Cooper Union

La Cooper Union fue fundada en 1859 ^{[ 19 ]} por el industrial estadounidense Peter Cooper , uno de los empresarios más ricos de Estados Unidos. Cooper era hijo de un obrero y tenía menos de un año de educación formal. A pesar de ello, diseñó y construyó la primera locomotora de vapor de Estados Unidos y amasó una fortuna con una fábrica de pegamento y una fundición de hierro. Fue uno de los principales inversores y primer presidente de la New York, Newfoundland and London Telegraph Company , que tendió el primer cable telegráfico transatlántico , y se presentó a las elecciones presidenciales por el Partido Greenback , convirtiéndose en la persona de mayor edad nominada para el cargo por un partido político . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El sueño de Cooper era brindar a los jóvenes talentosos un privilegio del que él mismo había carecido: una buena educación en una institución "abierta y gratuita para todos". ^{[ 22 ]} Para lograr estos objetivos, Cooper destinó la mayor parte de su fortuna a The Cooper Union. Según The New York Times en 1863, "Era raro que aquellos de escasos recursos, por mucho que desearan adquirir conocimientos en algunas de las ramas superiores de la educación, pudieran obtener matrícula en estudios que no figuraban en el plan de estudios regular de nuestras escuelas públicas". ^{[ 23 ]} La discriminación por motivos de etnia, religión o sexo estaba expresamente prohibida. ^{[ 23 ]}

Originalmente concebida para llamarse simplemente "la Unión", la Cooper Union comenzó con educación para adultos en clases nocturnas sobre ciencias aplicadas y dibujo arquitectónico , así como clases diurnas dirigidas principalmente a mujeres sobre fotografía, telegrafía, mecanografía y taquigrafía en lo que se denominó la Escuela Femenina de Diseño de la universidad. La institución inicial también contaba con una sala de lectura gratuita abierta día y noche, la primera en la ciudad de Nueva York ^{[ 24 ]} (anterior al sistema de la Biblioteca Pública de Nueva York ), ^{[ 25 ]} y una nueva facultad de ingeniería nocturna de cuatro años para hombres y algunas mujeres. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 1883, se añadió un plan de estudios de cinco años en química como alternativa al programa de ciencias aplicadas (ingeniería). ^{[ 28 ]} En 1902 se añadió una facultad de ingeniería diurna, gracias a los fondos aportados por Andrew Carnegie . ^{[ 26 ]} Entre los miembros iniciales de la junta se encontraban Daniel F. Tiemann , ^{[ 29 ]} John E. Parsons , ^{[ 29 ]} Horace Greeley y William Cullen Bryant , y entre quienes aprovecharon los cursos del instituto en sus primeros días se encontraban Augustus Saint-Gaudens , Thomas Alva Edison ^{[ 30 ]} y William Francis Deegan .

Las clases gratuitas de la Cooper Union se han convertido en tres escuelas: la Escuela de Arte, la Escuela de Arquitectura Irwin S. Chanin y la Escuela de Ingeniería Albert Nerken. Desde 1859, la Cooper Union ha formado a miles de artistas, arquitectos e ingenieros, muchos de ellos líderes en sus respectivos campos. ^{[ 31 ]}

Después de 1864 hubo algunos intentos de fusionar Cooper Union y la Universidad de Columbia , pero nunca se concretaron. ^{[ 32 ]}

El Cooper Hewitt, Museo de Diseño Smithsoniano , fue fundado en 1897 como parte de Cooper Union por Sarah, Eleanor y Amy Hewitt, nietas de Peter Cooper.

La Cooper Union cuenta con escuelas de arquitectura, bellas artes e ingeniería. Actualmente, estos tres campos representan los programas de grado de la Cooper Union. La Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales imparte clases y cuenta con profesorado para los tres programas. ^{[ 60 ]}

En 2002, la escuela decidió generar ingresos demoliendo su edificio de ingeniería y reemplazándolo con un edificio comercial, y reemplazando su edificio Hewitt con un nuevo edificio llamado 41 Cooper Square . ^{[ 61 ]}

41 Cooper Square

Un nuevo edificio de aulas, laboratorios y estudios diseñado por Thom Mayne reemplazó al antiguo Edificio Académico Hewitt en 41 Cooper Square . A diferencia del Edificio de la Fundación, 41 Cooper Square presenta un diseño moderno y ecológico, con nueve plantas sobre rasante y dos sótanos. La estructura cuenta con características arquitectónicas poco convencionales, como un gran atrio de altura completa, amplios ventanales interiores, una escalera central lineal de cuatro pisos y pasarelas elevadas , que reflejan la intención del diseño de crear un espacio inspirador y socialmente interactivo para estudiantes y profesores. Además, el diseño del edificio permite hasta un 75 % de iluminación natural , lo que reduce aún más los costos de energía. En 2010, 41 Cooper Square se convirtió en la primera estructura académica y de laboratorios de la ciudad de Nueva York en cumplir con los estándares LEED de nivel Platino para la eficiencia energética. ^{[ 62 ]} El edificio fue financiado en parte por donaciones de exalumnos, plasmadas en placas conmemorativas y otros reconocimientos textuales en todo el edificio. ^{[ 63 ]}

