Chili crisp

El chili crisp o chili crunch ( chino :香辣脆; pinyin : Xiāng là cuì ^{[ 1 ]} ) es un tipo de salsa picante , originaria de la cocina china , hecha con chile frito y otros aromáticos infusionados en aceite, a veces con otros ingredientes. Existen múltiples versiones regionales, caseras y de restaurantes en toda China . La marca comercial más conocida es Lao Gan Ma , que se basa en los chili crisps de la provincia de Guizhou . El chili crisp está estrechamente relacionado con el aceite de chile chino , y a veces los términos se usan indistintamente, la diferencia radica en que el crisp contiene trozos comestibles de comida en el aceite de chile.

Los chiles, ingrediente clave del chili crisp, se introdujeron en Asia como parte del intercambio colombino . ^{[ 2 ]} Desde entonces, en China se han elaborado y utilizado condimentos de salsa picante con aceite infusionado, y se han desarrollado múltiples variaciones regionales. En el sur de China es más común cocer a fuego lento los ingredientes en el aceite, mientras que en el norte es más común verter aceite caliente sobre ellos. ^{[ 3 ]} Los hogares ^{[ 4 ]} y los restaurantes desarrollaron sus propias versiones, y en China "casi todos los restaurantes hacen la suya propia", según el chef y restaurador Lucas Sin . ^{[ 3 ]}

En 1997, el restaurador chino Tao Huabi comenzó la primera producción comercial de chili crisp en Guizhou bajo la marca Lao Gan Ma , que rápidamente se popularizó ^{[ 3 ] [ 4 ]} y finalmente se convirtió en un elemento básico de la despensa china. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque era consumido por los estadounidenses de origen chino , no era ampliamente conocido en Estados Unidos hasta finales de la década de 2010 y se hizo particularmente popular en EE. UU. durante la pandemia de coronavirus . ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El New York Times lo llamó "una necesidad culinaria en cuarentena". ^{[ 10 ]} El condimento tiene una base de fanáticos a menudo descrita como "de culto", en referencia a su intensa popularidad. ^{[ 11 ] [ 8 ]}

En 2024, Momofuku, de David Chang, poseía la marca registrada en EE. UU. del término "chile crunch" y también había solicitado protección para "chili crunch". ^{[ 12 ]} Más tarde ese mismo año, Momofuku anunció que dejaría de hacer valer la marca registrada tras la reacción negativa de la comunidad. ^{[ 13 ]}

El chili crisp es un condimento a base de aceite que contiene trocitos crujientes de chile, generalmente junto con otras especias como ajo, cebolla, cebolleta u otros aromáticos. Está relacionado con el aceite de chile y la salsa de chile , y a veces los términos se usan indistintamente para referirse a él. ^{[ 3 ]} Las proporciones del chili crisp son tales que el condimento contiene muchos más trocitos crujientes que aceite, lo que crea la textura del condimento. ^{[ 3 ] [ 14 ]} Por lo general, no es vertible como los aceites y salsas de chile, sino que se agrega con cuchara o se mezcla en los platos, y a diferencia de los aceites y salsas de chile, no se usa normalmente para cocinar, sino que se agrega a los alimentos antes de servir. ^{[ 3 ]} Algunas recetas de aceite de chile requieren hacer un producto similar al chili crisp y luego colar los sólidos. ^{[ 9 ]}

La pimienta de Sichuan es un ingrediente tradicional común. El aceite de canola o el aceite de soja son bases comunes. El vinagre, que se usa comúnmente en salsas picantes, no es un ingrediente. ^{[ 9 ] [ 3 ]}

El chili crisp es sabroso, salado, picante y aceitoso. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Today describió el chili crisp como "una bomba de sabor, increíblemente matizada, generalmente picante, llena de umami ". ^{[ 3 ]} Los Angeles Times describió el sabor como "el placer salado y crujiente de las papas fritas con la cantidad justa de picante de chile". ^{[ 4 ]} La revista New York lo describió como "equilibrado como la sriracha, solo que con más crujido y potencia". ^{[ 15 ]} Los chili crisp que contienen pimienta de Sichuan provocan un "calor intenso y una sensación de adormecimiento" típicamente asociada con el mala . ^{[ 3 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Además de los sabores en sí, gran parte del atractivo se atribuye a menudo a la textura. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Se ha descrito como bueno con "cualquier cosa" y "todo", incluidos los postres. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 4 ] [ 17 ]} Sam Sifton lo describió como "mágico" y "un condimento que mejora todo lo que toca". ^{[ 10 ]} Lucky Peach lo incluyó entre sus básicos de despensa. ^{[ 18 ]}

Chili crisp is typically used as a condiment rather than as a cooking ingredient.^[3][9] It is used to top many different dishes, such as avocado toast,^[3][7]tacos,^[3] eggs,^[7][4] fish,^[4] vegetables,^[4][7] salads,^[19] fruit,^[7] grains,^[20]peanut brittle,^[11] or vanilla ice cream.^{[3][7][16][21]} It is spooned onto or stirred into soups and broths.^[3][7] It is tossed into noodles or used to top them.^[3][7] It is used as a dip or spread.^[3]

Jing Gao, the proprietor of artisan chili crisp company Fly By Jing, called topping ice cream with the condiment an example of dark cuisine, a term used on the Chinese internet for bizarre food combinations.^[21][16][11]

Various techniques are used, including simmering, if not stir-frying the ingredients in hot oil.^[3][9] To enhance crispness, moist ingredients such as onions are simmered in oil separately first to eliminate their liquids.^[4]

Variations of chili crisp appear in various parts of the world, but are most commonly found in Taiwan, Japan, and Mexico, often with local ingredients such as árbol chiles and sesame seeds.^[14][6] Lao Gan Ma remains the largest chili crisp company, with annual sales reaching $835.6 million USD in 2020.

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