Coloración de películas

Los primeros métodos de coloración de películas se realizaban a mano por personas. Por ejemplo, al menos el 4% de la producción de Georges Méliès , incluyendo algunas copias de Viaje a la Luna de 1902 y otras películas importantes como El reino de las hadas , El viaje imposible y El barbero de Sevilla , fueron coloreadas individualmente a mano por el laboratorio de coloración de Berthe y Elisabeth Thuillier en París. ^{[ 1 ]} Elisabeth Thuillier, antigua colorista de productos de vidrio y celuloide, dirigía un estudio de 220 mujeres que pintaban directamente sobre la película con pinceles, en los colores que ella elegía y especificaba; a cada trabajadora se le asignaba un color diferente en un estilo de cadena de montaje , utilizándose a menudo más de 20 colores distintos para una sola película. ^{[ 2 ]} El laboratorio de Thuillier produjo alrededor de 60 copias coloreadas a mano de Viaje a la Luna , pero solo se sabe que existe una copia en la actualidad. ^{[ 3 ]} El primer largometraje realizado mediante un proceso de coloreado a mano fue The Miracle , en 1912.

El proceso siempre se realizaba a mano, a veces utilizando una plantilla recortada de una segunda copia de la película, como en el proceso Pathécolor . Incluso en la década de 1920, se emplearon procesos de coloración manual para tomas individuales en Greed (1924) y El fantasma de la ópera (1925) (ambas con el proceso de color Handschiegl ); y, rara vez, para largometrajes completos como Cyrano de Bergerac (1925) y Los últimos días de Pompeya (1926).

Estos métodos de colorización se emplearon hasta que se desarrollaron procesos de película en color eficaces. Alrededor de 1968-1972, los dibujos animados en blanco y negro de Betty Boop , Krazy Kat y Looney Tunes, entre otros, se redistribuyeron en color. Bajo la supervisión de Fred Ladd , el color se añadió calcando los fotogramas originales en blanco y negro sobre nuevas láminas de animación y luego añadiendo color a estas nuevas láminas en Corea del Sur . Para reducir el tiempo y el coste, el proceso de Ladd omitía un fotograma sí y otro no, reduciendo la velocidad de fotogramas a la mitad; esta técnica degradó considerablemente la calidad y la sincronización de la animación original, hasta el punto de que parte de la animación no se conservó o se alteró erróneamente. Los dibujos animados en blanco y negro coloreados más recientes son los de Popeye de Fleischer Studios / Famous Studios , los Merrie Melodies de Harman-Ising y los de The Captain and the Kids de MGM , que se colorearon en 1987 para su emisión en las cadenas de Turner . ^{[ 4 ]} Gracias a la tecnología informática, los estudios pudieron añadir color a las películas en blanco y negro tiñendo digitalmente objetos individuales en cada fotograma hasta que la película estuviera completamente coloreada (las primeras colorizaciones por ordenador autorizadas de dibujos animados en blanco y negro fueron encargadas por Warner Bros. en 1990). El proceso inicial fue inventado por el canadiense Wilson Markle y se utilizó por primera vez en 1970 para añadir color a imágenes monocromáticas de la luna de las misiones del programa Apolo .

La colorización computarizada comenzó en la década de 1970 utilizando la técnica inventada por Wilson Markle. Estos primeros intentos de colorización presentaban un contraste suave y colores bastante pálidos, planos y deslavados; sin embargo, la tecnología ha mejorado constantemente desde la década de 1980.

