Gente de Piscataway

Una sucesión de pueblos indígenas ocuparon la región de Chesapeake y Tidewater, llegando según las estimaciones de los arqueólogos hace aproximadamente entre 3.000 y 10.000 años. Aquellos pueblos de origen algonquino que se fusionarían en la nación Piscataway, vivieron en la cuenca del río Potomac desde al menos el año 1300 d. C. ^{[ 18 ]} Alrededor del año 800 d. C., los pueblos que vivían a lo largo del Potomac habían comenzado a cultivar maíz como complemento a su dieta habitual de caza y recolección de pescado, caza y plantas silvestres.

La cultura Piscataway, representada por la cultura arqueológica Potomac Creek, fue establecida por hablantes de lenguas algonquinas de la cultura Owasco provenientes del valle del río Susquehanna, y si bien el centro administrativo del Werowance Piscataway (y posteriormente tayac) conocido como Moyaone se estableció por primera vez en 1100, su migración no terminó hasta 1300 cuando se estableció el centro administrativo del Werowance de Patawomeck. ^{[ 19 ]}

Hacia el año 1300, los piscataway y sus vecinos tribales algonquinos se habían vuelto cada vez más numerosos gracias a su sofisticada agricultura, que les proporcionaba maíz , frijoles y calabaza ricos en calorías . Estos cultivos añadieron excedentes a su economía de subsistencia basada en la caza y la recolección, y sustentaron a poblaciones más grandes. Las mujeres cultivaban y procesaban numerosas variedades de maíz y otras plantas, seleccionándolas por su sabor y otras características. Los piscataway y otros pueblos emparentados pudieron alimentar a sus crecientes comunidades. También continuaron recolectando plantas silvestres de los pantanos de agua dulce cercanos. Los hombres desbrozaban nuevos campos, cazaban y pescaban.

El inicio de una « Pequeña Edad de Hielo » que duró varios siglos, alrededor del año 1300, obligó a algunos grupos a migrar, lo que a su vez provocó conflictos con los grupos locales. Uno de estos grupos fue el Complejo Montgomery, ubicado en la región de Piedmont y Ridge and Valley del Potomac. A partir de 1300, sus poblaciones se asentaron en poblados fortificados, probablemente debido a conflictos externos con la migración de los pueblos del Complejo Keyser/Luray.

El complejo Keyser/Luray había migrado a la región para dominar los lucrativos senderos Conestoga y Carolina, que se cruzan en la región. ^{[ 19 ]} Los jefes, o señores, desde Florida, exportaban conchas marinas hacia el norte a través de estos senderos, para intercambiarlas con grupos del noreste, donde estas conchas marinas tienen valor ceremonial.

Esta serie de guerras estrecharía su alianza con los vecinos Piscataway, quienes compartían una cultura material similar y probablemente formaban parte de una alianza defensiva ancestral que se extendía hacia el norte hasta la actual Albany , bajo la Confederación Mahican . Se describía esta alianza como "tan unida que cualquier nación que atacara a una, era como atacar a toda". El Complejo Montgomery se vio finalmente obligado a huir a la costa para unirse a sus aliados Piscataway a finales del siglo XIV y principios del XV. ^{[ 19 ]} Para dar cabida a los nuevos inmigrantes, y posiblemente también para apoyar el esfuerzo bélico, el Complejo Potomac centralizó gradualmente el poder bajo la clase existente de élite hereditaria, identificada durante el período de contacto por sus tocados de pez de cobre. Esta élite estaba compuesta por los Werowance , o jefes regionales, los Wiso , quienes desempeñaban funciones de ancianos sacerdotales o grandes hombres ^{[ 20 ]} y, sobre todo, el Tayac, conocido por los ingleses como "Emperador de Piscataway". ^{[ 21 ]}

