Juego incremental

Los juegos incrementales son un subgénero de videojuegos caracterizado por la acumulación incremental de recursos dentro del juego y una progresión gradual, a menudo exponencial, mediante acciones repetitivas o automatización. Los juegos incrementales que enfatizan la entrada activa, como hacer clic repetidamente en un botón para generar recursos, también se denominan juegos de clics , mientras que los juegos que se centran en la automatización y el progreso que continúa con una interacción mínima del jugador se denominan juegos inactivos . Muchos juegos incrementales combinan ambos elementos. ^{[ 1 ]}

Los juegos incrementales suelen presentar costos y recompensas que aumentan rápidamente, con valores numéricos expresados ​​a menudo en notación científica , formatos abreviados (por ejemplo, "1T" para billón) o incluso esquemas de nombres especiales para números extremadamente grandes . Las mecánicas comunes incluyen sistemas de prestigio, donde los jugadores reinician voluntariamente su progreso a cambio de bonificaciones permanentes, y estrategias de monetización que implican microtransacciones (como aumentos instantáneos de moneda) o anuncios que otorgan pequeñas recompensas dentro del juego. Títulos populares como Cookie Clicker y AdVenture Capitalist ayudaron a definir y popularizar el género, combinando una jugabilidad de final abierto con finales ocasionales cerrados, como ejemplifica Candy Box !.

Originario de principios de la década de 2000 con títulos satíricos como Progress Quest y Cow Clicker , el género evolucionó para incorporar mecánicas de juego inactivo, como la progresión sin conexión y sistemas de prestigio por capas. Los críticos destacan su atractivo como una experiencia relajada y fácil de disfrutar, a menudo comparada con "hojas de cálculo sofisticadas" con profundidad temática. A pesar de los debates sobre su estatus como "no juegos", los juegos incrementales han influido en los géneros más populares al introducir modos de juego automático y bucles de progresión. El software de clic automático se puede usar para automatizar tareas manuales, lo que refleja el énfasis del género en la eficiencia. ^{[ 2 ]}

Según Anthony Pecorella en sus charlas de la cumbre de la GDC , ^{[ 5 ]} la creación del género de juegos inactivos se atribuyó a Progress Quest (2002) de Eric Fredriksen, una parodia de la progresión de estadísticas de personajes y los sistemas de combate automatizados en los MMORPG . Argumentó que el sitio web de juegos Kongregate fue un centro temprano para el género, ya que algunas personas preferían usar el chat integrado en lugar de jugar activamente. El primer juego inactivo en Kongregate se tituló acertadamente Kongregate Chat , ^{[ 10 ]} donde el juego se ejecutaba por sí solo mientras los jugadores conversaban en la ventana de chat. Uno de los primeros juegos visuales inactivos ("RPG rudimentarios", según Pecorella) fue HackerStory v1 de Ayumilove , una parodia del farmeo de bots en MapleStory , un popular MMORPG coreano en ese momento.

Los primeros pioneros de los juegos inactivos también vieron algunos juegos que parodiaban el género, como Anti-Idle, que tiene elementos tanto de juegos activos como inactivos. El juego era extremadamente complejo, rico en contenido y se actualizaba constantemente. ^{[ 5 ]} Un juego inactivo en la plataforma de Facebook, llamado Cow Clicker , que según el autor es, "una sátira y teoría jugable de los juegos sociales de esa época , ... juegos de Facebook destilados a su esencia", fue el primero en recibir atención de los medios de comunicación convencionales. ^{[ 11 ]} Otra parodia de los juegos inactivos (y del capitalismo ), llamada AdVenture Capitalist , también tuvo éxito como juego de navegador y posteriormente se puso a disposición en otras plataformas. Fue uno de los primeros juegos en implementar la monetización, así como un sistema de ganancias sin conexión que registra el progreso del jugador mientras el juego no está en ejecución, a diferencia de los juegos inactivos anteriores basados ​​en navegador que solo avanzaban cuando se abrían en una ventana del navegador. ^{[ 5 ]}

Algunos juegos inactivos no siguieron el final infinito y en su lugar optaron por una estructura tipo rompecabezas o basada en la exploración. Ejemplos de ello son A Dark Room ^{[ 12 ]} y Candy Box! . ^{[ 8 ]}

Los juegos incrementales ganaron popularidad en 2013 tras el éxito de Cookie Clicker , ^{[ 3 ]} aunque juegos anteriores como Cow Clicker y Candy Box! se basaban en los mismos principios. Make It Rain fue el primer gran éxito de un juego móvil inactivo, aunque los elementos inactivos del juego eran muy limitados, requiriendo iniciar sesión para progresar. ^{[ 5 ]} En 2015, la prensa especializada en videojuegos observó la proliferación de este tipo de juegos en la plataforma de distribución Steam con títulos como Clicker Heroes . ^{[ 13 ]}

Otros juegos inactivos que se han convertido en clásicos incluyen Sandcastle Builder ^{[ 14 ]} que se basó en el cómic xkcd 1190: " Time ", Shark Game , ^{[ 15 ]} Crank , ^{[ 16 ]} Mr.Mine, ^{[ 17 ]} y Kittens Game . ^{[ 18 ]}

Durante la evolución del género, se fueron incorporando gradualmente la monetización (a través de anuncios u otros medios), el contenido premium y otras mecánicas de juego.

