Cessna 177 Cardinal

El Cessna 177 Cardinal es un avión ligero monomotor de ala alta para aviación general, fabricado por Cessna . Su objetivo era reemplazar al Cessna 172 Skyhawk . Anunciado por primera vez en 1967, se produjo entre 1968 y 1978. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Cessna 177 (originalmente Modelo 341) ^{[ 3 ]} fue diseñado a mediados de la década de 1960 cuando se les pidió a los ingenieros de Cessna que crearan un "sucesor futurista de la década de 1970 del Cessna 172 ". La aeronave resultante presentaba tecnología más novedosa, como un ala en voladizo sin los puntales de sustentación de los modelos anteriores y un nuevo perfil aerodinámico de flujo laminar . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El 177 es el único Cessna monomotor de ala alta de producción desde las series Cessna 190 y 195 que tiene tanto tren de aterrizaje fijo como un ala en voladizo sin refuerzo de puntales. ^{[ 1 ]}

El modelo 177 de 1968 se presentó a finales de 1967 con un motor de 150  hp (112 kW). ^{[ 2 ]} Ese mismo año también se presentó un modelo de lujo conocido como "Cardinal" con muchas mejoras de interior y aviónica que normalmente eran opcionales, instaladas de serie. ^{[ 3 ]} 

Uno de los objetivos de diseño de este reemplazo del 172 era permitir al piloto una visión sin obstáculos al realizar un giro. En el 172, el piloto se sienta debajo del ala y, cuando esta se baja para iniciar un giro, obstruye la visión del piloto sobre la trayectoria que seguirá el giro. Los ingenieros resolvieron este problema colocando al piloto delante del borde de ataque del ala, pero esto resultó en un centro de gravedad demasiado adelantado. ^{[ 1 ]}

Este problema se contrarrestó parcialmente con la decisión de utilizar el motor Lycoming O-320 de cuatro cilindros, significativamente más ligero, en lugar del Continental O-300 de seis cilindros utilizado en el 172. La situación del centro de gravedad adelantado persistía incluso con el motor más ligero, por lo que se optó por un estabilizador para proporcionar suficiente control del elevador a bajas velocidades. ^{[ 1 ]}

El diseño del 177 estaba pensado para reemplazar al 172, cuya producción se interrumpiría tras la introducción del nuevo avión. Originalmente, el nuevo diseño se iba a denominar 172J (siguiendo la estela del modelo 172I de 1968). Sin embargo, al llegar el momento de la transición, la División de Marketing de la compañía se opuso considerablemente al reemplazo del 172. El 172 de 1969 pasó a denominarse 172K; no existe el 172J. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 177 ofrece una visibilidad hacia arriba mucho mejor que el 172 debido a su parabrisas muy inclinado y a su ala montada más hacia atrás. La ausencia de un puntal de soporte del ala que obstruya la visión también convierte a la aeronave en una excelente plataforma para la fotografía aérea. ^{[ 1 ]}

Problemas de rendimiento y manejo

Poco después de la entrega de los primeros Cardinals a los clientes, se reportaron incidentes de oscilación inducida por el piloto (PIO, por sus siglas en inglés) que alarmaron a Cessna lo suficiente como para que la fábrica iniciara un programa prioritario para eliminar el problema. El crítico Joe Christy explica:

Nos gustó ese avión y casi no encontramos fallos. Sin embargo, los propietarios pronto descubrieron con horror que no volaba ni aterrizaba exactamente como un Skyhawk sin puntales, y algunos conductores imprudentes lograron estrellar la cola del Cardinal contra el pavimento al aterrizar, arrancar algunas ruedas delanteras, etc. (aparentemente, esto era posible si uno cerraba los ojos, aplicaba toda la presión hacia atrás al volante durante el aterrizaje y luego se quedaba sentado rígidamente esperando a que cesaran los ruidos del choque). Cessna aceptó la culpa con elegancia. Era lo correcto, ya que, después de todo, habían acostumbrado a toda una generación de pilotos de Cessna a un vuelo casi sin esfuerzo con la extremadamente permisiva serie 172, y probablemente no era ético ofrecer de repente, a muchos de esos mismos clientes, un Cessna que no se comportaba exactamente como un Cessna. Por lo tanto, la compañía se hizo cargo de una serie de modificaciones que suavizaron el Cardinal y devolvieron la sonrisa a los concesionarios y clientes. ^{[ 1 ]}

La solución, que se proporcionó sin costo alguno a todas las aeronaves ya entregadas, se denominó Operación "Regla Cardinal" e incluyó una serie de 23 instrucciones de inspección, instalación y modificación. Esta Carta de Servicio, SE68-14, consistía en modificar el estabilizador para instalar ranuras justo detrás del borde de ataque (para retrasar el inicio de la entrada en pérdida del estabilizador) e instalar un contrapeso completo (11 libras en lugar de las 7 libras originales) en el estabilizador para eliminar el problema de la entrada en pérdida. ^{[ 6 ]}

El 177, con su planta motriz de 150  hp (112  kW), se consideraba "poco potente", a pesar de que tenía más potencia que el Cessna 172 de 145  hp (108 kW). ^{[ 2 ] [ 7 ]} 

