Caupedáctilo

Caupedactylus es un género extinto de pterosaurio azhdárquido tapejárido conocido del Cretácico Inferior ( etapa Albiense ) de lo que ahora es la Formación Romualdo de la Cuenca de Araripe en el noreste de Brasil . La especie tipo y única de Caupedactylus es Caupedactylus ybaka . ^{[ 1 ]}

El género fue nombrado y descrito por primera vez por Alexander Wilhelm Armin Kellner en 2013. La especie tipo es Caupedactylus ybaka . El nombre genérico combina a la diosa de la belleza de los tupíes , Caupe, con el término griego δάκτυλος, daktylos , que significa "dedo", un sufijo común en los nombres de los pterosaurios. El nombre específico ybaka significa "morada en el cielo" en la lengua local tupinambá . ^{[ 1 ]}

Caupedactylus se conoce a partir del espécimen holotipo MN 4726-V , probablemente hallado en la cuenca de Araripe, en una capa de la Formación Romualdo del Albiense , de unos 110 millones de años de antigüedad. Consiste en un esqueleto parcial con un cráneo casi completo , mandíbulas inferiores y un esqueleto postcraneal parcial . El esqueleto postcraneal contiene la cintura escapular derecha, el coracoides izquierdo, el esternón, el húmero derecho y la parte proximal de la primera falange del dedo del ala. Representa un individuo adulto, lo cual es excepcional para los pterosaurios de esta formación. El espécimen fue liberado de la caliza mediante un baño ácido. ^{[ 1 ]}

Kellner estimó la envergadura de Caupedactylus en 3,3 metros (11 pies) , lo que lo convierte en el tapejarino más grande conocido. El cráneo mide unos cuarenta y seis centímetros de largo. ^{[ 1 ]} 

Se establecieron algunos rasgos únicos, autapomorfías . El hocico presenta una cresta en el premaxilar que se extiende tanto hacia adelante como hacia atrás del cráneo. La punta del hocico se curva hacia abajo, combinada con un borde inferior ligeramente cóncavo de la mandíbula superior. Las puntas pares del hocico no están separadas. La rama ascendente del hueso yugal, que se conecta con el hueso lagrimal, se inclina fuertemente en un ángulo de 115 grados. En la parte posterior del paladar se encuentra una fenestra postpalatina reducida y hendida. El cuadrado se inclina 150 grados con respecto al borde inferior del cráneo. El basiesfenoides de la caja craneana inferior carece de procesos apéndices. El basiesfenoides no alcanza el espacio entre los pteroides. La mitad posterior del borde inferior de la sínfisis de las mandíbulas inferiores es gruesa, formando una superficie ligeramente convexa. ^{[ 1 ]}

El cráneo está coronado por una gran cresta redondeada que se extiende hacia atrás, descendiendo sobre los parietales. La cresta es muy delgada, de aproximadamente medio milímetro en la parte superior. Las mandíbulas son desdentadas. El perfil de la sínfisis de las mandíbulas inferiores se ajusta perfectamente al borde de las mandíbulas superiores: al cerrar el pico, no quedaría ningún espacio. La sínfisis tiene una quilla baja en la parte inferior. ^{[ 1 ]}

El paladar está bien conservado y parece demostrar que la interpretación tradicional de sus huesos es la correcta, en contraposición a la visión más moderna de que lo que habitualmente se ha considerado como los frentes de los huesos palatinos serían en realidad las alas internas de los maxilares . ^{[ 1 ]}

Caupedactylus , dentro de la familia Tapejaridae , se ubicaba en la subfamilia Tapejarinae , aunque sin un análisis cladístico . ^{[ 1 ]} Sin embargo, en 2019, Kellner (el descriptor de Caupedactylus ) y sus colegas lo incluyeron en un análisis filogenético donde se recuperó como el tapejarino más basal . ^{[ 2 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios