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Clasificación de los viñedos de Champagne

Mapa de la región vinícola de Champaña. La clasificación de los viñedos de Champagne se desarrolló a mediados del siglo XX como un medio para fijar el precio de las uvas cultiva...

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Mapa de la región vinícola de Champaña.

La clasificación de los viñedos de Champagne se desarrolló a mediados del siglo XX como un medio para fijar el precio de las uvas cultivadas en los pueblos de la región vinícola de Champagne . A diferencia de la clasificación de las bodegas de Burdeos o los viñedos grands crus de Borgoña , la clasificación en Champagne se basa en el pueblo donde se ubican los viñedos. [ 1 ] Un sistema de percentiles conocido como Échelle des Crus ("escalera de crecimiento") actúa como un sistema proporcional para determinar los precios de la uva. Los viñedos ubicados en pueblos con puntuaciones altas recibirán precios más altos por sus uvas que los viñedos ubicados en pueblos con una puntuación más baja. Si bien el sistema Échelle des Crus se concibió originalmente como una escala de 1 a 100 puntos, en la práctica, los pueblos con la puntuación más baja se clasifican en el 80%. Los pueblos premiers crus se clasifican entre el 90 y el 99 por ciento, mientras que los pueblos con la puntuación más alta, con un 100%, son grands crus . [ 2 ]

Orígenes

Antes del desarrollo del sistema Échelle des Crus , la industria del champán funcionaba con una dinámica comercial que favorecía enormemente a las casas de champán sobre los viticultores. Dado que la elaboración de vino espumoso es una tarea costosa y que requiere mucho tiempo, la mayoría de los viticultores no contaban con los medios ni los recursos financieros para producir champán ellos mismos. En su lugar, vendían sus uvas a las casas de champán, quienes se encargaban de la producción. Para generar mayores beneficios, algunas casas de champán buscaban uvas fuera de la región de Champaña. El desarrollo del sistema ferroviario nacional francés a mediados del siglo XIX facilitó el acceso a uvas más baratas del Valle del Loira y del Languedoc . Los viticultores de Champaña se indignaron ante estas prácticas, pues creían que utilizar uvas "extranjeras" para elaborar champán no era producir auténtico champán. Solicitaron ayuda al gobierno y se aprobó una ley que exigía que al menos el 51 % de las uvas utilizadas para elaborar champán procedieran de la propia región de Champaña. [ 3 ]

Dado que los propietarios de viñedos superaban ampliamente en número a los productores, las casas de champán aprovecharon esta dinámica de exceso de oferta frente a demanda limitada. Contrataron agentes, conocidos como comisionistas , para negociar precios con los viticultores. Estos comisionistas cobraban en función del precio más bajo que consiguieran negociar y muchos empleaban tácticas poco éticas para lograr sus objetivos, incluyendo la violencia y la intimidación. Algunos comisionistas solicitaban abiertamente sobornos a los viticultores, a menudo en forma de uvas adicionales que ellos mismos vendían para obtener un beneficio extra. Los precios que lograban negociar apenas cubrían los costes de cultivo y cosecha, lo que sumía a muchos viticultores de Champaña en la pobreza. Ante la constante amenaza de que las casas de champán incumplieran la ley y utilizaran uvas de origen extranjero, las tensiones entre viticultores y casas de champán ya eran elevadas cuando, a finales del siglo XIX y principios del XX, la devastación causada por la epidemia de filoxera y una serie de malas condiciones climáticas y cosechas desfavorables marcaron su inicio. Las tensiones culminaron en los disturbios de Champagne de 1910 y 1911. [ 3 ] Para evitar una situación similar a la que desencadenó los disturbios, los productores y viticultores de la región de Champagne firmaron un acuerdo que dio origen al sistema Échelle des Crus, donde los precios serían fijados por un comité conjunto de productores y viticultores, aplicados de manera justa y basados ​​en la supuesta calidad de los viñedos de cada pueblo. En los últimos tiempos se ha debatido la posibilidad de modificar la clasificación y adoptar un sistema similar al de Borgoña , en el que los viñedos, en lugar de los pueblos, serían la base de las calificaciones. Los críticos argumentan que un sistema basado en la calificación de un pueblo entero ignora las diferencias de terruño dentro de la extensa área que abarca un pueblo. [ 1 ]

