Chełm

Durante las Guerras Napoleónicas en 1809, como resultado de la Guerra Polaco-Austríaca , la ciudad formó parte brevemente del Ducado de Varsovia . Sin embargo, el Congreso de Viena de 1815 la otorgó a la Rusia Imperial . La ciudad entró en un período de decadencia cuando las oficinas administrativas y religiosas locales (incluido el obispado) se trasladaron a Lublin . A mediados del siglo XIX, el ejército ruso convirtió la ciudad en una importante guarnición , lo que hizo que los soldados rusos constituyeran una parte significativa de la población. El período de decadencia terminó en 1866, cuando la ciudad se conectó con un nuevo ferrocarril . En 1875, el obispado uniate fue liquidado por las autoridades rusas y todos los uniates locales fueron convertidos por la fuerza a la Iglesia Ortodoxa Rusa. A finales del siglo XIX, se restauraron las oficinas administrativas locales y en 1912 se creó una gobernación local . Durante la Revolución Rusa de 1905 , se estableció en la ciudad una filial de Prosvita , la sociedad ilustrada ucraniana.

Durante la Primera Guerra Mundial , en 1915, la mayor parte de la minoría ucraniana y rusa fue evacuada a Sloboda, Ucrania y Rusia. La ciudad cayó bajo ocupación austriaca . El 3 de mayo de 1918, Chełm fue escenario de una gran manifestación polaca, donde más de 15.000 polacos se reunieron para celebrar el Día de la Constitución polaca del 3 de mayo . ^{[ 9 ]} En septiembre de 1918, el visitante apostólico Ambrogio Damiano Achille Ratti (futuro Papa Pío XI ) visitó la ciudad y fue recibido por la población polaca local. ^{[ 9 ]} El 2 de noviembre de 1918, miembros locales de la Organización Militar Polaca y estudiantes de escuelas locales, liderados por Gustaw Orlicz-Dreszer , desarmaron a los soldados austriacos y liberaron la ciudad del dominio austriaco, nueve días antes de que Polonia recuperara oficialmente su independencia. ^{[ 9 ]} Chełm fue una de las primeras ciudades polacas liberadas de la antigua partición rusa de Polonia. ^{[ 9 ]} El 1.er Regimiento de Caballería Polaco se estableció en Chełm, que pronto liberó las ciudades cercanas de Włodawa y Hrubieszów . ^{[ 9 ]} En el período de entreguerras , Chełm fue una sede de condado, ubicada administrativamente en el Voivodato de Lublin (1919-1939) de la Segunda República Polaca .

Durante la invasión conjunta germano-soviética de Polonia que dio inicio a la Segunda Guerra Mundial , el Ejército Rojo soviético invasor ocupó Chełm el 27 de septiembre de 1939. Dos semanas después, el Ejército Rojo se retiró de acuerdo con el Tratado Fronterizo Germano-Soviético . Ya entre el 7 y el 9 de octubre de 1939, la ciudad fue ocupada por fuerzas alemanas y renombrada Kulm . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Al comienzo de la guerra, la población de Chełm era de alrededor de 33.000 habitantes, de los cuales 15.000 eran judíos. El viernes 1 de diciembre de 1939, a las 8 de la mañana, unos 2000 hombres judíos fueron llevados al amanecer a la plaza del mercado ("Okrąglak" o "Rynek") rodeados por formaciones de las SS alemanas y funcionarios indígenas locales. ^{[ 12 ]} Fueron obligados a realizar una marcha de la muerte hacia Hrubieszów . Cientos fueron asesinados durante la marcha, otros fueron torturados y golpeados. Fueron obligados a marchar hasta la frontera soviética, donde cruzaron el río bajo fuego enemigo. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Finalmente, quizás 400 hombres sobrevivieron a la Marcha de la Muerte y 1600 fueron masacrados. ^{[ 16 ]}

En enero de 1940, los alemanes asesinaron a 440 pacientes del hospital psiquiátrico local, incluidos 17 niños, como parte de la Aktion T4 . ^{[ 17 ]} En junio de 1940, durante la AB-Aktion , los alemanes llevaron a cabo arrestos masivos de polacos , que luego fueron encarcelados en Lublin y luego deportados a menudo al campo de concentración de Sachsenhausen , mientras que algunos fueron asesinados en la región. ^{[ 18 ]} El alcalde polaco local fue asesinado en una masacre de más de 115 polacos cometida por la Gestapo en el cercano valle de Kumowa en 1940. ^{[ 19 ]} A finales de 1940, los judíos fueron confinados a una pequeña parte de Chełm, viviendo en condiciones de hacinamiento extremo, hasta varias docenas por habitación. Los judíos fueron reclutados para trabajos forzados cerca de Chełm y en otros lugares. El Reich alemán estableció 16 campos de trabajos forzados en el nuevo distrito de Lublin . Los habitantes de los pueblos y ciudades vecinas de Chełm también fueron obligados a trabajar en estos campos (también llamados Khelm o Kulm en alemán). Algunos de los campos estaban conectados a la línea principal de ferrocarril mediante un ramal ferroviario de 40 km (25 millas) que llegaba hasta los campos de exterminio.  

