Equipo Citroën World Rally

En 1998, tras su retirada de la competición de Rally raid , Citroën Sport comenzó a desarrollar el Xsara Kit Car . Citroën entró en el Campeonato Francés de Rally en 1998 con Philippe Bugalski , que ganó los títulos de pilotos tanto en 1998 como en 1999; y Sébastien Loeb, que ganó el título de pilotos en 2001. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, Citroën también inscribió el coche en las pruebas sobre asfalto del Campeonato Mundial de Rally . Bugalski terminó quinto en el debut del coche en el WRC en el Rally Catalunya en abril de 1998, mientras que Jesús Puras se retiró por problemas de motor. En el Tour de Corse , Fabien Doenlen terminó séptimo y Patrick Magaud terminó décimo mientras que Bugalski se retiró por una suspensión rota. En el Rallye Sanremo , Magaud terminó 11º, Puras se retiró por problemas de motor y Bugalski se estrelló.

En 1999, Bugalski y Puras volvieron a participar en los tres rallies de asfalto, y Citroën también se inscribió en la Copa del Mundo de Fabricantes de 2 litros . Bugalski no solo ganó su categoría, sino también los rallies de Cataluña y Córcega, superando a los World Rally Cars, más potentes y con tracción a las cuatro ruedas . Puras quedó subcampeón en Córcega. Se considera que estos resultados influyeron en la decisión de la FIA de prohibir la categoría y la copa del WRC al final de esa temporada. ^{[ 3 ]}

Citroën Sport transformó los Xsara Kit Cars en World Rally Cars de tracción a las cuatro ruedas, con la intención de competir en el Campeonato Mundial de Rally de Constructores de 2001; sin embargo, los propietarios de la empresa, el Grupo PSA, prohibieron la solicitud. El Citroën Xsara T4 WRC fue inscrito en algunas pruebas del WRC, debutando en el Rally de Cataluña . Bugalski habría ganado de no ser por una penalización de tiempo aplicada en circunstancias dudosas. ^{[ 4 ]} Jesús Puras ganó en Córcega, mientras que en San Remo Sébastien Loeb terminó segundo en su primer rally con un coche del WRC. ^{[ 5 ]}

Para la temporada 2002, Citroën compitió en 8 de las 14 pruebas del WRC. Sin embargo, su propietario, PSA, se negó a permitirles participar en el campeonato de constructores, donde competían con su otra marca, Peugeot. Sébastien Loeb y su copiloto Daniel Elena ganaron provisionalmente el Rally de Montecarlo, que inauguró la temporada, pero debido a un cambio ilegal de neumáticos, recibieron una penalización de tiempo que los relegó al segundo puesto. Posteriormente, Loeb ganó su primer rally al volante del Xsara en el Rally de Alemania . El equipo también obtuvo un tercer puesto en el Rally Safari con Thomas Radstrom . ^{[ 5 ]}

El equipo Citroën Total World Rally Team disputó su primer año completo en el Campeonato Mundial de Rallyes de Fabricantes en 2003, tras haber competido ocasionalmente como Automobiles Citroën . Ficharon a los excampeones mundiales Colin McRae y Carlos Sainz de Ford para unirse a Loeb. Bugalski también participó con un cuarto coche en los rallies sobre asfalto. El equipo ganó la primera prueba de la temporada, el Rally de Montecarlo, con un triplete (1-2-3), con Loeb como ganador por delante de McRae y Sainz. Loeb también ganó el Rally de Alemania y el Rally de Sanremo . Sainz ganó el Rally de Turquía . En su primer año completo, el equipo se alzó con el campeonato de fabricantes, mientras que Loeb terminó segundo, por detrás de Petter Solberg, en el campeonato de pilotos. Sainz finalizó tercero y McRae séptimo. ^{[ 5 ]}

