Sierras Pampeanas

Las Sierras Pampeanas (también llamadas Sierras Centrales o Sierras Pampas ) (inglés: Pampas Mountains) es una región geográfica de Argentina .

Las Sierras Pampeanas son una cadena montañosa que se eleva abruptamente desde la región pampánica circundante del noroeste argentino. Son paralelas a la Cordillera de los Andes y su cresta se encuentra a unos 540 km (340 millas) al este de la cresta andina (entre los 29° y 35° de latitud sur y aproximadamente a los 65° de longitud oeste). Atraviesan siete provincias argentinas: San Luis , San Juan , Córdoba , La Rioja , Catamarca , Santiago del Estero y Tucumán .  

El punto más alto de las Sierras Pampeanas es el Cerro General Belgrano (6250 m sobre el nivel del mar) en La Rioja, en la Sierra de Famatina . Entre las sierras se encuentran varias depresiones salinas. La depresión de Salinas Grandes se ubica en Córdoba, La Rioja, Catamarca y Santiago del Estero. Una característica de muchas de estas sierras es su asimetría morfológica: las laderas occidentales suelen ser más escarpadas que las orientales, por lo que a las primeras se las denomina a veces costas y a las segundas , faldas . Los valles estrechos se llaman "quebrados" o "abiertos"; las estrechas aberturas entre valles se llaman "puertas".

Debido a la erosión y otras fuerzas geológicas (volcanes, glaciares, ríos, actividad tectónica, etc.), la superficie de esta zona presenta una gran variabilidad. Incluye acantilados y estrechos cauces fluviales, denominados «cajones» (si son de tamaño moderado) o «cañones» (si son más antiguos); abundan las cuevas , grutas y salientes rocosos. Algunas montañas están separadas por extensas áreas abiertas (demasiado grandes para considerarse valles); estas se denominan «barreales» o «pampas».

Antes del Mesozoico, las Sierras Pampeanas se vieron afectadas por ciclos de eventos orogénicos producidos por una serie de colisiones continente-continente a lo largo del margen protopacífico de Gondwana . La orogenia pampeana del Neoproterozoico-Cámbrico fue un evento importante a lo largo del suroeste de Gondwana que coincidió con el final de las orogenias Brasiliana - Panafricana . En el Cámbrico, la subducción a lo largo del margen protopacífico condujo a la orogenia Famatiniana , que acrecionó el terreno de la Precordillera a Gondwana. En la orogenia Gondwánide , Gondwana alcanzó su máxima extensión a principios del Carbonífero y comenzó a fragmentarse a principios del Cretácico. A lo largo del margen del Pacífico, la convergencia de placas tectónicas condujo a una nueva subducción que produjo las grandes provincias riolíticas y cinturones plutónicos del Pérmico-Jurásico. ^{[ 1 ]}

Entre 530 y 440 millones de años atrás, durante las orogenias Pampeana y Famatiniana , la zona de las Sierras Pampeanas fue intruida por una serie de diques de pegmatita . ^{[ 2 ]} Posteriormente, hace unos 370 millones de años, tuvo lugar un evento menor de intrusión de pegmatita. ^{[ 2 ]} Hoy en día, estos diques se conocen colectivamente como la Provincia de Pegmatitas Pampeana . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Estas pegmatitas albergan valiosas reservas de litio . ^{[ 2 ]}

Hacia el final del Paleozoico, la erosión había dado lugar a la formación de una penillanura en las Sierras Pampeanas orientales. ^{[ 4 ]} Posteriormente, los movimientos tectónicos dividieron esta superficie en varios niveles, siendo el más alto la Pampa de Achala . ^{[ 4 ]}

A medida que el Atlántico Sur se abrió tras los basaltos de inundación de Paraná-Etendeka , la orogenia andina inició la formación de los Andes, producto del vulcanismo y las fuerzas compresivas a lo largo del margen del Pacífico, pero también resultó en el desarrollo de cuencas extensionales en Sudamérica y un margen pasivo a lo largo de la costa atlántica, procesos que aún continúan hoy. El basamento de las Sierras Pampeanas se elevó durante la orogenia andina sobre un segmento casi horizontal de la placa de Nazca en subducción . Las Sierras Pampeanas también se vieron afectadas por el magmatismo de arco del Mioceno a 700 km (430 mi) al este de la Fosa de Chile durante este período. ^{[ 1 ]}  

Esta región tiene un clima templado y semiárido, con veranos cálidos e inviernos fríos. La ladera noreste está cubierta de selva tropical debido a la alta humedad de esta zona subtropical. Las zonas comprendidas entre Córdoba y San Luis gozan de un clima mediterráneo, con intensas lluvias de verano e inviernos nevados; la vegetación aquí incluye coníferas. Las precipitaciones son mayores en las laderas orientales, que reciben los vientos húmedos del océano Atlántico .