Nathan Grayson de Kotaku atribuyó la popularidad de los juegos inactivos a su capacidad para proporcionar distracciones sencillas y sin esfuerzo que se integran fácilmente en la rutina diaria de una persona, al tiempo que adoptan temas y estética de videojuegos más complejos para atraer a un público de " jugadores habituales ". También observó que el género admite una amplia variedad de mecánicas y ambientaciones, incluyendo fantasía , ciencia ficción e incluso erotismo , ofreciendo suficiente profundidad percibida para mantener el interés del jugador. ^{[ 19 ]}

Justin Davis de IGN describe el género como diseñado para una perpetua sensación de escalada: las costosas mejoras y objetos se vuelven rápidamente accesibles, solo para luego volverse triviales y ser reemplazados por opciones más caras. Este ritmo crea una experiencia paradójica donde los jugadores se sienten poderosos y débiles simultáneamente, mientras persiguen un crecimiento exponencial. ^{[ 20 ]}

Julien "Orteil" Thiennot, creador de juegos como Cookie Clicker , ha descrito sus propias obras como " no juegos ". ^{[ 21 ]} A principios de 2014, Orteil lanzó una versión preliminar de Idle Game Maker , una herramienta basada en navegador que permite la creación de juegos inactivos personalizados sin conocimientos de programación. ^{[ 22 ]}

Sobre la naturaleza paródica de los juegos inactivos, Pecorella comentó que "este es un género que casi no quiere existir; es una broma, pero a pesar de sí mismo, sigue teniendo mucho éxito" ^{[ 5 ]} y sobre los juegos inactivos populares en general, "muchos de ellos son simplemente hojas de cálculo glorificadas con algunas mecánicas realmente ingeniosas". ^{[ 5 ]}

El género de juegos inactivos ha influido en una variedad de otros géneros. Pecorella identificó varios géneros que incorporan elementos inactivos en sus mecánicas. Los juegos sociales y de estrategia en tiempo real como Hay Day , Mafia Wars y Game of War permiten al jugador progresar mientras está ausente. Ciertos MMORPG chinos permiten a los jugadores saltarse el juego inicial mediante el " modo AFK " y pasar directamente al juego final. Ejemplos de ello son Mythborne y Wartune. ^{[ 5 ]} Los juegos de disparos, los RPG y otros géneros han adoptado ciclos de prestigio cortos o minijuegos inactivos, mientras que otros implementaron la progresión sin conexión para incentivar a los jugadores a regresar. ^{[ 23 ]}

Un autoclicker es un software de automatización o una macro diseñada para automatizar los clics del ratón. Muchos juegos incrementales emplean clics activos como medio para obtener moneda virtual y complementar la progresión pasiva. Los jugadores a veces utilizan autoclickers para automatizar esta parte y acelerar la acumulación de recursos. Pecorella, en su charla en la cumbre de la GDC de 2016, argumentó que los autoclickers son considerados necesarios por cualquier jugador "serio" de juegos inactivos y que su uso refleja un fallo de diseño más que una trampa. ^{[ 24 ]}

• Alharthi, Sultan A.; Alsaedi, Olaa; Toups Dugas, Phoebe O.; Tanenbaum, Theresa Jean; Hammer, Jessica (abril de 2018). «Jugar a esperar: una taxonomía de juegos inactivos» . Actas de la Conferencia CHI 2018 sobre factores humanos en sistemas informáticos . Montreal, Canadá: Association for Computing Machinery. págs. 1-15 . doi : 10.1145/3173574.3174195 . ISBN  978-1-4503-5620-6. S2CID 5039415 . Archivado (PDF) del original el 28 de octubre de 2018. 
• Alharthi, Sultan A.; Toups Dugas, Phoebe O.; Alsaedi, Olaa; Tanenbaum, Theresa Jean; Hammer, Jessica (enero de 2018). El placer de jugar menos: un estudio de juegos incrementales a través de la perspectiva de los gatitos . Pittsburgh: Carnegie Mellon University ETC Press. págs. 1–6 . doi : 10.1184/R1/6686957.v1 . Archivado del original el 28 de octubre de 2018.