Los Buggles

Downes afirmó que el nombre del grupo provenía de un juego de palabras con la banda de rock The Beatles , diciendo: "Originalmente se llamaba The Bugs... insectos de estudio, criaturas imaginarias que vivían en estudios de grabación causando estragos. Luego alguien dijo en broma que The Bugs nunca serían tan grandes como los Beatles. Así que lo cambiamos a The Buggles". ^{[ 7 ]} Horn habló más tarde sobre su nombre: "Sé que el nombre es horrible, pero en ese momento era la era del gran movimiento punk. Estaba harto de producir gente que generalmente eran idiotas pero se ponían todo tipo de nombres ingeniosos como The Unwanted, The Unwashed, The Unheard... cuando llegó el momento de elegir nuestro nombre pensé en elegir el nombre más repugnante posible. En retrospectiva, a menudo me he arrepentido de llamarme Buggles, pero en esos días realmente nunca pensé mucho en el empaque o en venderme, lo único que realmente me preocupaba era el disco". ^{[ 8 ]}

Horn comenzó su carrera produciendo jingles y grupos de punk rock . ^{[ 9 ]} Downes fue tecladista en She's French y se graduó del Leeds College of Music en 1975, después de lo cual se mudó a Londres buscando trabajo como tecladista. Los dos se conocieron por primera vez en 1976 en audiciones para la banda de acompañamiento de Tina Charles ^{[ 10 ]} y trabajaron con su productor, Biddu , cuyas pistas de acompañamiento tuvieron influencia en su trabajo inicial como los Buggles. ^{[ 11 ]} Horn conoció al músico Bruce Woolley mientras tocaba el bajo en la banda de la casa en el Hammersmith Odeon . ^{[ 12 ]} Ambos expresaron interés en Kraftwerk y Daniel Miller , lo que los llevó a leer Crash de JG Ballard . Horn dijo: "Teníamos la idea de que en algún momento futuro habría un sello discográfico que en realidad no tendría ningún artista, solo una computadora en el sótano y una figura loca al estilo Vincent Price haciendo los discos... Uno de los grupos que esta computadora crearía serían los Buggles, que obviamente era una corrupción de los Beatles, que serían solo un grupo de personas intrascendentes con una canción exitosa que la computadora habría escrito... y que nunca serían vistos". ^{[ 13 ]}

En 1977, Horn, Downes y Woolley se juntaron y comenzaron a grabar una selección de demos en una pequeña habitación encima de una cantería en Wimbledon , al suroeste de Londres, incluyendo " Video Killed the Radio Star ", " Clean, Clean " y " On TV ". Aunque no estaban seguros de lo que querían hacer con los demos, Downes recordó que "ya sabíamos entonces... que había una meta lejana que debíamos alcanzar", ^{[ 14 ]} y procedieron a regrabar las canciones en un estudio de grabación de 16 pistas en el norte de Londres. ^{[ 14 ]} Las búsquedas iniciales de la discográfica adecuada para grabar y lanzar un álbum fracasaron, ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 12 ] [ 14 ]} pero Horn, que había comenzado una relación con Jill Sinclair , cofundadora de Sarm East Studios , logró asegurar planes para un posible acuerdo. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la versión demo de "Video Killed the Radio Star" llamó la atención del productor Chris Blackwell de Island Records y, el día en que Horn y Downes debían firmar con Sarm East, Blackwell les ofreció un contrato más lucrativo, que aceptaron. ^{[ 5 ]} Downes afirmó que Island los rechazó tres veces antes de que se llegara a un acuerdo final. ^{[ 15 ]}

Una vez asegurado el contrato discográfico con Island Records, los Buggles grabaron su álbum debut de estudio, The Age of Plastic , durante 1979. Inicialmente, la demo de "Video Killed the Radio Star" incluía la voz de Tina Charles , quien también ayudó a financiar el proyecto. Aunque la canción era principalmente una composición de Woolley, este terminó su asociación con Horn y Downes para formar Camera Club antes del lanzamiento de la canción como sencillo. ^{[ 16 ]} La creación de The Age of Plastic implicó varios meses de agotadora e intensa experimentación con equipos y técnicas de estudio, luchando por capturar la "magia" de las demos originales. ^{[ 14 ]} Debi Doss y Linda Jardim-Allan, las voces femeninas en "Video Killed the Radio Star", también contribuyeron con sus voces a otras canciones del álbum.

