Batalla de Bosworth Field

La batalla de Bosworth o Campo de Bosworth ( / ˈ b ɒ z w ər θ / BOZ -wərth ) fue la última batalla importante de la Guerra de las Rosas , la guerra civil entre las casas de Lancaster y York que se extendió por Inglaterra y Gales en la segunda mitad del siglo XV. Librada el 22 de agosto de 1485, la batalla fue ganada por una alianza de lancasterianos y yorkistas descontentos. Su líder, Enrique Tudor, conde de Richmond , se convirtió en el primer monarca galés de Inglaterra de la Casa de Tudor gracias a su victoria y posterior matrimonio con la heredera de facto de la Casa de York, Isabel de York . Su oponente, Ricardo III , el último rey de la Casa de York, murió en la batalla, siendo el último monarca inglés en caer en combate. Los historiadores consideran que la batalla de Bosworth marcó el fin de la dinastía Plantagenet , convirtiéndola en uno de los momentos decisivos de la historia inglesa.

El reinado de Ricardo comenzó en 1483 cuando ascendió al trono después de que su sobrino de doce años, Eduardo V , fuera declarado ilegítimo, probablemente por instigación de Ricardo. El niño y su hermano menor, Ricardo, pronto desaparecieron, y su destino sigue siendo un misterio . Al otro lado del Canal de la Mancha, Enrique Tudor, descendiente de la muy reducida Casa de Lancaster, aprovechó las dificultades de Ricardo y reclamó el trono. El primer intento de Enrique de invadir Inglaterra en 1483 fracasó en una tormenta, pero su segundo llegó sin oposición el 7 de agosto de 1485 a la costa suroeste de Gales. Marchando tierra adentro, Enrique reunió apoyo mientras se dirigía a Londres. Ricardo reunió apresuradamente a sus tropas e interceptó al ejército de Enrique cerca de Ambion Hill , al sur de la ciudad de Market Bosworth en Leicestershire . Lord Stanley y Sir William Stanley también llevaron una fuerza al campo de batalla, pero se mantuvieron al margen mientras decidían a qué bando sería más ventajoso apoyar, prestando inicialmente solo cuatro caballeros a la causa de Enrique: Sir Robert Tunstall, Sir John Savage (sobrino de Lord Stanley), Sir Hugh Persall y Sir Humphrey Stanley. ^{[ 3 ]} Sir John Savage fue puesto al mando del flanco izquierdo del ejército de Enrique.

Ricardo dividió su ejército, que superaba en número al de Enrique, en tres grupos (o «batallas»). Uno fue asignado al duque de Norfolk y otro al conde de Northumberland . Enrique mantuvo la mayor parte de sus fuerzas juntas y las puso bajo el mando del experimentado conde de Oxford . La vanguardia de Ricardo, comandada por Norfolk, atacó, pero tuvo dificultades contra los hombres de Oxford, y algunas tropas de Norfolk huyeron del campo de batalla. Northumberland no actuó cuando se le indicó que ayudara a su rey, por lo que Ricardo lo arriesgó todo en una carga a través del campo de batalla para matar a Enrique y terminar la lucha. Al ver a los caballeros del rey separados de su ejército, los Stanley intervinieron; Sir William dirigió a sus hombres en ayuda de Enrique, rodeando y matando a Ricardo. Después de la batalla, Enrique fue coronado rey.

Enrique contrató cronistas para retratar su reinado favorablemente; la Batalla de Bosworth Field se popularizó para representar a su dinastía Tudor como el comienzo de una nueva era, marcando el fin de la Edad Media para Inglaterra. Desde el siglo XV hasta el XVIII, la batalla fue glorificada como una victoria del bien sobre el mal, y aparece como el clímax de la obra Ricardo III de William Shakespeare . El sitio exacto de la batalla es disputado debido a la falta de datos concluyentes, y se han erigido monumentos en diferentes lugares. El Centro del Patrimonio del Campo de Batalla de Bosworth se construyó en 1974, en un sitio que desde entonces ha sido cuestionado por varios académicos e historiadores. En octubre de 2009, un equipo de investigadores que había realizado estudios geológicos y excavaciones arqueológicas en el área desde 2003 sugirió una ubicación a dos millas (3 km) al suroeste de Ambion Hill . 

Bosworth

Blore Heath

Barnet

Cebar

Tewkesbury

Berwick

Londres

York

Plymouth

Poole

Nosotros

Northumberland

Shrewsbury

Milford Haven

Ubicaciones:

– Batalla de Bosworth Field; – otras batallas; – otros lugares

Durante el siglo XV, la guerra civil asoló Inglaterra mientras las Casas de York y Lancaster luchaban entre sí por el trono inglés. En 1471, los Yorkistas derrotaron a sus rivales en las batallas de Barnet y Tewkesbury . El rey lancasteriano Enrique VI y su único hijo, Eduardo de Westminster , murieron tras la batalla de Tewkesbury. Sus muertes dejaron a la Casa de Lancaster sin pretendientes directos al trono. El rey Yorkista, Eduardo IV , tenía el control absoluto de Inglaterra. ^{[ 4 ]} Condenó a traidores a quienes se negaron a someterse a su gobierno, como Jasper Tudor y su sobrino Enrique , y les confiscó sus tierras. Los Tudor intentaron huir a Francia, pero fuertes vientos los obligaron a desembarcar en Bretaña , un ducado semiindependiente, donde fueron puestos bajo la custodia del duque Francisco II . ^{[ 5 ]} La madre de Enrique, Lady Margaret Beaufort , era bisnieta de Juan de Gante , tío del rey Ricardo II y padre del rey Enrique IV . ^{[ 6 ]} Los Beaufort eran originalmente bastardos , pero Ricardo II los legitimó mediante una Ley del Parlamento, una decisión rápidamente modificada por un decreto real de Enrique IV que ordenaba que sus descendientes no eran elegibles para heredar el trono. ^{[ 7 ]} Enrique Tudor, el único noble lancasteriano restante con un rastro de la línea de sangre real, tenía un débil derecho al trono, ^{[ 4 ]} y Eduardo lo consideraba "un don nadie". ^{[ 8 ]} El duque de Bretaña, sin embargo, veía a Enrique como una valiosa herramienta para negociar la ayuda de Inglaterra en los conflictos con Francia, y mantuvo a los Tudor bajo su protección. ^{[ 8 ]}

Eduardo IV murió 12 años después de Tewkesbury en abril de 1483. ^{[ 9 ]} Su hijo mayor de 12 años lo sucedió como rey Eduardo V ; el hijo menor, Ricardo de Shrewsbury, duque de York , de nueve años , era el siguiente en la línea de sucesión al trono. Eduardo V era demasiado joven para gobernar y se estableció un Consejo Real para gobernar el país hasta que el rey alcanzara la mayoría de edad. Algunos miembros del consejo se preocuparon cuando se hizo evidente que los parientes de la madre de Eduardo V, Isabel Woodville , estaban conspirando para usar su control sobre el joven rey para dominar el consejo. ^{[ 10 ]} Habiendo ofendido a muchos en su búsqueda de riqueza y poder, la familia Woodville no era popular. ^{[ 11 ]} Para frustrar las ambiciones de los Woodville, Lord Hastings y otros miembros del consejo recurrieron al tío del nuevo rey: Ricardo, duque de Gloucester , hermano de Eduardo IV. Los cortesanos instaron a Gloucester a asumir rápidamente el papel de Protector, tal como lo había solicitado previamente su hermano, ahora fallecido. ^{[ 12 ]} El 29 de abril, Gloucester, acompañado por un contingente de guardias y Henry Stafford, segundo duque de Buckingham , tomó bajo custodia a Eduardo V y arrestó a varios miembros prominentes de la familia Woodville. ^{[ 13 ]} Tras llevar al joven rey a Londres, Gloucester mandó ejecutar, sin juicio, al hermano de la reina, Anthony Woodville, segundo conde Rivers , y a su hijo de su primer matrimonio, Richard Grey , acusados ​​de traición. ^{[ 14 ]}

