Charles Edmonds

El vicemariscal del aire Charles Humphrey Kingsman Edmonds , (20 de abril de 1891 - 26 de septiembre de 1954) fue un oficial del aire de la Real Fuerza Aérea (RAF).

Primero sirvió en la Marina Real y fue aviador naval durante la Primera Guerra Mundial , participando en el ataque a Cuxhaven en diciembre de 1914; y mientras servía en la Campaña de Galípoli (1915) fue el primer hombre en hundir un barco enemigo desde un avión, utilizando un torpedo.

En el período entre guerras permaneció en la RAF, llegando a ser un alto oficial del Estado Mayor durante la Segunda Guerra Mundial .

Edmonds fue uno de los cuatro hijos de Charles Edmonds y su esposa Mary Elizabeth (née Harris), en Lincoln, Lincolnshire . ^[2] En 1903, a la edad de 14 años, se unió a la Marina Real como cadete . ^[3] El 15 de julio de 1911 fue ascendido de guardiamarina a subteniente , ^[4] sirviendo a bordo del acorazado HMS  King Edward VII desde el 10 de octubre de 1911, ^[5] participando en operaciones de bloqueo durante la Primera Guerra de los Balcanes . ^[3]

Edmonds luego aprendió a volar en la Escuela Bristol en Larkhill en Salisbury Plain , ^[6] siendo otorgado el Certificado de Aviador del Royal Aero Club No. 206 el 16 de abril de 1912 después de volar en solitario en un biplano Bristol. ^[7] El 17 de febrero de 1913 fue ascendido a teniente. ^[8] El 17 de mayo de 1913 fue destinado a la Central Flying School para un curso de instrucción, ^[9] luego el 13 de agosto fue destinado a la Estación Aérea Naval de Calshot . ^[10] Sirvió en el Ala Naval del Royal Flying Corps hasta el 1 de julio de 1914, cuando se convirtió en el Royal Naval Air Service . ^[3]

A finales de 1914, el Edmonds participó en el ataque a Cuxhaven . El 24 de diciembre de 1914, bajo el mando del comodoro Reginald Tyrwhitt , los cruceros ligeros HMS  Arethusa y Undaunted , junto con ocho destructores de la 3.ª Flotilla de Destructores, zarparon de Harwich con los portaaviones HMS  Engadine , Riviera y Empress , cada uno de ellos con tres hidroaviones Short. Dos destructores y diez submarinos bajo el mando del comodoro Roger Keyes actuaron como escolta. A las 06.00 horas del 25 de diciembre, la fuerza estaba en una posición a 12 millas náuticas (22 km) al norte de Heligoland y los siete hidroaviones fueron lanzados con éxito a las 07.00 horas. Su principal objetivo era atacar los cobertizos de dirigibles en Cuxhaven , pero también se les encomendó el reconocimiento de la base naval de Wilhelmshaven . El mal tiempo en tierra significó que ninguno de los aviones encontró su objetivo, pero se realizó un estudio exhaustivo de las instalaciones navales alemanas y se lanzaron varias bombas sobre varios objetivos. Mientras los aviones británicos volaban sobre Alemania, la fuerza naval navegó frente a la costa enemiga esperando su regreso. El tráfico de radio interceptado mostró que los alemanes estaban muy conscientes de su presencia, pero notablemente su marina no hizo ningún intento de interferir. Varios hidroaviones alemanes y dos zepelines atacaron, pero fueron rechazados por el fuego británico. Solo tres aviones (Edmonds entre ellos) lograron regresar a la flota, mientras que otros tres se quedaron sin combustible y se vieron obligados a descender al mar cerca de Nordeney , donde fueron recogidos por el submarino HMS  E11 . ^{[11] [12] [13]} El séptimo piloto también cayó al mar después de sufrir una falla de motor y fue recogido por un arrastrero holandés y llevado a Holanda, antes de regresar finalmente a Inglaterra. ^[14] Después de la incursión, Edmonds recibió la Orden de Servicio Distinguido . ^[15] El 25 de marzo de 1915 fue ascendido a comandante de vuelo, con antigüedad desde el 23 de febrero, ^[16] y sirvió a bordo del HMS  Raven II en el Mediterráneo y Adén. ^[3]