Para realizar la colorización digital, se utiliza una copia digitalizada de la mejor copia en blanco y negro disponible. Con la ayuda de un software, los técnicos asocian una gama de niveles de gris a cada objeto e indican al ordenador cualquier movimiento de los objetos dentro de la toma. El software también es capaz de detectar variaciones en el nivel de luz entre fotogramas y corregirlas si es necesario. El técnico selecciona un color para cada objeto basándose en colores comunes de "memoria" —como el cielo azul, las nubes blancas, los tonos de piel y el césped verde— y en cualquier información sobre los colores utilizados en la película. Si se dispone de fotografías publicitarias o utilería en color para examinar, se pueden aplicar colores auténticos. En ausencia de mejor información, los técnicos pueden elegir colores que se ajusten al nivel de gris y sean coherentes con lo que el director podría haber deseado para la escena. El software asocia una variación del color básico a cada nivel de gris del objeto, manteniendo los niveles de intensidad iguales a los del original monocromo. A continuación, el software sigue cada objeto fotograma a fotograma, aplicando el mismo color hasta que el objeto sale del encuadre. A medida que aparecen nuevos objetos en el encuadre, el técnico debe asociar colores a cada nuevo objeto de la misma manera que se describió anteriormente. ^{[ 5 ]} Esta técnica fue patentada en 1991. ^{[ 6 ]}

Para colorear una imagen fija, el artista suele dividirla en regiones y asignar un color a cada una. Este método, también conocido como segmentación , es laborioso y requiere mucho tiempo, sobre todo si no existen algoritmos totalmente automáticos para identificar los límites de las regiones, que pueden ser difusos o complejos, como los que existen entre el cabello y el rostro de una persona. La colorización de imágenes en movimiento también requiere compensación de movimiento , es decir, el seguimiento de las regiones a medida que el movimiento se produce de un fotograma a otro.

Varias empresas afirman haber desarrollado algoritmos de seguimiento automático de regiones:

• Legend Films describe su tecnología principal como reconocimiento de patrones y composición de fondos que mueve y transforma las máscaras de primer plano y fondo fotograma a fotograma. En este proceso, los fondos se colorean por separado en un único fotograma compuesto que funciona como una base de datos visual del corte e incluye todos los datos de desplazamiento de cada movimiento de cámara. Una vez coloreadas las áreas de primer plano, se aplican las máscaras de fondo fotograma a fotograma.
• Timebrush describe un proceso basado en tecnología de redes neuronales que produce colores saturados y nítidos con líneas definidas y sin superposiciones aparentes. El proceso es rentable porque se basa en computadoras en lugar de trabajo humano, y es igualmente adecuado para la colorización de bajo presupuesto y para proyecciones de calidad profesional o cinematográfica.
• Un equipo de la Escuela de Informática e Ingeniería de Benín de la Universidad Hebrea de Jerusalén describe su método como un proceso interactivo que no requiere una detección manual precisa de regiones ni un seguimiento exacto; se basa en la premisa de que los píxeles adyacentes en el espacio y el tiempo que tienen niveles de gris similares también deberían tener colores similares.
• En la Universidad de Minnesota se desarrolló un método de propagación del color que utiliza la distancia geodésica . ^{[ 7 ]}
• Un proceso altamente laborioso, empleado por el artista británico de colorización de cine y vídeo Stuart Humphryes , en colaboración con la empresa de restauración de vídeo SVS Resources, fue utilizado por la BBC en 2013 para el lanzamiento comercial de dos seriales de Doctor Who : el primer episodio de The Mind of Evil y metraje en blanco y negro recientemente descubierto en el montaje del director de Terror of the Zygons . Para estos proyectos, aproximadamente 7000 fotogramas clave (aproximadamente uno de cada 5 fotogramas de vídeo PAL ) fueron coloreados completamente a mano, sin el uso de máscaras, capas ni el método de segmentación . Posteriormente, SVS Resources utilizó estos fotogramas para interpolar el color en los fotogramas circundantes mediante un proceso parcialmente computarizado y parcialmente manual. ^{[ 8 ]}

La forma más primitiva de coloración introdujo colores limitados en películas en blanco y negro mediante tintes, como efecto visual. Las primeras películas de Edison, en particular la serie "Annabelle Serpentine Dance" , fueron también los primeros ejemplos de coloración, realizada pintando tintes de anilina sobre la emulsión.

