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Christopher Gadsden

Christopher Gadsden (16 de febrero de 1724 - 28 de agosto de 1805) fue un político estadounidense, principal líder del movimiento patriota de Carolina del Sur durante la Guerra ...

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Christopher Gadsden (16 de febrero de 1724 - 28 de agosto de 1805) fue un político estadounidense, principal líder del movimiento patriota de Carolina del Sur durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Fue delegado del Congreso Continental , general de brigada del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia , séptimo teniente gobernador de Carolina del Sur , comerciante y traficante de esclavos , y diseñador de la bandera de Gadsden . Es signatario de la Asociación Continental .

Primeros años de vida

Gadsden nació en 1724 en Charleston, Carolina del Sur . Era hijo de Thomas Gadsden, quien había servido en la Marina Real antes de convertirse en recaudador de aduanas del puerto de Charleston . Su abuelo, Edward Gadsden, nació en Wiltshire , Inglaterra, en 1672 y emigró a Carolina del Sur en 1695. Fue enviado a estudiar cerca de Bristol, Inglaterra . Regresó a América en 1740 y trabajó como aprendiz en una casa de contabilidad en Filadelfia , Pensilvania. Heredó una gran fortuna de su padre, quien falleció en 1741. De 1745 a 1746 sirvió como pagador en la Marina Real durante la Guerra del Rey Jorge . Se dedicó a negocios mercantiles y para 1747 había ganado lo suficiente para regresar a Carolina del Sur y recomprar las tierras que su padre había vendido, ya que necesitaba el dinero para pagar deudas. Construyó la Casa de la Plantación Beneventum alrededor de 1750. [ 1 ]

Opiniones sobre la esclavitud

Gadsden era propietario de esclavos. Apoyó a John Adams , quien se oponía a la esclavitud y promovía un enfoque gradual hacia la abolición. El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. escribe que "para 1774, Christopher Gadsden poseía cuatro tiendas, varios barcos mercantes, dos plantaciones de arroz, un distrito residencial en Charleston llamado Gadsdenboro y un gran muelle en el río Cooper ". [ 2 ] De todas las colonias, Carolina del Sur recibió el mayor número de esclavos de África, y la mayoría de ellos desembarcaron en el muelle de Gadsden en Charleston. [ 3 ] Gadsden, junto con muchos otros propietarios de plantaciones de arroz en Carolina del Sur, obligaba a africanos esclavizados a trabajar en sus campos para poder cultivar y vender productos agrícolas. En A Forgotten Founder: The Life and Legacy of Christopher Gadsden , Kelcey Eldridge afirma que, "en el momento de su muerte, poseía suficientes esclavos como para 'dividir mi patrimonio, tanto real como personal, así como mis negros, en diecinueve partes o participaciones iguales ' " ; se desconoce cuántas personas esclavizadas compró, poseyó o utilizó. [ 4 ]

Guerra de los Siete Años

Gadsden comenzó su ascenso a la prominencia como comerciante y patriota en Charleston. Prosperó como comerciante y construyó el muelle que lleva su nombre. Entre su finalización en 1767 hasta 1787 y de 1803 a 1808, [ 5 ] se estima que el 40% de todos los esclavos africanos (alrededor de 100 000 personas esclavizadas) fueron traídos a América a través de su muelle. [ 5 ] Fue capitán de una compañía de milicia durante una expedición de 1759 contra los Cherokee . Fue elegido por primera vez a la Cámara de la Asamblea de los Comunes en 1757 y comenzó una larga fricción con los gobernadores reales autocráticos. [ 6 ] Su reelección a los Comunes en 1762 estuvo plagada de irregularidades menores en la votación, lo que resultó en que el gobernador Boone se negara a administrar el juramento del cargo a Gadsden y disolviera toda la Cámara de los Comunes. Este exceso percibido de poder del gobernador dio lugar a una cultura política en Carolina del Sur de dominio legislativo sobre el poder ejecutivo. [ 6 ]

