UK rap

Al igual que en Estados Unidos, el hip-hop británico surgió como una escena a partir del grafiti y el breakdance , y luego evolucionó hacia el DJing y el rap en vivo en fiestas y noches de club, con sus seguidores principalmente escuchando e influenciados por el hip-hop estadounidense. A diferencia de Estados Unidos, la escena del hip-hop británico fue interracial desde el principio, ya que los diversos grupos étnicos en Gran Bretaña tienden a no vivir en áreas segregadas , incluso en áreas con un alto porcentaje de personas no blancas. Estos lugares permiten a los jóvenes compartir cultura entre sí, incluyendo géneros musicales como el hip-hop. ^{[ 18 ]}

La polinización cruzada a través de los migrantes de las Indias Occidentales ayudó a desarrollar una comunidad interesada en la música. La integración de sistemas de sonido representa una influencia británica caribeña distintiva . Los sistemas de sonido permitieron potentes líneas de bajo sincopadas y la capacidad de llevar este sonido a otros lugares creando una cultura de club . ^{[ 19 ]} Sin embargo, comenzaron a aparecer melodías británicas. Hay una abundancia de discos que a menudo se consideran el primer lanzamiento de hip-hop británico, "Christmas Rapping" de Dizzy Heights (Polydor, 1982), a menudo se le atribuye como tal, así como el lanzado un poco más tarde "London Bridge" de Newtrament (Jive Records, 1983). ^{[ 20 ]} Dizzy Heights fue el primer MC en ser firmado por un sello importante. ^{[ 21 ]} Sin embargo, dos sencillos de 1980 preceden a estos dos, a saber, el disco de novedad de Allen & Blewitt, "Chip Shop Wrapping", lanzado en 1980, una parodia de " Rapper's Delight " de The Sugarhill Gang , y "Money (No Love)" de Bo Kool. La instrumental de "Money (No Love)" fue producida por Tony Williams, miembro de Funk Masters , y resultaría ser un lanzamiento influyente por derecho propio, llegando a inspirar a los DJ de Nueva York a emplear influencias de la música dub . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En Escocia, el actor y comediante Johnny Beattie lanzó "The Glasgow Rap" en 1983, obteniendo cierto éxito en las listas de popularidad en ese momento. Más tarde afirmó ser "la primera estrella del rap de Escocia". ^{[ 24 ] [ 25 ]} Este fue uno de varios sencillos británicos de hip-hop cómico o de novedad que llegaron a las listas de éxitos del Reino Unido durante la década de 1980, incluyendo "Wikka Wrap" de The Evasions , "Snot Rap" de Kenny Everett , " 'Ullo John! Gotta New Motor? " de Alexei Sayle , "Rat Rappin'" de Roland Rat , y más tarde en la década, " Stutter Rap (No Sleep til Bedtime) " de Morris Minor and the Majors y " Loadsamoney " de Harry Enfield . ^{[ 26 ]}

También hubo discos pop tempranos que coquetearon con el rap, como " Ant Rap " de Adam and the Ants (CBS, 1981) y " Wham Rap! (Enjoy What You Do) " de Wham! (Inner Vision, 1982), pero estos a menudo se consideran apropiaciones pop del rap estadounidense. ^{[ 27 ]} La banda punk The Clash había coqueteado anteriormente con el rap en el sencillo " The Magnificent Seven " de su álbum Sandinista! (CBS, 1980), y un sencillo posterior " This Is Radio Clash " (1981). ^{[ 28 ]} Incluso antes que esto, en 1979, Ian Dury and the Blockheads lanzaron " Reasons to Be Cheerful (Part 3) ", otro disco con influencias del hip-hop. ^{[ 29 ]}

El tema « Buffalo Gals » (Charisma, 1982) del entonces mánager de los Sex Pistols, Malcolm McLaren , con la participación del grupo de hip-hop neoyorquino World's Famous Supreme Team , fue el éxito que introdujo el género en el Reino Unido ^{[ 30 ].} El álbum Duck Rock de McLaren, en su conjunto, experimentó con muchos estilos musicales de todo el mundo. «Buffalo Gals» y otro tema del álbum, «World's Famous», que también contó con la participación del grupo, utilizaron técnicas ya establecidas en el hip-hop estadounidense, como el sampleo y el scratching . McLaren incluso incluyó una canción que hacía referencia al baile « Double Dutch », popular entre los grupos de breakdance de Nueva York en aquella época. ^{[ 31 ]}

En los años siguientes, se lanzó más música hip-hop y electrónica del Reino Unido: Street Sounds Electro UK (Street Sounds, 1984), producido por Greg Wilson , que contó con una aparición temprana de MC Kermit, quien más tarde formaría Ruthless Rap Assassins, también producido por Wilson ; "Kids Rap/Party Rap" de The Rapologists (Billy Boy, 1984) y "Don't Be Flash" de Grandmaster Richie Rich (Spin Offs, 1985). ^{[ 32 ]} Los lanzamientos seguían siendo escasos y distantes entre sí, y la escena se mantenía predominantemente underground.