En 1942, durante la Operación Reinhard , se construyeron los campos de exterminio de Bełżec , Treblinka y Sobibór, de alto secreto, cerca de los campos de trabajos forzados. Su propósito era asesinar a todos los judíos polacos. ^{[ 20 ]} En mayo de 1942, 1000 ancianos judíos de Chełm fueron enviados al campo de exterminio de Sobibór, donde fueron asesinados inmediatamente. En agosto, se enviaron entre 3000 y 4000 más, incluyendo a la mayoría de los niños del gueto. En octubre, las SS y sus auxiliares ucranianos reunieron y deportaron a otros 2000 a 3000 judíos a Sobibor. En noviembre, los judíos restantes fueron llevados a la estación de tren. La mayoría fueron enviados a Sobibor. Quienes se escondían fueron perseguidos, y las SS incendiaron varios edificios del gueto y mataron a muchas personas que salieron de sus escondites. Algunos judíos permanecieron en el gueto como trabajadores, pero también fueron asesinados en enero de 1943. Se estima que solo unos 60 judíos de Chełm sobrevivieron al Holocausto . Algunos supervivientes lograron encontrar refugio en los túneles de tiza de Chełm . Sin embargo, hasta 400 más que huyeron hacia el este al comienzo de la guerra regresaron a Chełm, pero pronto se marcharon. ^{[ 21 ]}

Tras la Operación Barbarroja de 1941 , los alemanes establecieron el campo de prisioneros de guerra Stalag 319 en Chełm, donde encarcelaron a prisioneros de guerra soviéticos, franceses , británicos, italianos y de otras fuerzas aliadas. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Un total de unos 200.000 prisioneros de guerra pasaron por el campo, y unos 90.000 murieron allí. ^{[ 23 ]} En mayo de 1944, el campo fue trasladado a Skierniewice . ^{[ 22 ]} El monumento en memoria de las víctimas de Stalag 319 fue inaugurado en Chełm en mayo de 2009 en presencia de diplomáticos extranjeros. ^{[ 23 ]}

Desde 1942 hasta 1945, Chełm fue uno de los numerosos lugares donde se produjeron las masacres de polacos en Volinia a manos de escuadrones de la muerte de la OUN-UPA y grupos de nacionalistas ucranianos . La ciudad y sus alrededores también fueron escenario de asesinatos por venganza, ^{[ 24 ] [ 25 ]} entre ucranianos y la autodefensa polaca. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Como señalan los historiadores Grzegorz Motyka y Volodymyr Viatrovych , el tema es sumamente controvertido, ya que en 1944, Roman Shukhevych , líder de la OUN-UPA , emitió una orden para fabricar pruebas de la responsabilidad polaca por los crímenes de guerra cometidos allí. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial, solo sobrevivió un remanente de la población judía de Chełm , de aproximadamente 18.000 personas. Lograron emigrar a Israel , Estados Unidos , Canadá , Latinoamérica o Sudáfrica . Chełm se hizo famosa como blanco del humor judío gracias a narradores y escritores judíos como Isaac Bashevis Singer , novelista ganador del Premio Nobel en lengua yiddish , autor de * Los tontos de Chelm y su historia* (publicada en traducción al inglés en 1973), y el poeta yiddish Ovsey Driz, que escribía relatos en verso. Adaptaciones notables del folclore judío Chełm incluyen la comedia Chelmer Khakhomim ("Los sabios de Chelm") de Aaron Zeitlin , Los héroes de Chelm (1942) de Shlomo Simon , publicado en traducción al inglés como Los sabios de Helm ( Simon , 1945) y Más sabios de Helm ( Simon , 1965), así como el libro Chelmer Khakhomim de YY Trunk . ^{[ 30 ]} "Chelmaxioms : Las máximas, axiomas y maximas de Chelm" de Allen Mandelbaum (David R. Godine, 1978) trata a los sabios del Chełm judío como eruditos que son conocedores pero carecen de sentido común. Algunas historias de Chełm emulan el proceso interpretativo del Midrash y el estilo de argumentación talmúdica , ^{[ 31 ]} y continúan el diálogo entre los textos rabínicos y su manifestación en el ámbito cotidiano. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El cuestionamiento aparentemente tangencial que es típico del Consejo Judío de Chełm puede interpretarse como una alusión cómica a la vastedad de la literatura talmúdica. La combinación de argumentación paralela y similitud lingüística permite que la tradición textual judía, es decir, la talmúdica, brille a través del folclore de Chełm. ^{[ 34 ]} 

La bandera de Chełm es un rectángulo con proporciones 2:3, dividido en dos franjas horizontales paralelas del mismo ancho (la superior es blanca y la inferior, verde). En el centro de la franja superior se encuentra el escudo de armas de Chełm.

Chełm está hermanada con:

• Kovel , Ucrania
• Morlaix , Francia
• Utena, Lituania
• Sindelfingen , Alemania
• Knoxville , Tennessee , EE. UU. ^{[ 39 ]}