El primer Tayac fue el Talak Uttapoingassinem de los Nanticokes del otro lado de la bahía de Chesapeake, otro miembro de la alianza defensiva ancestral. ^{[ 19 ]} Probablemente a través de su poder como Talak de Nanticoke y Tayac de Piscataway (incluidos los nuevos inmigrantes del Complejo Montgomery), tenía el mando sobre los Patawomecks en el Sur y los Susquehannocks en el Norte. ^{[ 22 ]} Susquehannocks era el nombre que los algonquinos daban a los residentes del río Susquehanna (que se traduce como "río fangoso"), por lo tanto, era probable que los Susquehannocks controlados por Uttapoingassinem no fueran los Susquehannocks de habla iroquesa encontrados en tiempos históricos, sino la probable cultura arqueológica de Shenks Ferry de habla algonquina que precedió a los Susquehannocks iroqueses históricos. Esto se ve respaldado además por la similitud en la cultura material y la creencia de algunos estudiosos de que una migración desde Maryland fue el origen de la cultura de Shenks Ferry. ^{[ 23 ]} Los susquehannock de Shenks Ferry podrían haberse subsumido bajo Uttapoingassinem como una forma de protección contra la invasión de los susquehannock andaste/de habla iroquesa, dado que empalizadas, castillos y fortificaciones aparecen entre los susquehannock de Shenks Ferry alrededor del mismo período, unas décadas después de que el Complejo Montgomery se estableciera con los piscataway (y presumiblemente cuando Uttapoingassinem asumió el control). El control sobre los patawomeck también está respaldado por su propia historia oral, que afirma que hace algunas generaciones estaban aliados con los piscataway.

Con el tiempo, los lazos entre los grupos constituyentes de la entidad política de Uttapoingassinem se desintegraron. La defensa de los Shenks Ferry Susquehannock llegó demasiado tarde; sus asentamientos del norte comenzaron a desaparecer una década después del establecimiento de las fortificaciones alrededor de 1450. ^{[ 23 ]} Probablemente se retiraron al sur para crear las aldeas de Ozinies y Tockwogh. ^{[ 19 ]} Mientras tanto, los Patawomeck se alejaron, convirtiéndose dos siglos después en acérrimos enemigos de los Piscataway bajo su propio Werowance. Los Nanticoke también probablemente se dividieron debido a su costumbre de sucesión patrilineal , en contraposición a la sucesión matrilineal tradicional de los Piscataway. ^{[ 24 ]} A pesar de esto, las relaciones se mantuvieron amistosas entre los dos "emperadores", quienes se reconocían como familia y permanecieron en la alianza defensiva ancestral. ^{[ 19 ]}

Hacia 1600, las incursiones de los susquehannock y otros pueblos iroqueses del norte habían destruido casi por completo muchos de los asentamientos algonquinos por encima de la actual Great Falls, Virginia, en el río Potomac. ^{[ 26 ]} Las aldeas por debajo de la línea de la cascada sobrevivieron uniéndose para la defensa común. Gradualmente consolidaron la autoridad bajo jefes hereditarios, quienes exigían tributo, enviaban hombres a la guerra y coordinaban la resistencia contra las incursiones del norte y los pretendientes rivales a las tierras. Surgió una jerarquía de lugares y gobernantes: las aldeas sin gobernantes hereditarios pagaban tributo a una aldea cercana . Su jefe , o werowance , nombraba un "rey menor" para cada asentamiento dependiente. Se produjeron cambios en la estructura social y el desarrollo religioso exaltó la jerarquía. A finales del siglo XVI, cada werowance en la orilla norte del Potomac estaba sujeto al gobernante de los piscataway conocido como el Tayac .

El explorador inglés Capitán John Smith visitó por primera vez la parte alta del río Potomac en 1608. Registró a los Piscataway con el nombre de Moyaons , por su "casa del rey", es decir, la aldea capital o residencia del Tayac, también escrita Moyaone , ubicada en el sitio de Accokeek Creek en el Parque Piscataway . Estrechamente relacionados con ellos estaban los Nacotchtank ( Anacostanos ), que vivían en los alrededores de la actual Washington, D.C. , y los Taux ( Doeg ) en la orilla de Virginia del río. Los rivales y súbditos reacios de los Tayac esperaban que los recién llegados ingleses alteraran el equilibrio de poder en la región.