En 1766, la asamblea lo designó como uno de sus delegados al Congreso de la Ley del Timbre en la ciudad de Nueva York , convocado para protestar contra dicha ley . Mientras sus compañeros delegados, Thomas Lynch y John Rutledge, formaban parte de comités para redactar apelaciones a la Cámara de los Lores y a la Cámara de los Comunes , respectivamente, Gadsden rechazó cualquier asignación de este tipo, ya que, en su opinión, el Parlamento británico no tenía competencia en el asunto. Defendió abiertamente la Declaración de Derechos y Agravios elaborada por el Congreso. Sus discursos llamaron la atención de Samuel Adams de Massachusetts , y ambos entablaron una larga correspondencia y amistad. Gadsden llegó a ser conocido como «el Sam Adams del Sur». [ 7 ]

Años revolucionarios

A su regreso de Nueva York, Gadsden se convirtió en uno de los fundadores y líderes de los Hijos de la Libertad de Charleston . Había alcanzado el rango de teniente coronel en la milicia. Fue elegido delegado al Primer Congreso Continental en 1774 y al Segundo Congreso Continental al año siguiente. Abandonó el Congreso a principios de 1776 para asumir el mando del 1.er Regimiento de Carolina del Sur del Ejército Continental y servir en el Congreso Provincial de Carolina del Sur.

Señal del Servicio de Parques Nacionales que representa el muelle de Gadsden.

En febrero de 1776, el presidente de Carolina del Sur, John Rutledge, lo nombró general de brigada al mando de las fuerzas militares del estado. Mientras los británicos se preparaban para atacar Charleston, el mayor general Charles Lee ordenó el abandono de las posiciones periféricas. Rutledge y los oficiales locales discreparon. Se llegó a un acuerdo y, mientras William Moultrie preparaba las defensas en la isla de Sullivan , Gadsden financió, y su regimiento construyó, un puente que les permitiría escapar si la posición se veía amenazada. El ataque británico fue rechazado en la batalla de la isla de Sullivan .

En 1778, Gadsden fue miembro de la convención de Carolina del Sur que redactó una nueva constitución estatal. Ese mismo año fue nombrado vicegobernador, en sustitución de Henry Laurens, quien se encontraba ausente en el Congreso Continental. Ocupó ese cargo hasta 1780. Durante el primer año y medio, su cargo se denominó "Vicepresidente de Carolina del Sur", pero cuando se adoptó la nueva constitución, el título se modificó al uso actual.

Bandera de Gadsden

Cuando las fuerzas británicas sitiaron Charleston en 1780, Rutledge huyó a Carolina del Norte para asegurar un gobierno en el exilio en caso de que la ciudad se rindiera. Gadsden permaneció en Charleston, junto con el gobernador Rawlins Lowndes . El general Benjamin Lincoln entregó la guarnición estadounidense de la ciudad al general Henry Clinton el 12 de mayo . Al mismo tiempo, Gadsden, en representación del gobierno civil, también entregó la ciudad. Fue enviado bajo palabra a su casa en Charleston.

Prisionero de guerra

Tras el regreso de Clinton a Nueva York, su sucesor, el general Charles Cornwallis, adoptó una postura diferente respecto a la libertad condicional. El 27 de agosto de 1780, ordenó el arresto de 20 funcionarios civiles de Carolina del Sur que se encontraban en libertad condicional, quienes fueron enviados en barco a San Agustín, Florida . A su llegada, el gobernador Patrick Tonyn les ofreció la libertad de la ciudad a cambio de su libertad condicional. Todos los prisioneros, excepto Gadsden, aceptaron, lo que provocó que pasara las siguientes 42 semanas en confinamiento solitario en el Castillo de San Marcos . Los prisioneros, incluido Gadsden, fueron liberados en 1781 y enviados en un barco mercante a Filadelfia. Una vez allí, Gadsden se enteró de la victoria estadounidense en la Batalla de Cowpens y de la posterior marcha de Cornwallis a Yorktown, Virginia , y regresó rápidamente a Carolina del Sur para restaurar el gobierno civil del estado.

