Cofton Hackett

Cofton Hackett es un antiguo asentamiento mencionado en documentos históricos que datan del año 780 d. C. Coſtune ( Costune ) fue uno de los lugares otorgados por el rey Offa al ministro de San Pedro, Bredon, en 780. Los límites de esta propiedad probablemente abarcaban las parroquias de Alvechurch y Cofton. ^{[ 3 ]}

La ortografía del nombre ha variado a lo largo de los siglos: durante muchos siglos, la ortografía habitual fue Coston. Sin embargo, la antigua forma de la letra "S" en medio de las palabras, ‹ ſ ›,   solo en algún momento de los últimos cien años se interpretó erróneamente como una "F" minúscula, convirtiendo así ‹Coſton › (Coston) en el actual ‹Cofton› . Se sabe que William de Haket poseyó ‹Coſa › (Cosa) en 1166. ^{[ 4 ]} Su apellido se añadió posteriormente a ‹coſatun › , que en anglosajón significaba "granja acogedora". En el lenguaje moderno, la palabra "cove" tiene una derivación similar y se usa generalmente para describir un accidente geográfico costero protegido, pero también se refiere a cualquier lugar protegido. El nombre de la mansión se transformó a lo largo de los siglos en Coston Hackett, y suele figurar así desde el siglo XI hasta principios del siglo XX. El cambio definitivo a Cofton parece haber tenido lugar entre 1913 y 1930, según comparaciones directas con los mapas del Servicio Cartográfico Nacional de esas fechas.

Históricamente, Cofton Hackett formaba parte de la división superior del distrito de Halfshire , que también incluía Bromsgrove , Dodderhill , Doverdale , Droitwich , Elmbridge , Feckenham , Hadsor , Hampton Lovett , Kington , Kings Norton , Northfield , Salwarpe , Tardebigge y Upton Warren .

Cofton contaba con dos señoríos: Cofton Hackett y Cofton Richards. Este último (actualmente una granja) perteneció sucesivamente a la familia Coston (hasta aproximadamente 1300), pero pasó a manos de Lucy, esposa de Alexander de Hodington, hacia 1327. En 1428, sus herederos lo poseían, siendo John Walsingham aparentemente su señor. Permaneció en su familia hasta que William Child, señor de Coston Hackett, lo adquirió antes de 1594. Coston Hackett pasó a la familia Hackett a finales del siglo XIII, cuando, por matrimonio, pasó a manos de Robert Leicester.

En 1409 se registra que Ralph Ardern otorgó tierras en Crofton Hackett a un tal John Richards. ^{[ 5 ]}

Coston Hackett perteneció a los descendientes de John Walsingham hasta después de la muerte de William Leicester en 1525, quien se la legó a su sobrino John More. La mansión se dividió entonces entre sus hijas. Una parte importante se asignó en 1573 a James Dineley, cuya hija Mary se casó con John Child. Vendieron la mansión en 1594 a Edward Skinner de Ledbury, comerciante de telas, a cuya muerte en 1633 pasó a su yerno Thomas Joliffe, favorito de Carlos I , quien lo acompañó al cadalso. Su descendiente, otro Thomas Joliffe, murió sin descendencia en 1758, dejando su patrimonio a su sobrina Rebecca Lowe de por vida y luego a Michael Biddulph, quien lo heredó en 1791. Su nieto lo vendió en 1812 a Other Windsor, sexto conde de Plymouth . ^{[ 6 ]}

Los edificios más antiguos del pueblo son la iglesia y el Cofton Hall de finales del siglo XIV . El rey Carlos I pasó la noche del 14 de mayo de 1645 en el Cofton Hall como huésped de su fiel partidario Thomas Jolliffe. ^{[ 6 ]} Al día siguiente, antes de marchar a Chester el 15 de mayo, los soldados realistas incendiaron el Hall para evitar que cayera en manos del ejército parlamentario . ^{[ 7 ]} La iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Cofton Hackett, se encuentra en Cofton Church Lane. Es posible que existiera una iglesia en el sitio en el siglo XII, ya que una "capilla" en Cofton se menciona en una bula papal de 1182. ^{[ 8 ]} El edificio actual data sin duda del siglo XIV y probablemente fue construido en 1330 por Robert de Leycester como capilla para la casa señorial. Fue una capilla anexa a Northfield hasta 1866. ^{[ 6 ]}

Entre 1917 y principios de la década de 1960, Cofton Hackett fue la sede de la fábrica de aviones de la Austin Aero Company, que produjo aviones militares durante las dos Guerras Mundiales y aviones civiles durante el período de entreguerras.

La estructura más grande de Cofton Hackett era la fábrica de aviones, ahora demolida, conocida como Longbridge East Works, que produjo motores aeronáuticos y aviones militares completos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Para permitir que los aviones salieran de Cofton después de su producción, se construyó un aeródromo en 1917 que se utilizó en ambas guerras mundiales. Fue diseñado con cuatro pistas de asfalto cruzadas que permitían a los aviones despegar en cualquier dirección. ^{[ 9 ]} La fábrica de Cofton Hackett construyó más de 3000 aviones durante los años de la guerra y miles de motores y alas para otras marcas de aviones. Después de la guerra, la fábrica fue reconvertida para la producción de vehículos militares por Austin, que había ganado un contrato para la producción del camión de 1/4 de tonelada de la gama de vehículos CombaT (CT) del Departamento de Guerra, popularmente conocido como Austin Champ . La producción de unos 13 750 vehículos tuvo lugar entre septiembre de 1951 y mayo de 1956. La fábrica cerró en la década de 1960. En su lugar se construyó una nueva planta de ensamblaje de motores para fabricar motores de la serie E y transmisiones para el Austin Maxi . Tras la desaparición del grupo Rover en la década de 1990, el terreno se urbanizará para la construcción de viviendas. ^{[ 10 ]}

Gracias a las nuevas oportunidades de empleo en la fábrica de Austin, a finales de la década de 1930 se produjo una expansión en el extremo norte de la aldea, cerca del límite con Cofton Park , que se convirtió en el principal núcleo de población. Al estar el pueblo repartido en varias ubicaciones distintas, el centro de Cofton Hackett ya no está claramente definido. La antigua terminal del tranvía, el quiosco de periódicos , la oficina de correos en Parsonage Drive y el ayuntamiento conservan una importancia central.

Cofton Hackett se desarrolló a partir de la apertura de la fábrica de automóviles Austin en Longbridge en 1905, y la mayoría de las tiendas se encuentran en el extremo norte del pueblo, que fue transferido de Kings Norton a Cofton Hackett en 1911 junto con la extensión de la ciudad de Birmingham hasta el límite norte del pueblo. La transferencia de partes de Rednal a la parroquia de Cofton y la división de la finca del conde de Plymouth liberaron más terreno para el desarrollo en 1919, y la extensión de las líneas de tranvía de Birmingham hasta la terminal de Rednal en 1924 lo situó a una distancia razonable de la ciudad. Con el cierre de la fábrica de automóviles de Longbridge, las oportunidades de empleo en la zona inmediata se redujeron y el pueblo está volviendo a su antiguo carácter rural anterior a las modernizaciones del siglo XX.