Citroën redujo su equipo para 2004, debido a las nuevas reglas del WRC que permitían a los equipos de fabricantes inscribir solo dos pilotos en cada rally. Loeb y Sainz fueron los dos pilotos que se mantuvieron, y McRae fue descartado. Loeb ganó el Rally de Montecarlo , el Rally de Suecia , el Rally de Chipre , el Rally de Turquía , el Rally de Alemania y el Rally de Australia . Sainz ganó el Rally de Argentina . Loeb ganó su primer campeonato de pilotos. El equipo se llevó el campeonato de constructores. Sainz ganó el Rally de Argentina y terminó cuarto en la clasificación general. ^{[ 5 ]}

Para la temporada 2005, los pilotos principales fueron Loeb y François Duval . Debido a una serie de malos resultados, Duval fue reemplazado por Sainz para Turquía y Grecia. Loeb ganó los rallies de Montecarlo, Nueva Zelanda , Italia Cerdeña , Chipre, Turquía, Acrópolis , Argentina, Alemania, Francia y Cataluña, camino a ganar el Campeonato de Pilotos. Duval obtuvo su primera victoria en el Rally de Australia. Citroën se llevó el Campeonato de Constructores. ^{[ 5 ]}

En 2006, Citroën WRT se tomó un año sabático mientras desarrollaba un nuevo coche para 2007. Loeb se unió a Xavier Pons y al tercer piloto Dani Sordo en el equipo semiprivado Kronos Citroën , que recibió una financiación significativa de Citroën Sport con sus coches Xsara WRC. Sordo pronto fue ascendido a segundo piloto por encima de Pons. Mientras tanto, Loeb volvió a ganar el título de pilotos, a pesar de perderse eventos en Turquía, Australia, Nueva Zelanda y Gran Bretaña tras fracturarse el brazo en un accidente de bicicleta de montaña. Fue sustituido por el excampeón del mundo Colin McRae para Turquía, quien a su vez fue sustituido por Pons para Australia, Nueva Zelanda y Gran Bretaña. ^{[ 5 ]}

Para la temporada 2007, Citroën reingresó oficialmente al Campeonato Mundial de Rally con el nuevo C4 WRC , pilotado por Loeb y Sordo. ^{[ 5 ]} Loeb luchó con Marcus Grönholm de Ford durante todo el año, asegurando su cuarto título consecutivo de pilotos, igualando el récord, en el último evento, el Rally GB . ^{[ 6 ]} Loeb ganó en Montecarlo , México, Portugal, Argentina, Alemania, España, Francia e Irlanda . ^{[ 5 ]} Sordo terminó la temporada en cuarto lugar. Al final de la temporada, Guy Fréquelin renunció como director del equipo y fue reemplazado por Olivier Quesnel.

Loeb y Sordo continuaron como pilotos del equipo, ^{[ 5 ]} mientras que la empresa de bebidas Red Bull se unió al equipo como patrocinador principal. En el Rally de Montecarlo de 2008 , Loeb ganó, mientras que Sordo sufrió problemas de motor y se vio obligado a retirarse, reincorporándose bajo las reglas de Superally. ^{[ 7 ]}

La temporada culminó con la victoria del equipo, que se alzó con los títulos de pilotos (Loeb) y constructores, por delante de Mikko Hirvonen y Ford , respectivamente. En un año de dominio absoluto tras la retirada de Grönholm, las once victorias de Loeb batieron su propio récord de 2005 (10) como el piloto con más triunfos en una sola temporada, elevando además su total de victorias en rallies del WRC a 47. Sordo, que aún no había conseguido ninguna victoria, sumó 65 puntos, pero aun así logró el tercer puesto en la clasificación de pilotos.

Loeb y Sordo continuaron en el equipo para la temporada 2009. Loeb ganó las primeras cinco pruebas, pero a mitad de temporada su rendimiento decayó y quedó por detrás de Mikko Hirvonen en la clasificación. Sin embargo, se alzó con el título por un punto tras ganar las dos últimas pruebas. Sordo finalizó tercero en la clasificación, con siete podios, pero sin ninguna victoria.

