Tren real británico

El Tren Real Británico se utiliza para transportar a miembros de alto rango de la familia real británica y al personal asociado de la Casa Real por la red ferroviaria de Gran Bretaña. Es propiedad de Network Rail y su mantenimiento y operación están a cargo de DB Cargo UK . ^{[ 1 ]}

El Tren Real consta de un conjunto exclusivo de vagones cama , comedor y salón de color burdeos . El material rodante actual data de 1977 a 1987. Están organizados según las necesidades y se almacenan cuando no se utilizan. Los primeros vagones reales datan de mediados del siglo XIX, durante el reinado de la reina Victoria ; hasta una modernización en 1977, existían varios conjuntos distribuidos en diferentes regiones, un legado de la época anterior a la nacionalización de los ferrocarriles en Gran Bretaña . Muchos se encuentran ahora en museos o en ferrocarriles históricos; el Museo Nacional del Ferrocarril en York cuenta con una exposición temática sobre la realeza.

Las locomotoras exclusivas nunca han formado parte tradicionalmente del Tren Real, apareciendo por primera vez con una librea especial en la década de 1990, aunque también se han utilizado en otros trenes desde 2003. En el siglo XXI, diversas locomotoras de vapor también han remolcado el tren en ocasiones especiales. Si bien los críticos suelen considerarlo uno de los lujos innecesarios de la Familia Real, lo que ha llevado a un aumento, siempre que sea posible, en el uso de los servicios regulares como alternativa, sus defensores argumentan que el sistema actual prioriza la utilidad sobre el lujo y sigue siendo, a menudo, el medio de transporte más práctico y seguro para cumplir con el itinerario requerido y evitar molestias al público.

En diciembre de 2020, los entonces duques de Cambridge viajaron por Gran Bretaña en el Tren Real para agradecer a las comunidades y a los trabajadores esenciales por sus esfuerzos durante la pandemia de COVID-19 . [ ^{2 ] En} noviembre de 2020, la cadena estadounidense PBS emitió una serie de dos partes, Secretos de los viajes reales , cuyo primer episodio presentó el tren y su historia. ^{[ 3 ]}

La primera integrante de la familia real británica en viajar en tren ^{[ 4 ]} fue la reina viuda Adelaida , quien tomó un tren de Nottingham a Leeds el 22 de julio de 1840. ^{[ 5 ]} La reina Victoria fue la primera monarca británica en viajar en tren, el 13 de junio de 1842 ^{[ 6 ]} en el Great Western Railway (GWR), que operaba la línea entre London Paddington y Windsor para el Castillo de Windsor . ^{[ 7 ]} El tren transportó a la reina desde Slough hasta London Paddington y fue remolcado por la locomotora Phlegethon , conducida por Daniel Gooch asistido por Isambard Kingdom Brunel . ^{[ 6 ]} La reina utilizó un salón real que había sido construido por el GWR en 1840. Según la historiadora Kate Williams , la reina "consideraba viajar por el país como su deber, mientras que los monarcas no necesariamente pensaban así antes". ^{[ 8 ]}

El primer vagón construido para uso exclusivo de un miembro de la Familia Real Británica fue fabricado en 1842 por la compañía ferroviaria London and Birmingham Railway para la reina Adelaida. Este vagón se exhibe actualmente en el Museo Nacional del Ferrocarril en York.

En 1869, la reina Victoria encargó un par de vagones por 1.800 libras esterlinas ( equivalente a 185.000 libras esterlinas en 2025 ) a la compañía ferroviaria London and North Western Railway . ^{[ 4 ]}

En 1874, la GWR construyó un nuevo salón real en sus talleres de Swindon para uso de la reina. ^{[ 9 ]} Fue construido bajo la supervisión de Joseph Armstrong . Tenía 43 pies (13 m) de largo. 

En 1877, el ferrocarril London and South Western Railway construyó un salón real para uso de la reina. ^{[ 10 ]} Fue construido en el taller de la compañía en Nine Elms y tenía 50 pies (15 m) de largo. 

