Constantino Brâncuși

Constantin Brâncuși ( rumano: [ konstanˈtin brɨŋˈkuʃʲ ]^ⓘ ; 19 de febrero de 1876– 16 de marzo de 1957) fue unescultor,pintoryfotógrafoque desarrolló su carrera enFrancia. Considerado uno de los escultores más influyentes del siglo XX y un pionero delmodernismo, Brâncuși es llamado el patriarca de laescultura moderna. ^{[ 1 ] [ 2 ]} De niño, mostró aptitud para tallarherramientas agrícolas. Sus estudios formales lo llevaron primero aBucarest, luego aMúnich, y después a laÉcole des Beaux-Artsde París de 1905 a 1907. Su arte enfatizalas líneas geométricasque equilibran las formas inherentes a sus materiales con lasalusiones simbólicasdelarte figurativo. La práctica de Brâncuși se nutrió del arte popular rumano y buscó mucha inspiración enculturascomo fuente deexotismoprimitivo, al igual quePaul Gauguin,Pablo Picasso,André Derainy otros. ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Brâncuși creció en el pueblo de Hobița , Gorj , cerca de Târgu Jiu , próximo a los Cárpatos rumanos , una zona conocida por su rica tradición de artesanía popular , en particular la talla de madera. Los patrones geométricos de la región se aprecian en sus obras posteriores, como la Columna Infinita, creada en 1918. ^{[ 5 ]}

Sus padres, Nicolae y Maria Brâncuși, eran campesinos pobres que se ganaban la vida a duras penas con trabajos extenuantes; desde los siete años, Constantin pastoreaba el rebaño de ovejas de la familia. Mostró talento para tallar objetos en madera y a menudo se escapaba de casa para huir del acoso de su padre y sus hermanos mayores.

A los nueve años, Brâncuși dejó el pueblo para trabajar en la ciudad grande más cercana. A los once, entró al servicio de un tendero en Slatina; y luego se convirtió en sirviente en una taberna en Craiova, donde permaneció durante varios años. A los dieciocho, Brâncuși creó un violín a mano con materiales que encontró en su lugar de trabajo. ^{[ 6 ]} Impresionado por el talento de Brâncuși para la talla, un industrial lo matriculó en la Escuela de Artes y Oficios de Craiova ( școala de arte și meserii ), donde cultivó su pasión por la carpintería, graduándose con honores en 1898. ^{[ 7 ]}

Posteriormente se matriculó en la Escuela de Bellas Artes de Bucarest, donde recibió formación académica en escultura. Trabajó con ahínco y pronto se distinguió por su talento. Una de sus primeras obras conservadas, realizada bajo la tutela de su profesor de anatomía, Dimitrie Gerota , es un écorché (estatua de un hombre con la piel retirada para revelar los músculos subyacentes) magistralmente ejecutado, que se exhibió en el Ateneo Rumano en 1903. ^{[ 8 ]} Aunque se trataba simplemente de un estudio anatómico, presagió los esfuerzos posteriores del escultor por revelar la esencia en lugar de limitarse a copiar la apariencia externa.

En 1903, Brâncuși viajó a Múnich y de allí a París. En París, fue recibido por la comunidad de artistas e intelectuales rebosante de nuevas ideas. ^{[ 9 ]} Trabajó durante dos años en el taller de Antonin Mercié de la École des Beaux-Arts y fue invitado a entrar en el taller de Auguste Rodin . Aunque admiraba al eminente Rodin, abandonó el taller de Rodin después de solo dos meses, diciendo: «Nada puede crecer bajo grandes árboles». ^{[ 7 ]}

Tras abandonar el taller de Rodin, Brâncuși comenzó a desarrollar el estilo revolucionario por el que es conocido. Su primer encargo, La oración , formaba parte de un monumento funerario. Representa a una joven persignándose mientras se arrodilla, y marca el primer paso hacia la representación abstracta y no literal, mostrando su afán por plasmar "no la forma externa, sino la idea, la esencia de las cosas". También empezó a dedicarse más a la talla, en lugar del método popular entre sus contemporáneos, que consistía en modelar en arcilla o yeso para luego fundirlo en metal, y en 1908 trabajaba casi exclusivamente con la talla.

En los años siguientes, realizó numerosas versiones de Sleeping Muse y The Kiss , simplificando aún más las formas hasta convertirlas en objetos geométricos y minimalistas.