Loeb y Sordo fueron confirmados nuevamente para la temporada 2010. Loeb ganó en México, Jordania, Turquía y Bulgaria. Sébastien Ogier, piloto del Citroën Junior Team y protegido de Citroën , ganó en Portugal, aumentando la presión sobre Dani Sordo, quien aún no había conseguido ninguna victoria. Loeb se alzó con el título de pilotos por séptima vez consecutiva, mientras que Sordo terminó quinto. Junto con las actuaciones individuales de Loeb, Sordo y Ogier, Citroën se adjudicó otro título de constructores.

Loeb se unió a Ogier de forma permanente en 2011, reemplazando a Sordo. Ogier y Loeb consiguieron cinco victorias cada uno con el nuevo Citroën DS3 WRC . Loeb volvió a alzarse con el primer puesto, revalidando su título por octava vez consecutiva, mientras que Ogier finalizó tercero en la clasificación general. Citroën también se alzó con el título de constructores.

Tras la marcha de Sébastien Ogier a Volkswagen Motorsport , Mikko Hirvonen , liberado por la salida de Ford Motor Company , fichó por Citroën para 2012, pilotando el segundo Citroën DS3 WRC junto a Sébastien Loeb. Loeb consiguió su primera victoria de la temporada en el 80º Rally de Montecarlo , y también se alzó con triunfos en México, Argentina y Grecia. Hirvonen también ganó el Rally de Portugal, pero fue descalificado por considerar ilegales su embrague y su turbocompresor.

El patrocinio de Red Bull pasó a Volkswagen Motorsport cuando el equipo Citroën inició una nueva asociación a largo plazo con Abu Dhabi Racing . La temporada comenzó con una victoria en el Rally de Montecarlo para Sébastien Loeb, quien solo compitió en 4 rallies en la que iba a ser su última temporada en el WRC, mientras que sus compañeros de equipo Hirvonen y Sordo terminaron 5.º y 3.º. En Suecia, Hirvonen y Sordo sufrieron accidentes y Loeb estuvo a punto de conseguir otra victoria al ser superado por su compatriota Ogier en el Volkswagen Polo R WRC . Loeb estuvo ausente en el Rally Guanajuato México, mientras que Hirvonen terminó segundo y Sordo cuarto.

Durante el siguiente rally en Portugal, Sordo chocó contra un árbol, lo que puso fin a su participación mientras luchaba con Ogier. Hirvonen heredó un segundo puesto consecutivo. El 33.º Rally de Argentina marcó el regreso de Loeb, quien se alzó con una victoria contundente. Durante la primera etapa del Rally Acrópolis, la cremallera de dirección de Hirvonen falló y se soltó, lo que permitió a Sordo liderar la lucha en solitario por Citroën, finalizando finalmente en segunda posición.

En Cerdeña, el equipo tuvo dificultades para plantar cara a Volkswagen; el abandono de Hirvonen y el cuarto puesto de Sordo fueron un resultado decepcionante. Debido a una primera mitad de temporada decepcionante, el equipo decidió darle una oportunidad al norirlandés Kris Meeke con el tercer Citroën DS3 WRC en Finlandia. Sordo terminó quinto y Hirvonen tercero, a pesar de un trompo a alta velocidad en sexta marcha. Meeke mantuvo el ritmo de los habituales del WRC, aunque fue obstaculizado por Evgeny Novikov del Qatar World Rally Team , si bien su rally terminó cuando volcó a alta velocidad a falta de una sola etapa. Sin embargo, su actuación puso a Sordo bajo presión para mejorar su rendimiento y evitar perder su puesto en el equipo.