Aunque las discográficas empezaron a fijarse en la escena underground a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, la difusión radiofónica y la publicidad seguían siendo un obstáculo para el crecimiento de la incipiente escena, que solo logró sobrevivir gracias al boca a boca y al apoyo de emisoras de radio piratas de todo el país. La radio comercial sí que emitía hip-hop británico en ocasiones, con el apoyo de DJs tan conocidos como Dave Pearce , Tim Westwood , Steve Barker y John Peel . ^{[ 30 ] [ 33 ] [ 34 ]} Un acontecimiento importante en los inicios del rap británico fue la gira nacional Def Jam '87, en la que participaron LL Cool J (como cabeza de cartel), Eric B. & Rakim y los entonces emergentes Public Enemy . En una entrevista para What Do You Call It? Desde Grassroots hasta la Edad de Oro del Rap Británico (2024), el DJ, fotógrafo y locutor Normski describió la experiencia a David Kane: "Nunca habíamos escuchado nada tan fuerte. Habíamos escuchado los discos, pero nunca lo habíamos visto con tanta ferocidad en persona. Al final de la noche, todos estaban eufóricos. Eso habría inspirado a todos a hacer algo increíble". ^{[ 35 ]}

British hip-hop in the 1980s was not just confined to music and break-dancing, but also involved the spread of New York City-style graffiti – another integral element of US hip hop culture — to London and other UK inner-city areas, both on walls and trains. The most direct influence was, however, on graffiti painted in London Underground trains. Teenagers from inner London and other European cities who were into electro-hip-hop and had family and other links to New York City had by the mid-1980s taken up some of the traditions of subway graffiti and exported them home, although legendary New York writers like Brim, Bio, and Futura had themselves played a significant role in establishing such links when they visited London in the early-to-mid-1980s and 'put up pieces' on or near the west London end of the Metropolitan Line. Almost as significantly, just when subway graffiti was on the decline in New York City, some British teenagers who had spent time with family in Queens and the Bronx returned to London with a "mission" to Americanise the London Underground through painting New York City-style graffiti on trains. These small groups of London 'train writers' adopted many of the styles and lifestyles of their New York City forebears, painting graffiti train pieces and in general 'bombing' the system, but favouring only a few selected underground lines seen as most suitable for train graffiti. Although on a substantially smaller scale than what had existed in New York City, graffiti on London Underground trains became seen as enough of a problem by the mid-1980s to provoke the British Transport Police to establish its own graffiti squad modelled directly on and in consultation with that of the New York City MTA. At the same time, graffiti art on London Underground trains generated some interest in the media and arts, leading to several art galleries putting on exhibitions of some of the art work (on canvas) of a few London train writers as well as TV documentaries on London hip-hop culture like the BBC's Bad Meaning Good, which included a section featuring interviews with London train writers and a few examples of their pieces.

While many early rappers from the UK, such as Derek B, imitated the styles and accents of their US heroes, there were many who realised that to merely transpose US forms would rob UK hip-hop of the ability to speak for a disenfranchised British constituency in the way that US hip-hop so successfully spoke to, and for, its audience. Attempts were made by UK rappers to develop styles more obviously rooted in British semantics, syntax and dialecticallinguistic praxis and practices — Rodney P of the London Posse deliberately chose a London accent – although many succeeded only in adopting a slurred hybrid that located the rap "somewhere in the middle of the Atlantic Ocean".^[36]

The first record label devoted to releasing UK hip-hop acts was founded in 1986. Simon Harris' Music of Life label was home to rapper Derek B, the first UK rapper to achieve chart success. He even collaborated with Public Enemy on his album Bullet from a Gun^[37] and was the first British rapper to appear on Top of the Pops.^[38]

Building on Derek B's success, Music of Life went on to sign groups such as Hijack, the Demon Boyz, Hardnoise (later Son of Noise) and MC Duke. Their Hard as Hell series mixed homegrown talent like Thrashpack and the She Rockers with US artists such as Professor Griff. Music of Life was swiftly followed by other labels such as Mango Records and Kold Sweat. Another successful British hip-hop artist that emerged from Music of Life was Asher D, whose Jamaican origins showed through in his vocal style. In 1988, in collaboration with Daddy Freddy, Asher D released one of the first hip-hop dancehall fusion albums, Ragamuffin Hip-Hop.^[39]