Estructura de precios

Un champán grand cru

La Échelle des Crus se estableció originalmente como una estructura de precios fijos. El precio del kilogramo de uva se fijaba y los propietarios de viñedos recibían una fracción de ese precio según la clasificación del pueblo donde se ubicaban. Los viñedos en pueblos grands crus recibían el 100% del precio, mientras que los pueblos premiers crus con una clasificación de 95 recibían el 95%, y así sucesivamente. Hoy en día, la dinámica comercial entre las casas de champán y los propietarios de viñedos no está tan estrictamente regulada, pero el sistema de clasificación sigue sirviendo de ayuda para determinar los precios, y los viñedos grands crus y premiers crus reciben considerablemente más por sus uvas que los viñedos en pueblos con clasificaciones inferiores al 90%. [ 4 ]

Grandes crus

Viñedos en el pueblo grand cru de Verzenay.

Cuando se estableció por primera vez la Échelle des Crus , 12 pueblos recibieron la categoría de grand cru . En 1985, ese número se amplió a 17 con la promoción de cinco pueblos (Chouilly, Mesnil-sur-Oger, Oger, Oiry y Verzy). [ 2 ] Menos del 9% de toda la superficie de viñedos plantados en Champagne ha recibido una calificación de grand cru del 100% . [ 5 ] Los grands crus actuales de Champagne incluyen: [ 2 ]

Uso en champán

Un champán grand cru del pueblo de Ambonnay.

El champán es principalmente un producto de una vasta mezcla —de diferentes variedades de uva , diferentes añadas y diferentes viñedos—, y una mezcla típica sin añada se compone de uvas de hasta 80 viñedos diferentes. Sin embargo, para sus cuvées de prestigio (como el Dom Pérignon de Moët et Chandon o el Cristal de Louis Roederer ), los productores de champán suelen limitar las fuentes de uva solo a viñedos grands crus (y a veces premiers crus ). Si bien los champanes de viñedo único son raros, existen, como el Clos du Mesnil de Krug , que proviene del viñedo grand cru ubicado en Le Mesnil-sur-Oger. [ 6 ] Los champanes de viticultor , producto de un solo productor y propietario de viñedo, ubicados en pueblos grands crus , suelen etiquetar sus vinos como "100% grand cru " si sus vinos cumplen con los requisitos para la designación. [ 5 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 J. Robinson (ed.) "The Oxford Companion to Wine" Tercera edición, págs. 152-153 Oxford University Press 2006 ISBN 0-19-860990-6
  2. 1 2 3 T. Stevenson, ed. La enciclopedia del vino de Sotheby's (4.ª edición) págs. 172-174 Dorling Kindersley 2005 ISBN 0-7513-3740-4
  3. 1 2 D. y P. Kladstrup «Champán: Cómo el vino más glamuroso del mundo triunfó sobre la guerra y los tiempos difíciles» (Nueva York: William Morrow, 2005), págs. 130-136 ISBN 0-06-073792-1.
  4. ↑ K. MacNeil, La Biblia del Vino, pág. 175, Workman Publishing, 2001, ISBN 1-56305-434-5
  5. 1 2 S. Pitcher " Los champagnes elaborados por pequeños productores son una alternativa elegante a los espumosos de las grandes bodegas " San Francisco Chronicle , 16 de diciembre de 2004
  6. ↑ Oz Clarke, "El nuevo atlas del vino de Oz Clarke", págs. 71-72, Harcourt Trade, 2002, ISBN 0-15-100913-9
  • Clasificación completa de los pueblos de Champaña
  • Los crus de Champagne