David Cesarani

David Ian Cesarani ^{[ 1 ] [ 2 ]} (13 de noviembre de 1956 – 25 de octubre de 2015) fue un historiador británico especializado en historia judía , especialmente en el Holocausto . ^{[ 3 ]} También escribió varias biografías, entre ellas Arthur Koestler : The Homeless Mind (1998). ^{[ 3 ]}

Cesarani ocupó cargos en la Universidad de Leeds , en la Universidad Queen Mary de Londres y en la Biblioteca Wiener de Londres, donde fue director durante dos períodos en la década de 1990. ^{[ 4 ]} Fue profesor de historia judía moderna en la Universidad de Southampton de 2000 a 2004 y profesor de investigación en historia en Royal Holloway, Universidad de Londres, desde 2004 hasta su muerte. ^{[ 5 ]} Allí ayudó a establecer y dirigir el Centro de Investigación del Holocausto.

En 2005, publicó Eichmann: Su vida y sus crímenes , una biografía del funcionario nazi Adolf Eichmann . Incluía material de fuentes primarias inéditas, como informes y discursos de Eichmann que datan de 1937, en los que describe su creencia en una conspiración judía. El libro pretendía refutar la tesis de Hannah Arendt sobre la « banalidad del mal » en relación con Eichmann, en la que se describe a Eichmann como un burócrata ajeno a las brutalidades del Holocausto, que seguía órdenes en lugar de promover una ideología. El relato de Cesarani rechaza esta descripción, detallando la adhesión de Eichmann a la ideología nazi. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cesarani argumenta que el relato de Arendt sobre el juicio de Eichmann se vio afectado por su prejuicio hacia los orígenes judíos de Europa del Este del fiscal, Gideon Hausner . ^{[ 7 ]}

El historiador británico Ian Kershaw escribió en su Daily Telegraph que elogiaba la "experta guía de Cesarani para desentrañar la red de mentiras, engaños y contradicciones inherentes a los diversos relatos tendenciosos de Eichmann sobre su vida y carrera". Kershaw afirma que la "revisión de la interpretación de Arendt que hace Cesarani es sin duda correcta" al argumentar que "Eichmann era un ideólogo antisemita convencido en una posición clave desde la que podía iniciar acciones y lograr que las cosas sucedieran", en lugar de un burócrata que simplemente recibía órdenes. ^{[ 7 ]}

Barry Gewen, editor de la sección de reseñas de libros del New York Times, elogia el libro, sugiriendo que "quizás nunca sea necesaria otra biografía de [Eichmann]" debido a su "densidad de información". Si bien es muy detallado, Gewen cuestiona hasta qué punto esta nueva narrativa se opone a la de Arendt. La pregunta clave, para Gewen, es si Cesarani logra demostrar algo nuevo sobre la naturaleza del antisemitismo de Eichmann. Cesarani aporta un contexto útil sobre el entorno antijudío del norte de Austria en el que Eichmann se crio, pero Gewen duda que esto amplíe la comprensión de Eichmann como individuo. Sobre por qué Eichmann se unió al partido nazi en 1932, Arendt afirma que Eichmann estuvo motivado por su inclinación personal a unirse a grupos, mientras que Cesarani destaca su afinidad política con la postura nazi sobre el Tratado de Versalles, pero ambos coinciden en que el antisemitismo no fue un factor determinante. Ambos coinciden en muchos detalles fácticos sobre el ascenso de Eichmann en las filas nazis hasta 1941, pero discrepan sobre los factores psicológicos que influyeron, un tema que Gewen prefiere no dilucidar. En sus conclusiones, Gewen también sugiere que ambos coinciden en que las personas normales pueden convertirse en monstruos bajo las circunstancias adecuadas (o inadecuadas). ^{[ 8 ]}

