Ceratopsidae

Ceratopsidae (sometimes spelled Ceratopidae) is a family of ceratopsiandinosaurs including Triceratops, Centrosaurus, and Styracosaurus. All knownspecies were quadrupedalherbivores from the Upper Cretaceous. All but one species are known from western North America, which formed the island continent of Laramidia during most of the Late Cretaceous. Ceratopsids are characterized by beaks, rows of shearing teeth in the back of the jaw, elaborate nasal horns, and a thin parietal-squamosal shelf that extends back and up into a frill. The group is divided into two subfamilies—Chasmosaurinae and Centrosaurinae. The chasmosaurines are generally characterized by long, triangular frills and well-developed brow horns. The centrosaurines had well-developed nasal horns or nasal bosses, shorter and more rectangular frills, and elaborate spines on the back of the frill. The name ceratops is derived from Ancient Greek, meaning "horned face."^[2]

These horns and frills show remarkable variation and are the principal means by which the various species have been recognized. Their purpose is not entirely clear. Defense against predators is one possible purpose – although the frills are comparatively fragile in many species – but it is more likely that, as in modern ungulates, they were secondary sexual characteristics used in displays or for intraspecific combat. The massive bosses on the skulls of Pachyrhinosaurus and Achelousaurus resemble those formed by the base of the horns in modern musk oxen, suggesting that they butted heads. Centrosaurines have frequently been found in massive bone beds with few other species present, suggesting that the animals lived in large herds.

Scott D. Sampson ha comparado la evolución de los ceratópsidos con la de algunos grupos de mamíferos: ambas fueron rápidas desde una perspectiva geológica y precipitaron la evolución simultánea de un gran tamaño corporal, estructuras de alimentación derivadas y "órganos variados en forma de cuerno". ^{[ 4 ]} Los ceratópsidos más antiguos, incluidos miembros de Centrosaurinae y Chasmosaurinae, se conocen desde el Campaniense temprano , aunque el registro fósil de los ceratópsidos primitivos es escaso. ^{[ 15 ]} Todas las especies de ceratópsidos nombradas, excepto una, se conocen del oeste de Norteamérica, que formó el continente insular de Laramidia durante el Cretácico Superior, separado del continente insular de los Apalaches al este por el Mar Interior Occidental . El rango latitudinal de los ceratópsidos en Laramidia se extiende desde Alaska hasta México. El único ceratópsido nombrado fuera de Laramidia es Sinoceratops , un centrosaurino del Campaniense tardío de China. ^{[ 1 ]} Se conoce un diente indeterminado de un ceratópsido procedente de Misisipi que data del Maastrichtiense tardío, unos pocos millones de años antes del final del Cretácico, lo que indica que los ceratópsidos se dispersaron por el este de Norteamérica coincidiendo con el cierre del Mar Interior Occidental al final del Cretácico. ^{[ 16 ]}

Los principales depredadores de los ceratópsidos eran los tiranosáuridos . ^{[ 9 ]} Las proporciones de δ ^44/42 Ca en los tiranosáuridos indican que los ceratópsidos se encontraban entre sus presas preferidas. ^{[ 17 ]}

Existe evidencia de una interacción agresiva entre un Triceratops y un Tyrannosaurus en forma de marcas de dientes de tiranosaurio parcialmente curadas en el cuerno frontal y el escamoso (un hueso de la gola del cuello ) de un Triceratops ; el cuerno mordido también está roto, con crecimiento de hueso nuevo después de la fractura. Sin embargo, se desconoce la naturaleza exacta de la interacción: cualquiera de los dos animales podría haber sido el agresor. ^{[ 18 ]} Dado que las heridas del Triceratops sanaron, lo más probable es que el Triceratops sobreviviera al encuentro y lograra vencer al Tyrannosaurus . El paleontólogo Peter Dodson estima que en una batalla contra un Tyrannosaurus macho , el Triceratops tenía la ventaja y se defendería con éxito infligiéndole heridas mortales con sus afilados cuernos. ^{[ 19 ]}

El espécimen de Dinosaurios en Duelo de la formación Hell Creek muestra un Triceratops enterrado en combate con un Nanotyrannus . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El clado Ceratopsidae fue definido en 1998 por Paul Sereno como el grupo que incluye al último ancestro común de Pachyrhinosaurus y Triceratops , y todos sus descendientes. ^{[ 22 ]} En 2004, Peter Dodson lo definió para incluir a Triceratops , Centrosaurus y todos los descendientes de su ancestro común más reciente. ^{[ 23 ]} Ceratopsidae recibió una definición oficial en el PhyloCode por Daniel Madzia y colegas en 2021 como "el clado más pequeño que contiene a Centrosaurus apertus , Ceratops montanus , Chasmosaurus belli y Triceratops horridus ". ^{[ 24 ]} Esta definición asegura que la especie tipo de Ceratopsidae, Ceratops montanus , esté incluida en la definición del clado. ^{[ 24 ]}

• Cronología de la investigación sobre ceratópsidos

• Dodson, P. (1996). Los dinosaurios con cuernos . Princeton University Press, Princeton, Nueva Jersey, págs. xiv-346
• Dodson, P., & Currie, PJ (1990). "Neoceratopsia." 593–618 en Weishampel, DB, Dodson, P., & Osmólska, H. (eds.), 1990: The Dinosauria . University of California Press, Berkeley, Los Ángeles, Oxford, 1990 xvi-733.
• Sampson, SD, 2001, Especulaciones sobre la socioecología de los dinosaurios ceratópsidos (Ornithischia: Neoceratopsia): En: Vida de los vertebrados del Mesozoico, editado por Tanke, DH y Carpenter, K., Indiana University Press, pp.  263–276.

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