El 13 de junio, Gloucester acusó a Hastings de conspirar con los Woodville y lo mandó decapitar. ^{[ 15 ]} Nueve días después, los Tres Estados del Reino, un Parlamento informal , declararon ilegal el matrimonio entre Eduardo IV e Isabel, convirtiendo a sus hijos en ilegítimos y descalificándolos del trono. ^{[ 16 ]} Con los hijos de su hermano fuera de la línea de sucesión, era el siguiente en la línea de sucesión y fue proclamado rey Ricardo III el 26 de junio. ^{[ 17 ]} El momento y la naturaleza extrajudicial de los actos realizados para obtener el trono para Ricardo no le granjearon popularidad, y los rumores que hablaban mal del nuevo rey se extendieron por toda Inglaterra. ^{[ 18 ]} Después de ser declarados bastardos, los dos príncipes fueron confinados en la Torre de Londres y nunca más se les volvió a ver en público. ^{[ 19 ]}

En octubre de 1483, surgió una conspiración para derrocar a Ricardo del trono. Los rebeldes eran en su mayoría leales a Eduardo IV, quien veía a Ricardo como un usurpador. ^{[ 20 ]} Sus planes fueron coordinados por una lancasteriana, Lady Margarita, madre de Enrique, quien promovía a su hijo como candidato al trono. El conspirador de mayor rango era Buckingham. Ninguna crónica menciona el motivo del duque para unirse a la conspiración, aunque el historiador Charles Ross propone que Buckingham intentaba distanciarse de un rey que se estaba volviendo cada vez más impopular entre el pueblo. ^{[ 21 ]} Michael Jones y Malcolm Underwood sugieren que Margarita engañó a Buckingham haciéndole creer que los rebeldes lo apoyaban para ser rey. ^{[ 22 ]}

El plan era organizar levantamientos en poco tiempo en el sur y el oeste de Inglaterra, abrumando a las fuerzas de Ricardo. Buckingham apoyaría a los rebeldes invadiendo desde Gales, mientras que Enrique llegaría por mar. ^{[ 23 ]} La mala sincronización y el clima arruinaron el plan. Un levantamiento en Kent comenzó 10  días antes de lo previsto, alertando a Ricardo para que reuniera al ejército real y tomara medidas para sofocar las insurrecciones. Los espías de Ricardo le informaron de las actividades de Buckingham, y los hombres del rey capturaron y destruyeron los puentes sobre el río Severn . Cuando Buckingham y su ejército llegaron al río, lo encontraron crecido e imposible de cruzar debido a una violenta tormenta que estalló el 15 de octubre. ^{[ 24 ]} Buckingham estaba atrapado y no tenía un lugar seguro donde retirarse; sus enemigos galeses se apoderaron de su castillo después de que partiera con su ejército. El duque abandonó sus planes y huyó a Wem , donde fue traicionado por su sirviente y arrestado por los hombres de Ricardo. ^{[ 25 ]} El 2 de noviembre fue ejecutado. ^{[ 26 ]} Enrique había intentado desembarcar el 10 de octubre (o el 19 de octubre), pero su flota fue dispersada por una tormenta. Llegó a la costa de Inglaterra (en Plymouth o Poole ) y un grupo de soldados lo aclamó para que desembarcara. Eran, de hecho, hombres de Ricardo, preparados para capturar a Enrique en cuanto pusiera un pie en suelo inglés. Enrique no fue engañado y regresó a Bretaña, abandonando la invasión. ^{[ 27 ]} Sin Buckingham ni Enrique, la rebelión fue fácilmente aplastada por Ricardo. ^{[ 26 ]}

Los supervivientes de los levantamientos fallidos huyeron a Bretaña, donde apoyaron abiertamente la pretensión de Enrique al trono. ^{[ 28 ]} En Navidad, Enrique Tudor juró en la catedral de Rennes casarse con la hija de Eduardo IV, Isabel de York , para unir las casas en guerra de York y Lancaster. ^{[ 29 ]} La creciente prominencia de Enrique lo convirtió en una gran amenaza para Ricardo, y el rey yorkista hizo varias propuestas al duque de Bretaña para entregar al joven lancasteriano. Francisco se negó, esperando la posibilidad de mejores condiciones de Ricardo. ^{[ 30 ]} A mediados de 1484, Francisco quedó incapacitado por una enfermedad y, mientras se recuperaba, su tesorero Pierre Landais tomó las riendas del gobierno. Landais llegó a un acuerdo con Ricardo para enviar de vuelta a Enrique y a su tío a cambio de ayuda militar y financiera. Juan Morton, obispo de Flandes , se enteró del plan y advirtió a los Tudor, que huyeron a Francia. ^{[ 31 ]} La corte francesa les permitió quedarse; Los Tudor fueron peones útiles para asegurar que la Inglaterra de Ricardo no interfiriera con los planes franceses de anexar Bretaña. ^{[ 32 ]} El 16 de marzo de 1485 murió la reina de Ricardo, Ana Neville , ^{[ 33 ]} y se extendieron rumores por todo el país de que había sido asesinada para allanar el camino a Ricardo para que se casara con su sobrina, Isabel. Sin embargo, hallazgos posteriores mostraron que Ricardo había entablado negociaciones para casarse con Juana de Portugal y para casar a Isabel con Manuel, duque de Beja . ^{[ 34 ]} El chisme debió haber molestado a Enrique al otro lado del Canal de la Mancha . ^{[ 35 ]} La pérdida de la mano de Isabel en matrimonio podría desbaratar la alianza entre los partidarios de Enrique que eran Lancaster y aquellos que eran leales a Eduardo IV. ^{[ 36 ]} Ansioso por asegurar a Isabel como su esposa, Enrique reclutó mercenarios que habían estado al servicio de Francia para complementar su séquito de exiliados y zarpó de Francia el 1 de agosto. ^{[ 37 ]}

Para el siglo XV, las ideas caballerescas inglesas de servicio desinteresado al rey se habían corrompido . ^{[ 38 ]} Las fuerzas armadas se reclutaban principalmente mediante alistamientos en las propiedades individuales; todo hombre apto para el servicio militar debía responder al llamado a las armas de su señor, y cada noble tenía autoridad sobre su milicia . Aunque un rey podía reclutar milicias personales de sus tierras, solo podía reunir un gran ejército con el apoyo de sus nobles. Ricardo, al igual que sus predecesores, tuvo que ganarse a estos hombres otorgándoles regalos y manteniendo relaciones cordiales. ^{[ 39 ]} Los nobles poderosos podían exigir mayores incentivos para permanecer del lado del señor feudal o, de lo contrario, podrían volverse contra él. ^{[ 40 ]} Tres grupos, cada uno con su propia agenda, se encontraban en Bosworth Field: Ricardo III y su ejército yorkista; su retador, Enrique Tudor, que defendía la causa lancasteriana; y los Stanley, que se mantenían neutrales. ^{[ 41 ]}

Las fuerzas iniciales de Enrique VIII consistían en los exiliados ingleses y galeses que se habían reunido a su alrededor, junto con un contingente de mercenarios puestos a su disposición por Carlos VIII de Francia . La historia del autor escocés John Major (publicada en 1521) afirma que Carlos VIII le había concedido a Enrique 5000 hombres, de los cuales 1000 eran escoceses, encabezados por Sir Alexander Bruce. Los historiadores ingleses posteriores no hicieron mención alguna de soldados escoceses. ^{[ 76 ]}

