Chen Jiao

La emperatriz Chen era hija de Chen Wu (陳午), el marqués de Tangyi (堂邑侯), y Liu Piao (劉嫖), la gran princesa ^{[ 4 ]} Guantao (館陶長公主, la hermana mayor del emperador Jing de Han ). La emperatriz Chen también tenía dos hermanos, Chen Xu (陳須) y Chen Jiao (陳蟜, diferentes caracteres chinos). No había registros históricos auténticos de su verdadero nombre, y el conocido nombre "A'Jiao" provenía de las Historias de Hanwu (漢武故事 /汉武故事, también llamadas Historias de Han Wudi ) atribuidas a Ban Gu , pero que se cree que fueron escritas durante el período Wei - Jin .

La princesa Guantao propuso inicialmente casar a su hija adolescente con Liu Rong (劉榮), el hijo mayor del emperador Jing y príncipe heredero en aquel entonces, así como hijo de su concubina favorita, Lady Li (栗姬). Sin embargo, Lady Li rechazó la propuesta con brusquedad, molesta porque la princesa Guantao solía conseguir nuevas concubinas para el emperador Jing (ganándose así su favor a costa de Lady Li). Humillada y frustrada, la princesa Guantao se dirigió entonces a la consorte Wang Zhi , otra concubina favorecida por el emperador Jing, y le ofreció casar a su hija con Liu Che , el hijo de cinco años de la consorte Wang , décimo hijo del emperador Jing (y posiblemente su favorito) y entonces príncipe de Jiaodong (膠東王). La consorte Wang, que había estado observando discretamente desde la distancia, vio su oportunidad y aceptó la propuesta de inmediato. Este matrimonio político selló una alianza entre ellos. Juntos conspiraron para que el emperador Jing se enfadara cada vez más con Lady Li. Junto con la propia insensatez de Lady Li, esto finalmente resultó en la deposición de Liu Rong, quien fue degradado de príncipe heredero a Príncipe de Linjiang (臨江王) en 150 a. C. y exiliado de la capital Chang'an . Lady Li murió poco después, y Liu Rong fue arrestado dos años más tarde por apoderarse ilegalmente de tierras de santuarios imperiales y se suicidó bajo custodia. ^{[ 5 ]} Pero el emperador Jing inicialmente no aprobó la unión entre Liu Che y Chen Jiao debido a su diferencia de edad (Chen era al menos 8 o 9 años mayor que Liu Che).

Sin embargo, según los Cuentos Hanwu de la era Wei-Jin (漢武故事 /汉武故事), durante una reunión real, la princesa Guantao tomó al joven príncipe en sus brazos y le preguntó si quería casarse con una niña. Después de rechazar la elección de docenas de doncellas del palacio, la princesa Guantao finalmente le mostró a su hija Chen Jiao a Liu Che, quien se jactó de que le "construiría una casa de oro" si se casaban. ^{[ 6 ]} Esto inspiró el modismo chino "Poner a Jiao en una casa de oro" (金屋藏嬌), registrado por primera vez en los Cuentos Hanwu de Ban Gu . ^{[ 3 ]} La princesa Guantao luego usó el cuento como prueba de que el matrimonio estaba destinado a suceder para convencer al emperador Jing, quien finalmente accedió al matrimonio concertado .

Liu Che fue nombrado príncipe heredero a la edad de 7 años y, años después, se casó formalmente con Chen, quien era la emperatriz designada. Cuando el emperador Jing murió a principios del 141 a. C., el heredero Liu Che, de 16 años, ascendió al trono como emperador Wu y, poco después, nombró formalmente emperatriz a su recién casada esposa. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Hasta ese momento, la dinastía Han se regía por la ideología taoísta wu wei (無為而治), que defendía la libertad económica y la descentralización del gobierno . En política exterior, se recurría a la heqin periódica para mantener una "paz" de jure con la confederación nómada Xiongnu del norte. Estas políticas fueron importantes para estimular la recuperación económica tras la guerra civil posterior a la dinastía Qin , pero no estuvieron exentas de inconvenientes. Las políticas no intervencionistas provocaron la pérdida de la regulación monetaria y del control político del gobierno central, lo que permitió que los estados vasallos feudales se volvieran dominantes e ingobernables, culminando en la Rebelión de los Siete Estados durante el reinado del emperador Jing. El nepotismo entre las clases dominantes también estancó la movilidad social y fomentó el desacato generalizado a las leyes por parte de la nobleza, lo que propició el surgimiento de déspotas locales que acosaban y oprimían a otros civiles. La política de heqin tampoco logró proteger las fronteras Han de las incursiones Xiongnu, ya que las caballerías nómadas llegaron a invadir territorios a tan solo 300 li de la capital durante el reinado del emperador Wen . Políticos prominentes como Jia Yi (賈誼) y Chao Cuo (晁錯) habían advertido previamente sobre la necesidad de importantes reformas políticas, pero ni el emperador Wen ni el emperador Jing estaban dispuestos a implementar tales cambios.