En 1897, la GWR conmemoró el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria proporcionando un nuevo tren real de seis vagones. Hasta entonces, las compañías ferroviarias habían proporcionado vagones salón especiales, pero no existía un tren real regular hasta que se construyó este. ^{[ 11 ]} Reemplazó al vagón real de la GWR de 1874, que fue reacondicionado y alargado a 53,5 pies (16,3 m) . ^{[ 12 ]} 

En la década de 1890, el tren de la Reina estaba equipado con iluminación eléctrica y un baño, aunque ella insistía en detenerse en las estaciones para usar las instalaciones. ^{[ 8 ]}

En 1899, el ferrocarril London, Brighton and South Coast Railway proporcionó un nuevo tren real de cinco vagones, cada uno de 16 metros de largo, que comprendía el salón real en el centro y vagones salón en cada extremo. El Morning Post del 17 de abril de 1899 informó: 

El Salón Real está dividido en dos secciones: la más grande, especialmente acondicionada para la Princesa de Gales, y la más pequeña, para el Príncipe de Gales. En cuanto a la decoración y el mobiliario de los salones, la Compañía consultó a Sus Altezas Reales, cuya elección se basó en una ornamentación sobria y, a la vez, artística. Las maderas principales empleadas son el pino kauri , la caoba cubana y la madera de satén . Los paneles con incrustaciones y los zócalos de Lincrusta-Walton , en los que se representan la rosa, el trébol y el cardo, demuestran un gran gusto y una excelente mano de obra. Lo mismo puede decirse del mobiliario del salón, que consiste en sofás y sillones tapizados en marruecos verde oscuro, el color y material que Su Alteza Real prefirió. ^{[ 13 ]}

Casi sesenta años después de su primer viaje en tren, tras su funeral en 1901 , el ataúd de la reina Victoria fue llevado a Paddington, Londres, y transportado en el tren real de regreso a Windsor, donde está enterrada. ^{[ 14 ]}

En 1902, su hijo Eduardo VII encargó nuevos salones reales al Ferrocarril de Londres y Noroeste . Se construyeron en los Talleres de Wolverton bajo la dirección de C. A. Park. Se dispusieron dos salones, uno para el rey y otro para la reina. La decoración interior fue realizada por S. J. Waring and Sons. El salón del rey tenía una sala de fumadores de caoba, con incrustaciones de palo de rosa y madera de satén , y un compartimento de día de estilo colonial, en esmalte blanco. Los salones incluían calefacción eléctrica. ^{[ 15 ]} Estos salones se conservan actualmente en el Museo Nacional del Ferrocarril en York.

En 1908, el Great Northern Railway y el North Eastern Railway proporcionaron conjuntamente dos nuevos vagones salón y un furgón de cola para su uso en sus líneas. Eduardo VII lo utilizó por primera vez el 7 de septiembre de 1908 para un viaje a la estación de tren de Ollerton durante su visita a la abadía de Rufford, donde se alojó con Lord y Lady Savile para las carreras de Doncaster. ^{[ 16 ]}

En 1912, el ferrocarril Midland Railway proporcionó un salón real para Jorge V. Fue construido en los talleres de la compañía en Derby bajo la supervisión de D. Bain, el superintendente de obras, y equipado por Waring & Gillow . Se le asignó el número 1910 para conmemorar el año de la ascensión del rey y se utilizó por primera vez en julio de 1912 cuando el rey y la reina viajaron de Yorkshire a Londres. ^{[ 17 ]} La compañía Midland Railway también proporcionó un vagón comedor que podía acoplarse al salón cuando fuera necesario.

Antes de la partición de Irlanda en 1921, los trenes reales se utilizaban ocasionalmente para la Familia Real Británica cuando Irlanda estaba bajo dominio británico. En 1897, el Great Northern Railway proporcionó un nuevo tren real de seis vagones que comprendían un salón salón, un salón comedor, un vagón de primera clase, un coche mixto y dos furgones. Este fue construido en sus propios talleres y se utilizó por primera vez durante una visita del Duque y la Duquesa de York en septiembre de 1897 y un viaje de Banagher a Clara por las vías del Great Southern and Western Railway . ^{[ 18 ]} Este uso de un tren real continuó en Irlanda del Norte hasta el último tren real británico allí en la década de 1950. ^{[ 19 ]}

