Juego de construcción de ciudades

El primer juego de construcción de ciudades fue The Sumerian Game (1964), un juego de texto para ordenador central escrito por Mabel Addis , basado en la antigua ciudad sumeria de Lagash . Posteriormente se adaptó a The Sumer Game (1968), más tarde conocido como Hamurabi . ^{[ 2 ]} El primer juego de simulación, Utopia (1982), desarrollado para el sistema de consola Mattel Intellivision , abarcaba muchos de estos mismos elementos, pero estaba limitado por las primitivas resoluciones de pantalla de su época. A diferencia de los miles de espacios individuales posibles unos años después en SimCity , cada isla en Utopia tenía solo 29 espacios "construibles" para escuelas, fábricas y otras construcciones. La puntuación del jugador se basaba en el bienestar de su gente.

El género de juegos de construcción de ciudades se estableció en 1989 con SimCity , que enfatizaba la construcción continua en lugar de una condición de victoria fija. ^{[ 3 ]} Los jugadores seguían sus preferencias personales en diseño y crecimiento. Los indicadores de éxito eran mantener un saldo presupuestario positivo y la satisfacción de los ciudadanos. Si bien " SimCity " fue desarrollado de forma independiente por Will Wright , a partir de 1985, el juego no se lanzó hasta 1989. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Debido a que el juego carecía de cualquier elemento arcade o de acción que dominaba el mercado de videojuegos en la década de 1980, las editoras de videojuegos se negaron a lanzar el título por temor a su fracaso comercial hasta que Broderbund finalmente accedió a distribuirlo. SimCity fue un éxito financiero, vendiendo un millón de copias a finales de 1992, incluyendo 500 000 para computadoras domésticas y otras 500 000 para SNES. ^{[ 6 ]} En Estados Unidos, fue el noveno videojuego más vendido de 1993 a 1999, con otras 830.000 unidades vendidas. ^{[ 7 ]} La versión de SNES vendió 1,98 millones de unidades en todo el mundo, ^{[ 8 ]} incluyendo 900.000 unidades en Japón. ^{[ 9 ]} Títulos posteriores de SimCity como SimCity 4 pronto siguieron cuando las altas ventas del juego demostraron su popularidad. SimCity inspiró un nuevo género de videojuegos. Se desarrollaron " juguetes de software " que eran de final abierto sin un objetivo establecido tratando de replicar el éxito de SimCity . El más exitoso fue el propio Wright , Los Sims , que llegó a ser el videojuego más vendido de todos los tiempos. Las ideas pioneras de SimCity también se han incorporado a aplicaciones del mundo real, ya que los desarrolladores urbanos han reconocido que el diseño del juego era una "gamificación" de la planificación urbana al integrar numerosos sistemas del mundo real para que una ciudad o región interactuara para proyectar crecimiento o cambio. Varios proyectos reales de mejora urbana comenzaron con modelos inspirados en SimCity antes de su implementación, particularmente con el surgimiento de ciudades inteligentes más conectadas . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1992 y 1993 se lanzaron varios juegos. Impressions Games fue una desarrolladora británica de videojuegos que creó una serie de juegos de construcción de ciudades históricas, comenzando con un juego de gran éxito que modelaba ciudades de la antigua Roma : Caesar . Estos juegos reemplazaron la "cobertura" basada en radios por agentes ("peatones"; vendedoras de mercado, sacerdotes, barberos) que prestaban servicios físicamente a lo largo de las calles. El enfoque ahora estaba en la topología de las calles (bucles, puertas, puntos de estrangulamiento) y la evolución de las viviendas (satisfaciendo necesidades escalonadas). Estos juegos seguían el estilo de Sim City en lugar de la precisión histórica, incluyendo, por ejemplo, escuelas y hospitales, pero no la esclavitud. ^{[ 12 ]}

En 1993, The Settlers , ambientado en la época medieval, simulaba un complejo sistema de asentamiento y comercio, revolucionario para la época. The Settlers convertía el comercio en una máquina perfectamente visible: leñador → aserradero → tablones → construcción. Las entregas posteriores añadieron el control territorial y paneles de control de calidad de vida, pero la característica principal era la observación de las rutas de suministro.

El juego para PC Stronghold, desarrollado por Stormfront Studios , también apareció en 1993 y se promocionó como " SimCity se encuentra con Dungeons & Dragons en 3D". Elfos, humanos y enanos construían barrios con arquitectura única dentro de la ciudad del jugador. El título también incluía elementos de juegos de estrategia en tiempo real cuando los enemigos atacaban la ciudad, y la línea entre los juegos de construcción de ciudades y los de estrategia en tiempo real a menudo se ha difuminado con este tipo de títulos híbridos. Los gráficos 3D reales aún no eran posibles en ese momento, por lo que el 3D anunciado era en realidad un uso ingenioso de gráficos 2D (una proyección isométrica ) con terreno generado matemáticamente y superposición de mapas de bits y sprites .