A diferencia de los emperadores que le precedieron, el joven emperador Wu no estaba dispuesto a conformarse con el statu quo . Menos de un año después de su ascensión, siguiendo el consejo de eruditos confucianos , el emperador Wu emprendió una ambiciosa reforma, conocida en la historia como las Reformas Jianyuan (建元新政). Sin embargo, sus reformas amenazaron los intereses de la nobleza existente y fueron rápidamente derrotadas por su abuela, la Gran Emperatriz Viuda Dou , quien ostentaba un verdadero poder político en la corte Han. Sus dos partidarios nobles, Dou Ying (竇嬰) y Tian Fen (田蚡), fueron destituidos de sus cargos; y sus dos mentores, Wang Zang (王臧) y Zhao Wan (趙綰), fueron acusados , arrestados y obligados a suicidarse en prisión. El emperador Wu, ahora sin aliados, fue objeto de conspiraciones para derrocarlo.

Para entonces, la emperatriz Chen llevaba años casada con el emperador Wu, pero no había logrado concebir. En un intento por seguir siendo el centro de su atención, le prohibió tener otras concubinas. El hecho de que el joven y enérgico emperador Wu aún no tuviera hijos fue utilizado por sus enemigos políticos como excusa para considerar su deposición (la incapacidad de perpetuar la línea de sangre real era un asunto grave) y reemplazarlo con su tío lejano Liu An (劉安), rey de Huainan (淮南王), una figura destacada de la ideología taoísta. La supervivencia política del emperador Wu dependía ahora en gran medida de la influencia de su tía/suegra, la princesa Guantao, quien actuaba como mediadora para la reconciliación del emperador con su madre, la gran emperatriz viuda Dou. La princesa Guantao no desaprovechaba ninguna oportunidad para explotar esta ventaja y constantemente hacía exigencias excesivas a su yerno; incluso, más allá de eso, usaba su influencia sobre su madre para presionarlo si no accedía a sus demandas.

Como hija de la Gran Emperatriz Viuda Dou, tía y suegra del emperador, y también como una de las personas que había ayudado a establecer y mantener al emperador en el poder, la Princesa Guantao recibió el título sin precedentes de Gran Princesa Dou (窦太主, Dòu tài zhǔ). Esta posición le otorgó privilegios imperiales mucho mayores en la corte. El Emperador Wu, ya descontento con la infertilidad y el mal comportamiento de la Emperatriz Chen, se enfureció aún más por la avaricia de su madre, pero tuvo que tolerar tales abusos siguiendo el consejo de su madre, la Emperatriz Viuda Wang, de permanecer en su puesto y esperar su oportunidad. Pasó los siguientes años fingiendo ser dócil, hedonista y haber renunciado a toda ambición política, pero en realidad estaba reclutando secretamente partidarios.

Mientras asistía a un ritual ceremonial anual de primavera en Bashang (灞上) en el año 139 a. C., durante el segundo año de su reinado, el emperador Wu decidió hacer una visita casual a la casa de su hermana mayor de camino de regreso. Su hermana, la princesa Pingyang (平陽公主), quien desde hacía tiempo pretendía imitar a su tía, la princesa Guantao, y afianzar su influencia política, había preparado un grupo de jóvenes para ofrecer como concubina a su hermano. Sin embargo, su plan fracasó, ya que ninguna de sus candidatas logró impresionar al emperador Wu. Al darse cuenta de que su hermano estaba decepcionado y aburrido, llamó a sus bailarinas para que lo entretuvieran. Esta vez, el emperador Wu se fijó en una hermosa joven cantante llamada Wei Zifu (衛子夫) y se enamoró perdidamente de ella. Tras un encuentro romántico con Wei Zifu, el emperador Wu le entregó mil piezas de oro a su hermana como recompensa, quien a su vez le ofreció a la joven como regalo. Sin embargo, tras regresar a Chang'an , el emperador Wu se vio obligado a relegar a Wei Zifu a una insignificante sirvienta de palacio y la descuidó durante más de un año bajo la presión de la emperatriz Chen. No volvieron a verse hasta que Wei Zifu intentó abandonar el palacio mezclándose con una fila de sirvientas que iban a ser expulsadas. Reavivado su antiguo amor, Wei Zifu pronto quedó embarazada, disipando así cualquier sospecha de infertilidad por parte del emperador Wu. Esto le aseguró convertirse en su concubina favorita.

