Las fiestas de viruela, también conocidas como fiestas de gripe, son actividades sociales en las que los niños son expuestos deliberadamente a enfermedades infecciosas como la varicela . Según sus defensores, estas fiestas se originaron para "terminar con la enfermedad" antes de que hubiera vacunas disponibles para una enfermedad en particular o porque la infección infantil podría ser menos grave que la infección en la edad adulta. [ 1 ] [ 2 ] Por ejemplo, el sarampión [ 3 ] es más peligroso para los adultos que para los niños mayores de cinco años. [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] Desde entonces, las autoridades de salud pública han desaconsejado la exposición deliberada a las personas a enfermedades en favor de la vacunación , lo que ha provocado una disminución en la práctica de las fiestas de viruela, [ 6 ] aunque las fiestas de gripe experimentaron un resurgimiento a principios de la década de 2010. [ 7 ]
Eficacia y riesgo
Los padres que exponen a sus hijos al virus varicela zóster de esta manera a menudo lo hacen por la creencia de que adquirir inmunidad a la varicela a través de la infección es más seguro y más efectivo que recibir una vacuna. [ 8 ] Ideas similares se han aplicado a otras enfermedades como el sarampión . Sin embargo, los pediatras han advertido contra la celebración de fiestas de varicela, citando peligros derivados de posibles complicaciones asociadas con la varicela, como encefalitis , neumonía asociada a la varicela y estreptococo del grupo A invasivo . [ 9 ] [ 10 ] Estas complicaciones graves (por ejemplo, daño cerebral o muerte) son mucho más probables que los eventos adversos de la vacuna . [ 11 ] [ 12 ] Antes de que la vacuna contra la varicela estuviera disponible, entre 100 y 150 niños en los EE. UU. morían anualmente de varicela. [ 10 ] [ 13 ] En el Reino Unido, la vacunación contra la varicela no es rutinaria, y a finales de la década de 1990, alrededor de 25 personas morían al año a causa de la enfermedad, siendo el 80% de las víctimas adultos. [ 14 ] Actualmente, las autoridades sanitarias recomiendan la vacuna contra la varicela , alegando una seguridad muy superior en comparación con la infección. [ 15 ] [ 16 ]
Algunos padres han intentado recolectar materiales infecciosos, como saliva , piruletas lamidas u otros objetos infectados de personas que afirmaban tener hijos infectados con varicela. [ 9 ] Otros utilizan servicios de redes sociales para contactar a estos desconocidos. La persona desconocida envía por correo el material potencialmente infeccioso al padre, quien luego se lo da a su hijo con la esperanza de que este se infecte. [ 15 ] [ 9 ]
Es improbable que estas prácticas transmitan de forma fiable el virus de la varicela, ya que el virus varicela-zóster no puede sobrevivir mucho tiempo en la superficie de dichos objetos. [ 17 ] Sin embargo, esos objetos pueden transmitir otras enfermedades, como la hepatitis B , la infección por estreptococos del grupo A y las infecciones por estafilococos , enfermedades peligrosas a las que los padres nunca tuvieron la intención de exponer a sus hijos. [ 9 ] Además, en Estados Unidos, enviar deliberadamente material infeccioso a través del Servicio Postal de los Estados Unidos es ilegal. [ 15 ] [ 9 ]
Aunque todavía se celebran fiestas de varicela, son mucho menos comunes que antes de que se introdujera la vacuna contra la varicela. [ 18 ]
Historia
En Estados Unidos, las fiestas de varicela se popularizaron antes de la introducción de la vacuna contra la varicela en 1995. [ 9 ] [ 19 ] [ 20 ] Los niños también eran expuestos intencionalmente a otras enfermedades comunes de la infancia, como las paperas y el sarampión. [ 21 ] Antes de que las vacunas para estas infecciones estuvieran disponibles, los padres consideraban estas enfermedades como casi inevitables. [ 21 ]
Fiestas de gripe
Durante la pandemia de gripe porcina de 2009 en Canadá , los médicos observaron un aumento en lo que se denominó fiestas de gripe o encuentros para contagiarse de gripe . Estas reuniones, al igual que las fiestas de viruela, estaban diseñadas explícitamente para permitir que los hijos de los padres contrajeran el virus de la influenza "gripe porcina". [ 22 ] Investigadores como el Dr. Michael Gardam señalaron que, dado que la pandemia fue causada por un subtipo de gripe al que muy pocas personas habían estado expuestas previamente, los padres tenían la misma probabilidad de contraer la enfermedad y contribuir a su propagación. [ 22 ] Aunque estos eventos fueron ampliamente discutidos en los medios, muy pocos fueron confirmados. [ 23 ]
