Congreso de Igualdad Racial

CORE se fundó en Chicago , Illinois, en marzo de 1942. Entre los miembros fundadores de la organización se encontraban James Leonard Farmer Jr. , Anna Pauline "Pauli" Murray , George Mills Houser , Elsie Bernice Fisher , Homer A. Jack , Robert Chino y James R. Robinson. De los 50 miembros fundadores originales, 28 eran hombres y 22 mujeres; aproximadamente un tercio eran negros y los otros dos tercios blancos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Bayard Rustin , aunque no fue miembro fundador de la organización, era, como Farmer y Houser señalaron más tarde, "un tío para CORE" y le brindó un apoyo significativo. El grupo había surgido de la organización pacifista Fellowship of Reconciliation y buscaba aplicar los principios de la no violencia como táctica contra la segregación racial . ^{[ 6 ]}

El grupo se inspiró en el apoyo del líder nacionalista indio Mahatma Gandhi a la resistencia no violenta . ^{[ 7 ]} El escritor y periodista indio Krishnalal Shridharani , conocido por su elocuencia vibrante y teatral, había sido protegido de Gandhi —habiendo estado encarcelado con él en la Marcha de la Sal— y su libro de 1939, Guerra sin violencia, influyó notablemente en la organización. ^{[ 8 ]} Durante el período en que se fundó CORE, el liderazgo de Gandhi en el movimiento independentista de la India contra el dominio colonial británico estaba alcanzando su apogeo. CORE buscaba aplicar las tácticas anticoloniales no violentas iniciadas por Gandhi y sus seguidores para desafiar con éxito la segregación racial y el racismo en los Estados Unidos mediante la desobediencia civil . ^{[ 9 ] [ 5 ] [ 10 ]}

De acuerdo con la constitución y los estatutos de CORE, a principios y mediados de la década de 1960, las secciones se organizaron siguiendo un modelo similar al de un sindicato democrático , con reuniones mensuales de miembros, dirigentes electos y generalmente no remunerados, y numerosos comités de voluntarios. En el Sur, las campañas de acción directa no violenta de CORE se opusieron a la segregación racial y la discriminación laboral conocidas como "leyes Jim Crow", y lucharon por el derecho al voto. Fuera del Sur, CORE se centró en la discriminación en el empleo y la vivienda, así como en la segregación escolar de facto . Las leyes Jim Crow son leyes que imponen la segregación racial y la discriminación en los Estados Unidos.

Algunos de los principales líderes de CORE discreparon profundamente con los Diáconos por la Defensa y la Justicia debido a la amenaza pública que estos últimos lanzaron contra los sureños racistas , advirtiéndoles que usarían la autodefensa armada para proteger a los trabajadores de CORE de organizaciones racistas, como el Ku Klux Klan , en Luisiana durante la década de 1960. Otros, en cambio, apoyaron firmemente a la organización. A mediados de la década de 1960, Farmer intentó incorporar elementos de los emergentes sentimientos nacionalistas negros dentro de CORE, sentimientos que, entre otras cosas, conducirían rápidamente a la adhesión al Poder Negro . Farmer no logró conciliar estas tensiones y renunció en 1966, pero respaldó a su sucesor, Floyd McKissick . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Para 1961, CORE contaba con 53 capítulos en todo Estados Unidos. Para 1963, la mayoría de los principales centros urbanos del Noreste, Medio Oeste, Atlántico Medio y Costa Oeste tenían uno o más capítulos de CORE, incluyendo un número creciente de capítulos en campus universitarios. En el Sur, CORE tenía capítulos y proyectos activos en Luisiana , Misisipi , Florida , Carolina del Sur y Kentucky . ^{[ 13 ]}

En 1944, Irene Morgan , una mujer afroamericana, fue arrestada por negarse a ceder su asiento en la parte delantera, reservada para blancos, a la parte trasera, reservada para personas de color, en un autobús interestatal de Greyhound mientras viajaba de Virginia a Maryland. Tras la confirmación de su condena y arresto por parte del tribunal estatal de Virginia, el caso de Morgan fue llevado ante la Corte Suprema el 3 de junio de 1946, en el caso Morgan contra Virginia .