Alejándose de sus raíces estadounidenses, el hip-hop británico comenzó a desarrollar sus propios sonidos: grupos como Hijack , II Tone Committee, Eastborm, Killa Instinct, Hardnoise y Silver Bullet desarrollaron un estilo rápido y hardcore (a menudo denominado Britcore ^{[ 39 ]} ), mientras que muchos otros grupos tomaron influencias de otros lugares. Los grupos de Britcore fueron de los primeros en recibir una amplia atención en toda Europa continental . ^{[ 39 ]} Caveman y Outlaw Posse desarrollaron un estilo influenciado por el jazz, mientras que MC Mell'O' mezcló jazz y hardcore. London Posse , Black Radical Mk II y DJ Ruf Cut And Tuf C estuvieron más influenciados por el reggae y la música disco, mientras que Wee Papa Girl Rappers , Cookie Crew y Monie Love lograron el éxito en las listas con un hip-hop más apto para la radio. Sin embargo, a pesar del éxito en las listas de algunos artistas de hip-hop nacidos en Gran Bretaña, por ejemplo Monie Love , Slick Rick , Young MC y MF Doom , quienes se mudaron a los Estados Unidos, la mayor parte de la escena seguía siendo underground y de pequeña escala.

Kinetic Effect se unió a la escena a principios de la década de 1980 y formó parte del grupo de rap 2 the Top como D-Koy; más tarde, en 1991, se unió a Insane Macbeth para grabar "Borderin' Insanity" (lanzado en 1993) y en 1995, grabó "Man Bites Dog"/"The Effect of Fear" ^{[ 40 ].} Su canción "The Rhythm I Give 'Em" llegó al Top 10 de la lista de éxitos de hip-hop del Reino Unido.

En 1987, Positive Beat Records ^{[ 41 ]} surgió del epicentro del hip-hop británico primitivo, Ladbroke Grove en Londres, con dos lanzamientos. El sello siguió al sencillo "It's Getting Rough" de Rocky X y DD Dance ^{[ 42 ]} con el álbum de varios artistas Known 2 Be Down ^{[ 43 ]} . Este incluía a Sir Drew (de KREW y Newtrament ), MC Flex, She Rockers , Rapski y otros de los mejores talentos del rap del oeste de Londres.

Other notable labels at the time included Liberty Grooves^[44] in Tooting, South London. The label itself started in late 1989 with the first release in 1990 by Whirlwind D & Johnny F of Solid n Mind. Other artists included Gutter Snypes,^[45] True Style and DJ Noize. Liberty Grooves was also a shop and many notable artists such as MC Mell O and Braintax would perform there.

In 1988, Rapski released "The Connection" on 12".^[46] The track was taken from Known 2 Be Down and was an early example of mixing hip-hop and reggae in a (London) style. More was to come in the early 1990s in the form of MC Reason (a.k.a. Voice of Reason) with "Symbolise"/"HouseQuake" and Jonie D with "Which Base"/"Ride On" which was performed live on ITV in 1991.

A mindset began to develop – typified by the Gunshot tune "No Sell Out" (1991), or Son of Noise's "Poor But Hardcore" (1992) — that distrusted successful artists who did not use the hardcore style most associated with the scene. Silver Bullet's chart success was applauded due to an uncompromisingly rapid delivery. As the scene grew, it became less common for British rappers to imitate US accents (those who did were often ridiculed) and British rap became more assured of its identity.

Hip Hop Connection — the first major British hip-hop magazine – was founded in 1989 and by the early 1990s the British hip-hop scene seemed to be thriving. Not only was there a firm base of rappers in London such as Blade, Black Radical Mk II, Bushkiller (including Sirus) and Overlord X, who cut a Discomix with Jah Shaka — but many distinct scenes developed nationally. Jah Shaka recorded a crossover dubplatediscomix tune with Overlord X (under the moniker Raggafunk ) entitled "Come And Get Me" , which was a retake of a tune from Shaka's conscious roots "Dub Symphony album" which was eventually released on the Island Records' subsidiary label Mango.

Birmingham y las Midlands Occidentales vieron nacer a Credit to the Nation , cuyo MC Fusion defendería letras conscientes contra el racismo, el sexismo y la homofobia. La banda también tuvo un breve éxito comercial con su sonido indie rock crossover. Leeds vio nacer a Braintax y Breaking the Illusion (quienes juntos fundaron Low Life Records ) así como a Nightmares on Wax . El Gran Manchester vio nacer a Ruthless Rap Assassins , Krispy 3 (más tarde Krispy), Kaliphz , Jeep Beat Collective y MC Tunes .

