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Clarence Muse

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Clarence Muse (14 de octubre de 1889  - 13 de octubre de 1979) fue un actor, guionista, director, cantante y compositor estadounidense. Fue el primer afroamericano en protagonizar una película de un gran estudio, " Hearts in Dixie" (1929 ). Actuó durante 50 años y participó en más de 150 películas. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Cineastas Negros en 1973.

Vida y carrera

Polly Ann Young , Bela Lugosi y Clarence Muse en El fantasma invisible (1941)

Muse nació en Baltimore, Maryland, hijo de Alexander y Mary Muse. [ 1 ] Estudió en la Facultad de Derecho de Dickinson en Carlisle, Pensilvania, durante un año en 1908, pero la abandonó porque creía que no podría ganarse la vida en la profesión siendo afroamericano. Miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma , posteriormente recibió un doctorado honoris causa en humanidades del Bishop College en Dallas, Texas, en 1972, y un doctorado honoris causa en derecho de Dickinson en 1978.

En la década de 1920, Muse actuaba en Nueva York durante el Renacimiento de Harlem con dos teatros de Harlem: Lincoln Players y Lafayette Players . [ 2 ] Mientras estuvo con Lafayette Players, Muse trabajó bajo la dirección del productor Robert Levy en producciones que ayudaron a los actores negros a ganar prominencia y respeto. Con respecto a la puesta en escena de Dr. Jekyll y Mr. Hyde en el Teatro Lafayette , Muse dijo que la obra era relevante para los actores y el público negros "porque, en cierto modo, era la historia de todo hombre negro. Los hombres negros también han sido criaturas divididas que habitan un solo cuerpo". [ 3 ]

Muse se mudó a Chicago por un tiempo y luego a Hollywood. Participó en Hearts in Dixie (1929), la primera película con un elenco completamente negro. Durante los siguientes cincuenta años, trabajó regularmente en papeles secundarios y principales. Muse se desempeñó como cantante de ópera, artista de espectáculos de juglares, actor de vodevil y de Broadway; también escribió canciones, obras de teatro y sketches. En 1943, se convirtió en el primer director afroamericano de Broadway con Run Little Chillun . [ 4 ]

Muse también fue coautor de varias canciones destacadas. En 1931, junto con Leon René y Otis René , escribió « When It's Sleepy Time Down South », también conocida como «Sleepy Time Down South». La canción fue interpretada por Nina Mae McKinney en la película Safe in Hell (1931). Posteriormente, se convirtió en una canción emblemática de Louis Armstrong .

Fue la estrella principal de The Broken Earth (1936), que narraba la historia de un aparcero negro cuyo hijo se recupera milagrosamente de la fiebre gracias a la ferviente oración de su padre. Filmada en una granja del Sur con actores no profesionales (excepto Muse), las primeras escenas de la película se centraban de manera muy realista en el trabajo físico de arar la tierra con los granjeros negros. En 1938, Muse coprotagonizó con el boxeador Joe Louis Spirit of Youth , la historia ficticia de un campeón de boxeo, que contó con un elenco completamente negro. Muse y Langston Hughes escribieron el guion de Way Down South (1939), cuyo título fue tomado de las memorias de Muse de 1932, coescritas con David Arlen. [ 5 ]

Muse actuó en Broken Strings (1940), como un violinista de concierto que se opone al deseo de su hijo de tocar "swing". [ 6 ] Durante la Segunda Guerra Mundial, Muse actuó para la USO , incluyendo una USO Negra en Riverside, California . [ 7 ] De 1955 a 1956, Muse fue un actor habitual en la versión televisiva semanal de Casablanca , interpretando a Sam el pianista (un papel para el que había sido considerado en la película original de Warner Brothers ). En 1959, interpretó a Peter, el Hombre de la Miel, en el musical cinematográfico Porgy and Bess .

Muse apareció en la miniserie de Disney "The Swamp Fox" . Otros créditos cinematográficos incluyen "Buck and the Preacher" (1972), "The World's Greatest Athlete" (1973), "Car Wash" (1976) y " Passing Through ". Su último papel como actor fue en "The Black Stallion " (1979).

Muerte

Muse falleció en Perris, California, el 13 de octubre de 1979, un día antes de cumplir 90 años y el mismo día en que se estrenó su última película.

Filmografía parcial

Referencias

  1. ↑ Sampson, Henry T. Blacks in Black and White , The Scarecrow Press, Inc., 1995; ISBN 0810826054
  2. ↑ Peterson, Bernard L. The African American Theatre Directory , 1816–1960: A Comprehensive Guide to Early Black Theatre, Greenwood Press, 1997; ISBN 0313295379
  3. ↑ Penn, Arthur S. Antes del Renacimiento de Harlem . Collodion Press: Nueva York. 2010.
  4. ↑ Perfil de Clarence Muse , encyclopedia.com; consultado el 15 de junio de 2017.
  5. ↑ Belton, John. Movies and Mass Culture , Rutgers University Press, 1996, ISBN 0813522285
  6. ^ Gabbard, Krin. Jammin' at the Margins: Jazz and the American Cinema , University of Chicago Press, pág. 109, 1996; ISBN 0226277887
  7. ↑ Lech, Steve (octubre de 2022). «El club USO negro de Riverside». Riverside durante la Segunda Guerra Mundial . Riverside, CA: Riverside Historical Society. págs. 144-147 . ISBN  979-8849200880.

Fuentes

  • Sampson, Henry T. Paseos fantasmales: Una historia cronológica de los negros en el mundo del espectáculo , 1865-1910, Scarecrow Press, Inc., 1988  – ISBN 0810820706
  • Wintz, Cary D. Enciclopedia del Renacimiento de Harlem , Routledge, 2004. ISBN 157958389X
  • Penn, Arthur S. Antes del Renacimiento de Harlem . Collodion Press: Nueva York. 2010.