Luego sirvió a bordo del portaaviones HMS  Ben-my-Chree durante la Campaña de Galípoli . El 12 de agosto de 1915, volando un hidroavión Short 184 , hizo historia al lanzar el primer ataque aéreo con torpedos contra un buque mercante turco. Posteriormente se hundió, aunque ya había sido alcanzado por el submarino británico HMS  E14 . Cinco días después, atacó con éxito otro barco turco, el primero en ser hundido completamente por este método. ^{[17] [18]}

Mientras volaba en el Short Type 184 No. 849 el 11 de febrero de 1916, sufrió una falla de motor y al aterrizar en un mar agitado, el avión volcó. Edmonds y su observador (el teniente Erskine Childers , autor de The Riddle of the Sands ) fueron rescatados por el HMT Charlsen . El 14 de marzo de 1916 recibió una mención en los despachos del vicealmirante al mando del escuadrón del Mediterráneo Oriental que cubría las operaciones entre el momento del desembarco en la península de Galípoli en abril de 1915 y la evacuación en diciembre de 1915 - enero de 1916. ^[19] El 5 de mayo de 1916, Edmonds fue destinado al HMS  President , para el servicio especial en la RNAS. ^[20] El 30 de junio de 1916 fue ascendido a comandante de escuadrón, ^[21] convirtiéndose finalmente en oficial al mando del Ala No. 6 RNAS, con base en Otranto el 13 de marzo de 1917. ^{[3] [22]} Fue ascendido a comandante de ala el 31 de diciembre de 1917. ^[23]

El 1 de abril de 1918, el Royal Naval Air Service (RNAS) se fusionó con el Royal Flying Corps del ejército para formar la Royal Air Force . El mismo día, Edmonds, que ahora tenía el rango de mayor (teniente coronel temporal), fue nombrado oficial de Estado Mayor de primera clase para servir en el Ministerio del Aire . ^[24] Poco después, el 17 de abril, el rey le concedió permiso para llevar la Croix de guerre que le había conferido el presidente de la República Francesa. ^[25]

Edmonds recibió más condecoraciones después de la guerra. El 1 de enero de 1919 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , ^[26] y el 8 de febrero se le concedió permiso para llevar la insignia de Oficial de la Orden de la Corona de Italia . ^[27] El 1 de abril de 1919, Edmonds, ahora teniente coronel (general de brigada en funciones), dejó el estado mayor, volviendo al estado de piloto. ^{[28] [29]} El 1 de agosto de 1919 se le concedió una comisión permanente en la RAF con el rango de mayor (líder de escuadrón). ^[30]

Después de un período con media paga, ^[31] el 16 de febrero de 1920 Edmonds fue nombrado oficial al mando de la estación de almacenamiento de Brockworth , y luego el 1 de mayo fue designado para servir en el personal del Grupo No. 7. [ ^3] El 22 de agosto de 1921 fue transferido al Ministerio del Aire para servir en la Dirección de Entrenamiento y Organización, ^[32] hasta el 1 de noviembre de 1921, cuando fue asignado temporalmente a la Escuela de Pilotaje Aéreo como oficial supernumerario antes de unirse a la Escuela de Estado Mayor de la RAF como instructor el 1 de abril de 1922, ^{[33] [34]} habiendo sido ascendido a comandante de ala el 1 de enero. ^[35]

Edmonds fue uno de los primeros instructores de la Escuela Superior, que se inauguró bajo el mando del comodoro del aire Robert Brooke-Popham . El personal directivo también incluía al comodoro del aire Robert Clark-Hall , al capitán de grupo Philip Joubert de la Ferté , al comandante de ala Wilfrid Freeman y a la líder de escuadrón Bertine Sutton , mientras que la primera clase de estudiantes incluía a los comandantes de ala Jack Baldwin y Richard Peirse , a los líderes de escuadrón Conway Pulford , Keith Park , Wilfred McClaughry y Charles Portal , y a los tenientes de vuelo Eric Betts , Harold Kerby y John Cole-Hamilton . ^[36] Edmonds ganó el premio RM Groves Memorial Essay por su artículo sobre A Forecast of Aerial Development en junio de 1922, ^[37] y el 12 de diciembre de 1923, por acuerdo con la Royal Aeronautical Society, presentó un artículo ante la Royal United Service Institution sobre el tema de la estrategia aérea . ^[38]