La escena de Bristol tiene una larga historia que se remonta a principios de los años 80, cuando se establecieron vínculos con grupos de Nueva York. The Fearless Four llegaron en 1984 junto con las leyendas del graffiti Tats Cru y Rock Steady Crew . Bristol (específicamente el área de St. Pauls ) vio nacer a The Wild Bunch (más tarde conocidos como Massive Attack ) y a Nellee Hooper , quien posteriormente produjo para Soul II Soul , además de grabar discos de dubplate con artistas de roots reggae como Horace Andy y Mad Professor . La ciudad se convirtió más tarde en la cuna del trip hop con artistas como Tricky y Portishead .

Caveman firmó con un sello discográfico importante, Profile Records , el sello de Run-DMC , y Kold Sweat se consolidó como banda, descubriendo grupos como SL Troopers, Dynametrix , Unanimous Decision y Katch 22, cuyo tema "Diary of a Blackman" fue prohibido por Radio 1 por usar un fragmento de audio del Frente Nacional .

En 1991, Hijack lanzó The Horns of Jericho (Rhyme Syndicate Records, 1991) bajo el sello Rhyme Syndicate, recientemente formado por Ice-T . El primer sencillo, "The Badman Is Robbin'", fue un éxito que alcanzó el top 40 y llegaron a vender más de 30.000 álbumes. ^{[ 47 ]}

El hip-hop británico se vio afectado por la represión de la industria discográfica contra el sampleo , que comenzó a cobrar por su uso y a procesar a quienes lo utilizaban sin permiso. Los artistas estadounidenses más importantes podían permitirse licenciar samples y aun así obtener beneficios para sus sellos, un lujo inaccesible para muchos artistas británicos menos conocidos. Una de las víctimas de esto fue el grupo Criminal Minds, de Milton Keynes . Sus dos primeros lanzamientos, el miniálbum de 1990 Guilty as Charged y el EP de 1991 Tales from the Wasteland, se vieron obstaculizados por posibles problemas de autorización de samples y, por lo tanto, solo se publicaron en cantidades limitadas. A medida que el breakbeat hardcore comenzó a popularizarse en el Reino Unido a principios de la década de 1990, Criminal Minds centró su atención en crear este tipo de música. ^{[ 48 ]}

El auge del hip-hop en el Reino Unido nunca alcanzó el éxito comercial previsto. El álbum The Horns of Jericho de Hijack nunca se publicó en Estados Unidos, mientras que las discográficas despidieron a los artistas, alegando bajas ventas y falta de interés. Mango Records cerró sus puertas y el público británico comenzó a inclinarse por la música Jungle , una fusión de breakbeat hardcore, dub, dancehall , ragga , hip-hop y reggae , profundamente influenciada por la dinámica rítmica de los discomixes de King Tubby y Scientist y las reverberaciones espaciales de los sistemas de sonido de Jah Shaka y Lloyd Coxsone , quienes atrajeron seguidores con un sentido casi religioso de asombro y devoción al sonido, específicamente, a los tonos y frecuencias graves. Otros artistas y estilos se desarrollaron a partir de la escena del hip-hop, dando lugar a nuevos géneros para describirlos; por ejemplo, Massive Attack ^{[ 49 ]} con el trip hop , o Galliano , Us3 y Urban Species con el acid jazz .

In the period between 1992 and 1995, the only groups to make much impact were Gunshot and the Brotherhood. Gunshot's 1992 album Patriot Games was a landmark with tracks such as "Mind of a Razor" and "World War 3" becoming British hardcore classics. Formed in the '80s, the Brotherhood released their first record, simply called Brotherhood EP, as a white label in 1991. They went on to release Wayz of the Wize in 1992, then Untitled 93 and XXIII in 1993, and Hip Hop N' Rap in 1994, all on the Bite It! label. None of the records sold in huge numbers but they managed to gain airplay on the Tim Westwood show and DJ 279's show on Choice FM, gaining them a solid following across the UK. Bite It! also released tracks from artists such as Pauly Ryan and the Scientists of Sound.

Following an initial flurry of interest from major record labels in the 1980s, by the early 1990s the scene had moved underground after record companies pulled back. In the mid-1990s hip-hop in the UK started to experiment and diversify – often mutating into diverse genres entirely, such as trip hop and began making inroads into the US market.^[50]

As the old rappers left the scene, a new generation, raised on hip-hop and electronica, was coming of age: The Herbaliser released Remedies (Ninja Tune, 1995), Mr. Scruff released the "Frolic EP Pt 1" (Pleasure Music, 1995), Mark B released "Any More Questions?" (Jazz Fudge, 1995) and DJ Skitz released "Where My Mind Is At/Blessed Be The Manor" (Ronin Records, 1996) featuring a young rapper called Roots Manuva on guest vocals who had previously released the single "Next Type of Motion" (Sound of Money, 1995).

Record labels that attempted to merge British hip-hop style and sensibilities with modern dance music began to emerge, like Mark Rae's Grand Central (home to Aim, Rae & Christian, and Fingathing, among others) or DJ Vadim's Jazz Fudge. Increasingly, these artists managed to avoid the issues surrounding sampling by making music themselves (bands such as the Stereo MCs began playing instruments and sampling their own tunes) or searching out more obscure records where a most cost effective licensing deal could be arranged.

British hip-hop began to go through a renaissance,^[51] its style shifting from the hardcore template of its youth and moving into more melodic territory.

The Brotherhood managed to broker a major deal with Virgin Records in 1995. Continuing their relationship with Trevor Jackson as their producer, they released 3 singles 'Alphabetical Response', 'One Shot', 'Punk Funk' and their album Elementalz, all in 1996. Their work was met with critical acclaim and they toured solidly with American artists including Cypress Hill, The Roots and WuTang, but big record sales seemed to be very elusive and they parted ways with Virgin in 1998.

In late 1996, Will Ashon started up his new Ninja Tune backed label Big Dada and planned a roster of performers. Bandit of Birmingham's MSI/Asylum crew informed Will of Juice Aleem that he was contemplating who could truly represent the ethos of the new label. Ashon was impressed with the demo and agreed to have Aleem on board. The results of this were the first release of the now famous record label: in 1997 Juice featured on Big Dada record label's first ever release[2], "Misanthropic", under the pseudonym "Alpha Prhyme", a collaboration between himself and Luke Vibert.

In 1998, Mark B and Blade released "Hitmen for Hire EP", which featured guest appearances from Lewis Parker and Mr Thing (of the Scratch Perverts). The EP was a success, and led to the successful 2001 album The Unknown, which despite never charting in the UK top 75, was still a top 100 success and an even bigger success within its genre. Also, the album spawned the 2001 top 40 single "Ya Don't See the Signs", which was a remix by Feeder frontman Grant Nicholas, after the title track was a top 75 hit and Blade with Mark B supported Feeder. The same year, Bristol's Hombré label released the "2012 EP" from Aspects, a benchmark release within the movement. Roots Manuva, Blak Twang, Mud Family, Ti2bs, Task Force, Phi Life Cypher, MSI & Asylum, Jeep Beat Collective and Ty all came to the public's attention, while veteran acts Rodney P, Mike J, and MC Mell'O' returned to the scene.

Una nueva generación de artistas surgió tras el cambio de siglo, incluyendo a Jehst , Skinnyman , Nicky Spesh , Foreign Beggars y Usmaan. Al mismo tiempo, a principios de la década de 2000 surgió un nuevo estilo de música electrónica , derivado del UK garage y el jungle , con influencias del dancehall , el drum and bass y el hip-hop; este nuevo género fue denominado " grime " (a veces llamado eskibeat o sublow) y efectivamente superó al hip-hop británico tanto en popularidad como en la conciencia colectiva. El grime generalmente se considera distinto del hip-hop debido a que sus raíces se encuentran principalmente en géneros como el UK garage y el jungle. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} En 2001, Roots Manuva afirmó que el hip-hop británico "es más saludable" que el hip-hop estadounidense, y que se trata más de hacer música que de explotar la riqueza o hacerse rico. ^{[ 57 ]}

Success followed The Streets' 2002 album Original Pirate Material, and he became one of the first of the new breed of British hip-hop artists to gain respectable sales, though his verbal style resulted in him being shunned by many artists in the scene. Such success has caused a surge in media exposure of other British hip-hop acts. Welsh rap group Goldie Lookin Chain also achieved chart success with their tongue-in-cheek take on hip-hop. Key records such as Skinnyman's Council Estate of Mind, and Klashnekoff's The Sagas Of... were released, cementing the reputations of the artists and opening up the floor for new artists to emerge. Labels Low Life Records, run by prominent political rapper Braintax, and Young N' Restless started and became the starting point for many.^[58] At the same time, just as garage was losing momentum, grime was creating interest. Dizzee Rascal would release his debut studio album Boy in da Corner in 2003 to widespread critical acclaim and would go on to win the Mercury Prize and be certified Platinum by the British Phonographic Industry (BPI), while Wiley's Treddin' on Thin Ice (2004) became a cornerstone of the genre. From then on, grime artists were the only MC's for interested record labels, and UK Hip-Hop's momentum dried up.

A new generation of young socially conscious hip-hop musicians emerged as a counter to the grime scene that many in the UK Hip-hop scene perceived as commercial. These rappers strived to bring attention to both positivity and lyricism as well as the injustices of war, gentrification and racism, following in the tradition of conscious rappers such as Nas, Mos Def and Talib Kweli. Amongst this new generation included artists such as Klashnekoff, Akala, Lowkey and the Poisonous Poets.