En busca de socios comerciales, sobre todo para el comercio de pieles, la Compañía de Virginia , y más tarde la Colonia de Virginia , se alió sistemáticamente con enemigos de los piscataway ya establecidos. Su entrada en la dinámica comenzó a alterar el equilibrio de poder regional. A principios de la década de 1630, el control de Tayac sobre algunos de sus territorios subordinados se había debilitado considerablemente.

Sin embargo, cuando los ingleses comenzaron a colonizar lo que hoy es Maryland en 1634, el Tayac Kittamaquund logró convertir a los recién llegados en aliados. Había llegado al poder ese año tras asesinar a su hermano Wannas , el antiguo Tayac. ^{[ 27 ]} Les concedió a los ingleses un antiguo asentamiento indígena, al que rebautizaron como St. Mary's City en honor a la reina Henrietta Marie, esposa del rey Carlos I.

Los Tayac pretendían que el nuevo puesto de avanzada colonial sirviera de barrera contra las incursiones de los Susquehannock desde el norte. Kittamaquund y su esposa se convirtieron al cristianismo en 1640 gracias a su amistad con el misionero jesuita inglés Padre Andrew White , quien también ofició su matrimonio. ^{[ 27 ]} Su única hija, Mary Kittamaquund, quedó bajo la tutela del gobernador inglés y de su cuñada, la colona Margaret Brent , quienes ostentaban poder en St. Mary's City y se encargaron de la educación de la niña, incluyendo el aprendizaje del inglés.

A los 10 años, Mary Kittamaquund se casó con Giles Brent , un colono inglés de 38 años , hermano de Margaret. Tras intentar reclamar el territorio de Piscataway a la muerte de su padre, la pareja se trasladó al sur, cruzando el Potomac, para establecer un puesto comercial y vivir en Aquia Creek , en el actual condado de Stafford, Virginia . ^{[ 28 ]} Se dice que tuvieron tres o cuatro hijos. Brent volvió a casarse en 1654, por lo que su joven esposa pudo haber fallecido prematuramente.

Los beneficios que los Piscataway obtuvieron al tener a los ingleses como aliados y zonas de amortiguación fueron efímeros. La colonia de Maryland era inicialmente demasiado débil para representar una amenaza significativa. Una vez que los ingleses comenzaron a desarrollar una colonia más fuerte, se volvieron contra los Piscataway. Para 1668, los algonquinos de la costa occidental estaban confinados a dos reservas: una en el río Wicomico y la otra en una parte del territorio ancestral de los Piscataway. Refugiados de naciones algonquinas desposeídas se unieron a los Piscataway.

Las autoridades coloniales obligaron a los Piscataway a permitir que los Susquehannock se asentaran en su territorio tras ser derrotados en 1675 por la Confederación Haudenosaunee . Estos enemigos tradicionales finalmente entraron en conflicto abierto en lo que hoy es Maryland. Con las tribus en guerra, la Colonia de Maryland expulsó a los Susquehannock después de que fueran atacados por los Piscataway. Los Susquehannock sufrieron una derrota devastadora.

En su camino hacia el norte, los supervivientes de los Susquehannock unieron fuerzas con sus antiguos enemigos, los Haudenosaunee. Juntos, regresaron repetidamente para atacar a los Piscataway. Los ingleses prestaron poca ayuda a sus aliados Piscataway. En lugar de formar una milicia para apoyarlos, la Colonia de Maryland continuó compitiendo por el control de las tierras de los Piscataway.

La fortuna de los Piscataway decayó a medida que la colonia inglesa de Maryland crecía y prosperaba. Se vieron especialmente afectados por las epidemias de enfermedades infecciosas , que diezmaron su población, así como por las guerras intertribales y coloniales. Después de que los ingleses intentaran expulsar a las tribus de sus tierras ancestrales en 1680, los Piscataway huyeron de los colonos ingleses que se acercaban al pantano de Zekiah en el condado de Charles, Maryland . ^{[ 29 ]} Allí fueron atacados por los Haudenosaunee, pero se negoció la paz. ^{[ 30 ]}