En la década de 1960, la sección de Chicago de CORE comenzó a cuestionar la segregación racial en las Escuelas Públicas de Chicago (CPS), abordando las disparidades en las oportunidades educativas para los estudiantes afroamericanos. A finales de la década de 1950, el mantenimiento por parte de la Junta de Educación de Chicago de la política de escuelas de barrio dio como resultado un patrón de segregación racial en las CPS. Las escuelas predominantemente negras se ubicaban en barrios predominantemente negros en los lados sur y oeste de la ciudad, mientras que las escuelas predominantemente blancas se ubicaban en áreas predominantemente blancas en los lados norte, noroeste y suroeste de Chicago. ^{[ 22 ]}

Muchas escuelas segregadas estaban muy superpobladas. Para aliviar esta sobrepoblación, la Junta implementó turnos dobles en algunas escuelas, lo que ayudó a mitigar el problema, pero generó nuevos inconvenientes. Los turnos dobles implicaban que los estudiantes de las escuelas afectadas asistían a menos de una jornada escolar completa. Como otra medida para aliviar la sobrepoblación en algunas escuelas, la Junta autorizó la construcción de aulas móviles. Además, una proporción significativa de estudiantes abandonaba los estudios antes de terminar la secundaria. El profesorado estaba segregado, y muchos maestros en escuelas predominantemente negras carecían de experiencia docente a tiempo completo en comparación con los maestros en escuelas blancas. Asimismo, el currículo de historia no mencionaba a los afroamericanos. Según CORE, "la segregación escolar [era] una bacteria dañina, una discapacidad psicológica, que [infectaba] una enfermedad que generaba desempleo y delincuencia generalizados en Chicago". ^{[ 23 ]}

Entre 1960 y 1963, CORE redactó diligentemente cartas sobre las condiciones de las escuelas dirigidas a diversas autoridades, incluyendo la Junta de Educación (encabezada por el superintendente Benjamin Willis), el alcalde Richard J. Daley , la Cámara de Representantes de Illinois y el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos, abogando por mejoras en la igualdad educativa. Además, CORE asistió a las audiencias presupuestarias de la Junta, manifestándose en contra de la segregación y solicitando que la Junta implementara planes de transferencia para desegregar las escuelas. En julio de 1963, CORE organizó una sentada y protesta de una semana en la oficina de la Junta en el centro de Chicago en respuesta a la inacción de la Junta. Finalmente, la presidenta de la Junta, Claire Roddewig, y Willis accedieron a reunirse con CORE para negociar la integración, pero no se produjeron cambios significativos en las escuelas. ^{[ 24 ]}

A mediados de la década de 1960, CORE se volcó hacia la participación comunitaria, buscando brindar a los habitantes de Chicago herramientas para desafiar la segregación. Las Casas de la Libertad, las peticiones de traslado, las manifestaciones y reuniones comunitarias sirvieron para educar a los habitantes de Chicago sobre la segregación y proporcionarles herramientas para sortear la política escolar de barrio. ^{[ 25 ]}

Para 1966, el Movimiento por la Libertad de Chicago , liderado por Martin Luther King Jr. , la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y el Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias de Chicago (CCCO), habían asumido el control de las manifestaciones y negociaciones por los derechos civiles. Si bien CORE era una organización miembro del CCCO, fue perdiendo influencia progresivamente en los esfuerzos por la desegregación. Cuando el Movimiento por la Libertad de Chicago se reunió con representantes de la ciudad para negociar en el verano de 1966, acordaron diez reformas de vivienda justa, pero no abordaron reformas para la desegregación escolar. Aunque CORE no participó en la cumbre sobre vivienda, se había orientado hacia la promoción y el desarrollo del poder negro en Chicago. Para el otoño de 1966, CORE ya no era una organización de derechos civiles, sino una organización del poder negro. Los cambios en el liderazgo nacional de CORE y la continua inacción de la Junta para desegregar las escuelas empujaron a CORE hacia el separatismo y la alejaron de los esfuerzos por la desegregación. La sección se disolvió en octubre de 1968.

En 1962, CORE estableció su sede en Durham, Carolina del Norte, donde, a su llegada, activistas locales afroamericanas, entre ellas Sadie Sawyer Hughley , los recibieron en sus hogares. ^{[ 26 ]} CORE colaboró ​​con la sección local de la NAACP para organizar piquetes en la farmacia Eckerd's y en el restaurante Howard Johnson's . Los objetivos eran aumentar las oportunidades de empleo para los trabajadores afroamericanos e integrar los restaurantes locales.

En 1963, la organización ayudó a organizar la famosa Marcha sobre Washington. El 28 de agosto de 1963, más de 250.000 personas marcharon pacíficamente hacia el Monumento a Lincoln para exigir justicia igualitaria para todos los ciudadanos ante la ley. Al final de la marcha, Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso « Tengo un sueño ». ^{[ 27 ]}

Al año siguiente, CORE, junto con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), ayudaron a organizar la campaña "Verano de la Libertad", cuyo objetivo principal era acabar con la privación del derecho al voto de los afroamericanos en el Sur Profundo. Operando bajo la coalición del Consejo de Organizaciones Federadas (COFO), los voluntarios de las tres organizaciones concentraron sus esfuerzos en Misisipi. En 1962, solo el 6,7 % de los afroamericanos del estado estaban registrados para votar, el porcentaje más bajo del país. Esto propició la formación del Partido Demócrata de la Libertad de Misisipi (MFDP). Más de 80 000 personas se unieron al partido y 68 delegados asistieron a la Convención del Partido Demócrata en Atlantic City , donde cuestionaron la asistencia de la representación exclusivamente blanca de Misisipi. ^{[ 28 ]}

