Tala selectiva

Heces de rebrote poco después del rebrote.

Después de un año de crecimiento

Aliso podado en Hampshire , Reino Unido

El rebrote / ˈ k ɒ p ɪ s ɪ ŋ / es el método tradicional de manejo forestal que consiste en cortar un árbol hasta el tocón , lo que en muchas especies estimula el crecimiento de nuevos brotes desde el tocón o las raíces, permitiendo así que el árbol vuelva a crecer. Un bosque o arboleda que ha sido sometido a rebrote se denomina bosquecillo / k ɒ p s / o coppice , en el que los tallos jóvenes de los árboles se cortan repetidamente cerca del nivel del suelo. Los tocones vivos resultantes se denominan tocones . Surge nuevo crecimiento y, después de varios años, los árboles rebrotados se cosechan y el ciclo comienza de nuevo. El desmoche es un proceso similar que se lleva a cabo a un nivel más alto del árbol para evitar que los animales de pastoreo se coman los nuevos brotes. ^{[ 1 ]} Daisugi (台杉, donde sugi se refiere al cedro japonés ) es una técnica japonesa similar. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Muchas prácticas silvícolas implican la tala y el rebrote; el rebrote ha sido importante en muchas zonas templadas de tierras bajas de Europa. La práctica generalizada y de larga data del rebrote como industria a escala paisajística sigue siendo de especial importancia en el sur de Inglaterra. ^{[ 4 ]} Muchos de los términos en inglés a los que se hace referencia en este artículo son particularmente relevantes para la práctica histórica y contemporánea en esa área.

Normalmente, un bosque de monte bajo se cosecha en secciones o copas ^{[ 5 ]} (también escrito 'coupe' pero pronunciado 'coop' y derivado del francés o normando 'couper', cortar o coupé 'ha sido cortado') en rotación. Los términos ingleses para un área de monte bajo incluyen 'cant', 'panel' y 'fall' que pueden ser intercambiables y dependen de la región. De esta manera, hay una cosecha disponible cada año en algún lugar del bosque. El monte bajo tiene el efecto de proporcionar una rica variedad de hábitats, ya que el bosque siempre tiene una gama de monte bajo de diferentes edades creciendo en él, lo que es beneficioso para la biodiversidad . La duración del ciclo depende de la especie cortada, la costumbre local y el uso del producto. El abedul se puede monte bajo para leña en un ciclo de tres o cuatro años, mientras que el roble se puede monte bajo en un ciclo de cincuenta años para postes o leña .

Los árboles que se podan mediante el método de rebrote no mueren de vejez, ya que este método los mantiene en una etapa juvenil, lo que les permite alcanzar edades muy avanzadas. [ ^{1 ] La} edad de un tocón puede estimarse a partir de su diámetro; algunos son tan grandes —hasta 5,5 metros (18 pies) de diámetro— que se cree que han sido podados continuamente durante siglos. ^{[ 6 ]} 

La evidencia sugiere que la tala selectiva se ha practicado de forma continua desde la prehistoria. ^{[ 7 ]} Los tallos talados selectivamente se caracterizan por tener una curvatura en la base. Esta curvatura se produce cuando los tallos que compiten con el tocón crecen desde las primeras etapas del ciclo, y luego se elevan hacia el cielo a medida que la copa se cierra. La curvatura puede permitir la identificación de madera talada selectivamente en yacimientos arqueológicos. La madera encontrada en Sweet Track en Somerset (construida en el invierno de 3807 y 3806 a. C. ) ha sido identificada como perteneciente a la especie Tilia talada selectivamente . ^{[ 7 ]}