El cruce del Canal de la Mancha por Enrique en 1485 transcurrió sin incidentes. Treinta barcos zarparon de Harfleur el 1 de agosto y, con vientos favorables, desembarcaron en su Gales natal , en Mill Bay (cerca de Dale ), en el lado norte de Milford Haven , el 7 de agosto, capturando fácilmente el cercano Castillo de Dale . ^{[ 77 ]} Enrique recibió una respuesta tibia de la población local. No le esperaba una bienvenida alegre en la costa, y al principio pocos galeses se unieron a su ejército mientras marchaba tierra adentro. ^{[ 78 ]} El historiador Geoffrey Elton sugiere que solo los fervientes partidarios de Enrique sentían orgullo por su sangre galesa. ^{[ 79 ]} Su llegada había sido aclamada por bardos galeses contemporáneos como Dafydd Ddu y Gruffydd ap Dafydd como el verdadero príncipe y "la juventud de Bretaña que derrota a los sajones " para devolverle la gloria a su país. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Cuando Enrique se trasladó a Haverfordwest , la capital del condado de Pembrokeshire , el lugarteniente de Ricardo en el sur de Gales, Sir Walter Herbert, no se movió contra Enrique, y dos de sus oficiales, Richard Griffith y Evan Morgan, desertaron y se unieron a Enrique con sus hombres. ^{[ 82 ]}

El desertor más importante de Enrique en esta etapa temprana de la campaña fue probablemente Rhys ap Thomas , quien era la figura principal en Gales Occidental. ^{[ 82 ]} Ricardo había nombrado a Rhys teniente en Gales Occidental por su negativa a unirse a la rebelión de Buckingham, pidiéndole que entregara a su hijo Gruffydd ap Rhys ap Thomas como fiador, aunque según algunos relatos Rhys había logrado eludir esta condición. Sin embargo, Enrique cortejó con éxito a Rhys, ofreciéndole la tenencia de todo Gales a cambio de su lealtad. Enrique marchó a través de Aberystwyth mientras Rhys siguió una ruta más al sur, reclutando una fuerza de galeses en el camino, estimada de diversas maneras en 500 o 2000 hombres, para engrosar el ejército de Enrique cuando se reunieran en Cefn Digoll , Welshpool. ^{[ 83 ]} Para el 15 o 16 de agosto, Enrique y sus hombres habían cruzado la frontera inglesa, dirigiéndose a la ciudad de Shrewsbury . ^{[ 84 ]}

Desde el 22 de junio, Ricardo estaba al tanto de la inminente invasión de Enrique y había ordenado a sus señores que mantuvieran un alto nivel de preparación. ^{[ 85 ]} La noticia del desembarco de Enrique llegó a Ricardo el 11 de agosto, pero sus mensajeros tardaron entre tres y cuatro días en notificar a sus señores la movilización del rey. El 16 de agosto, el ejército yorkista comenzó a reunirse; Norfolk partió hacia Leicester , el punto de reunión, esa misma noche. La ciudad de York, bastión histórico de la familia de Ricardo, solicitó instrucciones al rey y, tras recibir una respuesta tres días después, envió 80  hombres para unirse a él. Simultáneamente, Northumberland, cuyo territorio septentrional era el más alejado de la capital, había reunido a sus hombres y cabalgado hacia Leicester. ^{[ 86 ]}

Aunque Londres era su objetivo, ^{[ 87 ]} Enrique no se dirigió directamente a la ciudad. Tras descansar en Shrewsbury, sus fuerzas se dirigieron hacia el este y recogieron a Sir Gilbert Talbot y otros aliados ingleses, incluidos desertores de las fuerzas de Ricardo. Aunque su tamaño había aumentado sustancialmente desde el desembarco, el ejército de Enrique seguía estando considerablemente superado en número por las fuerzas de Ricardo. El paso de Enrique por Staffordshire fue lento, retrasando el enfrentamiento con Ricardo para poder reunir más reclutas para su causa. ^{[ 88 ]} Enrique había estado comunicándose amistosamente con los Stanley durante algún tiempo antes de poner un pie en Inglaterra, ^{[ 36 ]} y los Stanley habían movilizado sus fuerzas al enterarse del desembarco de Enrique. Se desplegaron delante de la marcha de Enrique por la campiña inglesa, ^{[ 89 ]} reuniéndose dos veces en secreto con Enrique mientras este avanzaba por Staffordshire. ^{[ 90 ]} En la segunda de estas reuniones, en Atherstone, en Warwickshire, deliberaron «sobre qué tipo de batalla organizar con el rey Ricardo, de quien habían oído que no estaba lejos». ^{[ 91 ]} El 21 de agosto, los Stanley estaban acampando en las laderas de una colina al norte de Dadlington , mientras que Enrique acampaba su ejército en White Moors al noroeste de su campamento. ^{[ 92 ]}

El 20 de agosto, Richard cabalgó desde Nottingham hasta Leicester, ^{[ 93 ]} uniéndose a Norfolk. Pasó la noche en la posada Blue Boar (demolida en 1836). ^{[ 93 ]} Northumberland llegó al día siguiente. El ejército real avanzó hacia el oeste para interceptar la marcha de Enrique sobre Londres. Al pasar Sutton Cheney , Richard movió su ejército hacia Ambion Hill —que creía que tendría valor táctico— y acampó allí. ^{[ 92 ]} El sueño de Richard no fue tranquilo y, según la Croyland Chronicle , por la mañana su rostro estaba "más lívido y espantoso de lo habitual". ^{[ 94 ]}

El ejército yorkista, estimado entre 7.500 y 12.000  hombres, se desplegó en la cima de la colina ^{[ 95 ] [ 96 ]} a lo largo de la cresta de oeste a este. La fuerza de Norfolk (o « batalla », en la jerga de la época) de lanceros se situó en el flanco derecho, protegiendo el cañón y a unos 1.200  arqueros. El grupo de Ricardo, compuesto por 3.000  infantes, formó el centro. Los hombres de Northumberland custodiaban el flanco izquierdo; contaba con aproximadamente 4.000  hombres, muchos de ellos a caballo. ^{[ 97 ]} Desde la cima de la colina, Ricardo tenía una vista amplia y despejada de la zona. Podía ver a los Stanley y sus 4.000-6.000 hombres ocupando posiciones en Dadlington Hill y sus alrededores, mientras que al suroeste se encontraba el ejército de Enrique. ^{[ 98 ]}

Se ha estimado que las fuerzas de Enrique contaban con entre 5.000 y 8.000 hombres, y su fuerza de desembarco original, compuesta por exiliados y mercenarios, se vio reforzada por los reclutas reunidos en Gales y los condados fronterizos ingleses (en esta última zona probablemente reclutados principalmente por los intereses de Talbot), así como por desertores del ejército de Ricardo. El historiador John Mackie cree que 1.800  mercenarios franceses, liderados por Philibert de Chandée, formaron el núcleo del ejército de Enrique. ^{[ 99 ]} John Mair , escribiendo treinta y cinco años después de la batalla, afirmó que esta fuerza contenía un importante componente escocés, ^{[ 100 ]} y esta afirmación es aceptada por algunos autores modernos, ^{[ 101 ]} pero Mackie argumenta que los franceses no habrían liberado a sus caballeros y arqueros escoceses de élite , y concluye que probablemente había pocas tropas escocesas en el ejército, aunque acepta la presencia de capitanes como Bernard Stewart, Señor de Aubigny . ^{[ 99 ] [ 100 ]}