El Great Western Railway abandonó sus antiguos vagones reales de 1897 durante la década de 1930 y tomó prestado material rodante de la LMS cuando fue necesario. En 1941, la LMS construyó tres vagones blindados con armarios de seguridad para documentos, para Jorge VI , quien viajó a zonas de Inglaterra que estaban siendo bombardeadas durante la Segunda Guerra Mundial . Durante ese período, la existencia del Tren Real aún era un secreto de Estado. ^{[ 8 ]}

Poco después de la guerra, se retiró el blindaje. La familia real proporcionó nuevos vagones para su tren. ^{[ 20 ]} Dos de estos vagones se han conservado.

Tras la formación de British Railways en 1948, las distintas regiones continuaron manteniendo los vagones reales de las compañías ferroviarias que los componían. En 1977 se creó un único «Tren Real» en respuesta a las exigencias del Jubileo de Plata de Isabel II , con vagones pintados de un intenso color burdeos conocido como Royal Claret. Desde entonces, los interiores se han modernizado; algunas de las mejoras garantizan una mayor seguridad para sus ocupantes. ^{[ 8 ]} En los últimos años, la familia real también ha viajado con mayor frecuencia en trenes de servicio ordinario para minimizar los costes. ^{[ 21 ]}

El tren actualmente consta de nueve vagones, siete de ellos del diseño British Rail Mark 3 , incluyendo dos que fueron construidos para el prototipo del tren HST . No todos se utilizan para formar un tren, ya que cada vehículo tiene un propósito específico. Un informe de 2020 indicó que incluían un salón para la Reina y otro para el Príncipe Felipe , así como vagones que sirven como dormitorios, baños, un vagón restaurante y una litera . El vagón privado de la Reina incluía un "baño completo con una bañera de tamaño normal". ^{[ 22 ]}  También hay vagones disponibles para el personal, incluyendo habitaciones. ^{[ 23 ]}

Dos locomotoras están destinadas al tren y hay una tercera disponible. Todas están pintadas con la librea granate de la casa real, pero se utilizan para otros servicios cuando no transportan el tren real. Un informe de 2020 indicaba que las locomotoras de la Clase 67 utilizan « biocombustible elaborado a partir de aceite vegetal usado». ^{[ 24 ]} 

Los vagones pueden utilizarse para otros jefes de Estado, pero no pueden ser alquilados por usuarios privados. El tren se utilizó para transportar a funcionarios a la 24.ª cumbre del G8 en mayo de 1998. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Cuando no está en uso, el tren se almacena en los talleres de Wolverton, donde DB Cargo UK se encarga de su mantenimiento. Desde la década de 1960 hasta la de 1990, el tren estuvo almacenado en el depósito real de trenes de Wolverton. ^{[ 27 ] [ 28 ]} 

Como parte de la privatización de British Rail , la propiedad pasó a Railtrack . ^{[ 29 ]} Actualmente es propiedad de Network Rail . ^{[ 30 ]}

Los maquinistas son seleccionados especialmente en función de sus habilidades, incluida la capacidad de detenerse en una estación a menos de seis pulgadas de la posición designada. ^{[ 21 ]}

En junio de 2025, se anunció que el Tren Real sería retirado. ^{[ 31 ]}

El 10 de octubre de 1881, el tren que transportaba al Príncipe y la Princesa de Gales y a la Princesa Luisa de Ballater a Aberdeen perdió un neumático de una de las ruedas del ténder . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En noviembre de 1883, en la época de los atentados con dinamita de los fenianos en Inglaterra, el gobierno recibió información anónima de que se intentaría atentar contra el próximo viaje de la reina Victoria de Windsor a Ballater. El informe no pudo ser corroborado y podría haber sido una broma malintencionada, pero el ministro del Interior , William Harcourt , pidió a George Findlay , director general de la LNWR , que dispusiera protección especial. Junto con las demás compañías a lo largo de la ruta, se movilizó a operarios de vías y otros trabajadores para inspeccionar cada puente a lo largo de los 970 km (600 millas) del trayecto y vigilar la línea, cada vigilante a la vista del siguiente, hasta que el tren hubiera pasado. ^{[ 34 ]} 

