Circuito de Claremont

El Claremont Speedway era un circuito de carreras ubicado en los terrenos del recinto ferial de Claremont, en el suburbio de Claremont , en Perth , la capital de Australia Occidental . El circuito celebró su primera competición el 14 de mayo de 1927 y la última el 31 de marzo de 2000.

Con el tiempo, se mejoraron las barreras y vallas para evitar que vehículos fuera de control entraran en las zonas de espectadores. Durante sus 72 años de funcionamiento, el circuito albergó numerosos campeonatos de Australia Occidental, así como campeonatos nacionales, entre ellos el Campeonato Australiano de Sprintcars , el Campeonato Australiano de Speedcars , el Campeonato Australiano de Super Sedanes , el Campeonato Australiano de Solos y el Campeonato Australiano de Sidecars . ^{[ 1 ]} El circuito también albergó varias rondas de la Serie Mundial de Sprintcars . Claremont fue sede de la primera ronda inaugural de la Serie Mundial de Sprintcars el 1 de diciembre de 1987.

El Speedway tenía 586 metros (641 yardas) de longitud. Esto lo convertía en el speedway de uso continuo más grande en una capital estatal australiana, siendo el siguiente en tamaño el Sydney Showground Speedway de 509 metros (557 yardas), que cerró sus puertas para reuniones regulares en 1980 (la pista del Royal Melbourne Showgrounds tenía 610 metros (670 yardas) de longitud, pero se usaba con poca frecuencia, albergando como máximo una reunión por temporada). En sus inicios, la pista de Claremont era de hecho más grande de lo que terminó siendo : aproximadamente 650 metros (710 yardas) . Sin embargo, la pista fue remodelada para incluir asientos en las áreas de espectadores y se volvió a construir con una longitud de 586 metros. ^{[ 2 ]} 

Poco después del desarrollo del circuito se establecieron récords. ^{[ 3 ]}

En 1987, Claremont Speedway albergó el primer, y hasta la fecha único, Campeonato Mundial de Sprintcars . La competición de tres días contó con los mejores pilotos de Australia y Nueva Zelanda , así como con pilotos de la famosa serie World of Outlaws de Estados Unidos , y el piloto más joven del evento, Jeff Gordon , de 15 años . El evento fue ganado por el legendario piloto australiano Garry Rush, seguido por el piloto local de Perth, Alf Barbagallo , mientras que el piloto estadounidense Danny Lasoski terminó tercero. ^{[ 4 ]}

Después de 72 años de funcionamiento, el Speedway cerró después de la temporada 1999/2000 y el deporte se trasladó a un nuevo recinto de 500 metros (550 yardas) en el Quit Motorplex , cerca de Kwinana , que abrió en 2000. Si bien el nuevo Motorplex generalmente se dedica a las carreras de autos, contiene una pista de speedway de motocicletas de 400 metros (440 yardas) dentro de la pista principal, y aunque albergó rondas del WA Solo Championship en 2001, 2002 y 2005, los autos individuales y los sidecares generalmente corrían en el Bibra Lake Speedway ubicado en los suburbios del sur de Perth hasta su cierre en 2004, antes de trasladarse al nuevo Pinjar Park Speedway de 142 metros (155 yardas) exclusivo para motocicletas en Wanneroo en el norte de Perth que abrió en 2005, las carreras de motocicletas regresaron al Perth Motorplex durante la temporada 2018/19. La desaparición del circuito de carreras de Claremont permitió que el recinto principal se remodelara para convertirlo en un espacio más abierto, adecuado para grandes eventos musicales como el Big Day Out y otros festivales, así como para deportes como el fútbol australiano y el críquet .

A lo largo de su historia, Claremont fue el hogar de algunos de los mejores pilotos y conductores de speedway de Australia, incluidos Sig Schlam , Chum Taylor , Glyn Taylor , David Cheshire y Glenn Doyle (Solo), Keith Mann, Johnny Fenton, Neville Lance, Tom Watson Sr y Michael Figliomeni (Speedcars), Dennis Nash, Ed Blakeney Sr, Rod Lang y Russell Mitchell (Sidecars), Noel Bradford, Alf Barbagallo y Ron Krikke de Bunbury (Sprintcars), y Allan Blake, Ben Ludlow, John Singleton, Bert Vosbergen y Craig Vosbergen (Sedans), Johnny Andersson, Bill Broadwood, Vince Chapman, George Higgs, Ken Nielson, Bryan Mullings (Formula 500, TQ).

En las décadas de 1970 y 1980, el circuito adoptó el nombre de varios patrocinadores, sobre todo de la marca de cigarrillos Winfield ^{[ 5 ].}

Lamentablemente, el circuito Claremont Speedway fue escenario de varios accidentes mortales, tanto de competidores como de espectadores. En total, se registraron 19 fallecimientos en el circuito entre 1928 y 1995.

Los 19 que perdieron la vida en Claremont son ^{[ 6 ]}

En agosto de 2003 se colocó una placa en el recinto ferial de Claremont en reconocimiento al circuito de carreras que funcionó en ese lugar durante 73 años.

CLAREMONT SPEEDWAY 14 de mayo de 1927 - 31 de marzo de 2000 El mundialmente famoso Claremont Speedway operó en este sitio y es reconocido como la pista de tierra en funcionamiento más antigua en la historia de este deporte en Australia. Las primeras reuniones incluyeron motocicletas individuales y con sidecar, así como carreras de autos, y la primera carrera bajo luces eléctricas se llevó a cabo el 19 de septiembre de 1927. A lo largo de los años, el Claremont Speedway fue promovido por John S Hoskins, Peter Panizza, Jim Davies, Ossie Michelsen, George Milne, Mick Tilby, Aub Lawson y el gerente de mayor duración, Con Migro. La pista fue sede de los Campeonatos Australianos en todas las principales divisiones de speedway, incluyendo autos de velocidad y autos sprint, y de muchos eventos internacionales, incluyendo pruebas oficiales de motocicletas individuales entre Australia, Inglaterra y muchos otros países. Esta placa fue erigida por la Asociación de Pilotos Veteranos de Speedway de Australia para conmemorar la cuna del speedway de Australia Occidental y para honrar a los 17 competidores que resultaron heridos de muerte en este sitio. Inaugurado por el Dr. Don Robertson, presidente de la Real Sociedad Agrícola de Australia Occidental Inc., el 31 de agosto de 2003.

El texto de la placa fue escrito por Jim Shepherd, autor, editor, mecenas de la VSRA y locutor de larga trayectoria en el circuito Sydney Showground Speedway . La fecha de la primera reunión nocturna es incorrecta; fue el sábado 10 de septiembre de 1927.

Una segunda placa se erige en el mismo lugar, en la antigua esquina de Fowlhouse. La «Placa de los Héroes» fue donada con orgullo por «Amigos del Circuito de Claremont» y develada por el Sr. Chum Taylor el 9 de noviembre de 2008. Esta placa conmemorativa enumera los nombres de los diecisiete competidores que perdieron la vida en competición en el Circuito de Claremont y está dedicada a sus familias.