El 4 de mayo de 1925, Edmonds fue nombrado oficial al mando de la Escuela de Armamento y Artillería, ^[3] sirviendo hasta el 7 de marzo de 1927, cuando fue destinado temporalmente al Depósito de la RAF en Uxbridge, ^[39] antes de ser destinado al servicio como miembro de la RAF de la Misión Naval Británica en Grecia, sirviendo allí desde el 15 de marzo de 1927 ^[40] hasta el 15 de marzo de 1929. ^[41] Luego completó el Curso de Guerra para Oficiales Superiores de la Marina Real, ^[3] y fue ascendido a capitán de grupo el 1 de julio. ^[42] El 6 de agosto de 1929 fue nombrado oficial al mando de la RAF Worthy Down , ^[43] y también ganó el premio de ensayo RM Groves Memorial por segunda vez. ^[44]

Sirvió como oficial al mando del Grupo de Entrenamiento N.º 21 desde el 7 de agosto de 1931, ^[3] y el 1 de febrero de 1932 fue destinado al Cuartel General del Grupo de Defensa Aérea N.º 1 , y adscrito al Ministerio del Aire (Dirección Adjunta de Dotación). ^[45] El 1 de marzo de 1932 fue nombrado Director Adjunto de Dotación. ^[46] También quedó tercero en el concurso de ensayos en memoria de Gordon Shephard. ^[47] Edmonds sirvió entonces en la Dirección de Servicios Personales hasta el 1 de febrero de 1938, cuando fue transferido a la Dirección Adjunta de Planes. ^[3]

El 27 de noviembre de 1939, Edmonds fue nombrado Oficial Superior de Estado Mayor de Mantenimiento en el Cuartel General del Comando de Mantenimiento de la RAF , ^[3] y fue ascendido al rango temporal de comodoro del aire el 1 de junio de 1941. ^[48] Nombrado vicemariscal del aire interino el 18 de mayo de 1942, ^[49] luego sirvió como Oficial Superior de Estado Mayor del Aire en el Cuartel General de Operaciones Combinadas desde junio, y luego como Oficial del Aire a Cargo de la Administración en el Cuartel General del Comando de Cazas desde el 13 de noviembre de 1942. ^[3] En los Honores de Año Nuevo de 1943, Edmonds fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . ^[50] El 18 de mayo de 1943, su rango temporal de comodoro del aire se convirtió en sustantivo de guerra . ^[51] El 15 de noviembre de 1943 fue nombrado Oficial del Aire a Cargo de la Administración en el Cuartel General de la Fuerza Aérea Expedicionaria Aliada . ^[3] El 1 de diciembre de 1944 fue ascendido a comodoro del aire, ^[52] renunciando a su rango interino de vicemariscal del aire el 15 de diciembre de 1944. ^[53] El 1 de enero de 1945 recibió una mención en los despachos, ^[54] y el 8 de enero fue nombrado Oficial del Aire a Cargo de la Administración, Comando de Entrenamiento de Vuelo de la RAF , recuperando su rango interino de vicemariscal del aire. ^[55]

El 12 de junio de 1945 recibió, de Polonia , la Orden de Polonia Restituta , de segunda clase, ^[56] y nuevamente el 7 de agosto renunció a su rango interino de vicemariscal del aire. ^[57] Edmonds se retiró de la RAF, conservando el rango de vicemariscal del aire, el 3 de octubre de 1945. ^[58] Fue nombrado comandante de la Legión del Mérito por los Estados Unidos el 9 de octubre. ^[59]

El 5 de abril de 1917, Edmonds se casó con Lorna Karim Chadwick Osborn, hija del coronel Osborn de la Artillería Real, en la iglesia de San Juan Evangelista de Paddington . ^[1] Tuvieron tres hijos, entre ellos Robert Humphrey Gordon Edmonds (1920-2009), diplomático y escritor. ^{[2] [60]}

Charles Edmonds está enterrado en el cementerio de Brookwood .