CORE, SNCC y COFO colaboraron para establecer 30 Escuelas de la Libertad en diversas ciudades de Misisipi. En conjunto, las tres organizaciones reunieron voluntarios que impartían clases en estas escuelas, y el plan de estudios ahora incluía la historia afroamericana y la filosofía del movimiento por los derechos civiles. Durante el verano de 1964, más de 3000 estudiantes asistieron a estas escuelas, y este experimento sirvió de modelo para futuros programas educativos como Head Start .

Las Escuelas de la Libertad a menudo eran blanco de turbas blancas. Lo mismo ocurría con las casas de los afroamericanos locales involucrados en la campaña. Ese verano, 30 casas y 37 iglesias negras fueron atacadas con bombas incendiarias. Más de 80 voluntarios fueron golpeados por turbas blancas o policías racistas. Tres activistas de CORE, James Chaney , Andrew Goodman y Michael Schwerner , fueron asesinados por el Ku Klux Klan el 21 de junio de 1964 ( véase Asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner ). Estas muertes generaron publicidad a nivel nacional para la campaña. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

CORE, en esencia, es una organización dedicada a filosofías y prácticas no violentas. En Luisiana , se estaban realizando esfuerzos para aumentar el registro de votantes en las comunidades rurales. Si bien sus motivos eran nobles, no se conseguía atención ni apoyo a nivel nacional para la labor de los miembros de Luisiana. Por consiguiente, los actos de violencia o acoso contra ellos a menudo quedaban sin denunciar y las víctimas no recibían apoyo público. Para agravar este problema, tanto el gobierno nacional como el local no se sentían responsables de proteger a estos miembros ni de brindar intervención federal. Estos problemas subyacentes en Luisiana impulsaron el apoyo entre los miembros locales de CORE a la idea de permitir la autodefensa armada dentro de sus filas. ^{[ 31 ]}

La idea de la autodefensa armada fue respaldada por James Farmer, cofundador de CORE, tras un incidente en Plaquemine, Luisiana. El 1 de septiembre de 1963, la policía local de Plaquemine amenazó con linchar a Farmer después de que una manifestación de CORE en la ciudad se tornara violenta. Como resultado, tuvo que ser sacado clandestinamente de la ciudad acompañado por dos hombres armados. Tras este suceso, Farmer permitió que guardias armados asistieran a las reuniones de CORE. ^{[ 31 ]}

En la ciudad de Nueva York, la sección de Brooklyn de CORE era considerada una de las más radicales. Esta sección empleaba tácticas cada vez más agresivas, centrándose en la discriminación racial. Principalmente, la sección de Brooklyn de CORE utilizaba el activismo comunitario, lo que la convirtió en una de las secciones más influyentes de la historia. En 1964, el grupo organizó un bloqueo de puestos, impidiendo deliberadamente el flujo de tráfico hacia la Feria Mundial con el objetivo de llamar la atención sobre la discriminación racial, uno de sus principales objetivos. Las tácticas agresivas de la sección de Brooklyn de CORE provocaron su suspensión de los grupos nacionales de CORE. ^{[ 32 ]}

La organización CORE de Brooklyn utilizó el lema "Jim Crow Must Go" (Las leyes de Jim Crow deben desaparecer) para concienciar sobre la desigualdad educativa que sufrían los niños afroamericanos en aquella época, así como sobre el trato desigual que recibían en general. Si bien este lema se asociaba normalmente con el sur debido a las leyes de Jim Crow , su uso en el norte permitió a los líderes de CORE de Brooklyn obtener el reconocimiento público de que el norte también tenía problemas de discriminación racial, al igual que el sur. ^{[ 33 ]}

Al mismo tiempo, en la ciudad de Nueva York, la sección de Harlem de CORE fue muy activa en el apoyo a los afroamericanos de Nueva York. La sección de Harlem unió fuerzas con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento de la Universidad de Columbia , Mau Mau y otros residentes de Harlem para protestar por diversas causas derivadas del racismo institucionalizado. Una de estas causas fue la oposición a la percibida complacencia de la Universidad de Columbia en torno a la Guerra de Vietnam . Estos grupos también expresaron su desacuerdo con los planes de la universidad para la construcción de un gimnasio en Morningside Park y denunciaron la falta de participación estudiantil en la disciplina en la Universidad de Columbia. ^{[ 35 ]} Además de estos esfuerzos, la sección de Harlem de CORE recolectó alimentos y recursos en Hamilton Hall para que las personas necesitadas los utilizaran según sus necesidades.