Fiesta COVID-19
Una fiesta de COVID-19 (también llamada fiesta del coronavirus , fiesta corona y fiesta de confinamiento ) es una reunión que se celebra con la intención de contraer o propagar la COVID-19 . Es un tipo de fiesta de viruela en la que se elige la propagación intencional de la enfermedad para generar inmunidad posterior a la infección. [ 24 ] [ 25 ] Se ha informado que estas fiestas se celebran durante la ola de ómicron , debido a la creencia de que ómicron causa solo una infección leve. Los expertos advierten que la infección por COVID conlleva el riesgo de hospitalización y efectos secundarios cada vez más comunes, como el MIS-C y la COVID persistente . [ 25 ] [ 24 ]
Varios informes periodísticos en Estados Unidos han sugerido que se celebraron fiestas con esta intención al comienzo de la pandemia. Sin embargo, dichos informes parecen implicar una cobertura mediática sensacionalista y sin fundamento [ 26 ] o titulares engañosos que tergiversan el contenido de un artículo. [ 27 ] Estas historias se han comparado con [ 28 ] leyendas urbanas . [ 29 ]
En los Países Bajos, [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] el término "fiesta coronavirus" y otros términos similares pueden referirse a una fiesta que se organiza durante la pandemia de COVID-19 pero sin ninguna intención de propagar el virus . [ 34 ] Como la fiesta se lleva a cabo durante la pandemia de COVID-19, puede implicar el incumplimiento de las normas y restricciones existentes para prevenir las infecciones por COVID-19 (es decir, sobre las reuniones de personas ).
Historia

En marzo de 2020, Andy Beshear , gobernador de Kentucky , informó que jóvenes participaban en fiestas y posteriormente daban positivo por COVID-19. «Los asistentes a las fiestas se reunieron intencionalmente "creyendo que eran invencibles" y desafiando deliberadamente las directrices estatales de distanciamiento social », declaró. Un titular de CNN del 25 de marzo de 2020 afirmaba: «Un grupo de jóvenes adultos celebró una fiesta de coronavirus en Kentucky para desafiar las órdenes de distanciamiento social. Ahora uno de ellos tiene coronavirus». [ 36 ] Ese mismo día, NPR publicó el titular «Kentucky registra 39 nuevos casos; una persona asistió a una "fiesta de coronavirus " » . [ 37 ] Ambos titulares tergiversaron el contenido del artículo y las citas de Beshear, quien no mencionó fiestas intencionales para contagiarse de COVID-19, sino que jóvenes asistían a fiestas y se enfermaban de COVID-19. [ 27 ]
El 6 de mayo, The Seattle Times informó que Meghan DeBold, directora del Departamento de Salud Comunitaria en Walla Walla, Washington , dijo que el rastreo de contactos había revelado que personas que querían enfermarse de COVID-19 y terminar con eso habían asistido a fiestas COVID. Se cita a DeBold diciendo: "Preguntamos sobre los contactos, y hay 25 personas porque: 'Estuvimos en una fiesta COVID ' " . [ 38 ] Un artículo de opinión para The New York Times de la epidemióloga Greta Bauer el 8 de abril de 2020 dijo que había escuchado "rumores sobre personas... organizando una versión de 'fiestas de varicela'... para contraer el virus". [ 39 ] Rolling Stone afirma que Bauer no citó "pruebas directas de la existencia de estas fiestas". [ 40 ] The New York Times informó el 6 de mayo de 2020 que historias como la fiesta COVID de Walla Walla "podrían haber sido reuniones más inocentes" y los funcionarios de salud del condado se retractaron de sus declaraciones. [ 41 ]
El 23 de junio, se informó que Carsyn Leigh Davis falleció a causa de la COVID-19 a los 17 años, luego de que su madre la llevara a una fiesta en su iglesia, a pesar de que Carsyn tenía antecedentes de problemas de salud, incluyendo cáncer . Sin embargo, según el informe del forense, no se menciona ninguna fiesta de COVID, sino un evento religioso con 100 niños, donde no usó mascarilla y no se respetaron los protocolos de distanciamiento social. Según David Gorski , quien escribe para Science-Based Medicine , la fiesta se denominó "Fiesta de Liberación" y no hay evidencia de que se haya organizado con la intención de que las personas contrajeran COVID-19. [ 29 ]
Respuesta