Originalmente, el sistema silvícola ahora llamado monte bajo se practicaba exclusivamente para la producción de madera pequeña. En alemán se llama Niederwald , que se traduce como bosque bajo. Más adelante, en la Edad Media, los agricultores fomentaron la alimentación de los cerdos con bellotas, por lo que algunos árboles crecieron más. Este sistema silvícola diferente se llama en inglés monte bajo con estándares . En alemán se llama Mittelwald (bosque medio). A medida que la silvicultura moderna ( Hochwald en alemán, que se traduce como bosque alto ) busca cosechar la madera mecánicamente, y los cerdos generalmente ya no se alimentan de bellotas, ambos sistemas han disminuido. Sin embargo, existen beneficios culturales y para la vida silvestre derivados de estos dos sistemas silvícolas, por lo que ambos se pueden encontrar donde la producción de madera u otro propósito forestal principal (como un bosque de protección contra avalanchas) no es el único objetivo de gestión del bosque. ^{[ 8 ]}

En los siglos XVI y XVII, la tecnología de producción de hierro a partir de carbón vegetal se estableció ampliamente en Inglaterra, continuando en algunas áreas hasta finales del siglo XIX. ^{[ 9 ]} El carbón vegetal antaño alimentaba toda la metalurgia (con evidencia que se remonta a miles de años) y otros procesos industriales de alta temperatura (véase carbón blanco ), pero la escasez llevó a la eventual adopción del carbón como combustible principal. El declive del carbón vegetal como combustible industrial se aceleró tras el descubrimiento del coque (carbón calentado en oxígeno limitado) en el siglo XVIII, lo que provocó un desplome en la producción de carbón vegetal en el Reino Unido en el siglo siguiente. Cabe destacar que la escasez de carbón vegetal para los procesos industriales propició la supervivencia de grandes extensiones de bosque en el Weald de Kent y los Sussex, ya que grandes extensiones de bosque de monte bajo eran celosamente custodiadas por los maestros del hierro romanos y, posteriormente, por los maestros del hierro medievales. Los hogares de carbón vegetal en los bosques son indicios de un estatus antiguo (en contexto).

Además de la necesidad de corteza de roble para el curtido , el carbón vegetal requería grandes cantidades de madera de monte bajo. Con esta gestión de monte bajo, se podía abastecer de madera a estas industrias en crecimiento, en principio, de forma indefinida. Esto fue regulado por un estatuto de 1544 ^{[ 10 ]} de Enrique VIII , que exigía que los bosques se cercaran después de la tala (para evitar el ramoneo de los animales) y que se dejaran 12 árboles ( estándares o árboles maduros sin cortar) en cada acre, para que crecieran como madera. El monte bajo con estándares (tallos individuales dispersos que se dejaban crecer a través de varios ciclos de monte bajo) se ha utilizado comúnmente en la mayor parte de Europa como un medio para dar mayor flexibilidad al producto forestal resultante de cualquier área. El bosque proporciona el material pequeño del monte bajo, así como una variedad de madera más grande para usos tales como la construcción de casas , la reparación de puentes , la fabricación de carros , etc. Pero tenga en cuenta que el producto del monte bajo se usaba en paralelo con la madera más grande. Por ejemplo, el avellano y el sauce se utilizan como paneles de relleno de entramado tejido (recubiertos con barro o yeso) en la construcción de viviendas, y la madera de fresno se emplea para fabricar componentes para carros, así como varias especies para componentes de barandillas de puentes y cercas.

En el siglo XVIII, la tala selectiva en Gran Bretaña inició un largo declive. Esto se debió a la erosión de sus mercados tradicionales. La leña dejó de ser necesaria para usos domésticos o industriales, ya que el carbón y el coque se obtenían y transportaban con facilidad, y la madera como material de construcción fue reemplazada gradualmente por materiales más modernos. La tala selectiva desapareció primero en el norte de Gran Bretaña y se fue reduciendo progresivamente hacia el sureste, hasta que en la década de 1960 la actividad comercial se concentró principalmente en Kent y Sussex. ^{[ 11 ]}

Los brotes (o chupones ) pueden utilizarse en su estado joven para entrelazarlos en cercas de mimbre (como se hace con los sauces y avellanos podados ), o bien, se puede dejar que los brotes nuevos crezcan hasta convertirse en postes grandes, como era costumbre con árboles como los robles, los fresnos y el castaño (Castanea sativa). Esto crea postes largos y rectos que no presentan las curvas y bifurcaciones de los árboles que crecen de forma natural. La poda de rebrote puede practicarse para fomentar patrones de crecimiento específicos, como en el caso de los canelos , que se cultivan por su corteza.