En la mayor parte de esta zona, el agua subterránea no abunda; las laderas orientales presentan una mayor densidad de población debido a la mayor disponibilidad de agua de escorrentía. Existen ríos cortos y torrenciales, así como numerosos arroyos y riachuelos con caudales bajos, cuyas lluvias de verano provocan inundaciones breves y violentas. Estos ríos se utilizan para la generación de energía hidroeléctrica .

La flora y fauna de las Sierras Pampeanas varía con la altitud y la exposición. El Chaco Seco , una región de bosques secos, matorrales y sabanas, se ubica en las tierras bajas y las estribaciones orientales. Las laderas orientales de las sierras interceptan los vientos húmedos y son más húmedas que las tierras bajas adyacentes. Estas laderas, con mayor pluviosidad, albergan los bosques húmedos de las Yungas Andinas del Sur . Las laderas occidentales se encuentran en la zona de sombra orográfica más árida de las sierras. Los matorrales del Alto Monte se encuentran en las laderas occidentales y en los valles y cuencas intermontanas al oeste de las sierras. Los pastizales de la Puna Andina Central, de gran altitud, se extienden a lo largo de la cresta de la Sierra de Aconquija. ^{[ 5 ]}

Flora

Las especies existentes incluyen algarrobo blanco (algarrobo blanco) , algarrobo negro , chañar , jarilla , mistol , piquillin , tala , alpataco , tabaquillo y espinillo .

En las regiones más áridas (las laderas occidentales) crecen cactus gigantes o medianos y diversos arbustos ( chilca , tola , etc.).

Los Yungas del sur de los Andes son bosques húmedos que se encuentran en laderas orientadas al este con mayor pluviosidad. Los árboles de los Yungas incluyen el aliso andino ( Alnus acuminata ), la conífera Podocarpus parlatorei y árboles de hoja caduca como el nogal ( Juglans australis ), la jacaranda , Pisonia , Schinus molle , el quebracho , la acacia y plantas con flores como orquídeas , jazmines y bromelias .

Las Sierras de Córdoba, en las provincias de Córdoba y San Luis, tienen abundante vegetación en las laderas orientales, incluyendo algarrobo, "cocos" (nombre local de las palmeras), garabato blanco ( acacia ) y sauce .

Gran parte de la zona está deforestada debido a la desertificación , la tala ("deforestación"), la minería a cielo abierto (sin recuperación ni reforestación), el sobrepastoreo animal y las quemas para abrir zonas de pastoreo.

La agricultura es la principal actividad económica de la zona. Algunas regiones destacan por la producción de vino y aceite de oliva , así como por la elaboración de quesos , panes caseros , tartas , dulces (entre los que destacan el boniato y el membrillo ) y bebidas alcohólicas . La mayoría de los productos se destinan al consumo local. Solo en las zonas con mayor pluviosidad se comercializa la producción agrícola.

En las faldas de las Sierras de Córdoba se cultivan árboles frutales, como olivos , melocotoneros , perales , albaricoqueros , higueras , membrillos , limoneros y plantaciones de cipreses , cedros , pinos ponderosa , eucaliptos , álamos , robles y sauces, que se cultivan para obtener madera y productos forestales. Entre los arbustos y hierbas medicinales que se cultivan en las Sierras de Córdoba se encuentran la peperina , el poleo , el diente de león , el llantén , la canchalagua , la uva silvestre , la manzanilla , la malva , la lima y la fruta de la pasión .

En zonas áridas como el centro y el oeste de La Rioja y Catamarca, prosperan los viñedos de regadío, así como grandes plantaciones de olivos ( el azufaifo fue introducido por inmigrantes libaneses y sirios a principios del siglo XX), cereales , aloe y jojoba .

La mayoría de estos productos se venden dentro de la región, principalmente vinculados al turismo . Gracias a su clima y sus espectaculares paisajes, las Sierras Pampeanas son un importante destino turístico en Argentina.

La extracción de sal es una industria importante; los yacimientos de sal de la zona son los más grandes del país, y abarcan unos ⁸⁴⁰⁰  km² .

• Escalada, Montañismo: www.cumbreaventuras.com.ar

32°S 65°O / 32°S 65°O / -32; -65