Algunas agencias de noticias consideran que las fiestas de COVID-19 son un mito. Rolling Stone calificó de nuevo pasatiempo estadounidense favorito la práctica de "avergonzar en internet a las personas por no mantener el distanciamiento social adecuado". Afirman que estos titulares buscan viralizarse y consideran que la realidad es que los jóvenes simplemente asistieron a fiestas donde contrajeron COVID-19, en lugar de asistir deliberadamente para contagiarse. Rolling Stone atribuyó la popularidad de estas historias a la "animosidad generacional" y afirmó que las historias sobre fiestas de coronavirus "dan a las personas confinadas en sus hogares un motivo para felicitarse por sus propios sacrificios". El artículo del Seattle Times de Walla Walla se retractó al día siguiente de publicar su historia sobre fiestas de COVID-19, admitiendo que podría no haber sido precisa. [ 40 ]
Wired criticó los reportes de CNN y otros [ 42 ] sobre supuestos estudiantes universitarios en Tuscaloosa, Alabama, que organizaban fiestas con invitados infectados y luego apostaban sobre el contagio resultante. "Ponían dinero en un bote e intentaban contagiarse de Covid", dijo la concejala Sonya McKinstry, la única fuente de la historia. [ 26 ] [ 29 ] "Quien se contagia primero de Covid-19 se lleva el bote. No tiene sentido". Wired afirma que estas historias se propagan como el teléfono descompuesto, con "declaraciones imprudentes de funcionarios públicos y un periodismo vergonzosamente descuidado". "Por supuesto, es técnicamente imposible descartar la existencia de fiestas de Covid-19. Quizás en algún lugar de esta vasta y compleja nación, algunas personas imprudentes se estén contagiando a propósito. También es posible que la densa cobertura mediática se convierta en un vector propio, inspirando fiestas de Covid que de otro modo no habrían ocurrido. Pero hasta ahora no hay pruebas contundentes de que se haya celebrado ni una sola; solo un ciclo recurrente de cobertura mediática sensacionalista y sin fundamento." [ 26 ]
El investigador Benjamin Radford investigó las afirmaciones de los medios y declaró que no había nada nuevo en estas historias, y que el mundo del folclore ha visto relatos de personas que creen que ser vacunado contra la viruela puede convertir a las personas en vacas. Estas historias circulan en las redes sociales e incluyen " dulces de Halloween envenenados , juegos en línea que inducen al suicidio , satanistas , caravanas de migrantes enfermos , payasos malvados y muchos otros". En los años previos a la existencia de vacunas para prevenir otras enfermedades infantiles como la varicela y el sarampión , algunos padres organizaban "fiestas de viruela", que según Radford todavía "son promovidas con frecuencia por grupos antivacunas ". "Suponiendo que se tenga un paciente dispuesto y potencialmente infeccioso (que no esté postrado en cama ni en un hospital)", organizar una fiesta de COVID-19 sería problemático por muchas razones, incluyendo no saber si alguien tiene COVID-19 o gripe, así como desconocer la carga viral de la persona , según Radford. Describió toda la premisa de las fiestas como "dudosa". [ 27 ]
Según Radford, todas las historias publicadas en los medios tenían "todos los ingredientes típicos de rumores infundados de pánico moral". Esto incluye a maestros, policías, distritos escolares y gobernadores "que publicitan la información por exceso de precaución. Los periodistas se apresuran a publicar una historia sensacionalista, y hay poco o ningún seguimiento sobrio o escéptico". [ 27 ] El 10 de julio de 2020, una estación de WOAI-TV de San Antonio , Texas, emitió una historia entrevistando a la Directora Médica de Methodist Healthcare, la Dra. Jane Appleby, quien, según WOAI, dijo que había escuchado de alguien que un paciente le dijo a su enfermera justo antes de morir que había asistido a una fiesta de COVID para ver si el virus era real o no, y que ahora se arrepentía de haber asistido a la fiesta. Radford considera las historias "un cuento clásico de folclore (un amigo de un amigo o FOAF) presentado en los medios de comunicación como un hecho", señalando que a menudo eran historias anónimas de tercera mano sin nombres verificables ni otros detalles. Describió el final de la historia, la "conversación en el lecho de muerte", como un "recurso clásico de las leyendas". [ 28 ]
Representaciones culturales
Las series de televisión South Park (" Varicela ") y Los Simpson (" Milhouse de arena y niebla ") emitieron cada una un episodio que presentaba una fiesta de viruela destinada a propagar la varicela. [ 43 ]
Véase también
Referencias
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Dada la naturaleza altamente contagiosa de la varicela, la idea detrás de tales eventos era, ya que el niño probablemente la contraería en algún momento de todos modos, ¿por qué no detectarla a tiempo y acabar con ella?
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