El 21 de junio de 1898, David Fenwick, maquinista, falleció mientras conducía el Tren Real entre Aberdeen y Perth . La investigación determinó que se había subido al vagón de carbón para intentar solucionar un problema con el cable de comunicación y murió tras un impacto contra un puente. ^{[ 35 ]}

El Tren Real ha tenido un historial de servicio excelente. Sin embargo, Gerald Fiennes escribió en su autobiografía « Intenté dirigir un ferrocarril» sobre un incidente ocurrido en la Región Este cuando una locomotora ex-LNER clase A4 4-6-2 se utilizó para remolcar el Tren Real. El primer vehículo era un furgón generador de la Región Midland de BR, y la diferencia entre los acoplamientos de tipo «buckeye» de la A4 y del furgón era de aproximadamente dos pulgadas. Varios intentos de separar los acoplamientos fracasaron, lo que llevó a la tripulación a acoplar el coche de maniobras (situado en la parte trasera del tren) y aplicar los frenos. A continuación, se abrió el regulador de la A4 hasta el corte total, lo que provocó que la locomotora se separara del furgón generador. Posteriormente, se utilizó el acoplamiento de tornillo estándar en lugar de los acoplamientos de tipo «buckeye» en ambos vehículos. ^{[ 36 ]}

En junio de 2000, un miembro de la Rama de Protección de la Realeza (SO14) disparó accidentalmente su pistola automática Glock de 9 mm mientras el tren estaba detenido para una parada nocturna en el sur de Gales. Tanto la Reina como el Príncipe Felipe se encontraban a bordo en ese momento, pero no se inmutaron por el disparo accidental, y solo se percataron de lo sucedido a la mañana siguiente cuando el personal les avisó. ^{[ 37 ]}

Aunque los ferrocarriles solían tener locomotoras designadas para remolcar el Tren Real (con regímenes especiales de mantenimiento intensivo), ninguna locomotora se dedicó exclusivamente a este tren hasta la década de 1990, cuando dos locomotoras de la Clase 47 fueron pintadas con la librea granate de la Casa Real. Fueron reemplazadas en 2003 por dos locomotoras de la Clase 67 , ambas operadas por EWS (ahora DB Cargo UK ). Las nuevas locomotoras se utilizan a menudo para servicios de trenes chárter especiales y en otros servicios de pasajeros ocasionales cuando no se requieren. En ocasiones, el Tren Real es remolcado por otras locomotoras.

Entre las locomotoras propuestas para operar el Tren Real se encuentran:

• 1990–2004: Locomotoras Clase 47 47834 Fire Fly y 47835 Windsor Castle (con librea InterCity ) y posteriormente reacondicionadas, renumeradas y renombradas como 47798 Prince William y 47799 Prince Henry (en color granate real). Ambas están ahora fuera de servicio y se conservan: Prince William se conserva en el Museo Nacional del Ferrocarril de York, mientras que Prince Henry se encuentra en el Ferrocarril de Eden Valley, Warcop . ^{[ 38 ]}
• Desde 2004: Clase 67 67005 Queen's Messenger y 67006 Royal Sovereign (en color granate real). ^{[ 39 ]} Desde 2012, una locomotora adicional, Clase 67 67026 Diamond Jubilee (en color plata del Jubileo de Diamante), ha sido asignada a servicios reales.

locomotoras de vapor

En la época anterior a la preservación, el Tren Real siempre era remolcado por locomotoras de vapor de la región ferroviaria británica correspondiente. Ejemplos de trenes reales remolcados por locomotoras de vapor preservadas son los siguientes. Entre los ejemplos de preservación se incluye la visita del Príncipe Eduardo, Duque de Kent, al ferrocarril Keighley & Worth Valley el 10 de julio de 2008: ^{[ 40 ]} 6233 Duquesa de Sutherland (una LMS Princess Coronation Class 4-6-2), 6024 Rey Eduardo I (una GWR 'King' Class 4-6-0), ^{[ 41 ]} y 60163 Tornado (una nueva LNER-design Peppercorn A1 4-6-2). ^{[ 42 ]}

