Orígenes cristianos

Vermes analiza la noción de judaísmo carismático, que introdujo en su libro de 1973, Jesús el judío . Si bien el judaísmo se centraba en la adhesión a la Torá , profetas carismáticos como Elías , Eliseo e Isaías también fueron una parte importante de la vida judía, y esto continuó con el Maestro de Justicia Esenio , Jesús ben Sira y Hanina ben Dosa , muchos de los cuales realizaron milagros.

Jesús se dio a conocer como seguidor y discípulo de Juan el Bautista, a quien comparó con Elías. Según los relatos de los evangelios sinópticos , Jesús emerge como un sanador espiritual itinerante , exorcista y predicador muy popular. La parte más importante de su mensaje era la inminente llegada del Reino de Dios , que aparece unas cien veces en los evangelios sinópticos y sigue siendo relevante en las cartas de Pablo, pero que prácticamente desaparece del Evangelio de Juan , escrito posteriormente. Su mensaje se situaba entre la imaginería apocalíptica de una batalla cósmica final y la esperanza rabínica de un reino terrenal de Israel restaurado. Aunque llama a Dios su Padre , esto era común en el judaísmo y su enseñanza se mantiene dentro del marco de la Torá , si bien su énfasis en una confianza infantil en Dios es singular.

La imagen que se presenta en algunas cartas de Pablo, junto con las de Santiago y Juan y la Didaché, ofrece una perspectiva anterior a la de los Hechos de los Apóstoles . La iglesia primitiva se caracterizaba por la sanación por la fe, las manifestaciones del Espíritu Santo y la fracción del pan , también conocida como la fiesta del amor , y enseñaba sobre el Reino de Dios, el Mesías crucificado, resucitado y glorificado, y la inminencia de su Segunda Venida , aunque la urgencia de la Parusía disminuyó con el paso del siglo. Refleja el judaísmo tradicional a la luz de la fe mesiánica.

Los evangelios sinópticos presentan a Jesús como un maestro divinamente designado para transmitir un mensaje, pero el Cristo de Pablo es el objeto mismo de dicho mensaje. La visión de Pablo sobre la muerte de Cristo como un acto redentor que salvó al mundo del pecado introduce por primera vez en la tradición judía la idea del pecado original de Adán que afecta a todos. El bautismo no es simplemente un signo de arrepentimiento y purificación, sino una identificación con la muerte y resurrección de Jesús. Pablo aún mantenía la idea de que Jesús regresaría para establecer el Reino durante la vida de las personas que vivían entonces. Sin embargo, el estatus de Cristo no estaba firmemente establecido. Aunque se refería al Hijo de Dios e Hijo del Padre, Jesús es visto como subordinado a Dios, y los textos aislados (por ejemplo, Filipenses 2:6-11) no son representativos y podrían no ser originales.

El Jesús del Cuarto Evangelio tiene poco en común con el predicador popular que conocemos de la tradición de los Evangelios Sinópticos. Se hace poco hincapié en el Reino de los Cielos , apenas hay parábolas , y Jesús se muestra señorial, trascendente y autoritario. No es un ser humano común, sino una misteriosa personalidad de otro mundo.

Aunque tradicionalmente se le asocia con el apóstol Juan, el autor desconocido del cuarto evangelio, que probablemente escribió en la primera década del siglo II, tenía una sólida formación helenística y conocimientos de Filón de Alejandría y del hermetismo . Esto se evidencia con mayor claridad en el primer capítulo, que probablemente se compuso después del resto del evangelio, ya que sus ideas no se mencionan en ningún otro lugar. Jesús es presentado como el Logos que emana de Dios, el Hijo de Dios y el Cordero de Dios sacrificado, pero aun así afirma: «El Padre es mayor que yo» (Juan 14:28). El Espíritu Santo es personificado de una manera novedosa, que no se ve en los otros evangelios, como el « otro Consejero» o «Abogado».