Alrededor de 1905, Pathé introdujo Pathéchrome , un proceso de estarcido que requería cortar una o más plantillas para cada fotograma de la película con la ayuda de un pantógrafo reductor .

En 1916, se inventó el proceso de color Handschiegl para la película de Cecil B. DeMille, Joan the Woman (1917). Otro ejemplo temprano del proceso Handschiegl se encuentra en El fantasma de la ópera (1925), donde el personaje de Lon Chaney luce una capa de color rojo brillante mientras el resto de la escena permanece en monocromo. La escena se tonalizó en sepia, y luego la capa se pintó de rojo, ya sea con plantilla o con matriz. Posteriormente, se aplicó una solución de azufre a todo excepto a las partes teñidas, transformando el sepia en un tono azul. El proceso recibió el nombre de su inventor, Max Handschiegl. Este efecto, así como una secuencia de color faltante, se recrearon en 1996 para una restauración de Photoplay Productions mediante colorización digital (véase más abajo).

La colorización parcial también se ha utilizado en material grabado en color para realzar anuncios y programas de televisión, facilitando así la visión artística del director. Por ejemplo, Cerulean FX realizó la colorización parcial del videoclip de Dave Matthews Band , The Space Between, así como de los videoclips de Outkast , Bombs Over Baghdad y Roses .

Varias series de televisión británicas que se grabaron en color a principios de la década de 1970 fueron eliminadas por razones económicas, pero en algunos casos se realizaron grabaciones en blanco y negro para exportarlas a países que aún no contaban con televisión en color . Un ejemplo es la miniserie de cinco partes de Doctor Who de la BBC , The Dæmons . Solo un episodio se conservó en color; el resto existía únicamente como grabaciones en blanco y negro. La única grabación en color conocida era una grabación de baja calidad de una emisión abreviada en Estados Unidos. En la década de 1990, la BBC coloreó las copias en blanco y negro añadiendo la señal de color de las grabaciones originales. El resultado fue considerado un éxito tanto por los técnicos como por los aficionados. En marzo de 2008, se anunció ^{[ 9 ]} que se utilizaría una nueva tecnología, que consiste en detectar artefactos de color (" efecto de puntos ") en escaneos de alta resolución de películas en blanco y negro, para restaurar otros episodios de Doctor Who, así como programas como Steptoe and Son, donde algunos episodios producidos originalmente en color solo existen en blanco y negro. Sin embargo, no hay planes para utilizar la colorización en programas de la BBC producidos originalmente en blanco y negro, como los episodios de Doctor Who de la década de 1960 , ya que no tienen información de color disponible y, por lo tanto, no se pueden recuperar utilizando estos métodos. ^{[ 10 ]}

La colorización también se utiliza a veces en imágenes de archivo históricas para películas en color. Por ejemplo, la película Trece días (2000) utiliza imágenes de archivo coloreadas de la época de la crisis de los misiles cubanos de 1962.

La película a todo color Sky Captain and the World of Tomorrow (2004), que ya hacía un uso intensivo de decorados y objetos generados digitalmente, integró imágenes en blanco y negro de la década de 1940 de Sir Laurence Olivier en las escenas coloreándolas.

En su largometraje El Aviador (2005), Martin Scorsese combinó a la perfección imágenes de archivo coloreadas del estreno de la película Hell's Angels con imágenes de la recreación del estreno. La colorización, realizada por Legend Films, se diseñó para que pareciera una película normal de tres tiras, pero luego se corrigió el color para que coincidiera con el aspecto de dos tiras de la recreación del estreno. También en El Aviador , Scorsese utilizó imágenes coloreadas de Jane Russell de la película original en blanco y negro, El Forajido , y escenas de lucha aérea de Hell's Angels .