En sus interpretaciones de las vagas menciones de la batalla en el texto antiguo, los historiadores ubicaron áreas cerca del pie de la colina Ambion como regiones probables donde los dos ejércitos se enfrentaron, y concibieron posibles escenarios del enfrentamiento. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} En sus recreaciones de la batalla, Enrique comenzó moviendo su ejército hacia la colina Ambion donde se encontraban Ricardo y sus hombres. Mientras el ejército de Enrique avanzaba más allá del pantano en el pie suroeste de la colina, Ricardo envió un mensaje a Stanley, amenazando con ejecutar a su hijo, Lord Strange , si Stanley no se unía al ataque contra Enrique de inmediato. Stanley respondió que tenía otros hijos. Enfurecido, Ricardo dio la orden de decapitar a Strange, pero sus oficiales demoraron, diciendo que la batalla era inminente y que sería más conveniente llevar a cabo la ejecución después. ^{[ 105 ]} Enrique también había enviado mensajeros a Stanley pidiéndole que declarara su lealtad. La respuesta fue evasiva: los Stanley vendrían «naturalmente», después de que Enrique diera órdenes a su ejército y los dispusiera para la batalla. Enrique no tuvo más remedio que enfrentarse solo a las fuerzas de Ricardo. ^{[ 41 ]}

Consciente de su propia inexperiencia militar, Enrique cedió el mando de su ejército a Oxford y se retiró a la retaguardia con sus guardaespaldas. Oxford, al ver la vasta línea del ejército de Ricardo desplegada a lo largo de la cresta, decidió mantener a sus hombres juntos en lugar de dividirlos en las tres formaciones tradicionales: vanguardia, centro y retaguardia. Ordenó a las tropas que no se alejaran más de 3 metros de sus estandartes, temiendo que quedaran rodeadas. Los distintos grupos se agruparon, formando una gran masa flanqueada por jinetes en los flancos. ^{[ 106 ]} 

Los lancasterianos fueron hostigados por la artillería de Ricardo mientras maniobraban alrededor del pantano, buscando terreno más firme. ^{[ 107 ]} Una vez que Oxford y sus hombres estuvieron fuera del pantano, la batalla de Norfolk y varios contingentes del grupo de Ricardo, bajo el mando de Sir Robert Brackenbury , comenzaron a avanzar. Una lluvia de flechas cayó sobre ambos bandos mientras se acercaban. Los hombres de Oxford demostraron ser más firmes en el combate cuerpo a cuerpo que siguió; mantuvieron su posición y varios hombres de Norfolk huyeron del campo de batalla. ^{[ 108 ]} Norfolk perdió a uno de sus oficiales superiores, Walter Devereux , en este primer enfrentamiento. ^{[ 109 ]}

Al reconocer que sus fuerzas estaban en desventaja, Ricardo hizo una señal a Northumberland para que lo ayudara, pero el grupo de Northumberland no mostró señales de movimiento. Historiadores como Horrox y Pugh creen que Northumberland optó por no ayudar a su rey por razones personales. ^{[ 110 ]} Ross duda de las calumnias sobre la lealtad de Northumberland, sugiriendo en cambio que la estrecha cresta de Ambion Hill le impidió unirse a la batalla. El conde habría tenido que atravesar a sus aliados o ejecutar una maniobra de flanqueo amplia —casi imposible de realizar dado el nivel de instrucción militar de la época— para enfrentarse a los hombres de Oxford. ^{[ 111 ]}

En ese momento, Ricardo vio a Enrique a cierta distancia, detrás de su fuerza principal. ^{[ 112 ]} Al ver esto, Ricardo decidió terminar la lucha rápidamente matando al comandante enemigo. Dirigió una carga de hombres a caballo alrededor de la refriega y arremetió contra el grupo de Enrique; varios relatos afirman que la fuerza de Ricardo contaba con entre 800 y 1000  caballeros, pero Ross dice que era más probable que Ricardo estuviera acompañado solo por sus hombres de la corte y sus amigos más cercanos. ^{[ 113 ]} Ricardo mató al portaestandarte de Enrique, Sir William Brandon, en la carga inicial y derribó del caballo al corpulento John Cheyne , antiguo portaestandarte de Eduardo IV, ^{[ 114 ]} con un golpe en la cabeza con su lanza rota. ^{[ 1 ]} Los mercenarios franceses del séquito de Enrique relataron cómo el ataque los había tomado por sorpresa y que Enrique buscó protección desmontando y ocultándose entre ellos para ser un objetivo menos visible. Enrique no intentó participar en el combate. ^{[ 115 ]}

Oxford había dejado una pequeña reserva de hombres armados con piqueros junto a Enrique. Estos ralentizaron el paso de la carga a caballo de Ricardo y le dieron a Tudor un tiempo crucial. ^{[ 116 ]} El resto de la guardia personal de Enrique rodeó a su amo y logró mantenerlo alejado del rey yorkista. Mientras tanto, al ver a Ricardo enfrascado en la lucha con los hombres de Enrique y separado de su fuerza principal, William Stanley actuó y cabalgó en ayuda de Enrique. Ahora en inferioridad numérica, el grupo de Ricardo fue rodeado y gradualmente presionado hacia atrás. ^{[ 1 ]} Las fuerzas de Ricardo fueron empujadas varios cientos de yardas lejos de Tudor, cerca del borde de un pantano, donde el caballo del rey cayó. Ricardo, ahora desmontado, se recompuso y reunió a sus menguantes seguidores, supuestamente negándose a retroceder: «¡Dios no quiera que retroceda un paso! O gano la batalla como rey, o muero como tal». ^{[ 117 ]} En la batalla, el portaestandarte de Ricardo, Sir Percival Thirlwall, perdió las piernas, pero mantuvo el estandarte yorkista en alto hasta que murió. Es probable que James Harrington también muriera en la carga. ^{[ 118 ] [ 119 ]} El consejero de confianza del rey, Richard Ratcliffe, también murió. ^{[ 120 ]}

Polidoro Virgilio , historiador oficial de Enrique Tudor, registró que «el rey Ricardo, solo, murió luchando valientemente en la más densa presión de sus enemigos». ^{[ 121 ]} Ricardo había estado a la distancia de una espada de Enrique Tudor antes de ser rodeado por los hombres de Guillermo Stanley y asesinado. El cronista borgoñón Jean Molinet dice que un galés asestó el golpe mortal con una alabarda mientras el caballo de Ricardo estaba atascado en el terreno pantanoso. ^{[ 122 ]} Se decía que los golpes fueron tan violentos que el casco del rey se le incrustó en el cráneo. ^{[ 123 ]} El poeta Guto'r Glyn narra la muerte de Ricardo III en su panegírico superviviente dedicado a Rhys ap Thomas. Anteriormente se ha sugerido que Guto atribuye personalmente a Rhys el golpe mortal basándose en el verso 38 del poema: Lladd y baedd, eilliodd ei ben 'matando al jabalí, se afeitó la cabeza'. ^{[ 124 ]} El emblema de Ricardo era un jabalí blanco, pero Dafydd Johnston señala que el sujeto gramatical de la frase en este poema es y Cing Harri 'Rey Enrique' en la línea 35. ^{[ 125 ]} La referencia al afeitado probablemente se refiere en cambio a un afeitado ritual post mortem de la cabeza de Ricardo, que se compararía con el afeitado de la cabeza de un jabalí antes de cocinarlo. ^{[ 126 ]} Sin embargo, el poeta parece sugerir que Ricardo fue asesinado por un grupo de soldados liderados por Rhys. ^{[ 127 ]} El análisis de los restos óseos del rey Ricardo encontró 11 heridas, nueve de ellas en la cabeza; una hoja consistente con una alabarda había cortado parte de la parte posterior del cráneo de Ricardo, lo que sugiere que había perdido su casco. ^{[ 128 ]}

