Aeropuerto Internacional de Charleston

Aeropuerto Internacional de Charleston ( IATA : CHS , ICAO : KCHS , FAA LID : CHS)) es un aeropuerto civil-militar conjunto ubicado en North Charleston, Carolina del Sur , Estados Unidos. El aeropuerto es operado por la Autoridad de Aviación del Condado de Charleston bajo un acuerdo de uso conjunto con la Base Conjunta Charleston . ^{[ 4 ]} Es el aeropuerto más transitado de Carolina del Sur; en 2023, el aeropuerto atendió a más de 6,1 millones de pasajeros en su año de mayor actividad registrado. ^{[ 5 ]} El aeropuerto está en North Charleston y se encuentra aproximadamente a 12 millas (19 km) al noroeste del centro de Charleston . El aeropuerto sirve como ciudad de referencia para Breeze Airways . También alberga la planta de Boeing que ensambla el 787 Dreamliner . ^{[ 6 ]} 

En 1928, se fundó la Charleston Airport Corporation, que adquirió 280 hectáreas (700 acres) de terreno que anteriormente pertenecían a una compañía minera. Aunque inicialmente fue desarrollado por el sector privado, en 1931 la ciudad de Charleston emitió bonos para adquirir una parte del terreno destinada al servicio de pasajeros. En diez años, se pavimentaron tres pistas y se les instaló iluminación para operaciones nocturnas. Durante la Segunda Guerra Mundial , el control del aeródromo pasó al Ejército de los Estados Unidos, si bien se permitió que el servicio civil continuara utilizándolo. Tras la guerra, el aeródromo volvió a ser de uso civil por un breve periodo. En 1949, se construyó una nueva terminal de pasajeros. 

Durante la Guerra de Corea , el aeródromo fue reactivado para uso militar y, en 1952, la ciudad de Charleston y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llegaron a un acuerdo sobre el control de la base y las pistas, un acuerdo que se ha renegociado a lo largo del tiempo y que continúa vigente hasta la actualidad. En 1979, las áreas civiles del aeropuerto fueron transferidas de la ciudad de Charleston a la Autoridad de Aviación del Condado de Charleston, que había operado otros dos aeropuertos en la zona. La terminal actual, ubicada en el extremo sur del aeropuerto, fue construida en la década de 1980 en terrenos adquiridos por Georgia Pacific . ^{[ 7 ]}

En octubre de 2009, Boeing anunció la construcción de una importante planta en un terreno de 107 hectáreas (265 acres) en el aeropuerto, que serviría como segunda planta de ensamblaje final para su avión comercial 787 Dreamliner . La planta comenzó a operar de forma limitada en julio de 2011 y entregó su primer avión terminado en abril de 2012. Desde entonces, la compañía ha anunciado instalaciones adicionales para complementar el ensamblaje de aeronaves. ^{[ 6 ]} 

Desde 2010, la cifra de pasajeros del aeropuerto se ha duplicado. ^{[ 8 ]} Los nuevos servicios establecidos por aerolíneas adicionales durante este tiempo, junto con el aumento de los servicios de las tres aerolíneas tradicionales, han contribuido a este crecimiento.

En 2021, la recién creada Breeze Airways anunció que el aeropuerto serviría como ciudad principal para la aerolínea y anunció vuelos a 11 ciudades. En 2022, la autoridad aeroportuaria anunció un plan maestro a 20 años para el crecimiento futuro del aeropuerto, que incluía la construcción de una terminal adicional, la adición de hasta 11 nuevas puertas de embarque, la provisión de plataformas de estacionamiento adicionales y la ampliación de las instalaciones de estacionamiento para vehículos. ^{[ 9 ]}

El aeropuerto ha tenido breves períodos de servicio internacional. En 2001, Air Canada operó brevemente el aeropuerto desde Toronto , pero suspendió el servicio inmediatamente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Porter Airlines operó brevemente Charleston con vuelos a Toronto en 2015. En abril de 2019, British Airways lanzó una ruta estacional al aeropuerto de Heathrow de Londres. Este fue el primer vuelo transatlántico de Charleston. La primera temporada terminó en octubre. Debido a la pandemia de COVID-19 , el servicio se suspendió en 2020. ^{[ 10 ]} En 2023, Air Canada anunció su regreso a Charleston con vuelos diarios sin escalas a Toronto a partir de marzo de 2024. ^{[ 11 ]}

El aeropuerto consta de cuatro áreas generales: el área militar al oeste, la terminal aérea al sur, el área de aviación general al este y el área de ensamblaje de Boeing más al sur. El área combinada del Aeropuerto Internacional de Charleston y la Base de la Fuerza Aérea de Charleston abarca 2060 acres (830 ha) y tiene dos pistas : 15/33, 9001 pies × 200 pies (2744 m × 61 m) y 03/21, 7000 pies × 150 pies (2134 m × 46 m) . ^{[ 2 ] [ 12 ]}             

Durante el período de 12 meses que finalizó el 31 de mayo de 2019, el aeropuerto registró 118.211 operaciones aéreas, un promedio de 324 por día: 42% comerciales , 28% aviación general , 16% militares y 13% taxis aéreos . ^{[ 2 ] [ 1 ]} En mayo de 2019, había 81 aeronaves con base en este aeropuerto: 28 monomotores , 6 multimotores, 43 jets y 4 helicópteros . ^{[ 2 ]}

La Base Conjunta Charleston es propietaria y operadora de las pistas del aeropuerto y tiene un acuerdo con la Autoridad de Aviación del Condado de Charleston para permitir el uso civil del aeródromo. La Autoridad de Aviación del Condado de Charleston opera los servicios de aviación general. Boeing South Carolina opera el área de ensamblaje de Boeing.