En 1977, el director italiano Luigi Cozzi estrenó una versión coloreada de la película de monstruos gigantes de 1956 , Godzilla, Rey de los Monstruos!, a la que apodó "Cozzilla", una edición estadounidense de la película japonesa titulada simplemente Godzilla . La colorización se debió a que los cines italianos de la época se negaban a estrenar la película en blanco y negro, lo que obligó a Cozzi a colorearla para asegurar su estreno. El trabajo de colorización lo realizó Alberto Moro, quien aplicó gel sobre el metraje en blanco y negro para lograr la apariencia de una película en color, dándole un aspecto que la crítica ha descrito como "psicodélico". Esta versión de la película nunca se reestrenó oficialmente, aunque posteriormente reapareció en internet una copia digitalizada.

En 1983, Hal Roach Studios se convirtió en uno de los primeros estudios en aventurarse en el negocio de la colorización computarizada de películas. Al comprar una participación del 50 por ciento en Colorization, Inc. de Wilson Markle , comenzó a crear versiones digitalmente coloreadas de algunas de sus películas. Topper (1937) de Roach, seguida de Way Out West (1937), se convirtieron en las primeras películas en blanco y negro en ser redistribuidas en color utilizando el proceso de colorización digital, ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} lo que generó controversia. Los defensores del proceso señalaron que permitiría que las películas en blanco y negro tuvieran nuevas audiencias de personas que no estaban acostumbradas al formato. Los detractores se quejaron (entre otras razones) de que el proceso era tosco y afirmaron que, incluso si se perfeccionara, no tendría en cuenta las composiciones de iluminación elegidas para la fotografía en blanco y negro que no necesariamente serían tan efectivas en color. ^{[ 15 ]} Entre las figuras que se opusieron al proceso se encontraban Roger Ebert , James Stewart , John Huston , George Lucas y Woody Allen . ^{[ 11 ]}

Según se informa, Cary Grant estaba "muy entusiasmado con el resultado" de la colorización de Topper . ^{[ 11 ]} El director Frank Capra se reunió con Wilson Markle para hablar sobre la colorización del clásico navideño perenne ¡ Qué bello es vivir !, ¿Conoces a John Doe ? y Lady for a Day, basándose en el entusiasmo de Grant. ^{[ 11 ]} El director de arte de Colorization, Inc., Brian Holmes, proyectó diez minutos de metraje coloreado de ¡ Qué bello es vivir! a Capra, lo que llevó a Capra a firmar un contrato con Colorization, Inc. ^{[ 11 ]} Sin embargo, se creía que la película era de dominio público en ese momento y, como resultado, Markle y Holmes respondieron devolviendo la inversión inicial de Capra, eliminando su participación financiera y negándose rotundamente a permitir que el director ejerciera control artístico sobre la colorización de sus películas, lo que llevó a Capra a unirse a la campaña en contra del proceso. ^{[ 11 ] [ 16 ]}

En un episodio del 27 de diciembre de 1989 de The Tonight Show Starring Johnny Carson, el actor Jimmy Stewart criticó los esfuerzos por colorear películas antiguas en blanco y negro, incluyendo ¡ Qué bello es vivir !

La noche de los muertos vivientes , coloreada en 1986...

...y 2004.

En 1986, los críticos de cine Gene Siskel y Roger Ebert hicieron un episodio especial de Siskel & Ebert abordando la colorización como "el nuevo vandalismo de Hollywood". Siskel explicó cómo las cadenas no podían mostrar películas clásicas en blanco y negro en horario estelar a menos que las ofrecieran en color. "Arrestan a la gente que pinta con aerosol los vagones del metro, encarcelan a la gente que ataca pinturas y esculturas en los museos, y agregar color a las películas en blanco y negro, incluso si es solo a la cinta que se muestra en la televisión o se vende en las tiendas, es vandalismo de todos modos". Roger Ebert agregó: "¿Qué tenía de malo filmar en blanco y negro en primer lugar? Al filmar en blanco y negro, las películas a veces pueden ser más oníricas, elegantes, estilizadas y misteriosas. Pueden agregar una dimensión adicional a la realidad, mientras que el color a veces solo proporciona información adicional innecesaria". ^{[ 17 ]} El magnate de los medios Ted Turner fue en su momento un defensor agresivo de este proceso, empleando a la empresa de San Diego American Film Technologies. ^{[ 18 ]} Cuando en julio de 1988 declaró a la prensa que estaba considerando colorear Ciudadano Kane , ^{[ 19 ]} los comentarios de Turner provocaron una protesta pública inmediata. ^{[ 20 ]} En enero de 1989, Associated Press informó que dos compañías estaban produciendo pruebas de color de Ciudadano Kane para Turner Entertainment Co. Las críticas aumentaron con el informe de AP de que el cineasta Henry Jaglom recordaba que, poco antes de su muerte, Orson Welles le había implorado que protegiera a Kane de ser coloreado. ^{[ 21 ]}