Las fuerzas de Ricardo se desintegraron al difundirse la noticia de su muerte. Northumberland y sus hombres huyeron hacia el norte al ver el destino del rey, ^{[ 1 ]} y Norfolk fue asesinado por el caballero Sir John Savage en un duelo singular según la Balada de Lady Bessy. ^{[ 129 ]}

Aunque afirmaba ^{[ 130 ]} ser descendiente materno de los Lancaster de cuarta generación, Enrique se apoderó de la corona por derecho de conquista. Tras la batalla, se dice que la diadema de Ricardo fue encontrada y llevada a Enrique, quien fue proclamado rey en la cima de Crown Hill, cerca del pueblo de Stoke Golding. Según Virgilio, el historiador oficial de Enrique, Lord Stanley encontró la diadema. Los historiadores Stanley Chrimes y Sydney Anglo descartan la leyenda del hallazgo de la diadema en un arbusto de espino blanco ; ninguna de las fuentes contemporáneas informó de tal suceso. ^{[ 1 ]} Ross, sin embargo, no ignora la leyenda. Argumenta que el arbusto de espino blanco no formaría parte del escudo de armas de Enrique si no tuviera una fuerte relación con su ascenso. ^{[ 131 ]} Baldwin señala que la Casa de Lancaster ya utilizaba un motivo de arbusto de espino blanco, y Enrique simplemente añadió la corona. ^{[ 132 ]}

En la crónica de Virgilio, 100 hombres de Enrique, comparados con 1000 de Ricardo, murieron en esta batalla, una proporción que Chrimes cree que es una exageración. ^{[ 1 ]} Los cuerpos de los caídos fueron llevados a la iglesia de St. James en Dadlington para ser enterrados. ^{[ 133 ]} Sin embargo, Enrique negó cualquier descanso inmediato para Ricardo; en cambio, el cadáver del último rey yorkista fue despojado de sus vestiduras y atado a un caballo. Su cuerpo fue llevado a Leicester y exhibido públicamente para probar que estaba muerto. Los primeros relatos sugieren que esto fue en la principal fundación colegiata lancasteriana, la Iglesia de la Anunciación de Nuestra Señora de Newarke . ^{[ 134 ]} Después de dos días, el cadáver fue enterrado en una tumba sencilla, ^{[ 135 ]} dentro de la iglesia de los Greyfriars . ^{[ 136 ]} La iglesia fue demolida tras la disolución del convento en 1538, y la ubicación de la tumba de Ricardo fue incierta durante mucho tiempo. ^{[ 137 ]}

El 12 de septiembre de 2012, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de un esqueleto enterrado con anomalías en la columna vertebral y lesiones en la cabeza bajo un aparcamiento en Leicester, y sus sospechas de que se trataba de Ricardo III. ^{[ 138 ]} El 4 de febrero de 2013, se anunció que las pruebas de ADN habían convencido a los científicos e investigadores de la Universidad de Leicester "más allá de toda duda razonable" de que los restos eran los del rey Ricardo. ^{[ 139 ]} El 26 de marzo de 2015, estos restos fueron enterrados ceremonialmente en la Catedral de Leicester . ^{[ 140 ]} La tumba de Ricardo fue desvelada al día siguiente. ^{[ 141 ]}

Enrique despidió a los mercenarios de su ejército, conservando solo un pequeño núcleo de soldados locales para formar una « Guardia de su Guardia » ^{[ 142 ]} , y procedió a establecer su gobierno en Inglaterra. El Parlamento revocó su condena y registró el reinado de Ricardo como ilegal, aunque el reinado del rey yorkista permaneció oficialmente en los anales de la historia de Inglaterra. La proclamación de los hijos de Eduardo IV como ilegítimos también fue revocada, restaurando a Isabel el estatus de princesa real. ^{[ 143 ]} El matrimonio de Isabel, heredera de la Casa de York, con Enrique, señor de la Casa de Lancaster, marcó el fin de la disputa entre las dos casas y el comienzo de la dinastía Tudor . Sin embargo, el matrimonio real se retrasó hasta que Enrique fue coronado rey y estableció su derecho al trono con la suficiente firmeza como para excluir el de Isabel y sus parientes. ^{[ 144 ]} Enrique convenció además al Parlamento de que retrocediera la fecha de su reinado al día anterior a la batalla, ^{[ 118 ]} lo que le permitió declarar retroactivamente como traidores a quienes habían luchado contra él en Bosworth Field. ^{[ 145 ]} Northumberland, que había permanecido inactivo durante la batalla, fue encarcelado, pero posteriormente liberado y restituido para pacificar el norte en nombre de Enrique. ^{[ 146 ]} Enrique demostró estar dispuesto a aceptar a quienes se sometían a él, independientemente de sus lealtades anteriores. ^{[ 147 ]}

De entre sus partidarios, Enrique recompensó a los Stanley con la mayor generosidad. ^{[ 63 ]} Además de nombrar a Guillermo su chambelán, le otorgó el condado de Derby a Lord Stanley junto con concesiones y cargos en otras propiedades. ^{[ 148 ]} Enrique recompensó a Oxford restituyéndole las tierras y títulos confiscados por los York y nombrándolo Condestable de la Torre y almirante de Inglaterra, Irlanda y Aquitania . Para sus parientes, Enrique creó a Jasper Tudor duque de Bedford . ^{[ 149 ]} Le devolvió a su madre las tierras y concesiones que Ricardo le había arrebatado, y demostró ser un hijo filial, otorgándole un lugar de honor en el palacio y atendiéndola fielmente durante todo su reinado. La declaración del Parlamento de Margarita como femme sole efectivamente la empoderó; ya no necesitaba administrar sus propiedades a través de Stanley. ^{[ 150 ]} Elton señala que, a pesar de su generosidad inicial, los partidarios de Enrique en Bosworth disfrutarían de su favor especial solo por un corto tiempo; En años posteriores, en cambio, promovería a aquellos que mejor servían a sus intereses. ^{[ 151 ]}

Como los reyes que le precedieron, Enrique se enfrentó a disidentes. La primera revuelta abierta ocurrió dos años después de Bosworth Field; Lambert Simnel afirmó ser Eduardo Plantagenet, 17.º conde de Warwick , quien era sobrino de Eduardo IV. El conde de Lincoln lo apoyó para el trono y dirigió las fuerzas rebeldes en nombre de la Casa de York. ^{[ 146 ]} El ejército rebelde repelió varios ataques de las fuerzas de Northumberland, antes de enfrentarse al ejército de Enrique en la batalla de Stoke Field el 16 de junio de 1487. ^{[ 148 ]} Oxford y Bedford dirigieron a los hombres de Enrique, ^{[ 152 ]} incluyendo a varios antiguos partidarios de Ricardo III. ^{[ 153 ]} Enrique ganó esta batalla fácilmente, pero otros descontentos y conspiraciones seguirían. ^{[ 154 ]} Una rebelión en 1489 comenzó con el asesinato de Northumberland; El historiador militar Michael CC Adams afirma que el autor de una nota, que fue dejada junto al cuerpo de Northumberland, culpaba al conde de la muerte de Richard. ^{[ 118 ]}