El repentino surgimiento de un rival amoroso enfureció a la emperatriz Chen, pero poco podía hacer, ya que Wei Zifu se encontraba bajo la protección directa del emperador Wu. La princesa Guantao intentó entonces vengar a su hija y, tras descubrir que Wei Zifu tenía un medio hermano llamado Wei Qing (衛青) que servía como jinete en el campamento de Jianzhang (建章營, Guardia Real del Emperador Wu ), envió hombres para secuestrar y asesinar a Wei Qing. Sin embargo, Wei Qing fue rescatado por sus amigos, un grupo de guardias del palacio liderados por Gongsun Ao (公孫敖), quienes también informaron de todo el incidente al emperador Wu. Como muestra de enfado hacia la emperatriz Chen y su madre, el emperador Wu nombró públicamente a Wei Zifu consorte (夫人, una concubina de rango inferior solo al de la emperatriz), designó a Wei Qing jefe del campamento de Jianzhang (建章監), jefe de Estado Mayor (侍中) y consejero principal (太中大夫), ascendió a varios otros miembros de la familia Wei y recompensó a todos los que contribuyeron al rescate de Wei Qing. La consorte Wei Zifu llegó a monopolizar el amor del emperador Wu durante más de una década y le dio tres hijas.

La emperatriz Chen, ahora abiertamente enemistada con el emperador Wu, fue prácticamente ignorada. Frustrada y celosa, intentó en vano recuperar la atención de su esposo amenazando con suicidarse en repetidas ocasiones, lo que solo enfureció aún más al emperador Wu. Desesperada y sin poder hacer nada, recurrió nuevamente a su madre para desahogar su ira. Su madre la confrontó y acusó a la princesa Pingyang de sabotear el matrimonio de su hija, pero esta simplemente la desestimó con la afirmación de que la emperatriz Chen había perdido el favor imperial únicamente debido a su infertilidad. Desconcertada por el argumento, la emperatriz Chen gastó más de 90 millones de monedas en tratamientos, sin éxito. Sin embargo, dado que el emperador Wu ya no visitaba su palacio desde el incidente de Wei Qing, era imposible que lograra un embarazo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Tras haber perdido por completo el amor de su esposo, la emperatriz Chen sentía una profunda envidia y odio hacia la consorte Wei. Finalmente, recurrió al ocultismo como último recurso para salvar la situación, y fue contactada por una bruja llamada Chu Fu (楚服), quien afirmaba poseer trucos mágicos que podían ayudarla a recuperar el amor del emperador, así como a maldecir a cualquier concubina que le desagradara. Completamente convencida por la bruja, la emperatriz Chen realizó rituales con Chu Fu día y noche, bebió pociones, creó muñecos vudú clavados de la consorte Wei y durmió con ella "como marido y mujer", vestida con ropas de hombre. ^{[ 13 ]}

La brujería era un delito capital según las leyes Han, especialmente si involucraba a familias nobles. La relación de la emperatriz Chen con Chu Fu pronto fue descubierta, y el emperador Wu asignó al temido fiscal Zhang Tang (張湯) para investigar. Después de la represión masiva de Zhang, Chu Fu fue arrestado y ejecutado por decapitación , junto con más de 300 personas acusadas. El emperador Wu emitió entonces un edicto deponiendo oficialmente a la emperatriz Chen de su cargo el 20 de agosto de 130 a. C., ^{[ 14 ]} y la exilió de la capital Chang'an y la puso bajo arresto domiciliario en el Palacio de la Puerta Larga (長門宮), una residencia suburbana que la princesa Guantao había ofrecido al emperador Wu como regalo por tolerar sus escándalos privados, aunque el emperador Wu le había prometido a su tía que la ex emperatriz tendría todo lo necesario para vivir.

Dos años después, en el 128 a. C., la consorte Wei dio a luz al primer hijo del emperador Wu, Liu Ju , y fue nombrada emperatriz por su contribución a la línea de sangre real. Su hermano Wei Qing y su sobrino Huo Qubing se convertirían en dos de los generales militares más estimados de la historia Han, consolidando aún más su posición. En el 122 a. C., Liu Ju también fue nombrado príncipe heredero . Con el establecimiento seguro de la emperatriz Wei, cualquier posibilidad de reinstauración de la emperatriz Chen prácticamente desapareció. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Como resultado, a veces se la conoce por el apodo de Chen Feihou (陳廢后), donde 'Fei' significa "depuesta".