Vida adulta

Christopher Gadsden construyó la casa de tres pisos en el número 329 de East Bay Street.

Gadsden regresó a la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, que entonces se reunía en Jacksonboro . En esa sesión, tanto el gobernador Randolph como el presidente de facto Rutledge renunciaron a sus cargos. Gadsden fue elegido gobernador, pero sintió que debía rechazar el puesto. Su salud aún se veía afectada por su encarcelamiento, y se necesitaba un gobernador activo, ya que los británicos aún no habían abandonado Charleston. Así, en 1782, John Mathews se convirtió en el nuevo gobernador. Gadsden también fue miembro de la convención estatal en 1788 y votó a favor de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos .

En 1798, construyó la imponente casa en 329 East Bay Street en el área de Ansonborough de Charleston que permaneció en la familia durante más de un siglo; [ 8 ] el famoso trabajador del hierro Philip Simmons construyó las puertas que incorporan un motivo de serpiente, tomado de la bandera "Don't Tread on Me" que diseñó Gadsden.

Gadsden se casó tres veces y tuvo cuatro hijos con su segunda esposa. Tres de sus nietos, todos hermanos, también fueron notables: [ 9 ]

Gadsden falleció a causa de una caída accidental el 28 de agosto de 1805 en Charleston, y está enterrado allí, en el cementerio de la iglesia de San Felipe .

Legado

La bandera de Gadsden ha llegado a simbolizar el individualismo , la Revolución Americana y la libertad . [ 10 ]

La batería Gadsden , una extensión del fuerte Moultrie en la isla de Sullivan, lleva su nombre. [ 10 ]

Referencias

  1. ↑ "Arcadia Plantation, Georgetown County (junto a la US Hwy. 17, Waccamaw Neck)" . Propiedades del Registro Nacional en Carolina del Sur . Departamento de Archivos e Historia de Carolina del Sur . Consultado el 7 de julio de 2012 .
  2. ↑ "Christopher Gadsden (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)" . www.nps.gov . Consultado el 9 de septiembre de 2022 .
  3. ↑ "Muelle de Gadsden" . Sociedad de Preservación de Charleston . Consultado el 25 de julio de 2023 .
  4. ↑ Eldridge, Kelcey (agosto de 2018). Un fundador olvidado: la vida y el legado de Christopher Gadsden (tesis de maestría). Universidad de Clemson.
  5. 1 2 Parker, Adam (22 de octubre de 2017). "Una breve historia del muelle de Gadsden" . Post and Courier . Recuperado el 28 de junio de 2021 .
  6. 1 2 Lowell Underwood, James (1986). La Constitución de Carolina del Sur: La relación entre los poderes legislativo, ejecutivo y judicial (1.ª ed.). págs. 15–18 . ISBN   978-0872494435.
  7. ↑ E. Stanly Godbold, "Gadsden, Christopher"; American National Biography Online , febrero de 2000.
  8. ↑ "Gadsden House" . Archivado del original el 16 de febrero de 2018. Consultado el 23 de agosto de 2018 .
  9. ↑ "El cementerio político: Índice de políticos: de Gaa a Gagan" . politicalgraveyard.com .
  10. 1 2 "Batería Gadsden" . Proyecto de imágenes de Carolina del Sur . 2016-05-20 . Recuperado el 2020-08-02 .

Lecturas adicionales

  • Godbold, E. Stanly Jr., y Robert Woody (1983). Christopher Gadsden y la Revolución Americana . The University of Tennessee Press . ISBN 0-87049-363-9.
  • McDonough, Daniel (2000). Christopher Gadsden y Henry Laurens: Las vidas paralelas de dos patriotas estadounidenses. Susquehanna University Press , ISBN 1-57591-039-X.
  • Walsh, Richard, ed. (1996). Los escritos de Christopher Gadsden, 1746–1805 . University of South Carolina Press .
  • Lewis, JD "La Revolución Americana en Carolina del Sur, Christopher Gadsden" . Consultado el 25 de marzo de 2019 .