Se ofrece una introducción más completa a las obras no pertenecientes al Nuevo Testamento que representan el legado doctrinal del cristianismo desde aproximadamente el año 100 d. C. hasta el 325 d. C., ya que son menos conocidas. La Didaché , o Enseñanza de los Doce Apóstoles, es el texto más antiguo que describe las normas comunes de la iglesia primitiva. Influyó en las órdenes eclesiásticas posteriores, aunque fue rechazada en favor del Nuevo Testamento. El énfasis recae en las normas de vida más que en la doctrina, y Jesús nunca es identificado como Dios, sino como el Siervo de Dios. La Epístola de Bernabé, de carácter antisemita, promueve, en cambio, un Hijo similar al Logos de Juan que revela a Dios.

Las cartas de Ignacio de Antioquía (110  d. C.) fueron las primeras en declarar repetidamente la divinidad de Jesús y critican a los judaizantes, que aún insistían en que los cristianos debían seguir las prácticas judías, y a los docetistas , que no creían que Jesús fuera realmente humano y se oponían a la idea de su sufrimiento y muerte. La carta anónima a Diogneto utiliza la imagen del Artesano o Demiurgo, a quien Dios envió como su Siervo.

Justino Mártir había sido un sofista y creía que Platón , sin comprender las escrituras judías, había hablado de tres dioses. Ofreció diversas pruebas de que Jesús era el Logos eterno . Acusa a los judíos de asesinar a Cristo en su Diálogo con Trifón , al igual que Melitón de Sardes . Ireneo de Lyon fue el principal opositor del gnosticismo , desafiando a los dualistas Valentín y Marción en Contra las herejías . Subrayó la importancia de la sucesión de obispos y la Eucaristía .

Los más grandes portaestandartes del siglo III no fueron obispos, todos provenían del norte de África, vivieron bajo la persecución romana y no fueron proclamados santos por la Iglesia. Tertuliano era un abogado que, al oponerse a los gnósticos, produjo la primera declaración clara de Cristo como hombre y Dios, aunque negó la virginidad perpetua de María por favorecer a los gnósticos, y la coeternidad del Hijo. Pero se unió a un grupo carismático, los montanistas , que fue condenado por el obispo de Roma. Clemente de Alejandría enfatizó la necesidad del conocimiento verdadero en lugar del falso conocimiento de los gnósticos. Orígenes supuestamente se castró en su adolescencia para mantener su pureza y andaba descalzo a todas partes. Desde principios del siglo XX, algunos eruditos han cuestionado la historicidad de la autocastración de Orígenes, y muchos la consideran una invención total. ^{[ 2 ]} Su examen del Antiguo Testamento produjo la Hexapla , que comparaba el hebreo original con diferentes traducciones griegas. En su obra Contra Celso, refutó el relato talmúdico de Jesús, pero flaqueó en su defensa del nacimiento virginal.

El Concilio de Nicea tuvo lugar poco después de que el emperador romano Constantino se convirtiera en el mecenas del cristianismo en el año 312. Fue provocado por un desacuerdo público entre Alejandro, obispo de Alejandría, y su presbítero Arrio, cuya clara formulación de la relación entre Jesús y Dios, siguiendo el modelo de Orígenes y Eusebio de Cesarea , situaba a Jesús en una posición inferior, considerando esto como la única manera de evitar el politeísmo formal. Cuando Alejandro lo excomulgó, Arrio buscó la protección de Eusebio y Eusebio de Nicomedia, quienes gozaban de la confianza del emperador. Finalmente, Constantino convocó un concilio para dirimir lo que él consideraba "estas cuestiones pequeñas e insignificantes". Solo asistieron entre 200 y 300 obispos de los 1800 invitados, casi exclusivamente del oriente griego. Tras un debate inconcluso, Alejandro y su secretario Atanasio afirmaron que el Hijo era de la misma esencia que el Padre, que era homoousios o consustancial con Dios. Esto convenció al consejo, pero el tema siguió debatiéndose hasta que Teodosio I ilegalizó la profesión de arrianismo en el año 381.

El último capítulo repasa el argumento y concluye que el Concilio de Nicea podría haber terminado de forma muy distinta y que las ideas de consustancialidad y la igualdad de Jesús con Dios no surgieron antes de ese momento. Expresa la esperanza de que una nueva reforma restablezca el mensaje carismático de Jesús.