En 1697, los Piscataway se trasladaron al otro lado del Potomac y acamparon cerca de lo que hoy es The Plains, Virginia , en el condado de Fauquier . Los colonos de Virginia se alarmaron e intentaron persuadir a los Piscataway para que regresaran a Maryland, pero se negaron. Finalmente, en 1699, los Piscataway se trasladaron al norte, a lo que hoy se conoce como Heater's Island (antes Conoy Island) en el Potomac, cerca de Point of Rocks, Maryland . Permanecieron allí hasta después de 1722. ^{[ 31 ]}

En el siglo XVIII, la Colonia de Maryland anuló todas las reclamaciones indígenas sobre sus tierras y disolvió las reservas. Para la década de 1720, algunos piscataway, así como otros grupos algonquinos, se habían trasladado a Pensilvania, justo al norte del río Susquehanna . A estos migrantes de la zona de Maryland se les conoce como los conoy y los nanticoke . Se extendieron a lo largo del borde occidental de la Colonia de Pensilvania , junto con los lenape algonquinos que se habían trasladado al oeste desde lo que hoy es Nueva Jersey, los tutelo , los shawnee y los haudenosaunee . ^{[ 32 ]} Se dice que los piscataway eran solo unas 150 personas en ese momento. Buscaron la protección de los haudenosaunee , pero la Colonia de Pensilvania también resultó ser insegura.

La mayoría de los supervivientes de la tribu emigraron al norte a finales del siglo XVIII y fueron mencionados por última vez en los registros históricos en 1793 en Detroit , tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos, cuando este país obtuvo su independencia. En 1793, una conferencia celebrada en Detroit informó que los pueblos se habían asentado en el Alto Canadá, uniéndose a otros nativos americanos que habían sido aliados de los británicos en el conflicto. Hoy en día, los descendientes de los migrantes del norte viven en la reserva de la Primera Nación Six Nations of the Grand River en Ontario, Canadá . ^{[ 33 ]}

Algunos piscataway se trasladaron al sur, hacia la Colonia de Virginia y la Provincia de Carolina del Norte , donde se fusionaron con diversas tribus, incluyendo a los meherrin y los tuscarora restantes que aún no se habían trasladado al norte, a las Seis Naciones del Río Grand en Ontario. Treinta personas piscataway fueron contabilizadas en un censo de 1779 realizado en Fort Niagara . En el siglo XXI, algunos descendientes documentados de los piscataway que se trasladaron al norte, a Canadá, se encuentran entre los ciudadanos de la Primera Nación Seis Naciones del Río Grand. ^{[ 34 ]}

Phillip Sheridan Proctor, cuyo nombre legal cambió a Turkey Tayac , nació en 1895. Para su nuevo apellido, Proctor usó el título de tayac , un cargo hereditario que, según él, le había sido transmitido. Proctor/Tayac fue fundamental para apoyar el Movimiento Indígena Americano y la identidad nativa americana entre el pueblo Brandywine y otros grupos mestizos en la región del Atlántico Medio y el Sureste. Proctor/Tayac fue una figura prominente en los movimientos de revitalización cultural de principios y mediados del siglo XX. Su liderazgo inspiró a otros grupos, y también se han producido movimientos de revitalización entre otras comunidades mestizas del Sureste. Estas incluyen a los Lumbee , los Delaware Moors y la Nación Powhatan Renape de la llanura costera atlántica.

Todavía hay indígenas en el sur de Maryland, que viven sin reserva en las cercanías de la US 301 entre La Plata y Brandywine . Están organizados formalmente en varios grupos, todos con el apellido Piscataway. ^{[ 36 ]}

Tras la muerte de Proctor/Tayac en 1978, los Piscataway se dividieron en tres grupos (que se describen a continuación): la Confederación y Subtribus Piscataway Conoy (PCCS), la Banda Cedarville de Indios Piscataway y la Nación India Piscataway. El entierro oficial de Proctor/Tayac estuvo marcado por la tensión tribal y creó una profunda división que aún persiste entre ellos. A pesar de haber recibido permiso del Congreso para enterrar a Proctor/Tayac en sus tierras ancestrales, ubicadas en el Parque Piscataway del Servicio de Parques Nacionales, varios miembros de la tribu celebraron su muerte escupiendo, bailando y cantando sobre su tumba; algunos intentaron reclamar de inmediato el liderazgo de la comunidad; otros deseaban centrarse en los asuntos de la tribu Piscataway y no en los movimientos panindios.