(Cabe señalar que el uso del término "chupones" mencionado anteriormente es incompatible con una comprensión precisa del funcionamiento del rebrote. Los tallos de rebrote crecen a partir de yemas epicórmicas que se desarrollan a partir de grupos de células llamadas precursores de yemas en el cambium, debajo de la corteza, en la base de los tallos cortados. Las yemas epicórmicas se desarrollan y crecen cuando se eliminan las partes superiores del tallo (que normalmente producen análogos de hormonas vegetales inhibidoras). El término "chupones" se refiere a los brotes que crecen desde las raíces en respuesta a la tala a ras del suelo, como se observa en el cerezo silvestre o ganso (Prunus avium) y el álamo temblón (Populus tremula), pero también se ha adoptado en horticultura para referirse a un brote competidor que surge de un patrón por debajo de la interfaz con el injerto. Dichos brotes (si no se eliminan) pueden crecer con más vigor que el material injertado, el cual puede fallar y morir).

Otro sistema más complejo se denomina rebrote compuesto . En este caso, algunos de los árboles estándar se dejarían en pie y otros se cosecharían. Algunos de los rebrotes se dejarían crecer hasta convertirse en nuevos árboles estándar, y otros se regenerarían. De esta forma, habría tres clases de edad. ^{[ 12 ]} Las maderas duras obtenidas mediante rebrote se utilizaban ampliamente en la construcción de carruajes y barcos , y todavía se cultivan ocasionalmente para la fabricación de edificios y muebles de madera.

El término «rebrote compuesto» se utiliza cuando dos o más especies diferentes crecen en la misma zona y se cortan en ciclos distintos. Por ejemplo: un rebrote de avellano y fresno, donde el avellano se corta a los 7 años y el fresno de la misma zona a los 21 años (cada tres cortes, se cortan todos los tocones de la zona). Cabe destacar que, en el caso del rebrote con árboles de paso (por ejemplo, robles sobre avellanos), el roble se cortaba con un ciclo mucho más largo. Con el avellano y el fresno bajo robles de paso, se superponen tres ciclos. Sin embargo, se gestionaba un rango de edades de árboles de paso para garantizar la continuidad de la producción de roble para madera (especialmente para la construcción naval), y esto a veces se legislaba. Se suele indicar que debe haber 12 árboles de paso por acre. Pero estos "12 por acre" incluyen (como promedio en todo el bosque) tal vez 1 roble maduro por acre, un par de árboles jóvenes y varias exenciones con un mayor número de plántulas/retoños cuya génesis fue esporádica y se produjo cuando los años de fructificación del roble coincidieron con las talas de monte bajo; la plantación fue relativamente rara hasta quizás el siglo XVI. El monte bajo puede ser complejo, razón por la cual las grandes áreas de una sola especie (avellano, castaño) sin árboles mayores se denominan "monte bajo simple".

Exenciones: (también 'wavers') Robles jóvenes (mayores que los plantones o árboles jóvenes) que pueden convertirse en árboles estándar a su debido tiempo. O pueden cortarse antes de que se conviertan en árboles estándar. Si puedes rodearlo con ambas manos a la altura del pecho, pero no puedes sacar 4 listones de cerca Sussex de los primeros 3 metros, es una exención.

Las ramas de mimbre para la fabricación de artículos de cestería se cultivan en bosquecillos de diversas especies de sauce, principalmente mimbrera .

