años de carrera con los Eagles, Walston anotó 881 puntos, ^{[ 1 ]} y en el momento de su retiro había anotado más puntos en la NFL que cualquier otro jugador, excepto Lou Groza . ^{[ 84 ] [ 83 ]} Mantuvo el récord de puntos de la franquicia de los Eagles hasta que fue superado por el pateador David Akers en 2007. ^{[ 6 ]} Walston ocupa el tercer lugar histórico en puntos anotados por los Eagles, detrás de Akers y Jake Elliot (hasta 2025). ^{[ 85 ]}

Walston ocupa el segundo lugar en la historia de los Eagles en puntos extra anotados (365), solo detrás de David Akers; y el séptimo lugar en la historia de los Eagles en goles de campo anotados (hasta 2025). ^{[ 86 ]} Ocupa el octavo lugar en la historia como receptor de los Eagles en recepciones (311) y yardas recibidas (5363) (hasta 2025). ^{[ 87 ]} Al momento de su retiro en 1962, ocupaba el undécimo lugar en la historia de la NFL en recepciones (311), ^{[ 88 ]} yardas recibidas (5363), ^{[ 89 ]} y yardas por recepción (17.2). ^{[ 90 ]}

Walston fue nombrado por los votantes del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional para el Equipo de la Década de 1950 de la Liga Nacional de Fútbol Americano . ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]} Walston es uno de los cuatro únicos jugadores nombrados para ese equipo que aún no han sido incorporados al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ^{[ 94 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama de los Eagles el 22 de septiembre de 2019. ^{[ 92 ]} En 2014, fue nombrado para el Salón de la Fama del Deporte de Filadelfia . ^{[ 95 ]} En septiembre de 2022, un grupo de periodistas deportivos actuales y anteriores de The Philadelphia Inquirer nombró a Walston el 46.º mejor Eagle en la historia del equipo. ^{[ 96 ]} En 2020, un escritor de The Athletic lo nombró el mejor Eagle que jamás haya usado la camiseta número 83, ^{[ 46 ]} al igual que un escritor de Sports Illustrated . ^{[ 97 ]}

Cuando Walston logró resistir el desafío de receptores más rápidos para mantenerse como titular en Georgia en 1950, el entrenador de Georgia, Wallace Butts, dijo: "Bob tiene esa importante habilidad de desmarcarse para un pase bajo cualquier condición... Tenemos receptores más rápidos, pero ninguno puede fingir que se desmarca para un pase tan bien como Walston". ^{[ 3 ]} El gerente general de los Philadelphia Eagles, Vince McNally (1949 a 1964), dijo que Walston fue la mejor selección del draft que jamás hizo en más de 400 selecciones para los Eagles. ^{[ 24 ]} Cuando observó a Walston en un partido universitario entre Georgia y Maryland , vio a Walston participar en cada jugada del juego, observando que, si bien no era el jugador más grande del juego, era el mejor jugador del juego. ^{[ 6 ]} El receptor del Salón de la Fama de los Eagles , Tommy McDonald , quien jugó con Walston de 1957 a 1962, dijo que Walston era el mejor atleta integral del equipo, capaz de sobresalir en una amplia gama de actividades atléticas más allá del fútbol americano. ^{[ 6 ] [ 98 ] [ 99 ]} El escritor del Salón de la Fama, Ray Didinger, una vez llamó a Walston el jugador más subestimado en la historia de los Eagles. ^{[ 24 ] [ 100 ]}

En 12 años con los Eagles, Walston nunca se perdió un partido de temporada regular (148), un partido de playoffs (1) ni un partido de pretemporada (70), y jugó con la mandíbula, un dedo y un brazo rotos durante esa racha. ^{[ 32 ] [ 24 ] [ 1 ]} Después de que Walston se convirtiera en ala cerrada con 1,83 m (6 pies) y 86 kg (190 libras), era mucho más pequeño que los jugadores defensivos contra los que tenía que bloquear. Su entrenador de los Eagles, Buck Shaw, dijo: "'En realidad no es lo suficientemente grande para hacer el trabajo... Pero lo hará de todos modos. Morderá, arañará y luchará en cada oportunidad, y lo logrará'". ^{[ 47 ] [ 24 ]} Sus compañeros de equipo de los Eagles vieron a Walston jugar a pesar de las graves lesiones (incluyendo una mandíbula rota, un brazo roto y un dedo roto), y el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama Norm Van Brocklin ^{[ 101 ]} dijo de Walston: "'Jugará hasta los 60'". ^{[ 47 ]}

Hacia el final de su carrera en 1962 y principios de 1963, Walston se asoció para construir un lujoso spa y gimnasio en Cherry Hill, Nueva Jersey . ^{[ 106 ]} Con el tiempo, tuvo otros centros de fitness en Nueva Jersey. ^{[ 47 ]} Walston trabajó como ayudante del sheriff en el condado de Tattnall, Georgia , y como director atlético de la prisión estatal de Georgia . También estaba certificado como buzo de aguas profundas. ^{[ 47 ]} Dirigió una agencia de viajes durante dos años, entre el momento en que dejó los Chicago Bears y se unió a los Edmonton Eskimos. ^{[ 94 ]}

Walston murió de un ataque al corazón a los 58 años, el 7 de octubre de 1987, en el Alexian Brothers Medical Center, Elk Grove Village, Illinois . ^{[ 94 ] [ 47 ]}

• New York Times
• Bobby Walston en Find a Grave
• Referencia de béisbol