The mid-2000s saw the emergence of road rap, a genre that took influences from American gangsta rap and focused on crime, gang, or violent themes. Road rap was pioneered by artists and groups such as PDC and Giggs' SN1 crew.^[60]

A finales de la década de 2000, la música grime había entrado en un período de estancamiento. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Esto llevó al surgimiento de artistas que, si bien estaban influenciados por el grime o inicialmente comenzaron haciendo grime, estaban pasando a una forma de música más comercializada, influenciada por el hip hop. Artistas de esta nueva ola incluyeron a N-Dubz , Tinchy Stryder , Tinie Tempah y Chipmunk (más tarde conocido como Chip) que emergieron a finales de la década de 2000 con gran éxito comercial. Tinchy Stryder logró dos números uno con las canciones " Number 1 " y " Never Leave You " y se convirtió en el artista solista británico más vendido de 2009. ^{[ 63 ]} El año siguiente continuó el éxito del anterior, con artistas como Professor Green y Tinie Tempah que alcanzaron un éxito comercial aún mayor y también el reconocimiento de la crítica. El álbum debut de Tinie Tempah llamado Disc-Overy llegó al número uno en la lista de álbumes del Reino Unido y fue certificado platino el 1 de marzo de 2011. ^{[ 64 ]} También ganó un premio Brit por su sencillo número uno " Pass Out ". El rapero Plan B encontró el éxito con su álbum de fusión de hip-hop y soul de 2010 The Defamation of Strickland Banks , seguido por el álbum de banda sonora Ill Manors en 2012, ambos los cuales alcanzaron el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido . En 2014, el trío escocés de hip-hop alternativo Young Fathers ganó el Premio Mercury de Música por su álbum Dead. El álbum entró en la lista del Reino Unido en el puesto 35 después de que ganaron el premio. Riz Ahmed , también conocido como Riz MC, apareció en la canción " Immigrants (We Get the Job Done) " en The Hamilton Mixtape , que encabezó la lista Billboard 200 en 2016. ^{[ 65 ]} En los MTV Video Music Awards (VMAs) de 2017, "Immigrants" ganó el premio a la Mejor Lucha Contra el Sistema . ^{[ 66 ]}

A principios de la década de 2010 surgió el afrobeats británico , liderado por artistas como Mista Silva , Kwamz, Fuse ODG y Timbo. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} Casi al mismo tiempo, artistas como Sneakbo y Timbo incorporaban rap melódico e influencias caribeñas a su música. La base establecida por estos artistas influiría posteriormente en el afroswing , un género que surgió alrededor de 2014 derivado del afrobeats británico, pero con influencias del grime , dancehall , hip-hop y R&B . ^{[ 70 ]}

El UK drill ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} es un subgénero de la música drill y el road rap que se originó en el distrito londinense de Brixton a partir de 2012. Tomando prestado en gran medida del estilo de la música drill de Chicago , los artistas de UK drill a menudo rapean sobre estilos de vida criminales violentos y hedonistas. ^{[ 74 ] [ 71 ]} Por lo general, quienes crean este estilo de música están afiliados a pandillas o provienen de barrios socioeconómicamente desfavorecidos donde el crimen es una forma de vida para muchos. ^{[ 71 ]} La música UK drill está estrechamente relacionada con el road rap, un estilo británico de gangsta rap que se popularizó en los años previos a la existencia del drill. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 75 ]} Musicalmente, el UK drill a menudo exhibe lenguaje violento y letras provocativas. ^{[ 74 ]}

A principios de la década de 2010 también surgió una escena de hip-hop underground en el Reino Unido que emulaba a la primera ola de raperos de los 2000 como Jehst, Task Force, King Kashmere, MysDiggi y Skinnyman. Con letras y rimas complejas y una producción influenciada por el boom bap neoyorquino de los 90 , High Focus Records fue fundamental para dar a conocer este sonido a un público más amplio.