Diseñado principalmente para albergar la Escuela de Ingeniería y la Escuela de Arte de la Cooper Union, los primeros ocho pisos sobre rasante del nuevo edificio están ocupados por aulas, pequeños laboratorios de ingeniería, salas de estudio, estudios de arte y oficinas para el profesorado. El noveno y último piso está dedicado por completo a los estudios y aulas de la Escuela de Arte, además de los estudios de arte ubicados en todo el edificio. El nivel inferior del sótano consta casi en su totalidad de los grandes talleres y laboratorios de diseño de la escuela, así como gran parte de la infraestructura de climatización y suministro. El primer nivel del sótano alberga principalmente el Auditorio Frederick P. Rose, un auditorio y espacio para eventos con capacidad para 198 personas, diseñado como una alternativa más pequeña y moderna al Gran Salón. ^{[ 64 ]}

En enero de 2026, la Cooper Union llegó a un acuerdo formal con la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de los Estados Unidos para resolver una investigación federal sobre acusaciones de antisemitismo en el campus . ^{[ 65 ]} La investigación se centró en el cumplimiento de la institución con el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, particularmente después de un incidente en octubre de 2023 en el que se obligó a estudiantes judíos a refugiarse en una biblioteca del campus durante una manifestación propalestina. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Según los términos del acuerdo, la universidad se comprometió a realizar reformas institucionales integrales, incluyendo la revisión de sus políticas contra el acoso, la implementación de protocolos mejorados para la denuncia de incidentes de discriminación y capacitación obligatoria para el personal y el personal de seguridad. ^{[ 68 ] [ 65 ]} Esta resolución forma parte de una serie más amplia de investigaciones federales sobre las instituciones de educación superior estadounidenses en relación con su manejo de la discriminación religiosa y étnica en medio de las crecientes tensiones en Oriente Medio, especialmente tras el conflicto entre Hamás e Israel del 7 de octubre de 2023 y un aumento de las protestas en los campus que desencadenaron denuncias de derechos civiles e investigaciones de la OCR. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Si bien el acuerdo no constituye una admisión de responsabilidad por parte de la Cooper Union, la administración se ha comprometido a fomentar un clima en el campus que garantice la seguridad y la inclusión de los estudiantes judíos e israelíes . ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Alrededor del 29 de octubre de 2011, circularon rumores de que la escuela atravesaba graves dificultades financieras. El 31 de octubre se llevaron a cabo una serie de foros abiertos con estudiantes, profesores y exalumnos para abordar la crisis financiera. ^{[ 75 ]}

Estudiantes actuales y antiguos manifestaron su oposición al cobro de matrícula. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El entonces presidente de la escuela, Jamshed Bharucha , indicó que el agotamiento del fondo patrimonial de la escuela requería fuentes de financiación adicionales. En 2012, la universidad anunció la aprobación de su junta directiva para intentar establecer un nuevo programa de posgrado interdisciplinario basado en la matrícula, ampliar sus programas de educación continua basados ​​en tarifas e imponer la matrícula a algunos estudiantes en sus programas de posgrado existentes. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

En diciembre de 2012, como protesta contra la posibilidad de que se cobraran matrículas de pregrado, 11 estudiantes ocuparon una suite ^{[ 80 ]} en el Edificio de la Fundación durante una semana. ^{[ 81 ]} El cobro de matrículas elevadas se complicó por la falta de las comodidades habituales que ofrece la escuela en otras escuelas con matrículas altas. ^{[ 82 ]}

La universidad puso fin a su política de matrícula gratuita para estudiantes de pregrado en 2014, pero ofrece una exención de matrícula basada en la necesidad a los estudiantes de nuevo ingreso en una escala variable . ^{[ 83 ]} El 8 de mayo de 2013, un grupo de estudiantes ocupó la oficina del presidente Bharucha en protesta por los informes de prensa sobre el fin de la matrícula gratuita. La administración, la junta directiva y los miembros de la comunidad de Cooper Union que habían estado ocupando la Oficina del Presidente desde principios de mayo llegaron a un acuerdo que puso fin a la ocupación el 12 de julio. ^{[ 84 ]}

A lo largo de 2013, 2014 y 2015, el Comité para Salvar Cooper Union (CSCU), una coalición de exalumnos, estudiantes actuales, exalumnos y profesores, hizo campaña para revertir esta decisión, instando al presidente y a la junta directiva a que Cooper Union volviera a "su misión de matrícula gratuita y basada en el mérito, garantizara la recuperación financiera de la escuela y estableciera mejores estructuras de gobernanza". ^{[ 85 ]}