Terminal

La terminal aérea actual completó en 2016 un proyecto de remodelación de tres años y 200 millones de dólares que añadió cinco puertas de embarque y renovó significativamente el aspecto interior de las instalaciones. ^{[ 13 ]} La terminal original se construyó en 1985 y fue diseñada por Howard Needles Tammen & Bergendoff , Davis & Floyd, Inc. y Lucas & Stubbs. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tanto las salidas como las llegadas se encuentran en la misma planta, con la zona de salidas en el extremo este de la terminal y la de llegadas en el extremo oeste. Los vuelos salen de dos vestíbulos: el vestíbulo A hacia el este y el vestíbulo B hacia el oeste. Desde 2015, se utiliza un punto de control de seguridad consolidado de la TSA para ambos vestíbulos. ^{[ 16 ]} El Aeropuerto Internacional de Charleston está clasificado como aeropuerto de categoría I de nivel de seguridad por la TSA. El aeropuerto está equipado para gestionar vuelos internacionales.

La Terminal A cuenta con ocho puertas de embarque (A1, A2, A2A y A3-A7) utilizadas principalmente por Delta Air Lines y Delta Connection , aunque otras aerolíneas las utilizan ocasionalmente según sea necesario para cubrir posibles desbordamientos. La Terminal B cuenta con diez puertas de embarque (B1-B10) y es utilizada por otras aerolíneas que operan en el aeropuerto. La Terminal B también alberga la terminal de llegadas internacionales.

• 31 de diciembre de 1946: Un Douglas C-47 operado por Inter Continental Air Transport se estrelló tras un intento fallido de aproximación. El piloto intentó mantenerse a la vista mientras volaba por debajo de un techo de nubes irregular de 150 metros (500 pies ) . Volando sobre un terreno oscuro y densamente arbolado, el ala izquierda impactó contra las copas de los árboles, perdió el control y se estrelló a 5 kilómetros (3,1 millas) al noroeste de Charleston. Los cinco ocupantes (tres tripulantes y dos pasajeros) fallecieron. ^{[ 49 ]}  
• 14 de marzo de 1947: un Douglas DC-3 operado por US Airlines se aproximaba a Charleston a baja altura y a la izquierda de la pista, chocó contra árboles a 1200 metros (3800 pies ) de la pista, se estrelló y se incendió. Ambos ocupantes fallecieron. ^{[ 50 ]} 
• 23 de agosto de 1955: Un avión Kaiser-Frazer Fairchild C-119 Flying Boxcar de la USAF impactó contra un árbol y se estrelló tras despegar para un vuelo nocturno en una zona residencial, a 2,7 km al sureste de la Base Aérea de Charleston. Se produjo un incendio que destruyó varias viviendas. Según los informes, uno de los motores estaba en llamas en el momento del accidente. Cinco de los once ocupantes de la aeronave fallecieron y cuatro personas en tierra también murieron. ^{[ 51 ]} 
• 3 de octubre de 1956: Un Douglas C-124 Globemaster II de la USAF se estrelló durante la aproximación a 1,4 km (0,9 millas) al noroeste de la base aérea de Charleston cuando el piloto descendió por debajo de los mínimos, chocó contra árboles y se estrelló. Tres de las diez personas a bordo fallecieron. ^{[ 52 ]} 
• 18 de septiembre de 1979: Un Lockheed C-141 Starlifter de la USAF se incendió tras aterrizar en CHS cuando el tren de aterrizaje se retrajo junto con otros problemas mecánicos que ocurrieron simultáneamente. La aeronave quedó destruida, pero no hubo víctimas mortales. ^{[ 53 ]}
• 2 de noviembre de 2020: Joel T. Drogomir fue arrestado bajo el cargo de "transmitir información falsa sobre el intento de uso de un artefacto explosivo" después de haber amenazado falsamente con tener una bomba. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

• Lista de aeropuertos en Carolina del Sur
• Boeing Carolina del Sur
• Base de la Fuerza Aérea de Charleston

• Comisión de Aeronáutica de Carolina del Sur , sitio web oficial
• Aeropuerto Internacional de Charleston , sitio web oficial
• Base de la Fuerza Aérea de Charleston , sitio oficial
• Artículo de Anna Aero , análisis del tráfico aeroportuario y aerolíneas que prestan servicio en el aeropuerto.
• Diagrama de aeropuertos de la FAA ( PDF ) , vigente a partir del 9 de julio de 2026. 
• Recursos para este aeropuerto:
  • Información del aeropuerto AirNav para KCHS
  • Historial de accidentes de ASN para CHS
  • Información de aeropuertos y seguimiento de vuelos en tiempo real de FlightAware.
  • Observaciones meteorológicas de la NOAA/NWS: actuales , últimos tres días
  • Carta aeronáutica SkyVector para KCHS
  • Información actual de la FAA sobre retrasos en CHS