Los relatos contemporáneos de la Batalla de Bosworth se pueden encontrar en cuatro fuentes principales, una de las cuales es la Crónica inglesa de Croyland , escrita por un cronista yorkista de alto rango que se basó en información de segunda mano de nobles y soldados. ^{[ 155 ]} Los otros relatos fueron escritos por extranjeros: Virgilio, Jean Molinet y Diego de Valera. ^{[ 156 ]} Mientras que Molinet simpatizaba con Ricardo, ^{[ 157 ]} Virgilio estaba al servicio de Enrique y obtuvo información del rey y sus súbditos para presentarlos bajo una luz favorable. ^{[ 158 ]} Diego de Valera, cuya información Ross considera poco fiable, ^{[ 103 ]} compiló su obra a partir de cartas de mercaderes españoles. ^{[ 157 ]} Sin embargo, otros historiadores han utilizado la obra de Valera para deducir posibles ideas valiosas que no son fácilmente evidentes en otras fuentes. ^{[ 159 ]} Ross encuentra el poema, La balada del campo de Bosworth , una fuente útil para determinar ciertos detalles de la batalla. La multitud de relatos diferentes, basados ​​principalmente en información de segunda o tercera mano, ha supuesto un obstáculo para los historiadores que intentan reconstruir la batalla. ^{[ 103 ]} Su queja común es que, salvo el resultado, se encuentran muy pocos detalles de la batalla en las crónicas. Según el historiador Michael Hicks , la batalla de Bosworth es uno de los enfrentamientos peor documentados de las Guerras de las Rosas. ^{[ 102 ]}

Representaciones e interpretaciones históricas

Enrique intentó presentar su victoria como un nuevo comienzo para el país; ^{[ 160 ]} contrató cronistas para retratar su reinado como una "era moderna" que amaneció en 1485. ^{[ 161 ]} Hicks afirma que las obras de Virgilio y del historiador ciego Bernard André , promovidas por administraciones Tudor posteriores, se convirtieron en las fuentes autorizadas para los escritores durante los siguientes cuatrocientos años. ^{[ 162 ]} De este modo, la literatura Tudor pinta una imagen halagadora del reinado de Enrique, describiendo la Batalla de Bosworth como el choque final de la guerra civil y minimizando los levantamientos posteriores. ^{[ 102 ]} Para Inglaterra, la Edad Media terminó en 1485, y English Heritage afirma que, aparte de la exitosa invasión de Guillermo el Conquistador en 1066, ningún otro año tiene mayor significado en la historia inglesa. Al retratar a Ricardo como un tirano jorobado que usurpó el trono asesinando a sus sobrinos, los historiadores Tudor dotaron a la batalla de un halo de mito: se convirtió en un choque épico entre el bien y el mal con un desenlace moral satisfactorio. ^{[ 163 ]} Según el lector Colin Burrow, André quedó tan impresionado por la trascendencia histórica de la batalla que la representó con una página en blanco en su Enrique VII (1502). ^{[ 164 ]} Para el profesor Peter Saccio, la batalla fue, en efecto, un enfrentamiento único en los anales de la historia inglesa, porque «la victoria no la determinaron quienes lucharon, sino quienes retrasaron la lucha hasta estar seguros de estar en el bando ganador». ^{[ 61 ]}

Historiadores como Adams y Horrox creen que Ricardo perdió la batalla no por razones míticas, sino por problemas de moral y lealtad en su ejército. A la mayoría de los soldados rasos les resultaba difícil luchar por un señor feudal en quien no confiaban, y algunos señores creían que su situación mejoraría si Ricardo era destronado. ^{[ 108 ] [ 153 ]} Según Adams, frente a tales duplicidades, la carga desesperada de Ricardo fue el único comportamiento caballeresco en el campo de batalla. Como afirma el también historiador Michael Bennet, el ataque fue «el canto del cisne de la caballería inglesa [medieval]». ^{[ 118 ]} Adams cree que esta opinión era compartida en aquel entonces por el impresor William Caxton , quien contaba con el patrocinio de Eduardo IV y Ricardo III. Nueve días después de la batalla, Caxton publicó la historia de Thomas Malory sobre la caballería y la muerte por traición —Le Morte d'Arthur— aparentemente como respuesta a las circunstancias de la muerte de Ricardo. ^{[ 118 ]}

Elton no cree que la batalla de Bosworth Field tenga verdadera importancia, señalando que el público inglés del siglo XX la ignoró en gran medida hasta la celebración de su quinto centenario. En su opinión, la escasez de información específica sobre la batalla —nadie sabe con exactitud dónde tuvo lugar— demuestra su insignificancia para la sociedad inglesa. Elton considera la batalla como solo una parte de las luchas de Enrique VIII por consolidar su reinado, reforzando su argumento al señalar que el joven rey tuvo que dedicar diez años más a pacificar facciones y rebeliones para asegurar su trono. ^{[ 165 ]}

Mackie afirma que, en retrospectiva, la batalla de Bosworth Field destaca por ser la batalla decisiva que estableció una dinastía que gobernaría Inglaterra sin oposición durante más de cien años. ^{[ 166 ]} Mackie señala que los historiadores contemporáneos de la época, recelosos de las tres sucesiones reales durante las largas Guerras de las Rosas, consideraron la batalla de Bosworth Field simplemente una más en una larga serie de batallas similares. Fue gracias a las obras y esfuerzos de Francis Bacon y sus sucesores que el público comenzó a creer que la batalla había decidido su futuro al provocar «la caída de un tirano». ^{[ 167 ]}

Dramatización shakesperiana

William Shakespeare otorga prominencia a la Batalla de Bosworth en su obra Ricardo III . Es la "gran batalla"; ninguna otra escena de lucha distrae al público de esta acción, ^{[ 168 ]} representada por un duelo de espadas uno contra uno entre Enrique Tudor y Ricardo III. ^{[ 169 ]} Shakespeare utiliza su duelo para dar un final culminante a la obra y a las Guerras de las Rosas; también lo utiliza para defender la moralidad, retratando el "triunfo inequívoco del bien sobre el mal". ^{[ 170 ]} Ricardo, el villano protagonista, ha sido construido en las batallas de la obra anterior de Shakespeare, Enrique VI, Parte 3 , como un "espadachín formidable y un valiente líder militar", en contraste con los medios cobardes por los que se convierte en rey en Ricardo III . ^{[ 171 ]} Aunque la Batalla de Bosworth tiene solo cinco oraciones para dirigirla, tres escenas y más de cuatrocientas líneas preceden a la acción, desarrollando el trasfondo y las motivaciones de los personajes en anticipación a la batalla. ^{[ 170 ]}

El relato de Shakespeare sobre la batalla se basó principalmente en las versiones dramáticas de la historia de los cronistas Edward Hall y Raphael Holinshed , que a su vez se basaron en la crónica de Virgilio. Sin embargo, la actitud de Shakespeare hacia Ricardo fue moldeada por el erudito Thomas More , cuyos escritos mostraron un sesgo extremo contra el rey yorkista. ^{[ 172 ]} El resultado de estas influencias es un guion que vilipendia al rey, y Shakespeare no tuvo reparos en apartarse de la historia para generar drama. ^{[ 173 ]} Margarita de Anjou murió en 1482, pero Shakespeare la hizo hablar con la madre de Ricardo antes de la batalla para presagiar el destino de Ricardo y cumplir la profecía que había dado en Enrique VI . ^{[ 174 ]} Shakespeare exageró la causa de la noche de inquietud de Ricardo antes de la batalla, imaginándola como una aparición de los fantasmas de aquellos a quienes el rey había asesinado, incluido Buckingham. ^{[ 175 ]} Se describe a Ricardo sufriendo un remordimiento de conciencia, pero al hablar recupera la confianza y afirma que será malvado si es necesario para conservar su corona. ^{[ 176 ]}