Gewen desestimó lo que describió como la "hostilidad" de Cesarani hacia Arendt y sugirió que Cesarani necesitaba "derribar a Arendt para hacerse un hueco". Añadió que "Cesarani cree que sus detalles conforman un retrato que contradice la imagen de burócrata banal de Arendt, pero lo sorprendente es hasta qué punto su investigación refuerza sus argumentos fundamentales". Calificó la declaración de Cesarani, "Tenía mucho en común con Eichmann. En la sala del tribunal había dos personas que admiraban a los jueces de origen alemán como lo mejor de Alemania y despreciaban al fiscal como un miserable judío del este: uno era Eichmann y la otra Hannah Arendt", como una "calumnia" que "revela a un escritor que no controla ni su material ni a sí mismo". ^{[ 8 ]}

Cesarani nació en Londres, hijo de Henry, peluquero, y Sylvia (de soltera Packman). ^{[ 12 ]} Sus padres eran comunistas , y su hogar de infancia no se caracterizaba significativamente por la actividad judía, pero muchos de los amigos de sus padres eran judíos con ideas similares y su hogar tenía un ambiente judío que resultó en su conciencia judía y en su voluntariado en un kibutz. ^{[ 13 ]} Hijo único, ganó una beca para la Latymer Upper School en el oeste de Londres y fue al Queens' College, Cambridge , en 1976, donde se licenció con honores en historia. Una maestría en historia judía en la Universidad de Columbia , Nueva York , trabajando con el estudioso del judaísmo Arthur Hertzberg , marcó el resto de su carrera. Su doctorado en el St Antony's College, Oxford , investigó aspectos de la historia de la comunidad anglojudía de entreguerras . ^{[ 12 ]}

En el verano de 1974, como consecuencia de la Guerra de Yom Kippur , Cesarani y un grupo de amigos de la escuela, junto con una prima y dos amigas de esta, pasaron seis semanas en el Kibutz Mashabei Sadeh . Más tarde, antes de comenzar sus estudios en Cambridge en 1976, pasó un año sabático en Israel trabajando en el Kibutz Givat Haim (Ihud) . Su participación en el sionismo estuvo acompañada de persistentes dudas surgidas durante este período, donde observó que a los árabes locales no se les brindaba el respeto que merecían. Recordó la sorpresa que sintió al descubrir que los miembros del kibutz no habían sido sinceros sobre la historia de los campos donde trabajaba, cerca de Qaqun . ^{[ 14 ]} Dijo: «Siempre nos dijeron que el montón de escombros en la cima de la colina era un castillo cruzado . Fue mucho después cuando descubrí que se trataba de una aldea árabe que había sido destruida en la Guerra de los Seis Días ». ^{[ 11 ] [ 15 ] [ 6 ] [ 10 ]}

Cesarani corría maratones y practicaba ciclismo. ^{[ 13 ]}

Cesarani falleció el 25 de octubre de 2015, tras la cirugía a la que se sometió el mes anterior para extirparle un tumor canceroso de la columna vertebral . Le habían diagnosticado el cáncer en julio de 2015. La semana anterior a la operación la pasó revisando las notas a pie de página de su último libro en el Instituto de Investigación Histórica de Londres, y seguía escribiendo diez días antes de su muerte. Había completado dos obras cuya publicación estaba prevista para 2016: « Solución final: El destino de los judíos 1933-1949» y «Disraeli : El político novelista ». ^{[ 10 ]}

Cesarani fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 2005 por sus servicios a la educación sobre el Holocausto. ^{[ 10 ]} En 2006 recibió el Premio Nacional del Libro Judío en la categoría de Historia por Becoming Eichmann: Rethinking the Life, Crimes, and Trial of a "Desk Murderer" . ^{[ 16 ]}

Stone, Dan (2019). " Judaísmo, antisemitismo y el Holocausto: la obra y el legado de David Cesarani", Patterns of Prejudice , 53:1, 2-8, DOI:10.1080/0031322X.2018.1557962

• Página sobre el profesor David Cesarani en el sitio web del Departamento de Historia de RHUL.
• David Cesarani en IMDb
• Reseña de la biografía de Adolf Eichmann escrita por Cesarani.
• Reseña del libro Un mundo sin judíos: La imaginación nazi desde la persecución hasta el genocidio – Revista Fathom