Sus obras se popularizaron en Francia, Rumania y Estados Unidos. Coleccionistas como John Quinn adquirieron sus piezas, y la crítica elogió su trabajo. En 1913, la obra de Brâncuși se exhibió tanto en el Salon des Indépendants como en la primera exposición de arte moderno en Estados Unidos, el Armory Show .

En 1920, se ganó una reputación notoria con la entrada de la Princesa X ^{[ 10 ]} en el Salón . La apariencia fálica de esta gran y brillante pieza de bronce escandalizó al Salón y, a pesar de la explicación de Brâncuși de que simplemente pretendía representar la esencia de la feminidad, fue retirada de la exposición. Se reveló que la Princesa X era la Princesa María Bonaparte , descendiente directa del hermano menor de Napoleón Bonaparte . Algunos han interpretado la escultura como un símbolo de su obsesión con el pene y su búsqueda de toda la vida para alcanzar el orgasmo vaginal, con la ayuda de Sigmund Freud . ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Por esta época, Brâncuși comenzó a elaborar las bases de sus esculturas con mucho cuidado y originalidad, ya que las consideraba importantes para las obras en sí mismas.

Uno de sus grupos principales de esculturas incluía el Pájaro en el Espacio : formas abstractas simples que representan un pájaro en vuelo. Las obras se basan en su serie anterior Măiastra . ^{[ 15 ]} En el folclore rumano, el Măiastra es un hermoso pájaro dorado que predice el futuro y cura a los ciegos. Durante los siguientes 20 años, Brâncuși hizo múltiples versiones del Pájaro en el Espacio en mármol o bronce. El libro de Athena Tacha Spear, Brâncuși's Birds, (CAA monographs XXI, NYU Press, Nueva York, 1969), fue el primero en clasificar las 36 versiones y su desarrollo, desde el Măiastra inicial , hasta el Pájaro Dorado de finales de la década de 1910, hasta el Pájaro en el Espacio , que surgió a principios de la década de 1920 y que Brâncuși desarrolló a lo largo de su vida.

Una de estas versiones causó una gran controversia en 1926 cuando el fotógrafo Edward Steichen la compró y la envió a Estados Unidos. Los funcionarios de aduanas no aceptaron el Pájaro como una obra de arte y le impusieron aranceles aduaneros como si fuera un artículo industrial. Tras un largo proceso judicial, esta valoración fue revocada, confirmando así la condición del Pájaro como una obra de arte exenta de aranceles. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El veredicto estuvo influenciado en cierta medida por la apreciación personal del juez Waite sobre la obra, a la que calificó de «bella», «simétrica» y «ornamental». ^{[ 18 ] [ 19 ]} El fallo también estableció el importante principio de que el «arte» no tiene por qué implicar una representación realista de la naturaleza, y que era legítimo que simplemente representara un concepto abstracto, en este caso, el «vuelo». ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Su obra se hizo cada vez más popular en los Estados Unidos, país que visitó varias veces durante su vida. Su fama mundial en 1933 le valió el encargo de construir un templo de meditación, el Templo de la Liberación, en la India para el Maharajá de Indore , Yeshwant Rao Holkar. Holkar había encargado previamente tres "L'Oiseau dans l'Espace" —en bronce, mármol negro y blanco—, pero cuando Brâncuși viajó a la India en 1937 para completar los planos y comenzar la construcción, el Maharajá estaba ausente y, supuestamente, perdió el interés en el proyecto, que iba a ser un homenaje a su esposa, la Maharani Margaret Holkar, ^{[ 23 ]} quien había fallecido a su regreso. ^{[ 24 ]} De las tres aves, la de bronce se encuentra en la colección del Museo Norton Simon en Pasadena, California, ^{[ 25 ]} y las dos aves de mármol se encuentran actualmente en la colección permanente de la Galería Nacional de Australia ^{[ 26 ]} en Canberra, Australia.

En 1938, finalizó el monumento a la Primera Guerra Mundial en Târgu-Jiu, donde pasó gran parte de su infancia. La Mesa del Silencio , la Puerta del Beso y la Columna Infinita conmemoran el valor y el sacrificio de los rumanos que en 1916 defendieron Târgu-Jiu de las fuerzas de las Potencias Centrales . La restauración de este conjunto fue impulsada por el Fondo Mundial de Monumentos y se completó en 2004.

