El libro de gatos prácticos del viejo Possum

El libro Old Possum's Book of Practical Cats (1939) es una colección de poemas ligeros y originales de T.S. Eliot sobre la psicología y la sociología felina , publicada por Faber and Faber . Sirve de base para el musical Cats de Andrew Lloyd Webber de 1981 .

Eliot escribió los poemas en la década de 1930 y los incluyó, bajo el seudónimo de "Old Possum", en cartas a sus ahijados. Eliot intentó persuadir al poeta Ralph Hodgson para que ilustrara los poemas, pero no lo logró. ^{[ 2 ]} Fueron recopilados y publicados en 1939, con ilustraciones de portada del autor, y rápidamente reeditados en 1940, ilustrados íntegramente por Nicolas Bentley . También se han publicado versiones ilustradas por Edward Gorey (1982), Axel Scheffler (2009) y Rebecca Ashdown (2014). ^{[ 3 ]}

El contenido de El libro de gatos prácticos del Viejo Possum , junto con los nombres de los gatos que aparecen en él cuando corresponde, es el siguiente:

• " Cómo nombrar a los gatos "
• "El viejo gato Gumbie" ( Jennyanydots )
• " La última resistencia de Growltiger "
• "El Rum Tum Tugger "
• "La canción de los Jellicles "
• " Mungojerrie y Rumpleteazer "
• " Antiguo Deuteronomio "
• " (De) La terrible batalla de los pequineses y los polluelos (junto con un relato de la participación de los carlinos y los pomeranias y la intervención del gran gato alborotador )"
• " Señor Mistoffelees "
• " Macavity : El gato misterioso"
• " Gus: El gato del teatro "
• "Bustopher Jones: El gato de la ciudad"
• " Skimbleshanks : El gato del ferrocarril"
• "El anuncio de gatos"
• "Cat Morgan se presenta" (añadido en la edición de 1952)

En 1954, el compositor inglés Alan Rawsthorne musicalizó seis de los poemas en una obra para narrador y orquesta titulada Practical Cats , que fue grabada poco después, con el actor Robert Donat como narrador. Casi al mismo tiempo, otro compositor inglés, Humphrey Searle , compuso otra pieza narrada basada en los poemas, utilizando flauta, flautín, violonchelo y guitarra. Esta obra, Two Practical Cats , consiste en la musicalización de los poemas sobre Macavity y Growltiger.

La adaptación musical más conocida de los poemas es el musical Cats de Andrew Lloyd Webber , que se estrenó en el West End de Londres en 1981 y en Broadway en 1982. Se convirtió en el espectáculo de Broadway con mayor permanencia en cartelera hasta que fue superado por otro musical de Lloyd Webber, El fantasma de la ópera . Además de los personajes que aparecen en el libro, Cats introduce varios personajes adicionales de los borradores inéditos de Eliot, sobre todo Grizabella . El musical se adaptó a una película directamente para vídeo en 1998. ^{[ 4 ]} Una adaptación cinematográfica de Cats se estrenó el 20 de diciembre de 2019. ^{[ 5 ]} A diciembre de 2019, el coste de producción de la película fue de 100 millones de dólares, pero solo recaudó 38,3 millones de dólares a nivel mundial, lo que supuso una pérdida aproximada de 70 millones de dólares. ^{[ 6 ]}

En la película La fuga de Logan , Logan y Jessica se encuentran con un anciano en las ruinas de la Cámara del Senado de los Estados Unidos durante su búsqueda de Santuario. El anciano tiene muchos gatos y hace referencia al poema "El nombre de los gatos", explicando que cada gato tiene tres nombres: uno común, uno especial y uno que solo él conoce. Más adelante, el anciano menciona a un gato en particular, "Gus", diminutivo de "Espárrago", y recita fragmentos de "Macavity: el gato misterioso".

En la novela fantástica felina de Tad Williams , Tailchaser's Song , los gatos tienen tres nombres.

La banda de rock británica Mungo Jerry derivó su nombre del poema del libro " Mungojerrie y Rumpleteazer ". ^{[ 7 ]}

The Tombs , un bar y restaurante en Washington, DC , lleva el nombre del establecimiento ficticio mencionado en el poema "Bustopher Jones: El gato de la ciudad". ^{[ 8 ]}

El 5 de junio de 2009, The Times reveló que en 1937 Eliot había compuesto un poema de 34 versos titulado "Vacas" para los hijos de Frank Morley, un amigo que, al igual que Eliot, era director de la editorial Faber and Faber. ^{[ 9 ]} La hija de Morley, Susanna Smithson, descubrió el poema como parte del programa de BBC Two Arena: TS Eliot , emitido esa noche como parte de la Temporada de Poesía de la BBC. ^{[ 10 ]}

• El libro de Old Possum sobre gatos prácticos en Faded Page (Canadá)
• T.S. Eliot, El libro de los gatos prácticos del viejo Possum
• El libro de Old Possum sobre gatos prácticos en la Biblioteca Británica.
• Gatos en AndrewLloydWebber.com