El 1 de septiembre de 2015, la escuela y la CSCU anunciaron que la demanda interpuesta por la CSCU contra la administración de la escuela se había resuelto mediante un decreto de consentimiento firmado por Cooper Union, el entonces fiscal general del estado de Nueva York, Eric Schneiderman , y la CSCU. El decreto incluye disposiciones para retomar una política sostenible de matrícula gratuita, mayor transparencia en la junta directiva, la incorporación de representantes estudiantiles, docentes y exalumnos, un supervisor financiero independiente designado por el fiscal general y un comité de búsqueda para identificar al próximo presidente para un mandato completo. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

El 15 de enero de 2018, el Comité de Educación Gratuita (FEC) del Consejo Directivo de la escuela publicó su plan recomendado para volver a las becas de matrícula completa solo para estudiantes de pregrado a partir del año académico que comienza en el otoño de 2028. ^{[ 89 ]} En marzo de 2018, el consejo publicó su versión actualizada y aprobada con el mismo hito. ^{[ 90 ]} En 2024, la escuela anunció que aproximadamente el 83% de los costos de matrícula de pregrado estarían cubiertos por becas en el año académico 2024-2025 y que estaban procediendo según lo planeado hacia su objetivo de cobertura del 100% en el año fiscal 2029. ^{[ 91 ]}

La Escuela de Ingeniería de Cooper Union lleva el nombre de Albert Nerken, exalumno de ingeniería química de la escuela. ^{[ 96 ]} Su matrícula incluye aproximadamente 550 estudiantes y es la más grande de las tres escuelas por un margen significativo. La escuela ofrece programas de licenciatura en ingeniería (BE) acreditados por ABET en campos básicos de ingeniería y una licenciatura interdisciplinaria en ciencias de la ingeniería (BSE). También existen oportunidades para que los estudiantes de ingeniería cursen especializaciones en bioingeniería, química, informática, humanidades y ciencias sociales, y matemáticas. ^{[ 97 ]}

Las instalaciones especializadas para la docencia y la investigación incluyen el Centro Maurice Kanbar de Ingeniería Biomédica, establecido en 2002 ^{[ 98 ] [ 99 ],} y el Laboratorio Interdisciplinario Maker Space, establecido en 2020 para el uso de estudiantes de ingeniería, arte y arquitectura. ^{[ 100 ]}

Máster en Ingeniería

La Facultad de Ingeniería ofrece maestrías en ingeniería química, civil, eléctrica o mecánica. Los estudiantes de ingeniería de pregrado de Cooper Union pueden obtener una licenciatura y una maestría en tan solo cinco años. ^{[ 101 ]}

Con aproximadamente 200 estudiantes y 70 miembros del profesorado, ^{[ 102 ]} la Escuela de Arte de Cooper Union ofrece una Licenciatura en Bellas Artes (BFA) y un Certificado en Bellas Artes. ^{[ 103 ]} Como escuela miembro de AICAD , los estudiantes de la Escuela de Arte pueden participar en programas de intercambio con otras universidades de la asociación, incluyendo el Instituto de las Artes de California y el Colegio de Arte y Diseño Otis . ^{[ 104 ]}

El programa de arte de Cooper Union suele considerarse " generalista " o "versátil" en comparación con otras facultades de Bellas Artes; los estudiantes de nuevo ingreso no eligen una especialización académica dentro del campo de las Bellas Artes, sino que se les permite y se les anima a seleccionar cursos de cualquiera de los departamentos de la Escuela de Arte. ^{[ 105 ]} El plan de estudios pone gran énfasis en las habilidades creativas e imaginativas de cada estudiante, en lugar de la precisión técnica en un medio específico. ^{[ 106 ]}

La Escuela de Arquitectura Irwin S. Chanin de The Cooper Union ofrece un programa acreditado por la NAAB de cinco años, establecido por John Hejduk . La base filosófica de la escuela estaba directamente comprometida con el "Contrato Social" y dedicada a la educación como "uno de los últimos lugares que protege la libertad, y la enseñanza como un acto sociopolítico, entre otras cosas". ^{[ 109 ]} Entre esas otras cosas estaban los principios del debate libre y el discurso teórico que se nutrían de profundas fuentes de historias perdidas, como la escuela de arquitectura Bauhaus fundada por Ludwig Mies van der Rohe .

El profesorado incluye arquitectos, diseñadores y gestores de construcción como Peter Eisenman , Samuel Anderson , Nader Tehrani y Diana Agrest . Entre los antiguos miembros del profesorado se encuentran los arquitectos Michael Webb , Peter Eisenman , Raimund Abraham , Lebbeus Woods , Diane Lewis y John Hejduk .