La saga Anno comenzó en 1998 con el lanzamiento de Anno 1602 y se caracterizó por su alto nivel de detalle gráfico, su intensa simulación comercial y su jugabilidad distintiva. Los jugadores deben gestionar redes de islas, rutas marítimas, clases de población con necesidades crecientes y la presión de la especialización (expediciones, influencia, diplomacia). Combina la microgestión de recursos con la logística a nivel macro, evolucionando con el tiempo para incorporar escenarios futuristas e industriales.

En 2001, se lanzaron 3 juegos con ideas diferentes. Tropico combinaba elecciones, facciones, injerencia extranjera, edictos y golpes de estado en una sátira caribeña. La condición de victoria suele ser simplemente mantenerse en el poder diseñando un sistema que satisfaga a suficientes personas. En Startopia , los jugadores construyen una estación espacial sobre una base compleja (Ingeniería, Placer, Biología) que incluye necesidades alienígenas, comercio e investigación. Stronghold (sin relación con el juego anterior), desarrollado por Firefly Studios, fusionaba el comercio con la guerra de asedio . Las raciones de comida, el factor miedo y la geometría de las murallas son tan importantes como el número de tropas. El diseño y las líneas de suministro también se convierten en decisiones militares.

SimCity 4 , lanzado en 2003, fue aclamado como un referente entre los juegos de construcción de ciudades y Matt Smith de Makeuseof.com todavía lo considera uno de los mejores juegos del género, ^{[ 13 ]} a pesar de su complejidad y su pronunciada curva de aprendizaje. ^{[ 3 ]} Los juegos posteriores de la serie intentaron remediar esto, como SimCity Societies (2007), que no profundizó más en la jugabilidad en la línea de la simulación de ciudades, sino que incorporó diferentes elementos de juego como la gestión social. ^{[ 3 ]} Los cambios en la fórmula polarizaron tanto a la crítica como a su base de fans. El reinicio, SimCity , lanzado en 2013, intentó devolver la franquicia a sus raíces, pero fue criticado duramente por la crítica y los fans tradicionales por sus requisitos online obligatorios, los constantes problemas de servidor en el lanzamiento, los errores en la simulación, la falta de incorporación de características prometidas y las restricciones en el tamaño de las ciudades, todo lo cual finalmente llevó a la descontinuación de SimCity como franquicia. El declive del dominio de la franquicia SimCity en el género provocó que otras compañías lanzaran juegos de temática similar, como Cities XL (2009).

Children of the Nile, creado por antiguos empleados de Impressions Games, pasó de ser un juego de caminantes aleatorios a una IA doméstica: ciudadanos con nombre y rutinas cuyas tareas diarias son esenciales para el comercio.

A partir de Anno 2070 en 2011, continuado por Anno 2205 en 2015, y enfatizado por Surviving Mars y Frostpunk en 2018, los escenarios futuristas volvieron a ser ampliamente populares entre el público del género. ^{[ 14 ]}

Con el auge de los juegos sociales, los juegos móviles, el modelo freemium y los micropagos en la década de 2010, se produjo un aumento de juegos casuales de construcción de ciudades con diferentes mecanismos, como la función de "producir y mejorar" basada en el tiempo, incluyendo CityVille , SimCity Buildit y City Island . Aunque a la mayoría de los seguidores tradicionales del género no les gustan estos juegos debido a factores como mecánicas simples y simplificadas y microtransacciones, ^{[ 15 ]} han logrado un mayor éxito comercial en todo el mundo que la mayoría de los juegos de construcción de ciudades anteriores. ^{[ 16 ]}

Banished, lanzado en 2014, dio inicio a la tendencia de los juegos de supervivencia y construcción de ciudades con estaciones extremas, dinámicas demográficas y problemas de seguridad alimentaria.

El juego Cities: Skylines se publicó en 2015 y tuvo mucho éxito entre el público del género. ^{[ 3 ]} Revivió el estilo de SimCity con mapas grandes, fidelidad de tráfico, distritos y políticas, y la posibilidad de crear mods desde el primer día, lo que convirtió el juego en una plataforma (Traffic Manager: PE, 81 Tiles, miles de recursos). Cities: Skylines tuvo una secuela, Cities: Skylines II , que se lanzó en octubre de 2023. ^{[ 17 ]}

Planetbase , Aven Colony , Frostpunk , RimWorld , Surviving Mars , Endzone: A World Apart , Against the Storm , Workers & Resources: Soviet Republic , Foundation y The Wandering Village son algunos de los juegos más destacados que salieron en este período.

• Conte P.-A.: "Constructores de ciudades: ¡vis ta ville!", air le mag , n° 37, marzo de 2013, págs  .