Hirvonen terminó tercero en el asfalto de Alemania, su superficie menos favorita. Sordo se vio envuelto en una larga batalla con el belga Thierry Neuville y el finlandés Jari-Matti Latvala , que se prolongó hasta la última etapa. Sordo mantuvo una ligera ventaja, pero logró mantenerla para ganar su primera prueba del WRC. Esto también significó que Citroën fue el único equipo en ganar el Rally ADAC de Alemania desde su incorporación al WRC en 2002. Meeke compitió en Australia en lugar de Sordo. Hirvonen tuvo otro rally consistente, pero cayó del segundo al tercer puesto en la última etapa debido a un pinchazo. Meeke volvió a mostrar un ritmo fuerte, pero destrozó su coche tras volcar en una pendiente pronunciada.

El Rallye de Francia-Alsacia iba a ser el último rally de la carrera de Sébastien Loeb en el WRC. El rally contaría con varios líderes y una larga batalla entre Loeb, Sordo, Ogier, Latvala y Neuville. La participación de Loeb terminó cuando volcó su coche contra unos árboles la última mañana. Sordo estuvo cerca de conseguir otra victoria, pero Ogier se la arrebató.

En el Rally de Catalunya, Sordo volvió a luchar por la victoria, pero la suspensión delantera izquierda de su coche se rompió. Hirvonen logró terminar tercero en la prueba. En la última prueba de la temporada, el Rally de Gales GB, el recién coronado campeón del WRC2 y expiloto de F1 Robert Kubica hizo su debut con un coche WRC con el equipo. Volcó durante la etapa de Hafren el viernes por la mañana, y posteriormente volvió a volcar en la etapa de Dyfi el sábado por la mañana. Mikko Hirvonen también tuvo un accidente en la etapa de Myherin que destrozó el coche, aunque él y su copiloto Jarmo Lehtinen resultaron ilesos. Sordo tuvo un decepcionante último rally para el equipo Citroën, terminando séptimo tras una penalización de tiempo al principio de la prueba.

El piloto noruego Mads Østberg , Kris Meeke de Irlanda del Norte y Khalid Al Qassimi de los Emiratos Árabes Unidos compitieron para Citroën en 2014 al volante del DS3 WRC. ^{[ 8 ]}

Citroën Racing finalizó segundo en el Campeonato, consiguiendo ocho podios durante la temporada. Fue su primera temporada sin victorias tras trece temporadas consecutivas de éxitos.

Østberg y Meeke continuaron como pilotos oficiales. Loeb participó como invitado en el Rally de Montecarlo. Al principio, disputó la victoria con Ogier, pero sufrió un pinchazo. El protegido de Citroën, Stéphane Lefebvre, también compitió por puntos de constructores en el Rally de Australia, sustituyendo al lesionado Østberg, y participó en algunos rallies con el tercer coche oficial. Al-Qassimi volvió a competir en varias carreras durante la temporada.

El mejor resultado de Citroën esta temporada fue en el Rally de Argentina. Los tres pilotos de VW tuvieron que abandonar por problemas de motor y Meeke consiguió su primera victoria en el WRC. Østberg terminó segundo y Al-Qassimi logró su mejor resultado de la temporada, un sexto puesto.

Tras finalizar la temporada, Citroën anunció su retirada del campeonato de 2016 para dedicar todos sus recursos al desarrollo de su coche para 2017.

En preparación para la temporada 2017, Citroën se tomó un año sabático para desarrollar el C3 WRC . Mientras tanto, el equipo semioficial Abu Dhabi Total WRT participó en ocho rallies europeos. Meeke, que había firmado un contrato de tres años con Citroën, Lefebvre y Al-Qassimi pilotaron algunas carreras, al igual que Craig Breen .

El coche utilizado para la temporada 2019 fue un Citroën C3 WRC pilotado por Sébastien Ogier y Esapekka Lappi, con Julien Ingrassia y Janne Ferm como copilotos.

Al final de la temporada, Ogier abandonó el equipo debido a una cláusula de rendimiento en su contrato. Citroën anunció su retirada de la competición por falta de pilotos de primer nivel, poniendo fin a la participación de la marca en el mundo de los rallies.