El 14 de febrero de 1989, el presidente de Turner Entertainment, Roger Mayer, anunció que se había detenido el trabajo para colorear Ciudadano Kane :

Nuestros abogados examinaron el contrato entre RKO Pictures Inc. y Orson Welles y su productora, Mercury Productions Inc., y, basándose en su análisis, hemos decidido no proceder con la colorización de la película. ... Si bien un tribunal podría confirmar nuestro derecho legal a colorear la película, las cláusulas del contrato podrían interpretarse como una prohibición de la colorización sin el permiso de los herederos de Welles. ^{[ 22 ]}

Un minuto del metraje de prueba coloreado de Ciudadano Kane se incluyó en un documental especial de Arena , The Complete Citizen Kane , producido por la BBC en 1991. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La oposición de John Huston a la colorización de su obra dio lugar a un histórico caso judicial francés de tres años tras su muerte, desencadenado por una versión coloreada de La jungla de asfalto . Su hija Anjelica Huston utilizó con éxito la ley francesa de derechos de autor para establecer un precedente vinculante en 1991 que impide la distribución o emisión en Francia de cualquier versión coloreada de una película en contra de los deseos del creador original o sus herederos. ^{[ 25 ]} La principal reacción legislativa en Estados Unidos fue la Ley Nacional de Preservación Cinematográfica de 1988 (Ley Pública 100-446), que prohíbe a cualquier persona distribuir o exhibir a sabiendas al público una película que haya sido alterada materialmente, o una película en blanco y negro que haya sido coloreada y esté incluida en el Registro, a menos que dichas películas estén etiquetadas para revelar información específica. Esta ley también creó el Registro Nacional de Cine .

Debido al alto costo del proceso, Turner Entertainment dejó de colorear sus títulos. Con la llegada de la tecnología DVD , la idea de colorear volvió a ganar popularidad. Gracias a la mayor versatilidad del formato DVD, los estudios podían ofrecer a los espectadores la opción de elegir entre ambas versiones sin cambiar de disco, por lo que el lanzamiento de títulos coloreados volvió a ser rentable. Algunas compañías reeditaron las versiones coloreadas de los años 80; un ejemplo de ello es el lanzamiento en el Reino Unido de la colección de Laurel y Hardy . ^{[ 26 ]}

Otros estudios, como Sony Pictures , encargaron a West Wing Studios la colorización de varias películas de Los Tres Chiflados para su lanzamiento en DVD. El estudio tuvo acceso a los accesorios y decorados originales de Columbia Studios para dar autenticidad a las versiones coloreadas. ^{[ 27 ]}

La restauración y colorización de películas y series de televisión es realizada por la compañía Legend Films . Su proceso automatizado patentado se utilizó para colorear alrededor de 100 películas entre 2003 y 2009. Shirley Temple , Jane Russell , Terry Moore y Ray Harryhausen han trabajado con la compañía para colorear sus propias películas o sus favoritas. Dos películas por las que Legend Films es reconocida son la colorización de la película de explotación Reefer Madness , para la cual se utilizaron ciertos esquemas de color para crear un efecto psicodélico en los espectadores, y Plan 9 from Outer Space . Recientemente (2007), Legend Films coloreó It's a Wonderful Life para Paramount Pictures (cuya subsidiaria, Republic Pictures , había recuperado el control de los derechos de autor en la década de 1990) y Holiday Inn en 2008 para el titular de los derechos Universal Pictures .