En Francia, los castaños se podan para usarlos como bastones y bastones para el arte marcial Canne de combat (también conocido como Bâton français ).

Algunas especies de eucalipto se cultivan mediante el sistema de rebrote en varios países, incluidos Australia, América del Norte, Uganda y Sudán. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El árbol Sal se cultiva mediante el sistema de rebrote en la India, ^{[ 15 ]} y el árbol Moringa oleifera se cultiva mediante el sistema de rebrote en muchos países, incluida la India.

En ocasiones, los antiguos bosques de monte bajo se transforman en bosques de gran altura mediante la práctica de la tala selectiva. Se cortan todos los tallos que vuelven a crecer, excepto uno, dejando que el restante crezca como si fuera un árbol virgen (sin cortar).

Los límites de las parcelas de monte bajo a veces se marcaban cortando ciertos árboles como tocones o ramas podadas.

Reino Unido

En el sur de Gran Bretaña , el monte bajo tradicionalmente se cultivaba con avellano , carpe , arce campestre , fresno , castaño dulce , ocasionalmente sauce , olmo , tilo de hoja pequeña y raramente roble o haya , entre robles , fresnos o hayas pedunculados o sésiles . En zonas húmedas se utilizaban alisos y sauces . ^{[ 16 ]} Un pequeño y creciente número de personas se gana la vida total o parcialmente trabajando montes bajos en la zona hoy en día, ^{[ 17 ]} en lugares como el Museo Viviente de Weald y Downland . ^{[ 18 ]}

Los bosques de monte bajo proporcionaban madera para muchos propósitos, especialmente carbón vegetal, antes de que el carbón fuera económicamente significativo en la fundición de metales . Una minoría de estos bosques todavía se explota para monte bajo hoy en día, a menudo por organizaciones de conservación , produciendo material para la fabricación de cercas , postes para techos de paja, carbón vegetal local u otras artesanías. El único cultivo comercial de monte bajo a gran escala que queda en Inglaterra es el castaño dulce , que se cultiva en partes de Sussex y Kent . ^{[ 11 ]} Gran parte de este se estableció como plantaciones en el siglo XIX para la producción de postes para lúpulo (los postes para lúpulo se utilizan para sostener la planta de lúpulo mientras crece el lúpulo ) y hoy en día se corta en un ciclo de 12 a 18 años para partir y atar en cercas de estacas de castaño hendidas , o en un ciclo de 20 a 35 años para cercas de postes y rieles hendidos, o para serrar en pequeñas longitudes para ser ensambladas con juntas dentadas para uso arquitectónico. Otro material se destina a la fabricación de cercas agrícolas y a ser triturado para sistemas modernos de calefacción de leña.

En el noroeste de Inglaterra , la práctica habitual ha sido el cultivo de monte bajo con árboles de copa, generalmente robles con relativamente pocos árboles de monte bajo simples. Tras la Segunda Guerra Mundial , gran parte del terreno se reforestó con coníferas o quedó abandonado. El cultivo de monte bajo casi desapareció, aunque algunos hombres continuaron trabajando en el bosque.

El manejo de los montes bajos favorece una variedad de vida silvestre, a menudo de especies adaptadas a bosques abiertos. ^{[ 11 ]} Después del corte, el aumento de luz permite que la vegetación existente del sotobosque, como el jacinto silvestre , la anémona y la prímula, crezca vigorosamente. A menudo, las zarzas crecen alrededor de los tocones, lo que atrae insectos o varios mamíferos pequeños que pueden usar las zarzas como protección contra depredadores más grandes. Las pilas de leña (si se dejan en el monte bajo) atraen insectos como los escarabajos a la zona. El área abierta es entonces colonizada por muchos animales como el ruiseñor , el chotacabras europeo y las mariposas fritilarias . A medida que el área de corte crece, el dosel se cierra y vuelve a ser inadecuada para estos animales ; pero en un monte bajo manejado activamente siempre hay otro área de corte reciente cerca, y por lo tanto las poblaciones se desplazan siguiendo el manejo del monte bajo.

