Cristóbal Largen

Christopher Jon Largen (18 de junio de 1969 - 22 de diciembre de 2012) fue un periodista , novelista , satírico social , orador público y cineasta estadounidense , conocido por sus escritos iconoclastas sobre salud y políticas públicas, y sus esfuerzos por reducir el abuso infantil . El trabajo de Largen aparece en cientos de medios de comunicación y revistas literarias, entre ellos: Village Voice , Fort Worth Star-Telegram , Nashville Scene , The Hill , Lone Star Iconoclast , Creative Loafing , Fort Worth Weekly , LA Weekly y una columna sindicada para The Washington Post . Murió de un ataque cardíaco en diciembre de 2012 a la edad de 43 años. ^[1]

Christopher Jon Largen nació en el Hospital Metodista Harris de Fort Worth, en el condado de Tarrant, Texas , hijo de Robert y Karen Largen. La madre de Christopher tenía solo diecisiete años cuando nació y ambos casi mueren durante el parto.

Los médicos de familia sugirieron más tarde que el traumático nacimiento de Largen podría haber contribuido a sus graves conductas hiperactivas, que le diagnosticaron a los cinco años. A pesar del trastorno, Largen fue reconocido como un niño superdotado y se saltó una parte del primer grado.

Debido a la carrera publicitaria de su padre, Largen creció en varias ciudades de los Estados Unidos, entre ellas Austin , Houston , Des Moines , Chicago , St. Louis , Nueva York y Dallas . Largen, que absorbió la variedad cultural y se adaptó al cambio constante, contó más tarde que luchaba con una vaga sensación de ser un eterno extraño, un tema que más tarde influiría en su trabajo creativo.

A la edad de ocho años, Largen se convirtió en cantante de teatro profesional, actor, bailarín y modelo. Firmó con la Agencia Kim Dawson y actuó en teatros profesionales y comunitarios en Chicago , Fort Worth y St. Louis , interpretando papeles principales y secundarios en Our Hearts Were Young and Gay , Interview, Sleeping Beauty , The King and I , South Pacific , You're a Good Man, Charlie Brown , The Innocents , Happy Birthday, Wanda June , Oliver! y The Mousetrap . Largen trabajó con actores de teatro notables como Ruta Lee , Debbie Reynolds y Jerry Russell . También cumplió contratos como modelo de pasarela y catálogo, y un comercial de televisión para el parque de atracciones Old Chicago , donde el director Brian De Palma filmó escenas de su película de 1978 The Fury . Estudió teatro en la Creative Arts Theater School de Chicago y estudió ballet en el Barbara Wood Dance Studio de Fort Worth .

Largen asistió al Conservatorio Profesional Juvenil en Fort Worth, Texas , una escuela secundaria privada de artes escénicas ahora desaparecida ubicada en el ático de la iglesia metodista en el campus de la Universidad Texas Wesleyan . Mientras estaba en PYC, Largen estudió teatro, danza, voz, mimo y dramaturgia, tomando clases con otros artistas profesionales, incluido el cantante de gospel ganador del premio Grammy Kirk Franklin . A través de un estudio a su propio ritmo, recibió su diploma de cuatro años en dos años y fue honrado con el premio al Estudiante Destacado del Año en 1987. Posteriormente, se le otorgó una beca completa de teatro en la Universidad Texas Wesleyan , que rechazó para realizar estudios de humanidades interdisciplinarios en la Universidad del Norte de Texas en Denton .

El debut literario de Largen fue un artículo de portada en 2001 para Village Voice , que anteriormente había publicado a escritores como Ezra Pound , Henry Miller , Katherine Anne Porter , James Baldwin , EE Cummings y Allen Ginsberg . El artículo era un informe biográfico de investigación sobre el poco conocido programa de cannabis medicinal del gobierno de los Estados Unidos , un tema sobre el que los funcionarios federales habían permanecido en silencio durante décadas.