El 4 de septiembre de 1966, Robert Lucas y otros miembros de CORE lideraron a activistas por Cicero, Illinois, para presionar a los líderes blancos de la ciudad de Chicago a que asumieran compromisos firmes con la vivienda justa. Poco antes de la marcha, funcionarios de la ciudad de Chicago, incluido el alcalde Richard J. Daley , negociaron un acuerdo de Vivienda Justa con Martin Luther King Jr. , James Bevel , Al Raby y otros a cambio del cese de las manifestaciones. ^{[ 36 ]} Robert Lucas y otros miembros de CORE consideraron que la marcha era estratégicamente necesaria y la llevaron a cabo de todos modos. ^{[ 37 ]} La marcha está documentada en el cortometraje documental de 1966 Cicero March , que se incorporó al Registro Nacional de Cine en 2013.

Las secciones de CORE en varias ciudades del Área de la Bahía fueron fundamentales para organizar protestas por los derechos civiles en toda la zona durante la década de 1960. Junto con otras organizaciones locales, los miembros de CORE del Área de la Bahía se dirigieron a empresas que se negaban a cambiar sus prácticas de contratación discriminatorias. Los piqueteros exigieron que empresas como Mel's Drive-in , Sheraton Palace y Bank of America contrataran a más personas de minorías y les brindaran oportunidades de empleo en puestos de mayor responsabilidad. Las secciones del Área de la Bahía también organizaron protestas para mostrar su apoyo y solidaridad con los activistas por los derechos civiles en todo el país. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Los organizadores del Área de la Bahía se dirigieron a la sede de Crown Zellerbach (CZ) en San Francisco para apoyar los esfuerzos de CORE en Bogalusa, Luisiana. Bogalusa era una ciudad de la compañía CZ, posteriormente conocida como "Klantown USA", donde los activistas por los derechos civiles protestaron contra los despidos y la violencia racista. ^{[ 40 ]}

En 1967, la convención anual de CORE se celebró en Oakland, California, del 30 de junio al 4 de julio. Inspirada por la fundación del Partido Pantera Negra y el creciente movimiento del Poder Negro, la convención se tituló "Poder Negro: Plan para la Supervivencia " . ^{[ 41 ]}

En 1966, James Farmer renunció como director de CORE. Fue reemplazado por el defensor del Poder Negro Floyd McKissick hasta 1968, cuando el activista californiano Wilfred T. Ussery ocupó brevemente el cargo de presidente nacional. Fue reemplazado por Roy Innis , quien fue presidente nacional hasta su fallecimiento en 2017. ^{[ 42 ]} Inicialmente, Innis dirigió la organización para apoyar firmemente el nacionalismo negro . Sin embargo, los acontecimientos políticos posteriores dentro de la organización la llevaron a respaldar posiciones políticas conservadoras . ^{[ 43 ]}

El programa " COINTELPRO " del FBI tenía como objetivo infiltrar, desacreditar y desestabilizar a grupos de derechos civiles, incluido el CORE. ^{[ 44 ]} En agosto de 1967, el FBI ordenó a su programa "COINTELPRO" "neutralizar" lo que el FBI denominó "grupos de odio nacionalistas negros" y otros grupos disidentes. ^{[ 45 ]}

Una delegación de CORE recorrió siete países africanos en 1971. Innis se reunió con varios jefes de Estado, entre ellos Jomo Kenyatta de Kenia , Julius Nyerere de Tanzania , William Tolbert de Liberia e Idi Amin de Uganda , a quienes se les otorgó una membresía vitalicia a CORE. ^{[ 46 ]} En 1973, Innis se convirtió en el primer estadounidense en asistir a la Organización de la Unidad Africana (OUA) como delegado.

En 1981, para resolver las acusaciones de recaudación de fondos ilegales bajo el mandato de Roy Innis, CORE pagó una multa de 35.000 dólares. ^{[ 47 ]}

CORE ofrece servicios de inmigración a inmigrantes para la preparación de peticiones y solicitudes ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos . CORE también ofrece clases para inmigrantes en áreas como inglés y civismo estadounidense en su centro de Nevada . ^{[ 48 ]}

• Archivos del capítulo de Seattle del Congreso de Igualdad Racial. 1954–2010. 5 pies cúbicos (12 cajas). En los Archivos Laborales del Estado de Washington, Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Washington .
• Imagen de tres huelguistas de hambre de CORE, Jay Frank, Stanley Kohls y Martin Goldsmith, sentados en un pasillo del edificio de la Junta de Educación de Los Ángeles, 1963. Archivo fotográfico de Los Angeles Times (Colección 1429). Colecciones especiales de la biblioteca de UCLA, Biblioteca de investigación Charles E. Young , Universidad de California, Los Ángeles .