Sin embargo, la mayoría de los montes bajos británicos no se han gestionado de esta manera durante muchas décadas. ^{[ 11 ]} Los tallos de los montes bajos han crecido altos (se dice que el monte bajo está sobreexplotado ), formando un bosque muy sombreado de muchos tallos muy juntos con poca vegetación en el suelo. Los animales de los bosques abiertos sobreviven en pequeñas cantidades a lo largo de los senderos forestales o no sobreviven en absoluto, y muchas de estas especies que antes eran comunes se han vuelto raras. El monte bajo sobreexplotado es un hábitat de biodiversidad relativamente baja : no sustenta las especies de los bosques abiertos, pero tampoco sustenta muchas de las especies características de los bosques altos , porque carece de muchas características de los bosques altos, como madera muerta sustancial, claros y tallos de edades variadas. La gestión de conservación adecuada de estos montes bajos abandonados puede ser reiniciar la gestión de monte bajo, o en algunos casos puede ser más apropiado utilizar la tala selectiva y el desbroce para establecer una estructura de bosque alto.

El crecimiento por rebrote y poda es una respuesta del árbol al daño y puede ocurrir de forma natural. Los árboles pueden ser ramoneados o quebrados por grandes animales herbívoros , como el ganado o los elefantes , derribados por castores o derribados por el viento . Algunos árboles, como el tilo , pueden producir una hilera de brotes de rebrote a partir de un tronco caído, y a veces estos se desarrollan hasta formar una hilera de árboles maduros. Para algunos árboles, como el haya común ( Fagus sylvatica ), el rebrote es más o menos fácil dependiendo de la altitud: es mucho más eficiente para los árboles de la zona montañosa . ^{[ 19 ]}

El rebrote de sauce , aliso y álamo para madera energética ha demostrado ser comercialmente exitoso. ^{[ 20 ]} El Proyecto de Biomasa de Sauce en Estados Unidos es un ejemplo de ello. En este caso, el rebrote se realiza de manera que se pueda realizar un corte anual o, más probablemente, trianual. Esto parece maximizar el volumen de producción del rodal. Este crecimiento frecuente implica que los suelos pueden agotarse fácilmente, por lo que a menudo se requieren fertilizantes. El material también se agota después de algunos años y, por lo tanto, se reemplaza con nuevas plantas. El método de cosecha de madera energética puede mecanizarse mediante la adaptación de maquinaria agrícola especializada. ^{[ 21 ]}

Las especies y los cultivares varían en cuanto a la época de poda, los tiempos de regeneración y otros factores. Sin embargo, un análisis completo del ciclo de vida ha demostrado que los álamos tienen un menor impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero para la producción de energía que las alternativas. ^{[ 22 ]}

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  taburete de fresno
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  Campanillas azules entre los arbustos en Bysing Wood, Kent
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  Bosque de carpes, Pond Wood, Essex
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  Bosque de fresnos en Overlangbroek, Países Bajos
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  Tala selectiva en curso, nótese la presencia de árboles de tamaño normal entre los tocones de la tala, Lower Wood, Norfolk

• Rackham, Oliver (2001). Árboles y bosques en el paisaje británico: la historia completa de los árboles, bosques y setos de Gran Bretaña . Londres: Phoenix Press. ISBN 1-84212-469-2.
• Hammersley, G, 'La industria del hierro del carbón vegetal y su combustible 1540–1750' Econ Hist. Rev. Ser. II, 26 (1973), 593–613.

• Contenido multimedia relacionado con los bosques en Wikimedia Commons
• Definición de "cosecha" en Wikcionario
• ¿Qué es la tala selectiva? El National Trust
• Industria del carbón vegetal