El conjunto Târgu Jiu marca la cúspide de su carrera artística. En los 19 años que le quedaban, creó menos de 15 piezas, principalmente reelaborando temas anteriores, y a medida que su fama crecía, se retiraba. Brâncuși recibió su primera retrospectiva en 1955 en el Museo Guggenheim de Nueva York. ^{[ 27 ]} En 1955, la revista Life informó: «Con pijama blanco y un gorro amarillo de gnomo, Brâncuși hoy cojea por su estudio, cuidando con ternura y comulgando con la silenciosa multitud de peces, pájaros, cabezas e interminables columnas que creó».

En sus últimos años, Brâncuși fue cuidado por una pareja de refugiados rumanos. En 1952, se nacionalizó francés para que sus cuidadores fueran sus herederos y para legar su estudio y su contenido al Museo Nacional de Arte Moderno de París. En 2021, con motivo del Festival Manifiesto del IRCAM y el Centro Pompidou, se instaló en la Torre IRCAM de Renzo Piano, en la plaza del Centro Pompidou, frente al estudio de Brancusi, la instalación intermedial a gran escala Columnas de Luz Infinitas / Constelaciones del Futuro, un homenaje a Constantin Brancusi realizado por el dúo de artistas Arotin & Serghei .

Brâncuși vestía con sencillez, reflejo de sus orígenes campesinos rumanos. Su estudio recordaba las casas de los campesinos de su región natal: había una gran losa de piedra a modo de mesa y una chimenea primitiva, similar a las que se encuentran en las casas tradicionales de su Oltenia natal , mientras que el resto del mobiliario lo había fabricado él mismo con madera. Brâncuși cocinaba su propia comida, platos tradicionales rumanos , con los que agasajaba a sus invitados. ^{[ 28 ]}

Brâncuși tenía un amplio abanico de intereses, desde la ciencia hasta la música, y era conocido por tocar el violín. Solía ​​cantar antiguas canciones folclóricas rumanas, expresando a menudo su nostalgia . Tras la instauración del comunismo , el artista nunca regresó definitivamente a su Rumania natal, aunque la visitó en ocho ocasiones. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Su círculo de amigos incluía a artistas e intelectuales parisinos como Amedeo Modigliani , Ezra Pound , Henri Pierre Roché , Guillaume Apollinaire , Louise Bourgeois , Pablo Picasso , Man Ray , Marcel Duchamp , Henri Rousseau , Peggy Guggenheim , Tristan Tzara y Fernand Léger . Era un viejo amigo de Romany Marie , ^{[ 30 ]} que también era rumana, y le recomendó a Isamu Noguchi su café en Greenwich Village . ^{[ 31 ]} Aunque rodeado por la vanguardia parisina, Brâncuși nunca perdió el contacto con Rumania y tenía amigos de la comunidad de artistas e intelectuales rumanos que vivían en París, entre ellos Benjamin Fondane , George Enescu , Theodor Pallady , Camil Ressu , Nicolae Dărăscu , Panait Istrati , Traian Vuia , Eugène Ionesco , Emil Cioran , Natalia Dumitresco y Pablo Celán . ^{[ 32 ]} Otro erudito rumano escribió sobre Brâncuși, Mircea Eliade . ^{[ 33 ]}

Brâncuși tenía un interés particular en la mitología, especialmente la rumana, los cuentos populares y el arte tradicional (que también tuvo una fuerte influencia en sus obras), pero también se interesó por el arte africano y mediterráneo. ^{[ 34 ]}

Un manitas talentoso, construyó su propio fonógrafo y fabricó la mayor parte de sus muebles, utensilios y puertas. Su visión del mundo valoraba "diferenciar lo esencial de lo efímero", con Platón , Lao-Tzu y Milarepa como influencias. Según se dice, tenía una copia de la primera traducción del tibetano al francés de Le poete tibetain Milarepa: ses crimes, ses épreuves, son Nirvana de Jacques Bacot ^{[ 35 ]} que guardaba junto a su cama. ^{[ 36 ]} Se identificaba profundamente con la existencia de Milarepa en la montaña, ya que el propio Brâncuși provenía de los Cárpatos de Rumania y a menudo pensaba que era una reencarnación de Milarepa. ^{[ 37 ]} Era un idealista casi santo ^{[ 38 ]} y casi asceta, convirtiendo su taller en un lugar donde los visitantes notaban la profunda atmósfera espiritual. Sin embargo, sobre todo durante las décadas de 1910 y 1920, era conocido en su círculo bohemio por su afán de disfrutar de la vida y la diversión . Le gustaban los cigarrillos, el buen vino y la compañía de las mujeres. Tuvo un hijo, John Moore, con la pianista neozelandesa Vera Moore . Nunca reconoció a su hijo como propio. ^{[ 7 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Brâncuși falleció el 16 de marzo de 1957, a los 81 años. Fue enterrado en el cementerio de Montparnasse, en París. Posteriormente, Alexandre Istrati y Natalia Dumitresco fueron sepultados en la misma tumba. En este cementerio también se exhiben estatuas que Brâncuși esculpió en honor a artistas fallecidos.