En respuesta, se formaron los siguientes grupos:

• Tribu Piscataway Conoy, que está dividida entre dos entidades tribales: ^{[ 3 ]}
  • Confederación Piscataway Conoy y sus subtribus
  • Banda Cedarville de indios Piscataway. ^{[ 37 ]}
• La Nación India Piscataway y el Territorio Tayac están encabezados por Billy Redwing Tayac, activista por los derechos indígenas e hijo del difunto jefe Turkey Tayac.

Estos tres grupos siguen en desacuerdo sobre varios temas: la búsqueda del reconocimiento tribal estatal y federal, el desarrollo de casinos en sus tierras si se obtuviera dicho reconocimiento, la determinación de qué individuos son legítimamente Piscataway y si los Piscataway pueden volver a unirse o incluso trabajar juntos. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 37 ]}

A finales de la década de 1990, tras realizar una revisión exhaustiva de fuentes primarias, un comité designado por el estado de Maryland, que incluía a un genealogista de los Archivos Estatales de Maryland, validó las afirmaciones de las familias centrales de Piscataway sobre la herencia Piscataway. ^{[ 40 ]} En varias universidades de investigación se está desarrollando un nuevo enfoque para comprender las elecciones individuales y familiares y la autoidentificación entre las culturas indígenas americanas y afroamericanas. A diferencia de los años de segregación racial, cuando todas las personas de cualquier ascendencia africana eran clasificadas como negras, los nuevos estudios enfatizan el contexto histórico y la evolución de las culturas étnicas y las categorías raciales de los siglos XVII, XVIII, XIX y XX. El estado de Maryland designó un panel de antropólogos, genealogistas e historiadores para revisar las fuentes primarias relacionadas con la genealogía de Piscataway. El panel concluyó que algunos Piscataway contemporáneos que se autoidentifican como tales descienden de los Piscataway históricos. ^{[ 41 ]}

En 1996, la Comisión de Asuntos Indígenas de Maryland (MCIA) sugirió otorgar el reconocimiento estatal a la Confederación y Subtribus Piscataway Conoy. Los críticos estaban preocupados por algunos de los intereses de desarrollo que respaldaban la campaña de Piscataway Conoy y temían los intereses de la industria del juego. (Desde finales del siglo XX, muchas tribus reconocidas han establecido casinos y entretenimiento de juegos en sus reservas para generar ingresos). El gobernador Parris Glendening , quien se oponía al juego, denegó la solicitud de la tribu. ^{[ 38 ]}

Su pretensión de tener ascendencia Piscataway fue cuestionada por el sociólogo Thomas Brown, quien afirmó que su narrativa de separación de los afroamericanos era falsa, señalando que el grupo se había casado con personas negras antes de la Guerra Civil y que, posteriormente, desarrolló una identidad separada de los libertos durante la era de Jim Crow para obtener instituciones separadas. ^{[ 42 ]} En 2004, el gobernador Bob Ehrlich también denegó el nuevo intento de los Piscataway Conoy de obtener el reconocimiento estatal, afirmando que no habían logrado demostrar que eran descendientes de los indios Piscataway históricos, como lo exigía la ley estatal. A lo largo de este proceso, los Piscataway-Conoy declararon que no tenían intención de construir ni operar casinos. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En diciembre de 2011, la Comisión de Asuntos Indígenas de Maryland declaró que los Piscataway habían proporcionado documentación suficiente de su historia y recomendó su reconocimiento. El 9 de enero de 2012, el gobernador Martin O'Malley emitió órdenes ejecutivas reconociendo a los tres grupos Piscataway como tribus nativas americanas. Como parte del acuerdo que condujo al reconocimiento, las tribus renunciaron a cualquier plan para establecer empresas de juego, y las órdenes ejecutivas establecen que las tribus no tienen ningún "privilegio especial" de juego. ^{[ 43 ]} Los debates restantes incluyen la legalidad de privar a la comunidad de sus derechos a los "privilegios de juego" otorgados a cambio, y el anuncio de un casino MGM en National Harbor realizado poco después del reconocimiento estatal de la tribu.