Cosens Spencer

Los Spencer regresaron a Sídney en 1905. ^{[ a ]} ​​Abrió su American Theatrescope o Spencer's Theatrescope en el Lyceum Theatre en Pitt Street, Sídney , mostrando noticieros cortos con un proyector de arco de carbono de 3000 candelas, acompañado por una "orquesta completa" y efectos de sonido, ^{[ 6 ]} Spencer mismo brindando un comentario cuando se requería. Mostró escenas del drama de Wilson Barrett , The Sign of the Cross en julio, ^{[ 7 ]} De septiembre a noviembre de 1905, mientras se realizaban mejoras en el Lyceum, llevó el Theatrescope al recién inaugurado Queen's Hall, Perth , Australia Occidental, que resultó muy rentable, ^{[ 8 ]} y regresó al Lyceum en diciembre.

En febrero-marzo de 1906, su Theatrescope proyectó las últimas películas en el Theatre Royal de Adelaida y en el Ayuntamiento de Port Adelaida , seguido de los ayuntamientos de Albany y Perth en marzo (unas pocas noches en cada uno), luego Broken Hill en marzo, y después a Queensland de agosto a octubre: primero Cairns, luego Rockhampton, Maryborough, Gympie y finalmente Brisbane en el Her Majesty's Theatre, Brisbane , antes de regresar al Sydney Lyceum en diciembre. En estas giras llevaban su propio alternador (para evitar las fluctuaciones del suministro local) y alrededor de 30 000 pies de película. ^{[ 9 ]}

Hizo un desvío a Broken Hill en mayo de 1907, antes de firmar un contrato de arrendamiento a largo plazo del Lyceum, luego se embarcó en un viaje de compras a Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos mientras se renovaba el Lyceum. ^{[ 10 ]} A su regreso a Australia, reclutó y entrenó una segunda unidad de proyección, que operó en el Palace Theatre, Melbourne , de febrero a marzo de 1908, el Tivoli Theatre, Adelaida, de mayo a julio de 1909, y el Olympia de Wirth de enero de 1910 a octubre de 1913. El Theatrescope de Spencer reabrió en el Palace Theatre, Sídney , en febrero de 1908, pero regresó al Lyceum en abril. ^{[ 11 ]} y continuó hasta febrero de 1913.

• Una película de 1200 pies, Un viaje al sol , en agosto de 1905. ^{[ 12 ]}
• El hijo del ciego ^{[ 13 ]}
• Juegos Olímpicos de octubre de 1906 ^{[ 14 ]}
• Una comedia, La hija del herrero, de 1906. ^{[ 15 ]}
• La boda de Sandy McNab con Harry Lauder ^{[ 16 ]}
• No culpable en diciembre de 1910 ^{[ 17 ]}

Ahora, convertido en un hombre rico, se dedicó a la producción, estableciendo una unidad de producción permanente bajo la dirección de Ernest Higgins en 1908, produciendo inicialmente cortometrajes documentales y noticieros. Ese mismo año, produjo el documental " The Burns-Johnson Fight" para HD McIntosh, sobre el combate de boxeo por el Campeonato Mundial de Peso Pesado entre Tommy Burns y Jack Johnson, un evento innovador para su época, centrado en la preparación para la pelea, los momentos más destacados del combate en sí y las reflexiones posteriores de los involucrados. Spencer obtuvo importantes beneficios de la producción y distribución del documental en Australia y en todo el mundo. ^{[ 18 ]} Posteriormente, se dedicó a financiar largometrajes dramáticos, comenzando con "The Life and Adventures of John Vane, the Notorious Australian Bushranger" [ ^{19 ] estrenada} en marzo de 1910. ^{[ 20 ]}