Posteriormente, Largen apareció en cientos de medios impresos y digitales, así como en publicaciones literarias de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Países Bajos y Alemania. Muchos de sus artículos se centraban en la relación entre la salud y las políticas públicas, con una perspectiva creativa y personal en la tradición del periodismo Gonzo .

Partidario de la información descentralizada, Largen desarrolló una extensa red de perfiles sociales de aproximadamente 60.000 lectores, a través de los cuales escribía blogs y difundía noticias que habían sido ignoradas por los medios corporativos.

Antes y después de convertirse en escritor, Largen dedicó varios años a cuidar y administrar cuidados personales a personas con discapacidades físicas, psiquiátricas y del desarrollo en diversos entornos residenciales e institucionales privados y públicos. También trabajó en geriatría y cuidados paliativos, y se desempeñó como consejero para niños con trastornos emocionales que habían sobrevivido a abusos físicos y sexuales.

En 2010, Largen recibió su licenciatura interdisciplinaria en Artes y Ciencias Aplicadas en Psicología, Sociología y Rehabilitación de la Universidad del Norte de Texas .

En 2003, Largen coescribió el libro de no ficción Prescription Pot con George McMahon . McMahon es un ex candidato a vicepresidente, destinatario del Certificado Nacional de Heroísmo y usuario legal de cannabis medicinal del programa Compassionate Investigational New Drug del gobierno de los Estados Unidos . McMahon utilizó el cannabis del gobierno para tratar el dolor, los espasmos y las náuseas relacionados con lesiones repetidas, maltrato quirúrgico y farmacéutico, y una rara condición genética llamada síndrome de rótula ungueal, que causa deformidades óseas, disfunción del sistema inmunológico y una propensión a la insuficiencia renal.

Durante la redacción de Prescription Pot , Largen viajó por los Estados Unidos con McMahon, documentando los esfuerzos de este último para educar a los médicos y legisladores sobre el valor terapéutico de la planta de cannabis. El libro detalla uno de sus viajes a través de Texas, al edificio del capitolio del estado de Arkansas en Little Rock , a Graceland de Elvis Presley , que culminó con su llegada a la Universidad de Mississippi , donde el gobierno de los EE. UU. cultiva marihuana para el programa federal de cannabis . Sus viajes inspiraron artículos en medios de comunicación con una circulación agregada de decenas de millones, y el libro recibió críticas positivas en un amplio espectro de medios impresos y en línea internacionales.

Largen se convirtió en un solicitado orador público y se desempeñó como profesor invitado en universidades y conferencias en todo Estados Unidos. Largen apareció en el escenario con una amplia gama de artistas, músicos, políticos, atletas profesionales y científicos de renombre, incluido el presentador de programas de entrevistas Montel Williams , el ícono del funk George Clinton , el ex liniero de la NFL y dos veces campeón del Super Bowl Mark Stepnoski , el ex presidente tribal de Oglala Sioux Alex White Plume , el candidato a gobernador de Kentucky Gatewood Galbraith , el aclamado investigador médico Raphael Mechoulam y Spoonfed Tribe.

En 2005, Largen escribió la novela satírica distópica Junk , publicada por ENC Press , sobre una guerra ficticia contra la comida chatarra declarada en respuesta a las enfermedades y muertes relacionadas con la obesidad. Junk satirizaba un amplio espectro de temas, entre ellos la religión, el gobierno, la corrección política, el crimen organizado y los medios de comunicación.

Largen editó Junk con la editora y autora Olga Gardner Galvin, quien editó obras de escritores superventas como Michael Crichton , Ursula K. Le Guin , Dennis Miller , Terry Pratchett y Harlan Ellison .

Junk recibió el premio Blog Critics a los diez mejores libros del año y obtuvo críticas positivas en periódicos alternativos y universitarios de todo el país; algunos críticos compararon la novela de Largen con Mark Twain y Kurt Vonnegut .

