Branciforte

Branciforte , formalmente Villa de Branciforte o Pueblo de Branciforte , ^{[ 2 ] [ 3 ]} fue el tercero y último de los tres únicos pueblos seculares fundados por el gobierno colonial español de Alta California (los otros fueron El Pueblo de Los Ángeles y El Pueblo de San José de Guadalupe ). El pueblo se estableció en 1797 en el acantilado oriental del río San Lorenzo , frente a la Misión Santa Cruz en la orilla oeste del río, en la actual Santa Cruz, California . El pueblo nunca prosperó y el área fue anexada a la ciudad de Santa Cruz, California, en 1905.

El edificio actual del Branciforte Small Schools Campus (BSSC) se encuentra en lo que fue el centro de la Villa de Branciforte. También hay una placa histórica del estado de California , la número 469, ubicada en el exterior del edificio, en la esquina de Water Street y Branciforte Avenue. ^{[ 4 ]}

Branciforte fue fundada bajo la dirección del gobernador de California, Diego de Borica, en memoria de un virrey de Nueva España , Miguel de la Grúa Talamanca, primer marqués de Branciforte , y se fundó como parte de la estrategia española para proteger la Alta California de otros países europeos como Rusia, Inglaterra y Francia. Su población civil original no estaba vinculada a la iglesia ni al ejército. A diferencia de las misiones españolas , la villa era secular. Sin embargo, la historiadora Mary Floyd Williams señaló que su designación como villa en lugar de pueblo indicaba que el asentamiento estaba destinado a proporcionar apoyo militar de reserva en caso de ser requerido. ^{[ 5 ]} Con ese fin, se alentó a los veteranos del ejército que se retiraban a establecerse allí. ^{[ 6 ]}

En 1781, el gobernador Felipe de Neve había emitido reglas sobre la gobernanza de los pueblos seculares (solo dos en ese momento; San José y Los Ángeles), el "Reglamento para el Gobierno de la Provincia de Californias" ( Reglamento para el gobierno de la provincia de Californias ). ^{[ 7 ]} Esas reglas incluían funcionarios electos localmente (sujetos a la aprobación del gobernador): el alcalde (alcalde y juez combinados), el ayuntamiento (consejo municipal), el juez de paz ( juez de paz ) y otros.

Desde sus inicios en 1797 ^{[ 5 ],} la Villa se topó con grandes obstáculos. Los fondos no eran suficientes y la empresa no logró atraer a ningún soldado retirado. En su lugar, un grupo heterogéneo de convictos desterrados de Nueva España formó el grupo inicial de colonos, y aunque los misioneros de la Misión Santa Cruz protestaron enérgicamente por la proximidad de este pueblo a su territorio, la localidad recibió apoyo oficial.

Los primeros ocho colonos provenían de Guadalajara, Jalisco , Nueva España (México colonial español). No encontraron nada de lo que les habían prometido. Esperaban encontrar el pueblo ya construido para acogerlos, pero se vieron obligados a construir sus propias viviendas rudimentarias con escasas herramientas y provisiones. Al final, Villa de Branciforte nunca se pareció a los planos cuidadosamente diseñados de calles y edificios que sus planificadores habían imaginado. Además, nunca cumplió con las expectativas, y en 1802, el pueblo perdió el apoyo de la Corona y dejaron de llegar suministros.

En 1803, aproximadamente cinco años después de la fundación de la villa, los colonos intentaron establecer un gobierno mediante la elección de un alcalde o magistrado municipal . Esta elección fue una de las primeras que se celebraron en Alta California . Posteriormente, los habitantes de Villa de Branciforte comenzaron a dispersarse por el país. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Desde sus inicios, muchos de sus habitantes, a quienes las crónicas y relatos describen como "perezosos" y propensos a los vicios y la delincuencia, decidieron trasladarse a otros asentamientos más prósperos, como el Pueblo de San José . Además, existían constantes problemas con los misioneros de la cercana Misión Santa Cruz por los derechos de pastoreo, así como la influencia corruptora de los colonos sobre los neófitos de la Misión. Durante los primeros años, la población incluso disminuyó.

En 1818, cuando el pirata Hippolyte de Bouchard amenazó con atacar la costa de California en apoyo a las luchas por la independencia que asolaban América, los habitantes de Branciforte se vieron obligados a defender la Misión del saqueo, mientras los padres y neófitos huían a otras misiones tierra adentro. Cuando Bouchard llegó, no saqueó Santa Cruz, sino que fueron los habitantes de Branciforte quienes saquearon la misión, llevándose incluso las vestimentas de los santos que adornaban la iglesia. Los misioneros y neófitos regresaron y encontraron todo saqueado, pero pronto se descubrió quiénes habían sido los verdaderos culpables. Este suceso profundizó la desconfianza que ambas comunidades sentían la una por la otra.

Tras la independencia de México, Branciforte tenía derecho a ser representado por un miembro de la Diputación de Alta California .

Sin embargo, en 1831, Branciforte tenía una población de aproximadamente doscientas personas, compuesta principalmente por comerciantes, exploradores y soldados retirados. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La casa de adobe de Branciforte es el único edificio que se conserva de Branciforte. En el condado de Santa Cruz existen otras tres casas de adobe de la misma época.

• Arroyo Branciforte
• Pueblos y villas coloniales españolas en Norteamérica