Chicas de Chelsea

Según el guionista Ronald Tavel , Warhol mencionó por primera vez la idea de la película en la trastienda de Max's Kansas City , su local nocturno favorito, en 1966. Las superestrellas de Warhol, Nico , Edie Sedgwick e International Velvet , vivían en la zona de Chelsea . Warhol, recién llegado de una gira con The Velvet Underground , decidió rodar una película ambientada allí y la tituló Chelsea Girls . No tenía un tema específico en mente ni un guion propiamente dicho, solo la idea de filmar a "gente haciendo cosas diferentes". ^{[ 1 ]} Warhol invirtió aproximadamente 1500 dólares en la producción, una suma al menos tres veces mayor que el presupuesto habitual de sus películas underground. ^{[ 1 ]}

La película se rodó en el verano y principios del otoño de 1966, en varias habitaciones y lugares dentro del Hotel Chelsea. ^{[ 5 ]} El rodaje también tuvo lugar en el estudio de Warhol, The Factory . En la película aparecieron muchos de los habituales de Warhol, incluidos Nico , Brigid Berlin , Gerard Malanga , Mary Woronov (como Hanoi Hannah), Ingrid Superstar, "International Velvet" y Eric Emerson . Según el documental de Burns, Warhol y sus compañeros completaron un promedio de un segmento de 33 minutos por semana.

Una vez finalizado el rodaje principal , Warhol y el codirector Paul Morrissey seleccionaron las 12 viñetas más impactantes que habían filmado y las proyectaron una al lado de la otra para crear una yuxtaposición visual de imágenes contrastantes y contenido divergente (lo llamado "blanco" o luminoso, los aspectos inocentes de la vida, frente a lo "negro" o más oscuro e inquietante). Como resultado, la duración de 6,5 horas se redujo a la mitad, a 3 horas y 15 minutos. Sin embargo, parte del concepto de Warhol para la película era que sería diferente a ver una película normal; los dos proyectores nunca podrían lograr una sincronización exacta en cada proyección. Por lo tanto, a pesar de las instrucciones específicas sobre dónde se reproducirían las secuencias individuales durante la duración de la película, cada visionado sería, en esencia, una experiencia completamente diferente.

Varias de las secuencias han alcanzado un estatus de culto , sobre todo la secuencia del "Papa", protagonizada por el actor y poeta de vanguardia Robert Olivo, o Ondine como se hacía llamar, así como un segmento protagonizado por Mary Woronov titulado "Hanoi Hannah", una de las dos partes de la película cuyo guion fue escrito específicamente por Tavel.

Llama la atención la ausencia de una secuencia que Warhol filmó con Edie Sedgwick, la cual, según Morrissey, Warhol eliminó de la película final a insistencia de Sedgwick, quien afirmó que estaba bajo contrato con el mánager de Bob Dylan , Albert Grossman, en el momento de la filmación. El metraje de Sedgwick se utilizó en la película de Warhol, Afternoon .

La película sirvió de inspiración para el álbum debut de la estrella Nico en 1967, Chelsea Girl , que incluía una canción con aires de balada titulada " Chelsea Girls ", escrita sobre el hotel y sus habitantes.

El póster de la película, que presenta una fotografía desnuda de la modelo de 16 años Clare Shenstone , fue diseñado para su estreno en Londres por el artista gráfico Alan Aldridge . ^{[ 7 ]} Celebrado por su creatividad y erotismo, el póster captura la esencia sensual de la película. Según se informa, Warhol quedó muy complacido con el diseño, comentando que "deseaba que la película fuera tan buena como el póster". ^{[ 8 ]} La imagen se utilizó posteriormente como portada del álbum de 1984 de la banda de rock alternativo inglesa Felt , The Splendour of Fear .

En el Reino Unido, Chelsea Girls fue rechazada para su exhibición en cines en 1967 por la Junta Británica de Clasificación de Películas . ^{[ 9 ]}

En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación de aprobación del 50%, basada en las reseñas de 10 críticos. ^{[ 13 ]}

Kenneth Baker del San Francisco Chronicle reseñó la película en honor a su proyección en el Área de la Bahía de San Francisco en 2002, y le dio una crítica positiva, afirmando: "La tiranía de la cámara es la opresión que The Chelsea Girls registra e impone. No es de extrañar que todavía parezca radical, a pesar de todo lo que hemos visto en pantalla y fuera de ella desde 1966". ^{[ 14 ]} Jonathan Rosenbaum también le dio a la película una crítica positiva, afirmando que "los resultados son a menudo fascinantes; la yuxtaposición de dos imágenes de la película a la vez le da al espectador una cantidad inusual de libertad en qué concentrarse y qué hacer con estos intérpretes tan extravagantes". ^{[ 15 ]} TV Guide reseñó la película en diciembre de 2006, otorgándole cuatro estrellas, calificándola de "fascinante, provocativa e hilarante" y "una película cuya importancia como declaración cultural de la década de 1960 supera cualquier valor intrínseco que pueda tener como película". ^{[ 16 ]}

En 2024, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 17 ]}

Chelsea Girls es prácticamente inaccesible en formato de vídeo doméstico. La película pertenece a la Fundación Andy Warhol y, junto con otras películas de Warhol (aparte de algunas de sus Screen Tests , que posteriormente se publicaron en DVD), ^{[ 18 ]} nunca se ha lanzado en formato de vídeo doméstico en Estados Unidos. En Europa, sin embargo, algunas películas de Warhol se publicaron en DVD, incluyendo una edición limitada de Chelsea Girls que estuvo disponible en Italia durante un tiempo. Esta edición italiana en DVD, la única edición oficial en vídeo doméstico de la película, se publicó el 16 de septiembre de 2003. ^{[ 19 ]}

Aunque la película no está disponible para la compra personal, se proyecta con frecuencia en museos de arte y se ha mostrado en el Museo de Arte Moderno ^{[ 20 ]} (que posee una copia rara de los rollos de película), así como en el Museo Andy Warhol en Pittsburgh, Pensilvania. La película se proyectó en San Francisco por primera vez en casi 20 años en el Castro Theatre en abril de 2002. ^{[ 21 ]} Se realizaron proyecciones en 2010 en el Seattle Art Museum ^{[ 22 ]} y en el Varsity Theater en Chapel Hill, Carolina del Norte, ^{[ 23 ]} en 2011 en el High Museum of Art en Atlanta, Georgia, ^{[ 24 ]} y en el Block Museum of Art en Evanston, Illinois en 2016. ^{[ 25 ]} La versión completa de 3 + 1 1/2 horas de la película se proyectó en el Brooklyn Museum en un teatro construido especialmente dentro de su edición de la exposición Andy Warhol: Revelation del 19 de noviembre de 2021 al 19 de junio de 2022. ^{[ 26 ]}