Spencer fue uno de los primeros partidarios del director Raymond Longford, quien dirigió para él La boda fatal (1911). La película costó 360 libras esterlinas, pero recaudó más de 18 000 libras. ^{[ 21 ]} Su éxito le permitió establecer un complejo de estudios de 10 000 libras en Rushcutter's Bay, Sídney , donde Longford realizó sus siguientes largometrajes. ^{[ 22 ] [ 23 ]} También compró Nugal Hall . A Spencer se le atribuye el establecimiento de producciones con sonido y color en Australia, convirtiendo a Sídney en uno de los principales centros cinematográficos del mundo en ese momento. Fox Studios Australia tiene una placa conmemorativa que recuerda el papel de Spencer como pionero en el mundo del cine. ^{[ 18 ]}

Para 1912, era el mayor importador de películas en Australia ^{[ 24 ]} , pero también era responsable de algunas producciones locales. Varias de sus películas fueron estrenadas en Estados Unidos por Sawyers Pictures con nuevos títulos, como The Convict Hero , The Bushranger's Bride , Nell Gwynne , The Bandit Terrors of Australia y The Queen of the Smugglers . ^{[ 25 ]}

En septiembre de 1911, Spencer fundó Spencer's Pictures Ltd., con un capital nominal de 150 000 libras esterlinas, para hacerse cargo de los activos y el fondo de comercio de su negocio de películas. Spencer, quien fue nombrado director gerente, se comprometió a no participar en la competencia durante los siguientes diez años. ^{[ 26 ]} Es crucial destacar que la señora Spencer no firmó el acuerdo. ^{[ 27 ]}

En 1912, la junta directiva de Spencer's Pictures Ltd votó a favor de fusionarse con Wests Ltd y Amalgamated Pictures, lo que dio como resultado la "combinación" de Australasian Films y Union Theatres . ^{[ 28 ] [ 29 ]} En septiembre de 1912, Spencer's Pictures se fusionó con Amalgamated Pictures y West's Ltd para crear General Film Company of Australasia Ltd, con un capital de £250,000 en acciones de £1. ^{[ 30 ]} Al año siguiente, esta compañía se combinó con Greater JD Williams Amusement Co, una gran empresa de exhibición y suministro de películas, para crear dos nuevas entidades, General Film Company y Greater Williams Company, cada una con una sucursal de exhibición y una sucursal de alquiler de películas. ^{[ 31 ]} Los Spencer, que estaban de visita en el extranjero durante 12 meses, no participaron en las negociaciones.

En 1914, Spencer's Pictures estrenó El pastor de la Cruz del Sur , gran parte de la cual se filmó en los alrededores de Bathurst . ^{[ 32 ]} Fue bien recibida, pero aparentemente no resultó suficientemente rentable para el consorcio, que desalentaba activamente otras producciones australianas. Como consecuencia, según se informa, Spencer se retiró de los consejos de administración de las cuatro compañías: Australasian Films Ltd, Union Theatres Ltd, General Films Company of Australasia, Ltd y Spencer's Pictures, Ltd, ^{[ 33 ]} sin embargo, en marzo de 1917, Spencer renunció como director de Spencer's Pictures Ltd después de que el consejo se negara a otorgarle el poder de veto sobre asuntos de política. ^{[ 5 ]}

En septiembre de 1917, los Spencer, que aún eran accionistas, fueron demandados por Australasian Films Ltd y Union Theatres Ltd por incumplir las condiciones bajo las cuales su empresa fue incorporada al conglomerado. Específicamente, aludieron a las cláusulas de no competencia en la formación de Spencer's Pictures Ltd, y al hecho de que la señora Spencer, quien tenía una cuenta bancaria conjunta con Spencer y, por lo tanto, era socia financiera, había estado alquilando películas y operando equipos de proyección en el Lyceum Theatre de Sídney y había comprado un terreno para un cine en Brisbane. ^{[ 5 ]}

Llegaron a un acuerdo extrajudicial (permitiendo que se compraran sus intereses) ^{[ 34 ]} y abandonaron Australia.