La emperatriz Chen pasó el resto de su vida en el Palacio de la Puerta Larga. Sin darse por vencida, contrató al famoso poeta Sima Xiangru para que compusiera una canción que más tarde se conocería como la Oda de la Puerta Larga (長門賦), con la esperanza de que despertara la compasión del emperador Wu. El emperador Wu quedó tan conmovido por la canción que la visitó de nuevo y volvió a amarla. Los registros históricos indican que el emperador Wu recompensó a Sima Xiangru por su trabajo.

Un año después de la deposición de la emperatriz Chen, murió su padre, Chen Wu. ^{[ 15 ]} La princesa viuda Guantao, que ya mantenía una relación adúltera con su ahijado de 18 años, Dong Yan (董偃), ^{[ 16 ] [ 17 ]} estaba centrada en su joven amante. Cuando el emperador Wu se enteró de esto, dejó escapar el escándalo como moneda de cambio para obtener el comportamiento sumiso de la princesa Guantao. Unos años después de la muerte de Dong a la edad de 30 años, ^{[ 18 ]} la afligida princesa Guantao murió en 116 a. C., dejando un testamento para ser enterrada con Dong en lugar de con su difunto esposo. ^{[ 19 ]} Durante su período de duelo filial , sus dos hijos (hermanos de la emperatriz Chen), Chen Xu y Chen Yu (陈蟜), se enzarzaron en una disputa por la herencia, cometiendo adulterio ^{[ 20 ]} e incesto . ^{[ 21 ]} Ambos se suicidaron el mismo año. ^{[ 21 ]}

Unos años más tarde, la ex emperatriz Chen murió, unos 20 años después de su deposición, y fue enterrada al este del Pabellón Langguan (郎官亭) en el condado de Baling (霸陵縣), a unos 30 li al noreste de Chang'an, fuera de sus cementerios ancestrales. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Cuando Liu Che tenía cinco años, dijo que construiría una casa de oro para Chen Jiao, lo que dio origen al dicho chino: «poner a Jiao en una casa de oro» (金屋藏娇). ^{[ 3 ]} Dado que Chen Jiao también era prima de Liu Che e hija de Chen Wu y Liu Piao, la relación entre ambas familias era estrecha y se mantendría así durante los siglos siguientes.

La emperatriz Chen fue la primera esposa de Liu Che, y a menudo se considera a Liu Che uno de los emperadores más importantes de la dinastía Han y de la historia china en general. Durante el reinado de Liu Che y Chen Jiao, la dinastía Han de China comenzó a expandirse enormemente en todas direcciones y a someter a los nómadas Xiongnu del norte , inaugurando así una época dorada para China.

Por su papel como la primera emperatriz durante esta época dorada, la emperatriz Chen se convertiría en el tema de muchos escritos, poemas, odas e idiotismos en textos históricos escritos sobre la dinastía Han, incluyendo la Oda de la Puerta Larga, las Historias de Hanwu, etc. ^{[ 22 ]}

Dado que no existen registros históricos fiables sobre el año de nacimiento de la emperatriz Chen, resulta casi imposible calcular con precisión la diferencia de edad entre ella y el emperador Wu. Sin embargo, Chen Jiao estaba originalmente destinada a casarse con Liu Rong, el hermano mayor del emperador Wu. Si bien el año de nacimiento de Liu Rong también se omitió en los registros históricos, fue posible estimar su edad consultando dichos registros.

Uno de los hermanos mayores del emperador Wu, Liu Fei (劉非, quinto hijo del emperador Jing), era registrado como 12 años mayor que el emperador Wu; tenía alrededor de 15 años durante la Rebelión de los Siete Estados , ^{[ 23 ]} mientras que el joven Liu Che tenía solo 3. Entre Liu Rong y Liu Fei, había dos hermanos nacidos de la señora Li (madre de Liu Rong) y un hermano nacido de la madre de Liu Fei, lo que significa que Liu Rong era al menos 2 años mayor que Liu Fei y, por lo tanto, al menos 14 años mayor que el emperador Wu. En el momento de la propuesta de la princesa Guantao, Liu Rong habría tenido alrededor de 20 años, lo que significa que Chen Jiao tendría que tener al menos entre 15 y 16 años (de lo contrario, sería demasiado joven para casarse). Considerando que Liu Che tenía solo 5 años en el momento del matrimonio concertado, la diferencia de edad entre él y su prima prometida sería de al menos 8 a 9 años. ^{[ 24 ] [ 25 ]}