La lucha entre los dos ejércitos se simula mediante ruidos estridentes producidos fuera de escena ( alarmas o alarmas) mientras los actores entran al escenario, recitan sus diálogos y salen. Para aumentar la expectación por el duelo, Shakespeare solicita más alarmas después de que el consejero de Ricardo, William Catesby , anuncie que el rey está "[realizando] más proezas que un hombre". Ricardo subraya su entrada con la clásica frase: "¡Un caballo, un caballo! ¡Mi reino por un caballo!" ^{[ 169 ]} Se niega a retirarse y continúa intentando matar a los dobles de Enrique hasta acabar con su némesis. No existe evidencia documental de que Enrique tuviera cinco señuelos en Bosworth Field; la idea fue una invención de Shakespeare. Se inspiró en el uso que hizo Enrique IV de ellos en la batalla de Shrewsbury (1403) para amplificar la percepción del valor de Ricardo en el campo de batalla. ^{[ 177 ]} De manera similar, el combate singular entre Enrique y Ricardo es una creación de Shakespeare. La verdadera tragedia de Ricardo III , de un dramaturgo desconocido, anterior a la de Shakespeare, no muestra indicios de representar tal encuentro: sus acotaciones escénicas no dan ninguna pista de combate visible. ^{[ 178 ]}

A pesar de las licencias dramáticas tomadas, la versión de Shakespeare de la Batalla de Bosworth fue el modelo del evento para los libros de texto ingleses durante muchos años en los siglos XVIII y XIX. ^{[ 179 ]} Esta versión idealizada de la historia, promulgada en libros y pinturas y representada en escenarios de todo el país, perturbó al humorista Gilbert Abbott à Beckett . ^{[ 180 ]} Expresó su crítica en forma de poema, equiparando la visión romántica de la batalla con ver una "producción de quinta categoría de Ricardo III ": actores con vestuario desaliñado luchan en la Batalla de Bosworth en el escenario mientras aquellos con papeles menores se relajan al fondo, sin mostrar interés alguno en el desarrollo de los acontecimientos. ^{[ 181 ]}

En la adaptación cinematográfica de Ricardo III de Laurence Olivier de 1955 , la Batalla de Bosworth no se representa mediante un solo duelo, sino mediante una melé general que se convirtió en la escena más reconocida de la película y en una proyección habitual en el Centro del Patrimonio del Campo de Batalla de Bosworth. ^{[ 182 ]} La película representa el choque entre los ejércitos yorkista y lancasteriano en un campo abierto, centrándose en los personajes individuales en medio de la ferocidad del combate cuerpo a cuerpo, y recibió elogios por el realismo retratado. ^{[ 183 ]} Sin embargo, un crítico del periódico The Manchester Guardian no quedó impresionado, pues consideró que el número de combatientes era demasiado escaso para las vastas llanuras y que la escena de la muerte de Ricardo carecía de sutileza. ^{[ 184 ]} La forma en que se muestra a Ricardo preparando a su ejército para la batalla también recibió elogios. Mientras Ricardo habla con sus hombres y dibuja sus planes en la arena con su espada, sus unidades aparecen en pantalla, desplegándose según las líneas que Ricardo había trazado. Entrelazada íntimamente, la combinación de elementos pictóricos y narrativos convierte a Ricardo en un narrador que representa la trama que él mismo ha construido. ^{[ 185 ]} El crítico shakesperiano Herbert Coursen amplía esta imagen: Ricardo se erige como creador de hombres, pero muere entre la barbarie de sus creaciones. Coursen encuentra en esta representación un contraste con la de Enrique V y su «banda de hermanos». ^{[ 186 ]}

La adaptación del escenario de Ricardo III a la Inglaterra fascista de la década de 1930 en la película de Ian McKellen de 1995 , sin embargo, no fue bien recibida por los historiadores. Adams sostiene que el escenario shakesperiano original del destino de Ricardo en Bosworth enseña la moraleja de afrontar el destino, por injusto que sea, "con nobleza y dignidad". ^{[ 187 ]} Al eclipsar la enseñanza dramática con efectos especiales, la película de McKellen reduce su versión de la batalla a un espectáculo pirotécnico sobre la muerte de un villano unidimensional. ^{[ 188 ]} Coursen coincide en que, en esta versión, la batalla y el final de Ricardo son triviales y decepcionantes. ^{[ 189 ]}

Campo de Richard

El monumento y su placa

El sitio de la batalla es considerado por el Consejo del Condado de Leicestershire en las cercanías de la ciudad de Market Bosworth . ^{[ 190 ]} El consejo contrató al historiador Daniel Williams para investigar la batalla, y en 1974 sus hallazgos se utilizaron para construir el Centro del Patrimonio del Campo de Batalla de Bosworth y la presentación que alberga. ^{[ 191 ]} La interpretación de Williams ha sido cuestionada desde entonces. Después de la celebración del quinto centenario de la batalla en 1985, ^{[ 190 ]} una disputa entre historiadores llevó a muchos a dudar de la exactitud de la teoría de Williams. ^{[ 192 ] [ 193 ]} En particular, los estudios geológicos realizados entre 2003 y 2009 por Battlefields Trust, una organización benéfica que protege y estudia antiguos campos de batalla ingleses, muestran que los flancos sur y este de Ambion Hill eran terreno sólido en el siglo XV, contrariamente a la afirmación de Williams de que era una gran área de marisma. ^{[ 194 ]} El arqueólogo paisajista Glenn Foard , líder del estudio, ^{[ 195 ]} dijo que las muestras de suelo recolectadas y los hallazgos de equipo militar medieval sugieren que la batalla tuvo lugar a dos millas (3,2 km) al suroeste de Ambion Hill (52°34′41″N 1°26′02″W), ^{[ 196 ]} contrariamente a la creencia popular de que se libró cerca del pie de la colina. ^{[ 197 ]} 

Teorías de los historiadores

English Heritage argumenta que la batalla recibió su nombre de Market Bosworth porque la ciudad era entonces el asentamiento significativo más cercano al campo de batalla. ^{[ 158 ]} Como explora el profesor Philip Morgan, una batalla podría inicialmente no tener un nombre específico. Con el paso del tiempo, los escritores de registros administrativos e históricos consideran necesario identificar una batalla notable, asignándole un nombre que suele ser de naturaleza toponímica y que proviene de combatientes u observadores. Este nombre es entonces aceptado por la sociedad sin cuestionamientos. ^{[ 198 ]} Los primeros registros asociaron la Batalla de Bosworth con "Brownehethe", " bellum Miravallenses ", "Sandeford" y "Dadlyngton field". ^{[ 199 ]} El registro más antiguo, un memorándum municipal del 23 de agosto de 1485 de York, ^{[ 200 ]} sitúa la batalla "en el campo de Redemore". ^{[ 201 ]} Esto se corrobora con una carta de 1485-86 que menciona "Redesmore" como su sitio. ^{[ 191 ]} Según el historiador Peter Foss, los registros no asociaron la batalla con "Bosworth" hasta 1510. ^{[ 199 ]}