El sello fue fundado en 2010 por el rapero londinense Fliptrix ^{[ 76 ]} y entre los miembros clave del colectivo High Focus se encuentran The Four Owls , Dirty Dike, Ocean Wisdom , Jam Baxter y Dabbla. Los artistas del sello han logrado construir una base de seguidores considerable a pesar de permanecer en el underground, habiendo actuado ante multitudes de más de 25 000 personas en toda Europa, ^{[ 76 ]} tocaron en los famosos festivales de Reading y Leeds en el Reino Unido ^{[ 77 ]} y muchos de sus temas alcanzaron millones de visualizaciones en YouTube. ^{[ 78 ]}

En 2015, The Four Owls colaboraron con el muy respetado ^{[ 79 ]} productor estadounidense DJ Premier para su tema Think Twice . El cantautor ganador del premio BRIT , Rag'n'Bone Man, también lanzó dos álbumes en el sello en 2011 y 2014: "Put That Soul on Me" (una colaboración con Dirty Dike) y "Dog n Bone" con el miembro de Four Owls y rapero/productor Leaf Dog. ^{[ 80 ]} Estos álbumes fueron los que finalmente lo llevaron a firmar con el importante sello Columbia Records ; sin embargo, Rag'n'Bone Man ha seguido apareciendo en lanzamientos de High Focus Records, como el tema "Mask" del álbum Touching Scenes de Jam Baxter en 2019. ^{[ 81 ]}

Blah Records también es muy influyente. ^{[ 82 ]} El sello fue fundado por Lee Scott (rapero) y Molotov en 2006 y actualmente es administrado y propiedad de Lee Scott y Salar. ^{[ 83 ]} Los miembros clave de la familia Blah incluyen a Lee Scott, Salar, Black Josh , Milkavelli, Jam Baxter y Cult of the Damned .

A mediados de la década de 2010 surgió Abstract Orchestra , una orquesta británica de hip-hop que "explora el territorio compartido entre el jazz y el hip-hop tomando clásicos modernos como el catálogo de Madvillain y J Dilla y filtrándolos a través de técnicas de arreglos clásicos". ^{[ 84 ]} El grupo está influenciado por el estilo de hip hop asociado con Detroit en los EE. UU. y ha grabado con Illa J y Slum Village . Actúan con los MC británicos Micall Parknsun, Joker Starr y Yungun .

By 2014, grime music was also experiencing a resurgence.^[85] While hip-hop did not immediately benefit from this, the rise of grime has been credited for re-opening the doors for competing genres such as hip-hop and afroswing that were also on the rise.^[86] Acts that would rise within the hip-hop scene within the following years include Dave, Kojey Radical, Slowthai, Little Simz, and Loyle Carner.^[87][88][89] Dave released a "Blackbox freestyle" in 2015 which helped him rise to prominence.^[90] The following year, Dave was noticed by Canadian rapper Drake, who later featured on a remix of his song "Wanna Know".^[91][92]

Stormzy, an artist that came up out of the grime scene, released his debut album, Gang Signs & Prayer, on 24 February 2017. The album was a mixture of grime, hip-hop, and R&B,^[93] and was the first 'grime' album to reach number one on the UK Albums Chart. In February 2018, Gang Signs & Prayer won British Album of the Year at the 2018 Brit Awards. He has reached number one on the UK Singles Chart a total of two times; firstly as part of "Artists for Grenfell" on 23 June 2017 with song "Bridge Over Troubled Water", and secondly with his own solo single "Vossi Bop", which debuted at number-one upon its entry, ahead of "Me!" by Taylor Swift featuring Brendon Urie by some 500 combined sales.^[94]

Skepta, quien también surgió de la escena grime, comenzó a colaborar con el grupo de hip-hop estadounidense ASAP Mob . Apareció con ASAP Rocky en la canción " Praise the Lord (Da Shine) ", el segundo sencillo de su tercer álbum de estudio Testing el 26 de junio de 2018. ^{[ 95 ]} Fue la tercera colaboración entre ambos artistas, después de la aparición de Skepta en Cozy Tapes Vol. 1: Friends ^{[ 96 ]} y la aparición de ASAP Rocky en el EP Vicious de Skepta en 2017, que también contó con la participación de ASAP Nast , Lil B y Section Boys . ^{[ 97 ]} La canción tuvo éxito en varios países, alcanzando el puesto número 45 en el Billboard Hot 100 y el número 18 en la lista de sencillos del Reino Unido . Posteriormente fue certificada Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) y Oro por la British Phonographic Industry (BPI). Su álbum de 2016, Konnichiwa, ganó un premio Mercury y obtuvo la certificación de oro en el Reino Unido. ^{[ 98 ]}

En 2017, Dave hizo un freestyle en la emisora ​​de radio estadounidense Power 106 de Los Ángeles que ha acumulado más de 1.000.000 de visualizaciones en YouTube. ^{[ 99 ]} En 2018, Dave logró su primer éxito número uno en el Reino Unido con " Funky Friday ", que contó con la participación del rapero británico Fredo . ^{[ 100 ]} El álbum debut de Dave, Psychodrama (2019), debutó en el número uno de la lista de álbumes del Reino Unido y se convirtió en el álbum de rap británico más reproducido en su primera semana en el Reino Unido con un total de 23,6  millones de reproducciones. El álbum fue muy aclamado y le valió a Dave un premio Mercury . ^{[ 101 ]}