En 2004, la Academia India de Artes y Animación (IAAA), en colaboración con Sankranti Creations, coloreó la clásica película india Mughal-e-Azam para su estreno mundial en cines. Desde 2013, Livepixel Technologies, fundada por Rajeev Dwivedi, es la única empresa dedicada a la colorización de películas y ha completado casi 100 títulos relacionados con la Segunda Guerra Mundial.

En 2005, Sony Pictures Home Entertainment lanzó la primera temporada de Embrujada en DVD. Dado que la primera temporada se produjo en blanco y negro, Sony lanzó dos versiones: una con los episodios tal como se emitieron originalmente y otra con los episodios coloreados. Un año después, la segunda temporada de Embrujada y la primera temporada de Mi bella genio , otra serie propiedad de Sony, se lanzaron de la misma manera. Estas ediciones fueron coloreadas por Dynacs Digital Studios, una empresa con sede en Florida que cuenta con estudios de coloración de películas y animación en Patna, India.

CBS coloreó varios episodios de I Love Lucy , The Andy Griffith Show y The Dick Van Dyke Show durante la década de 2010, que se emitían los viernes por la noche en periodos festivos.

La colorización también se ha utilizado para restaurar escenas de películas en color que fueron eliminadas del producto final, pero que se conservaron en blanco y negro. En 2018, la escena final originalmente prevista para la película Grease de 1978 (en la que los protagonistas se besan) se añadió a la edición del 40 aniversario de la película. Un desafío que aún afecta a los esfuerzos de colorización es que la película en blanco y negro coloreada puede no coincidir con la filmada originalmente en color; Randal Kleiser , el director de Grease , quiso reincorporar la escena a la película, pero descubrió que los colores entre las escenas no coincidían lo suficiente como para hacerlo. Kleiser es optimista y cree que la tecnología de colorización estará lo suficientemente avanzada como para igualar el color real para 2028, cuando Grease cumpla 50 años. ^{[ 28 ]}

La colorización se utiliza a veces en programas documentales . El programa de televisión The Beatles Anthology colorea algunas imágenes de la banda, como la interpretación de " All You Need Is Love " del especial de televisión Our World (1967). En el documental, esta escena comienza en su blanco y negro original antes de disolverse en un color psicodélico aparentemente realista . ^{[ 29 ]} El diseño de color se basó en fotografías en color tomadas al mismo tiempo que se filmó el especial. Se coloreó más material de los Beatles para el documental de 2016 The Beatles: Eight Days a Week , como una interpretación de " Help! ". ^{[ 30 ]}

La serie documental La Primera Guerra Mundial en color (2003) se emitió por televisión y se lanzó en DVD en 2005. Anteriormente había documentales a todo color sobre la Segunda Guerra Mundial que utilizaban metraje a color auténtico, pero dado que la película a color real no era práctica para imágenes en movimiento en la época de la Primera Guerra Mundial, la serie consiste en metraje contemporáneo coloreado (y fotografías). ^{[ 31 ] [ 32 ]} Varios documentales en el Military Channel presentan metraje de guerra coloreado de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .

El Torneo Masters de 1960 , originalmente transmitido en blanco y negro y grabado en kinescopio , fue coloreado por Legend Films para el documental Jim Nantz Remembers . Esta fue la primera vez que un evento deportivo importante se retransmitió utilizando colorización. ^{[ 33 ]}

En el documental de Peter Jackson de 2018, They Shall Not Grow Old , que fue muy bien recibido , se colorearon imágenes en blanco y negro de las trincheras de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 34 ]}

El partido más grande jamás jugado , la final de la NFL de 1958 entre los Baltimore Colts y los New York Giants , fue coloreado por Legend Films para ESPN para un programa especial de deportes en diciembre de 2008.