Masala chai

El masala chai se compone de tres elementos principales: masala, chai (o té) y leche. Las recetas y los métodos de preparación del chai pueden variar según la región y la familia.

Una forma de preparar masala chai es cocer a fuego lento especias en una olla con agua. Luego se añade el té y se deja reposar al gusto. Tras la infusión, se cuela la mezcla de té y especias y se le añade leche o crema. ^{[ 12 ]}

Un método común en Maharashtra para preparar una taza de chai consiste en combinar media taza de agua con media taza de leche en una olla a fuego lento. Se puede añadir azúcar en este punto o después. A continuación, se ralla jengibre en la mezcla, seguido de la adición de masala para té, que generalmente consiste en jengibre machacado, cardamomo machacado, hierba limón, clavo y canela. Se deja hervir la mezcla y se añade una cucharadita de té negro suelto. ^{[ 13 ]}

El té negro se usa típicamente como base en la mayoría de las recetas de chai. ^{[ 14 ]} El tipo más común de té negro es el de Assam; sin embargo, se puede usar una mezcla de diferentes variedades de té. ^{[ 15 ]} Assam , Darjeeling y Nilgiri son los tres tipos de té más comunes que se usan en el chai en la India. ^{[ 16 ]}

Las especias que se usan en el masala chai suelen incluir cardamomo , jengibre rallado y canela . ^{[ 17 ]} También se usan clavo , anís estrellado , granos de pimienta negra , menta , limoncillo y más. ^{[ 18 ]}

El masala chai en el oeste de la India a menudo no lleva clavo ni pimienta negra. En la región de Bhopal , se suele añadir una pequeña cantidad de sal . ^{[ 19 ]} La versión cachemir del chai se prepara con té verde en lugar de té negro y tiene una mezcla de especias más sutil con una pizca de sal. Esta versión es un poco salada y de color rosa, debido a la adición de bicarbonato de sodio. ^{[ 20 ]}

Tradicionalmente en la India, la leche de búfala se usa para hacer chai. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Aunque en el masala chai se suele usar leche entera, algunas personas prefieren alternativas como la leche de soja o la leche desnatada . ^{[ 23 ]}

El azúcar blanco , el azúcar moreno, el azúcar demerara , la miel y la panela se utilizan como edulcorantes en el chai. ^{[ 24 ]}

Los pequeños vendedores (llamados chaiwalla en hindi ; cha-ola en bengalí ) se encuentran a los lados de cada carretera, camino y callejón; a menudo son los únicos establecimientos que permanecen abiertos durante la noche. Generalmente también venden tabaco y bocadillos. Muchos llevan el té a los lugares de trabajo de las personas en un chaidaan , un portavasos de madera o metal. ^{[ 25 ]} A veces, el chai se sirve en un kulhar . ^{[ 26 ]}

En Mumbai , los puestos de té callejeros sirven tazas pequeñas y económicas llamadas "cutting chai". Se llaman así porque son tazas de té de tamaño normal y precio normal "cortadas" por la mitad. ^{[ 27 ]}

En Pakistán, el masala chai generalmente se prepara con leche y se endulza con especias como cardamomo, canela y/o clavo. ^{[ 28 ]}

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  Un hombre en Calcuta , con un chaidaani para llevar nueve vasos de chai (té simple sin masala).
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  Un chaiwale (tienda de chai) al borde de la carretera en Jaipur , Rajasthan , India

El masala chai es popular en África Oriental y el Caribe . ^{[ 29 ] [ 30 ]} También es popular en la región árabe del Golfo , donde se conoce como Chai Karak ( árabe : شاي كرك , urdu : کڑک چائے ). ^{[ 31 ]} La bebida fue popularizada por las comunidades de expatriados del sur de Asia en la región. ^{[ 32 ]}