English Heritage nombra a Foss como el principal defensor de "Redemore" como el lugar de la batalla. Sugiere que el nombre deriva de " Hreod Mor ", una frase anglosajona que significa "pantano con juncos". Basándose en registros eclesiásticos de los siglos XIII y XVI, cree que "Redemore" era una zona húmeda situada entre Ambion Hill y el pueblo de Dadlington , cerca de Fenn Lanes, una calzada romana que discurría de este a oeste por la región. ^{[ 191 ]} Foard cree que esta calzada es la ruta más probable que ambos ejércitos tomaron para llegar al campo de batalla. ^{[ 202 ]} Williams descarta la idea de "Redmore" como una ubicación específica, afirmando que el término se refiere a una gran área de tierra rojiza; Foss argumenta que las fuentes de Williams son relatos locales e interpretaciones erróneas de los registros. ^{[ 203 ]} Además, propone que Williams fue influenciado por la obra de William Hutton de 1788, The Battle of Bosworth-Field , a la que Foss culpa de haber introducido la idea de que la batalla se libró al oeste de Ambion Hill, en la orilla norte del río Sence . ^{[ 204 ]} Hutton, como sugiere Foss, malinterpretó un pasaje de su fuente, la Crónica de Raphael Holinshed de 1577. Holinshed escribió: «El rey Ricardo acampó en una colina llamada Anne Beame, reabasteció a sus soldados y descansó». Foss cree que Hutton confundió «campo» con «campo de batalla», creando así la idea de que la lucha tuvo lugar en Anne Beame (Ambion) Hill. «[Acampar]», como aclara Foss, era una expresión de la época para referirse a establecer un campamento. ^{[ 205 ]}

Foss aporta más pruebas para su teoría de "Redemore" citando la Crónica de Edward Hall de 1550. Hall afirmó que el ejército de Ricardo pisó una llanura tras levantar el campamento al día siguiente. Además, el historiador William Burton , autor de Description of Leicestershire (1622), ^{[ 191 ]} escribió que la batalla se libró "en un terreno amplio, llano y espacioso, a tres millas [5 km] de [Bosworth], entre las ciudades de Shenton , Sutton [Cheney], Dadlington y Stoke [Golding]". ^{[ 203 ]} En opinión de Foss, ambas fuentes describen una zona de terreno llano al norte de Dadlington. ^{[ 206 ]} 

Ubicación física

English Heritage, responsable de la gestión de los sitios históricos de Inglaterra, utilizó ambas teorías para designar el sitio de Bosworth Field. Sin preferencia por ninguna de las teorías, construyeron un único límite continuo del campo de batalla que abarca las ubicaciones propuestas tanto por Williams como por Foss. ^{[ 207 ]} La región ha experimentado cambios extensos a lo largo de los años, comenzando después de la batalla. Holinshed afirmó en su crónica que encontró terreno firme donde esperaba que estuviera el pantano, y Burton confirmó que a finales del siglo XVI, áreas del campo de batalla fueron cercadas y mejoradas para hacerlas productivas agrícolamente. Se plantaron árboles en el lado sur de Ambion Hill, formando Ambion Wood. En los siglos XVIII y XIX, el Canal de Ashby excavó el terreno al oeste y suroeste de Ambion Hill. Serpenteando junto al canal a cierta distancia, el Ferrocarril Conjunto de Ashby y Nuneaton cruzaba la zona sobre un terraplén. ^{[ 158 ] [ 208 ]} Los cambios en el paisaje fueron tan extensos que cuando Hutton volvió a visitar la región en 1807 después de una visita anterior en 1788, no pudo orientarse fácilmente. ^{[ 158 ]}

El Centro del Patrimonio del Campo de Batalla de Bosworth se construyó en Ambion Hill, cerca del Pozo de Ricardo. Según la leyenda, Ricardo III bebió de uno de los manantiales de la región el día de la batalla. ^{[ 209 ]} En 1788, un lugareño señaló a Hutton uno de los manantiales como el mencionado en la leyenda. ^{[ 133 ]} Posteriormente se construyó una estructura de piedra sobre el lugar. La inscripción en el pozo dice:

Cerca de este lugar, el 22 de agosto de 1485, a la edad de 32 años, el rey Ricardo III cayó luchando valientemente en defensa de su reino y su corona contra el usurpador Enrique Tudor.

El mojón fue erigido por el Dr. Samuel Parr en 1813 para marcar el pozo del que, según se dice, bebió el rey durante la batalla.

Es mantenida por la Hermandad del Jabalí Blanco. ^{[ 210 ]}

Al noroeste de Ambion Hill, justo al otro lado del afluente norte del Sence , una bandera y una piedra conmemorativa marcan Richard's Field. Erigido en 1973, el sitio fue seleccionado basándose en la teoría de Williams. ^{[ 211 ]} La iglesia de St James en Dadlington es la única estructura en el área que se asocia de manera fiable con la batalla de Bosworth; los cuerpos de los caídos en la batalla fueron enterrados allí. ^{[ 133 ]}

Campo de batalla redescubierto y posible escenario de batalla

El extenso estudio realizado (2005-2009) por el Battlefields Trust, dirigido por Glenn Foard, condujo finalmente al descubrimiento de la ubicación real del núcleo del campo de batalla. ^{[ 212 ]} Este se encuentra aproximadamente un kilómetro más al oeste de la ubicación sugerida por Peter Foss. Se ubica en lo que, en el momento de la batalla, era una zona de tierras marginales en la confluencia de los límites de varios pueblos. Había un conjunto de nombres de campos que sugerían la presencia de marismas y brezales. Treinta y cuatro proyectiles redondos de plomo ^{[ 213 ]} fueron descubiertos como resultado de la detección sistemática de metales (más que el total encontrado anteriormente en todos los demás campos de batalla europeos del siglo XV), así como otros hallazgos significativos, ^{[ 214 ]} incluyendo una pequeña insignia de plata dorada que representa un jabalí. Los expertos creen que la insignia del jabalí podría indicar el lugar real de la muerte de Ricardo III, ya que esta insignia de alto estatus que representa su emblema personal probablemente fue usada por un miembro de su séquito cercano. ^{[ 215 ]}

Una nueva interpretación ^{[ 216 ]} de la batalla integra ahora los relatos históricos con los hallazgos del campo de batalla y la historia del paisaje. El nuevo yacimiento se encuentra a ambos lados de la calzada romana de Fenn Lanes, cerca de Fenn Lane Farm y a unos tres kilómetros al suroeste de Ambion Hill.

Basándose en la dispersión de los disparos redondos, el tamaño probable del ejército de Ricardo III y la topografía, Glenn Foard y Anne Curry piensan que Ricardo pudo haber alineado sus fuerzas en una pequeña cresta que se encuentra justo al este de Fox Covert Lane y detrás de un supuesto pantano medieval. ^{[ 217 ] [ 218 ]} La vanguardia de Ricardo, comandada por el duque de Norfolk, estaba en el lado derecho (norte) de la línea de batalla de Ricardo, con el conde de Northumberland en el lado izquierdo (sur) de Ricardo.

Las fuerzas de Tudor se aproximaron siguiendo la línea de la calzada romana y se alinearon al oeste de la actual granja Fenn Lane, tras haber marchado desde las cercanías de Merevale en Warwickshire. ^{[ 219 ]}

Historic England ha redefinido los límites del campo de batalla registrado de Bosworth para incorporar el sitio recientemente identificado. Se espera que el acceso público al sitio sea posible en el futuro. ^{[ 216 ] [ 220 ]}

• "Bosworth"  . Obra de referencia para el nuevo estudiante  . 1914.
• Centro del Patrimonio del Campo de Batalla de Bosworth y Parque Rural : sitio web del museo, contiene información y fotos sobre el estado actual del campo de batalla.
• Sociedad Ricardo III Archivado el 9 de febrero de 2013 en Wayback Machine : sociedad histórica, que contiene fotos y artículos que presentan varias teorías contrapuestas sobre la ubicación de la batalla.
• Campo de Bosworth – La batalla de 1485 : en el sitio web The History Notes