«Video Killed the Radio Star», el primer sencillo del álbum, se lanzó en septiembre de 1979 con un éxito comercial considerable, alcanzando el número uno en 16 países. ^{[ 17 ]} Su video musical, dirigido por Russell Mulcahy , fue el primer video emitido en MTV en Estados Unidos el 1 de agosto de 1981. ^{[ 18 ]} El compositor de cine Hans Zimmer hace una breve aparición en el video. The Age of Plastic se lanzó en enero de 1980 y alcanzó el puesto número 27 en la lista de álbumes del Reino Unido . Posteriormente se lanzaron tres sencillos: « Living in the Plastic Age », « Clean, Clean » y « Elstree », todos los cuales entraron en las listas del Reino Unido. ^{[ 19 ]}

A principios de 1980, Horn y Downes comenzaron a trabajar en un segundo álbum de The Buggles en Londres, trabajando en un estudio contiguo al de la banda de rock progresivo Yes , ^{[ 10 ]} que había perdido al vocalista Jon Anderson y al tecladista Rick Wakeman tras sesiones de grabación fallidas para un posible nuevo álbum. En particular, Horn había sido un fan de Yes desde hacía mucho tiempo. The Buggles le ofreció una canción a Yes, "We Can Fly from Here ", pero a sugerencia de Brian Lane, mánager de ambas bandas, el bajista de Yes, Chris Squire, los invitó a reemplazar a Anderson y Wakeman como miembros de Yes. ^{[ 20 ]} Horn y Downes aceptaron la oferta y se unieron a Squire, Steve Howe y Alan White para grabar Drama .

La integración de The Buggles en Yes generó reacciones encontradas; la banda fue abucheada en ocasiones en el Reino Unido a pesar de su posición en las listas, pero no en Estados Unidos. Horn admitió no tener el registro vocal ni el estilo de Anderson, algo que muchos fans echaban de menos, pero la mayoría estaba dispuesta a darle una oportunidad a la nueva formación de Yes. Sin embargo, algunos críticos de prensa y fans fueron mucho menos indulgentes, especialmente en el Reino Unido. La gira estadounidense tuvo mucho menos éxito financiero del esperado, y Yes se disolvió en diciembre de 1980 tras finalizar la gira Drama . ^{[ 21 ]}

A principios de 1981, tras la disolución de Yes, Downes y Horn se reunieron en los estudios Sarm East para grabar el segundo álbum de estudio de los Buggles, Adventures in Modern Recording . Sin embargo, Downes abandonó el grupo el día en que debía comenzar la grabación ^{[ 17 ]} para ayudar a formar Asia con Howe, alegando diferencias musicales. ^{[ 10 ]} Horn estaba enfadado porque Island Records renegoció los términos de publicación para que Downes se uniera a Asia, pero nunca lo hizo para Horn, ya que, en sus palabras, estaba "acabado, profesionalmente hablando". ^{[ 17 ]} Para solucionar este problema, Jill Sinclair llegó a un acuerdo con el sello francés Carrere, cuyo líder, Claude Carrere, a quien Horn describió como un "hombre muy agradable", ayudó a financiar el álbum. ^{[ 17 ]} Horn se quedó entonces para completar gran parte del álbum con varios músicos adicionales. ^{[ 17 ]}

Publicado en noviembre de 1981, Adventures in Modern Recording implicó la experimentación de Horn con numerosas técnicas de producción, especialmente con el uso intensivo de muestreo con el Fairlight CMI , con instrumentos de la computadora como la batería en "Inner City" y los sonidos de jazz de big band en "Vermillion Sands". ^{[ 17 ]} Estas mismas técnicas de muestreo se usarían más tarde en discos que produjo, como Slave to the Rhythm de Grace Jones , 90125 de Yes , The Seduction of Claude Debussy de Art of Noise y Welcome to the Pleasuredome de Frankie Goes to Hollywood . Si bien el álbum obtuvo poca atención en el Reino Unido, Horn recordó en 2010 que fue un éxito comercial en Francia, ^{[ 17 ]} y en los Estados Unidos el álbum alcanzó el puesto número 161 en el Billboard 200 estadounidense . Para cuando se lanzó el álbum, mientras Horn también producía el disco The Lexicon of Love de ABC , decidió seguir el consejo de Sinclair de que siempre había estado destinado a ser productor en lugar de intérprete o compositor; así, la interpretación de "Lenny" en un programa de televisión holandés, con ABC como banda de acompañamiento, marcó el final de los Buggles. Como recordó Horn cuando fue entrevistado después del programa:

"Nunca lo olvidaré porque el tipo me dijo: 'Bueno, las cosas no pintan muy bien para ti', y yo le pregunté: '¿A qué te refieres?'. Y él me respondió: 'Bueno, ya sabes, tu primer disco fue un gran éxito, ahora este disco es el número once, así que tu carrera va cuesta abajo'. Y yo le dije: '¿Sabes qué? Mira, estos tipos, esta es una banda llamada ABC y ahora soy productor, realmente no me importan estas cosas, solo lo hago para promocionar el disco. Y puede que esté en declive como artista, pero las cosas van bien en otros ámbitos. Fin de la entrevista. ¡Vete a la mierda!'" ^{[ 17 ]}