En 2008, Largen adaptó Junk como guión.

Largen, un sobreviviente declarado de violencia traumática en su infancia, es uno de los fundadores de Building-BLOCK (Mejores vidas para nuestras comunidades y niños), una organización nacional sin fines de lucro dedicada a reducir y prevenir el abuso infantil, mejorar la seguridad pública y exponer injusticias legales y disparidades en las sentencias.

Durante sus esfuerzos por establecer Building-BLOCK, Largen entrevistó y se hizo amigo de Mark Lunsford , el padre de Jessica Lunsford , secuestrada y asesinada, y defensor abierto de la Ley de Jessica . Largen aboga públicamente por sentencias de prisión más largas para los depredadores de menores, un control más estricto de los pedófilos en libertad condicional y los delincuentes violentos, y una mayor priorización de los derechos de las víctimas.

El Washington Post presentó Building-BLOCK en una columna sindicada escrita por Neal Peirce, y apareció en varios periódicos estadounidenses, incluido el Lone Star Iconoclast .

En 2007, Largen produjo y dirigió The Burning of Fry Street, un premiado documental sobre una protesta de la comunidad artística que evoluciona hacia un incendio provocado y terrorismo económico .

En mayo de 2006, la cuadra 100 de Fry Street, en la ciudad natal de Largen , Denton, Texas, fue adquirida por United Equities, una empresa inmobiliaria con sede en Houston , que anunció que varios de los edificios históricos serían demolidos para albergar un centro comercial corporativo. Un esfuerzo popular de la organización sin fines de lucro Save Fry Street no logró evitar el desarrollo.

En junio de 2007, Largen llegó a Fry Street con la esperanza de obtener imágenes del proceso de demolición, cuando descubrió que los activistas habían tomado el edificio destrozado que albergaba The Tomato Pizza. Largen decidió quedarse y seguir filmando, realizando entrevistas a docenas de personas, entre ellas James Taylor Moseley, un activista y músico local que se encadenó a The Tomato durante tres días.

Largen grabó en vídeo el edificio mientras ardía en un voraz incendio provocado el 27 de junio de 2007. Posteriormente, los investigadores de incendios provocados de Denton adquirieron la cámara de Largen, y su grabación de vídeo se utilizó como prueba del delito para obtener una orden de arresto contra Moseley, que fue detenido y acusado de provocar el incendio. Las imágenes de Largen también fueron utilizadas por el abogado de Moseley para construir una defensa. Por tanto, las imágenes se consideraron tanto incriminatorias como exculpatorias.

Durante la investigación, los detectives encontraron pruebas de un dispositivo incendiario colocado en el edificio quemado, que debía detonar varias horas después del incendio provocado. La policía registró la casa de uno de los activistas (no Moseley) que, según se informa, tenía experiencia trabajando con tecnología de demolición, pero no pudieron encontrar pruebas físicas suficientes para obtener una orden de arresto contra el activista.

Una vez que Largen recibió la cámara, entró en el estudio de edición y se concentró en transformar tres días de material en una película coherente. Mientras tanto, los activistas locales derribaron vallas de construcción y esparcieron semillas de lupino azul en la propiedad quemada de Fry Street, con la esperanza de obligar a United Equities a solicitar un permiso especial para arrasar con la flor del estado de Texas .

La película terminada, The Burning of Fry Street, ganó el premio del jurado al mejor cortometraje documental en el Thin Line Film Festival. Durante el festival, una misteriosa bomba incendiaria fue colocada para hacer estallar la sede del festival, casi matando a varias personas y destruyendo el metraje original de la película. Los investigadores de incendios provocados creyeron que el o los autores podrían haberse enojado por el estreno de The Burning of Fry Street. Denton Record-Chronicle no informó del incidente por temor a inspirar ataques "imitadores".