El 11 de junio de 2002, la restaurada locomotora de vapor 6233 Duchess of Sutherland fue la primera en remolcar el Tren Real en 35 años, ^{[ 43 ]} transportando a la Reina Isabel II en una gira por el norte de Gales, desde Holyhead hasta Llandudno Junction , como parte de su Jubileo de Oro . El viaje también conmemoró el 160 aniversario del primer tren real en 1842. ^{[ 44 ]}

El 22 de marzo de 2005, la Duquesa de Sutherland volvió a conducir el Tren Real, siendo la segunda vez que una locomotora de vapor lo hacía en 40 años, transportando al Príncipe de Gales desde Settle hasta Carlisle por la línea Settle-Carlisle . ^{[ 45 ]} El viaje conmemoró el 25.º aniversario de la formación del grupo de presión «Amigos de Settle y Carlisle». Durante el trayecto, el Príncipe pasó 15 minutos a los mandos de la locomotora. ^{[ 46 ]}

El 10 de junio de 2008, la locomotora 6024 King Edward I remolcó el Tren Real, transportando al Príncipe de Gales y a la Duquesa de Cornualles a bordo, desde Kidderminster Town hasta Bridgnorth , en una visita al Ferrocarril del Valle del Severn . ^{[ 47 ]} Una vez más, el Príncipe de Gales tomó los mandos de la locomotora durante un tiempo. ^{[ 48 ]}

El 19 de febrero de 2009, el Tren Real fue remolcado por la primera locomotora de vapor de ancho estándar construida en Gran Bretaña en más de 40 años, la 60163 Tornado , una Peppercorn Clase A1 4-6-2 de diseño LNER , con el Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles a bordo, el Príncipe viajando en la cabina. ^{[ 42 ]}

El 4 de febrero de 2010, Tornado volvió a remolcar el Tren Real, llevando al Príncipe de Gales y a la Duquesa de Cornualles al Museo de Ciencia e Industria de Manchester . ^{[ 49 ]}

El 24 de enero de 2012, la locomotora BR 70000 Britannia remolcó el tren real, llevando al Príncipe de Gales desde Preston hasta Wakefield para una ceremonia de cambio de nombre conmemorativa del reciente regreso al servicio de la 70000 tras una revisión.

El 11 de julio de 2012, la Reina visitó Worcester y el tren fue remolcado por la locomotora homónima 6201 Princess Elizabeth . ^{[ 50 ]} Esta también fue una de las locomotoras consideradas para su uso durante la gira de la Reina por el norte de Gales en 2002, aunque finalmente se eligió la 6233 Duchess of Sutherland para el viaje de Newport a Hereford y luego de Worcester a Oxford.

El 23 de julio de 2012, la locomotora Tornado volvió a remolcar el Tren Real, llevando al Príncipe de Gales desde Kemble hasta Alnmouth.

El 7 de diciembre de 2018, la locomotora 35028 Clan Line remolcó el tren que llevaba al Prince of Wales a Cardiff . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

El 12 de junio de 2023, el rey Carlos III viajó a bordo del LNER Clase A3, 4472 Flying Scotsman en los vagones reales a lo largo de la línea histórica del ferrocarril de North Yorkshire Moors hasta Pickering, en parte para conmemorar el 50 aniversario de la inauguración oficial del ferrocarril. Siguiendo la tradición, el techo de la cabina del Flying Scotsman se pintó de blanco y se instalaron nuevas luces. ^{[ 53 ]}

Si bien este tipo de viaje es costoso en comparación con los servicios regulares, el tren permite a los miembros de la Familia Real cumplir con agendas apretadas durante un período prolongado, en un entorno seguro que minimiza las molestias al público y proporciona alojamiento e instalaciones de oficina. En al menos una ocasión, Carlos III celebró una cena de negocios a bordo del tren.