Al ser principalmente una creación de estudio, los Buggles nunca salieron de gira. Hubo algunas apariciones en el programa Top of the Pops y, posteriormente, algunas actuaciones con fines promocionales para el segundo álbum, pero la primera presentación en vivo del dúo original tuvo lugar el 3 de diciembre de 1998 en un evento para bandas emergentes del sello ZTT Records de Horn en Mean Fiddler, al noroeste de Londres. Durante esta presentación, los Buggles solo interpretaron "Video Killed the Radio Star", acompañados por la cantante Tessa Niles y uno de los otros grupos del cartel, The Marbles. ^{[ 22 ]}

El 11 de noviembre de 2004, los Buggles se reunieron con Doss, Jardim-Allan y Woolley en el Wembley Arena para interpretar "Video Killed the Radio Star" y "The Plastic Age" como parte de un concierto benéfico de The Prince's Trust que celebraba la carrera de Horn como productor. ^{[ 23 ]}

El 28 de septiembre de 2010, los Buggles ofrecieron su primer concierto, titulado "The Lost Gig", en el Supperclub de Notting Hill , al oeste de Londres, como evento benéfico para el Royal Hospital for Neuro-disability . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Tras una actuación de apertura de Orchestral Manoeuvres in the Dark , el repertorio de los Buggles incluyó The Age of Plastic interpretado íntegramente, con Woolley cantando con Horn en "Clean, Clean". También participaron Lol Creme , Chris Braide , Alison Moyet , ^{[ 24 ]} Gary Barlow , Richard O'Brien ^{[ 24 ] [ 25 ]} y Claudia Brücken . ^{[ 26 ]}

El 25 de octubre de 2011, The Buggles se reunieron para tocar en el British Music Experience en el O2 Arena . El concierto incluyó la primera interpretación en vivo de "I Am a Camera" y versiones de " Space Oddity " de David Bowie y " Check It Out " de Nicki Minaj y will.i.am , que utilizaron samples de "Video Killed the Radio Star". Kirsten Joy, Holly Petrie y Kate Westall hicieron los coros. ^{[ 27 ]}

En 2013, Downes habló sobre la posibilidad de otra reunión: "Siempre es un desafío trabajar en material nuevo, y me encantaría volver a colaborar con Trevor... no es imposible, solo es cuestión de que se den las circunstancias para que algún día podamos hacerlo realidad". ^{[ 28 ]} En marzo de 2015, Downes se unió a la Trevor Horn Band en el escenario del Shepherd's Bush Empire para interpretar "The Plastic Age" y "Video Killed the Radio Star". Horn y Downes se reunieron en el estudio a principios de 2016 para más proyectos de Buggles. ^{[ 29 ]}

Durante abril-junio de 2023, The Buggles fueron teloneros de Seal durante su gira del 30 aniversario, en la que Horn fue el director musical y bajista. Esta fue la primera gira del grupo. ^{[ 30 ]} La formación fue la misma que la de la banda de acompañamiento de Seal, liderada por Horn. Geoff Downes no participó. ^{[ 31 ]} El repertorio incluyó canciones de los álbumes de la banda y material de Frankie Goes to Hollywood y Yes.

El 8 de marzo de 2017, Horn publicó un anuncio en su página oficial de Facebook , ^{[ 41 ]} enlazando a un artículo del sitio web de teatro Broadway World donde se indicaba que Horn, Downes y Woolley estaban trabajando juntos en un musical titulado provisionalmente The Robot Sings . Basado en La tempestad de William Shakespeare , e influenciado por autores de ciencia ficción como J.G. Ballard , Brian Aldiss e Isaac Asimov , el espectáculo contaría la historia de un niño llamado Jay que intentaba salvar a su compañero robot. El musical incluiría "Video Killed the Radio Star", así como nuevas composiciones de Downes, y el guion sería escrito por Jack Woolley. ^{[ 42 ]}

• Trevor Horn – voz principal, bajo, guitarra, efectos de sonido (1977–1982, 1998, 2004, 2010, 2011, 2023–presente)

• Geoff Downes – piano, teclados, sintetizadores, batería, percusión, coros (1977–1981, 1998, 2004, 2010, 2011)
• Bruce Woolley – voz principal y coros, guitarra (1977–1979, 2004, 2010)

• Debi Doss – coros (1979, 2004)
• Linda Jardim-Allen - coros (1979, 2004; fallecida en 2015) ^{[ 43 ]}
• Earl Harvin – batería (2023–presente)
• Mat Dauzat – guitarra (2023–presente)
• Jamie Muhoberac – teclados (2023–presente)
• La Tanya Hall – coros (2023–presente)
• Everett Bradley – coros, percusión (2023–presente)

• La era del plástico (1979)
• Aventuras en la grabación moderna (1981)