The Burning of Fry Street recibió elogios de la crítica entre los aficionados al cine underground y está incluida en la extensa recopilación en DVD de 2008, Bohemia Rising: The Story of Fry Street. La recopilación narra las manifestaciones que duraron una semana, el incendio provocado en The Tomato Pizza y las consecuencias, e incluye el vídeo musical en directo ("The Denton Polka") que Largen dirigió para el conjunto ganador del premio Grammy, Brave Combo .

Hasta el día de hoy, nadie ha sido acusado formalmente por el incendio provocado que consumió The Tomato Pizza. El crimen sigue sin resolverse.

En noviembre de 2009, Largen fundó Baristas Against Drunk Driving, una organización dedicada a ofrecer a los clientes de los bares una alternativa viable a la conducción bajo los efectos del alcohol. Con sede en Denton, Texas , BADD se forjó como una asociación local entre los bares del distrito de Fry Street y Big Mike's Coffee Shop, que proporcionaba cupones de descuento para el café "After-Hours Happy Hour" a los clientes ebrios. Los cupones incluían información de contacto para servicios de taxi y de transporte seguro, y animaban a los bebedores a despejarse antes de ponerse al volante. En el primer año de su creación, BADD obtuvo cobertura de revistas especializadas nacionales y la asociación se amplió para incluir restaurantes, universidades y fraternidades y hermandades. Los periodistas consideraron a BADD un activo: las cafeterías atraían a los clientes y generaban ingresos, los bares conseguían una capa de protección de responsabilidad en caso de daños relacionados con las acciones de sus clientes y el público disfrutaba de calles más seguras. ^{[ cita requerida ]}

• "El nacimiento es una experiencia que demuestra que la vida no es meramente función y utilidad, sino forma y belleza".
• "Soy un agnóstico fundamentalista. Eso significa que no sé, pero SÉ que no sé, y TÚ tampoco sabes. Tengo fe, pero la fe no es conocimiento".
• "Si el café fuera prohibido y vendido por traficantes de cocaína, una taza de café se convertiría en una taza de entrada".
• "¿Cómo es posible que un depredador violento sea condenado por violar a una niña de cuatro años y, sin embargo, no reciba ni un solo día de cárcel en el país con mayor índice de encarcelamientos per cápita del planeta?"
• "Hay una nueva hostia de comunión baja en grasas en el mercado. Se llama No puedo creer que no sea Jesús".

• Marihuana con receta: la heroica batalla de un destacado defensor de la legalización de la marihuana medicinal (New Horizon Press, 2003)
• Basura (ENC Press, 2005)
• Puntos de vista opuestos: la marihuana (2005)

• Quincy Jones: Gracia (1987)
• La quema de la calle Fry (2007)
• Brave Combo: The Denton Polka en vivo en Dan's Silverleaf (2007)
• Una paz que conduce (2008)
• Bohemia en ascenso: La historia de Fry Street (2009)

• Denton Record-Chronicle: Idea BADD Proactiva
• Dallas Morning News: Un poco de tiempo para despejar la mente ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}
• Bohemia Rising: La historia de Fry Street - Sitio web oficial del DVD
• Building-BLOCK - Sitio oficial
• War On Junk - Sitio oficial de la novela Junk
• Artículo de la Academia Nacional de Administración Pública sobre Building-Block
• Artículo de portada de Village Voice: "Kind Bud" de Christopher Largen
• Fort Worth Weekly: Reseña de marihuana con receta
• Creative Loafing Atlanta - Reseña de basura
• Denton Record Chronicle - "Un cineasta lanzará una colección de cortometrajes sobre el distrito de Fry Street"
• The Daily Maine "Salud holística: reseña de un libro"
• Texas Cable News - "El Festival de Cine Thin Line anuncia a los ganadores"
• Philadelphia City Paper - "Una lección contundente"
• Podcast de The Writing Show con Christopher Largen: Cómo escribir sátira
• Seattle Times - "En la mira de los abusadores de menores"