Cessna 177A

Al reconocer que la aeronave tenía poca potencia, Cessna introdujo el 177A en 1969. La revisión incorporaba un motor Lycoming O-360 de cuatro cilindros y 180  hp (135 kW) , lo que situaba el precio y la función del diseño entre los del 172 y el 182. [ ^{2 ] La} potencia adicional mejoró la velocidad de crucero en 11 nudos (20 km/h). ^{[ 1 ] [ 8 ]}  

Cessna 177B

En 1970 se introdujo el 177B, que contaba con un nuevo perfil aerodinámico , una hélice de velocidad constante y otras mejoras menores. En vacío, el 177B pesaba 66  kg (145  lb) más que el 177 anterior, y su peso máximo de despegue aumentó de 1067  kg (2350  lb) a 1135  kg (2500  lb). ^{[ 1 ] [ 8 ]}

En 1978, Cessna construyó una versión de lujo del 177B, el Cardinal Classic , con tapicería de cuero, una mesa para los pasajeros traseros y un sistema eléctrico de 28 voltios. ^{[ 9 ]}

• El 23 de octubre de 1968, Alben Truitt , nieto del exvicepresidente estadounidense Alben Barkley , secuestró una avioneta Cessna 177 que volaba de Key West a Cuba . Regresó vía Canadá en febrero de 1969. El secuestrador fue capturado y arrestado por la policía, y posteriormente condenado a 20 años por piratería aérea y 20 años por secuestro (penas que se cumplirían consecutivamente). Fue condenado a un total de 40 años de prisión. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• El 11 de abril de 1996, un Cessna 177B que transportaba a Jessica Dubroff , de 7 años , a su instructor de vuelo certificado y al padre de Jessica, Lloyd Dubroff, se estrelló tras despegar del aeropuerto de Cheyenne , en Cheyenne, Wyoming , causando la muerte de todos los ocupantes. Dubroff intentaba establecer un récord de vuelo transcontinental para jóvenes pilotos, aunque se cree que su instructor estaba a los mandos en el momento del accidente. No se encontró ningún defecto en la aeronave. El accidente generó preocupación pública y dio lugar a una nueva legislación federal que prohíbe los intentos de récord por parte de personas sin licencia de piloto privado o superior. ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• El 30 de julio de 1998, un Cessna 177RG Cardinal colisionó con el vuelo 706 de Proteus Airlines , un Beechcraft 1900D que se desvió sobre la bahía de Quiberon de su aproximación prevista a Lorient , Francia , para ofrecer a sus pasajeros y tripulación una mejor vista del transatlántico SS Norway  . Ambas aeronaves se estrellaron en la bahía, causando la muerte de las 14 personas a bordo del Beechcraft y del único ocupante del Cessna 177RG. ^{[ 18 ]}
• El 14 de marzo de 2003, un Cessna 177 Cardinal se estrelló contra Old Fort Mountain, cerca de Old Fort , Carolina del Norte , tras despegar del Aeropuerto Regional de Asheville , en Asheville, Carolina del Norte. El accidente causó la muerte de la escritora Amanda Davis , quien se encontraba de gira promocionando su primera novela, Wonder When You'll Miss Me , y de sus padres. ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• El 1 de octubre de 2023, un Cessna 177RG Cardinal se estrelló tras perder potencia durante el despegue desde el aeropuerto de Lake Placid y no logró regresar a la pista, causando la muerte del piloto Russ Francis , un ex ala cerrada de la NFL que recientemente había adquirido la empresa de tours panorámicos Lake Placid Airways en el aeropuerto, y del vicepresidente sénior de la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves, Richard McSpadden , ampliamente reconocido como un experto en realizar el llamado "giro imposible" que probablemente precedió al fatal accidente. El aeropuerto de Lake Placid es conocido por estar rodeado por los altos picos de las Adirondacks, lo que hace que un arriesgado giro de 180 grados sea una desafortunada necesidad en tales situaciones. ^{[ 21 ]}

Datos de Airliners.net ^{[ 8 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 3 pasajeros
• Longitud: 8,43 m ( 27  pies 8 pulgadas )  
• Envergadura: 35  pies 6  pulgadas (10,82  m)
• Altura: 2,62 m ( 8  pies 7 pulgadas )  
• Superficie del ala: 174 pies  cuadrados  (16,2  m² ⁾
• Peso en vacío: 1495  lb (678  kg)
• Peso máximo al despegue: 2500  lb (1134  kg)
• Planta motriz: 1 × motor Lycoming O-360- A1F6D de cuatro cilindros opuestos refrigerado por aire , 180  hp (130  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 136  nudos (157  mph, 252  km/h)
• Velocidad de crucero: 124  nudos (143  mph, 230  km/h)
• Alcance: 604  millas náuticas (695  millas, 1119  km)
• Techo de servicio: 14.600  pies (4.500  m)
• Velocidad de ascenso: 840  pies/min (4,3  m/s)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Mosquetero Beechcraft
• Piper Cherokee

• Contenido multimedia relacionado con el Cessna 177 Cardinal en Wikimedia Commons.