Algunos miembros del Parlamento han argumentado que el Tren Real, al igual que el Yate Real , es una reliquia costosa y poco utilizada. Sin embargo, se reconoció que el tren era un medio de transporte muy seguro para que la reina realizara viajes nocturnos. El costo anual del Tren Real cuando se introdujo en 1977 para el Jubileo de Plata de la Reina fue de 1,9 millones de libras esterlinas (equivalente a 11.163.063 libras esterlinas en 2025 ), ^{[ 61 ]} y desde entonces se ha reducido considerablemente. ^{[ 62 ]} Edward Leigh , el presidente conservador del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes, dijo que el Tren Real era el doble de caro que viajar en avión, pero que distaba mucho de ser lujoso. Dijo: «Es un asunto bastante endeble . No creo que sea tan grandioso ni tan cómodo».

En el año fiscal 2011, el Tren Real se utilizó para 14 viajes, con una distancia promedio de 931 millas (1498 km) . Diez viajes fueron realizados por el Príncipe de Gales y cuatro por la Reina y el Duque de Edimburgo. Se pasaron diecinueve noches en el tren durante los 14 viajes. Para controlar los costos, el Parlamento permite que el Tren Real sea utilizado únicamente por el Rey y la Reina, o por el Príncipe y la Princesa de Gales. 

En diciembre de 2020, los duques de Cambridge emprendieron una gira de tres días por Inglaterra , Escocia y Gales a través del Tren Real Británico "para rendir homenaje al inspirador trabajo de individuos, organizaciones e iniciativas en todo el país que han hecho un esfuerzo extraordinario para apoyar a sus comunidades locales" durante todo el año. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} El primer ministro Boris Johnson expresó su apoyo a la iniciativa, mientras que la primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon, criticó la gira, citando las restricciones de viaje; los gobiernos del Reino Unido, Escocia y Gales fueron consultados antes de planificar la gira. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Tras el anuncio del fallecimiento de la reina Isabel II el 8 de septiembre de 2022 en el castillo de Balmoral, en Escocia, se esperaba que el tren real se utilizara para trasladar su cuerpo de Edimburgo a Londres para su funeral. Al parecer, el uso del tren formaba parte de los planes previstos desde hacía tiempo en caso de que la reina falleciera en Escocia. ^{[ 68 ]} Sin embargo, el 10 de septiembre, la Casa Real publicó detalles sobre los preparativos del funeral, indicando que el cuerpo de la reina sería trasladado por vía aérea. ^{[ 69 ]}

En junio de 2025, se anunció que el Tren Real sería desmantelado antes de que finalizara su contrato de mantenimiento a principios de 2027. El Guardián de la Tesorería Privada describió la medida como parte de un esfuerzo más amplio hacia la “disciplina fiscal” y la modernización del transporte real, decisión que contó con el apoyo del rey Carlos III . ^{[ 70 ]}

• Caballerizas Reales
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• Lista de yates reales del Reino Unido
• Barcaza real del Reino Unido
• Transporte aéreo de la familia real británica y del gobierno
• Corredor Púrpura
• Trenes reales en Canadá

• Leigh, Chris (Primavera de 1998). "¡Esplendor Real!". Model Rail . N.°  2. Peterborough: EMAP Apex. págs. 38–44 . ISSN 1369-5118 . OCLC 173324502 .   
• Leigh, Chris (mayo de 2012). "Por nombramiento real". Model Rail . N.°  169. Peterborough: Bauer. págs. 38–45 . ISSN 1369-5118 . OCLC 173324502 .   

• Sitio web oficial del libro del 175 aniversario del Royal Train & Wolverton Works
• Acerca del Tren Real Británico (información archivada el 16 de febrero de 2009 en Wayback Machine).
• Royal Express es más pizzería que restaurante oriental , una descripción de las instalaciones y el mobiliario publicada en The Scotsman en 2002.
• Detalles del funcionamiento de los trenes diésel de la Royal Train desde 1968 hasta 1984.
• Grupo de Flickr  : "Carreteras con lucernarios (Ferrocarriles)", con fotografías de numerosas carrozas reales históricas del Reino Unido, de diseño con lucernarios. La colección incluye carrozas utilizadas en algunas giras reales al extranjero, así como trenes reales y presidenciales de muchos otros países, incluyendo varios construidos durante el siglo XIX.
• "La historia secreta del tren de la familia real: durante cinco generaciones, el tren ha ayudado a la mayoría de los miembros de la realeza a viajar por el país", por Lauren Hubbard, Town & Country, 16 de noviembre de 2020.