Slowthai lanzó su álbum de estudio debut, Nothing Great About Britain , en 2019. El álbum fue nominado al Premio Mercury . Actuó en la ceremonia del Premio Mercury de 2019, donde, de forma controvertida, sostuvo en el escenario una cabeza falsa cortada del Primer Ministro británico Boris Johnson . ^{[ 102 ]} Little Simz también lanzó Grey Area en 2019 con gran éxito. ^{[ 103 ]}

Durante finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, surgió en el Reino Unido una nueva escena de rap underground , originalmente impulsada y popularizada por artistas como Lancey Foux , Fakemink , Phreshboyswag , YT y Zukovstheworld . La escena fue liderada por otros artistas como Jim Legxacy , ^{[ 104 ]} Fimiguerrero , Feng , Young Eman, ^{[ 105 ]} SINN6R, ^{[ 106 ]} Snoa, ^{[ 107 ]} Ceebo, ^{[ 108 ]} Svn4vr, ^{[ 109 ]} Len , Ledbyher , ^{[ 110 ]} y EsDeeKid . ^{[ 111 ]} La escena está inspirada en gran medida en géneros de rap estadounidense de internet como cloud rap , plugg , rage y jerk . ^{[ 112 ]}

A pesar de su etiqueta inicial de "underground británico", la escena ha alcanzado desde entonces un éxito comercial significativo, y el término se ha convertido en sinónimo del subgénero musical en su conjunto, en lugar de denotar popularidad. ^{[ 112 ]} Algunos miembros de la escena, incluido Lancey Foux , ^{[ 113 ]} han sugerido el nombre "Overground" ^{[ 114 ] [ 115 ]} como descriptor de este nuevo género, en referencia a la red de trenes Overground de Londres . ^{[ 113 ]}

Esta "nueva invasión británica " ha sido descrita como poseedora de un "sonido experimental y al máximo" ^{[ 116 ]} , así como de una "identidad claramente británica", incluyendo muestras y referencias de las escenas rave, grime y art pop del Reino Unido , como Imogen Heap , David Bowie , Dizzee Rascal , Bizarre Inc y Sugababes . ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} En obras de arte visual y videos musicales, muchos artistas utilizaron repetidamente imágenes de la Union Jack y la cultura británica . Esto ha sido descrito por algunos como un rechazo a la asociación de dichas imágenes con el aumento del sentimiento nacionalista de extrema derecha en el Reino Unido ^{[ 120 ]} , con artistas " reivindicando " la bandera para representar una idea multicultural de la identidad británica impulsada por la juventud. Artistas como Jim Legxacy , YT y Niko B también hicieron referencia a finales de la década de 2000, incorporando la estética de Frutiger Aero y Frutiger Metro, junto con la iconografía de la cultura juvenil como la Nintendo Wii , los teléfonos BlackBerry y Just Dance. ^{[ 121 ]}

Esta era estuvo fuertemente influenciada por la cultura de internet y la nostalgia infantil, ^{[ 122 ]} resultado de que esta generación de artistas fue "robada de su juventud" debido a la agitación socioeconómica creada por la crisis de vivienda de 2008 , el Brexit , la COVID-19 , la guerra ruso-ucraniana y la guerra de Irán de 2026. ^{[ 112 ] [ 104 ] [ 123 ]}

En sus letras, artistas como Ceebo, Jim Legxacy y el afrosurrealismo abordaron temas como crecer en la pobreza , la inmigración y la identidad poscolonial . Esto incluyó la descripción de sus experiencias personales como inmigrantes de segunda generación a quienes les resultó difícil conciliar la identidad británica con la de sus padres inmigrantes de primera generación . ^{[ 124 ]}

El género ha alcanzado el reconocimiento comercial y de la crítica. Conglomerate , una mixtape colaborativa de Fimiguerrero, Len y Lancey Foux, alcanzó el número uno en la lista de álbumes de R&B del Reino Unido, mientras que Black British Music de Jim Legxacy entró en las listas de 47 países y alcanzó el número 6 en el Reino Unido en Apple Music, con The Guardian otorgándole al álbum una calificación de 5 estrellas y Clash una calificación de 9/10. ^{[ 125 ] [ 104 ] [ 126 ] [ 127 ]} Durante noviembre de 2025, el álbum debut de EsDeeKid, Rebel, fue el álbum de hip-hop más reproducido en el mundo en Spotify . ^{[ 128 ]} Esta "revolución del rap británico" también ha sido apreciada y respaldada por artistas de alto perfil como Dave , Drake , Frank Ocean , Timothée Chalamet , Clairo , Playboi Carti y PinkPantheress . ^{[ 112 ] [ 129 ]}