A su muerte, Brâncuși dejó 1200 fotografías y 215 esculturas. Legó parte de su colección al Estado francés con la condición de que su taller fuera reconstruido tal como estaba el día de su fallecimiento. Esta reconstrucción de su estudio, contiguo al Centro Pompidou , está abierta al público. El estudio de Brâncuși inspiró el diseño del Malmö Konsthall , obra del arquitecto sueco Klas Anshelm , inaugurado en 1975. ^{[ 41 ]}

En septiembre de 1957, el escultor afroamericano Richard Hunt viajó de Chicago a París para visitar el estudio de Brancusi. Esta visita dejó una huella imborrable en el artista de 22 años, no solo por la influencia artística de Brancusi y la exploración de la abstracción biomórfica en la escultura, sino también por la forma en que Hunt eligió vivir la mayor parte de su vida. Al igual que Brancusi, Hunt durmió en su propio estudio rodeado de su arte y las herramientas que utilizaba en su práctica durante gran parte de su vida. ^{[ 42 ]}

Las esculturas de Brancusi , como «Pájaro en el espacio», inspiraron al poeta modernista Ezra Pound , en particular sus últimos Cantos , escritos a mediados del siglo XX. La crítica literaria Lucy Jeffery destaca la influencia que la forma escultórica de Brancusi ejerció sobre Pound, analizando el Canto CXVII y siguientes, pág. 815. Mediante un análisis textual minucioso y con referencias directas a los comentarios de Brancusi sobre su propio proceso creativo, Jeffery subraya la ambigüedad y la tensión que caracterizan el proceso escultórico y el estilo resultante de Pound y Brancusi, entre la ligereza y la profundidad, la simplicidad y la complejidad, la facilidad y la lucha. Como señala Jeffery: «A pesar de su afán por crear una obra de arte holística, ni Brancusi ni Pound pudieron, parafraseando a Albert Boime, “emancipar” su arte del contexto material o social al que pertenecía». ^{[ 43 ]} En el artículo, Jeffery contextualiza la obra de Brancusi en relación con el escultor Gaudier-Brzeska , el fotógrafo Man Ray y escritores como Mina Loy , Samuel Beckett y Peter Russell .

En 1962, Georg Olden utilizó El pájaro en el espacio de Brâncuși como inspiración para el diseño de la estatuilla del Premio Clio . ^{[ 44 ]}

En noviembre de 1971, se inauguró la Casa Memorial Brâncuși en su pueblo natal, Hobița , como una filial del Museo del Condado de Gorj .

Brâncuși fue elegido póstumamente miembro de la Academia Rumana en 1990. ^{[ 45 ]}

Google conmemoró su 135º cumpleaños con un Doodle en 2011 que consistía en siete de sus obras. ^{[ 46 ]}

Las obras de Brâncuși se encuentran en museos de todo el mundo: en Rumania , en el Museo Nacional de Arte y el Museo de Arte de Craiova ; en Estados Unidos, en el Museo de Arte Moderno (Nueva York) y el Museo de Arte de Filadelfia , siendo el primero el que alberga la mayor colección de esculturas de Brâncuși en Estados Unidos. ^{[ 47 ]}

La Universidad Constantin Brâncuși en Târgu Jiu y una estación de metro en Bucarest llevan su nombre.

En 2015, el Parlamento rumano declaró el 19 de febrero como "Día de Brâncuși", un día festivo laborable en Rumania . ^{[ 48 ]}

El director Mick Davis planea realizar una película biográfica sobre Brâncuși titulada El escultor , y el director británico Peter Greenaway declaró en 2017 que está trabajando en una película llamada Caminando a París , que muestra el viaje de Brâncuși desde Bucarest hasta París.

La obra de Brâncuși, Madame LR, se vendió por 29,185 millones de euros (37,2 millones de dólares) en 2009, estableciendo un precio récord para una escultura vendida en subasta. ^{[ 49 ]}

En mayo de 2018, La Jeune Fille Sophistiquée ( Portrait de Nancy Cunard ), un bronce pulido sobre una base de mármol tallado (1932), se vendió por 71 millones de dólares estadounidenses (con comisiones) en Christie's Nueva York, estableciendo un precio récord mundial en subasta para la artista. ^{[ 50 ]}

En mayo de 2026, la cabeza de bronce de Danaïde, obra de Brâncuși, se vendió por 107,6 millones de dólares (incluidas las comisiones), un récord para el artista, en una subasta de Christie's en Nueva York. La obra, fundida alrededor de 1913 y realzada con pan de oro y una pátina negra, mide 27,1 cm de altura y lleva el sello de la fundición Valsuani, lo que indica que fue fundida a la cera perdida. Anteriormente había formado parte de la colección del magnate estadounidense de los medios de comunicación SI Newhouse. El precio final antes de las comisiones fue de 93 millones de dólares. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

La serie «Pájaro en el espacio» data de la década de 1920. Una de estas piezas, construida en 1925 con madera, piedra y mármol (Richler 178), mide aproximadamente 182 cm de altura y consiste en una estrecha pluma erguida sobre una base de madera. Brâncuși también produjo modelos similares, pero elaborados con materiales como el bronce, que se exhibieron en diversas exposiciones.

La escultura «La musa durmiente I» también tiene diferentes versiones; una de ellas, de 1909 a 1910, está hecha de mármol y mide 17,2 cm de altura (Adams 549). Se trata de un modelo de cabeza, sin cuerpo, con marcas que representan rasgos como el cabello, la nariz, los labios y los ojos cerrados. En «Historia del arte occidental» , Adams afirma que la escultura posee «una cualidad abstracta y curvilínea, y un contorno suave que crean una impresión de elegancia» (549). Las cualidades que producen este efecto se aprecian especialmente en la forma de los ojos y en la disposición de la boca.

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  Colección de peces de Brancusi en la Tate Modern

• La colección de relatos cortos de Robert McAlmon de 1925, Distinguished Air, incluye uno que gira en torno a una exposición de la princesa X. En 1930, el acuarelista Charles Demuth pintó Distinguished Air , basado en este relato. ^{[ 58 ]}
• En la novela de Evelyn Waugh de 1945, Brideshead Revisited , Anthony Blanche comenta al contarle una historia a Charles Ryder que "Tengo dos esculturas de Brancusi y varias cosas bonitas" [sic].
• En la película de 1988, Cortocircuito 2 , un hombre que camina por una exposición al aire libre especula que el robot Johnny 5 , que permanece inmóvil y también admira la exposición, es "un Brâncuși primitivo".
• En la serie de ciencia ficción de 1999, Total Recall 2070 , un episodio ("Proyecciones Astrales") presentaba un artefacto llamado "Piedra de Brancusi" porque se parece a una de las esculturas de Brâncuși.
• En la película Misión a Marte del año 2000 , el "Rostro en Marte" está inspirado en La Musa Durmiente de Brâncuși .

Apeirogon de Colum McCann, pág. 212

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• Cristea, Simion Doru. "O escultor Constantin Brâncusi ea consistência paremiológica da sua arte / El escultor Constantin Brâncusi y la consistencia paremiológica de su arte". Actas del Duodécimo Coloquio Interdisciplinario sobre Proverbios, del 4 al 11 de noviembre de 2018, en Tavira, Portugal. Editores. Rui JB Soares y Outi Lauhakangas. Tavira: Tipografía Tavirense, 2019. 252–282. Con 7 ilustraciones.*Richler, Martha. Galería Nacional de Arte, Washington: un mundo de arte . Londres: Scala Books, 1998.
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• Varia, Radu (1986). Brancusi . Nueva York: Rizzoli.

• Apoyo a la inclusión del "Camino de los Héroes", el conjunto monumental más destacado de la región y una de las principales creaciones de Brâncusi, en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
• Un extracto de la transcripción archivada el 30 de mayo de 2023 en Wayback Machine de Brâncuși contra Estados Unidos
• Brâncuși en el Museo de Arte de Filadelfia
• Brâncuși en el Museo Guggenheim .
• Constantin Brâncuși en el Museo de Arte Moderno
• Colección Peggy Guggenheim
• Recursos de imágenes de dominio público
• El taller de Brâncuși en el Centro Pompidou, Francia
• Petre Țuțea – Un encuentro con Brâncuși: una rara reunión entre dos personalidades inusuales.
• Constantin Brâncuși en colecciones públicas estadounidenses, en el sitio web del Censo de Escultura Francesa.