Universidad de la Ciudad de Nueva York

Los historiadores Willis Rudy y Harry Noble Wright identifican "la creciente democratización de la vida estadounidense", el rápido desarrollo urbano y el aumento de la inmigración como las tendencias socioculturales que llevaron a la fundación de la Academia Libre . Señalan que "el nacimiento de la Academia Libre en la metrópolis del Nuevo Mundo se produjo en el mismo momento en que los revolucionarios europeos luchaban por la libertad y la democracia en el Viejo". ^{[ 10 ]} A mediados del siglo XIX, las escuelas primarias y secundarias gratuitas surgieron por todo el país en un renacimiento educativo nacido del trabajo organizado, la expansión del sufragio y la industrialización. La ciudad de Nueva York, una metrópolis en auge y puerto marítimo predominante en el hemisferio occidental, estaba en una posición única para forjar ambiciosas iniciativas educativas. Las primeras escuelas confesionales gratuitas se establecieron en la isla de Manhattan en 1633; En 1805 se estableció un sistema de escuelas laicas. Entre 1825 y 1860, la población de la ciudad de Nueva York aumentó de 166 000 a 814 000 habitantes, convirtiéndose en la tercera ciudad más grande del mundo occidental. Muchos de los recién llegados eran comerciantes de Nueva Inglaterra atraídos por las ventajas del puerto de Nueva York, mientras que «en las décadas previas a la Guerra Civil, las granjas de Irlanda y los pueblos de Alemania fueron las principales fuentes de los nuevos residentes de Nueva York». ^{[ 11 ]} Los cambios demográficos de la ciudad impulsaron nuevos debates sobre la creación de la educación superior pública.

On March 15, 1847, Townsend Harris, then president of the city's Board of Education, published a letter in The Morning Courier and New York Enquirer that proposed a free public school where the children of the poor would have the possibility of advancement:

No, Sirs, the system now pursued by that excellent society and by our ward schools is the true one, and may be advantageously applied to higher seminaries of learning. Make them the property of the people - open the doors to all - let the children of the rich and the poor take their seats together and know of no distinction save that of industry, good conduct, and intellect. A large number of the children of the rich now attend our public schools, and the ratio is rapidly increasing.^[12]

This establishment of the Free Academy hailed "first municipal institution for free higher education to appear on this globe."^[10] This was not without debate, discussed in the newspapers of the day. Two of Harris's supporters, James Gordon Bennett of the New York Herald, and William Cullen Bryant of the Evening Post, supported the idea in their editorial pages. Horace Greeley, founder and editor of the publication the New-York Tribune and later a member of the Board of Education opposed the use of public funds for the school, although he supported its overall mission. Well into its existence, Greeley would continue to call for the closing of the Free Academy and that it "should be sloughed off in the interests of retrenchment."^[13] The argument made by Harris and his supporters in response was that money drawn from what was called The Literature Fund, a state budget for public education, "ought to be apportioned on the principle of the greatest good to [the] greatest number."^[14] They believed this would be best accomplished by the Free Academy.

La Academia Libre recibió su estatuto de la Legislatura del Estado de Nueva York el 7 de mayo de 1847. La construcción de la Academia Libre comenzó en noviembre de 1847. Robert Kelley sucedió a Harris como Presidente de la Junta de Educación en 1848. El Dr. Horace Webster , graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos y profesor de matemáticas, fue elegido por Kelley y su comité como el primer director de la escuela. En la inauguración formal, el 21 de enero de 1849, Webster expuso la intención de la academia:

El experimento consiste en comprobar si los hijos del pueblo, los hijos de todo el pueblo, pueden ser educados; y si una institución del más alto nivel puede ser controlada con éxito por la voluntad popular, y no por unos pocos privilegiados. ^{[ 15 ]}

La Academia Libre pasó a llamarse Colegio de la Ciudad de Nueva York inmediatamente después de la Guerra Civil, a petición de los estudiantes que sentían que el nombre "Academia" no tenía el mismo prestigio en el mundo real que la palabra "Colegio". ^{[ 16 ]} Hubo una aceleración de la actividad en el campus en los años posteriores a la guerra, especialmente en el ámbito de la organización y el gobierno estudiantil. Richard Rodgers Bowker publicó el primer número de The City College Collegian en noviembre de 1866. ^{[ 17 ]} El periódico solo se publicó durante un año, pero en ese tiempo desempeñó un papel fundamental en la convocatoria para la formación del primer senado académico dirigido por estudiantes en la nación.

The next school to be established was the Normal College, later Hunter College. Normal schools, or institutions for teacher education, were first established in New York in 1834, with schools for white men, white women, and women of color. There were inequities; the women's schools were only open on Saturdays and there was a lack of attention to teaching skills with the female curriculum limited to mathematics.^[18] The first state normal school for teacher instruction was established in Albany, New York on May 7, 1844, now the University of Albany. This was followed by the establishment of a number of other normal schools. In 1851, the state legislature sought to "amend, consolidate, and reduce to one act, the various acts relative to the Common Schools of the city of New York," and formalized a board of education for the city with the mission of continuing to "furnish through the free academy, the benefit of education, gratuitously, to persons who have been pupils in the common schools of the said city and county, for a period of time to be regulated by the board of education not less than one year."^[19] This included a mandate for the formation of new schools, including evening schools. The call for the establishment of a normal school for women in New York City was reiterated in 1854, and once more tied directly to the founding of the Free Academy just five years prior. In 1854 the state legislature amended the act of 1851 to grant the Board of Education power

to continue the existing Free Academy, and organize a similar institution for females, and if any similar institution is organized by the board of education, all the provisions of this act, relative to the Free Academy, shall apply to each and every one of the said institutions, as fully, completely, and distinctly as they could or would if it was the only institution of the kind.^[20]

En 1868, la Junta de Educación volvió a solicitar el establecimiento de una institución de educación superior femenina, y el 13 de noviembre de 1869, el Comité de Escuelas Normales, Nocturnas y para Personas de Color adoptó una resolución que establecía una Escuela Normal y Secundaria Femenina diaria. ^{[ 21 ]} La Escuela Normal y Secundaria Femenina abrió sus puertas el 14 de febrero de 1870, en el tercer piso de un edificio en la esquina sureste de Broadway y Fourth Street. ^{[ 20 ]} La escuela fue fundada por el maestro irlandés y republicano exiliado Thomas Hunter como una escuela normal , quien "insistió en admitir estudiantes de todos los orígenes raciales y étnicos y en impartir un currículo combinado de artes liberales, ciencias y educación". ^{[ 22 ]} El nombre de la escuela pronto se cambió a Normal College y en septiembre de 1873 se trasladó a un edificio neogótico diseñado por el propio Hunter, entre las calles 68 y 69 en Park Avenue. Se implementó un currículo amplio que abarcaba tanto las humanidades como las ciencias, y en las décadas siguientes la escuela amplió su enfoque en la formación docente para incluir más departamentos y disciplinas/campos académicos. ^{[ 20 ]}

En 1903, John Huston Finley se convirtió en presidente del City College, sucediendo a Alexander Stewart Webb . En 1906, el presidente del Normal College, Thomas Hunter, se jubiló, y comenzaron los primeros indicios de la fusión de las instituciones. Una propuesta de coeducación muy debatida sugirió la fusión del Normal College con el College of the City of New York. El Normal College se opuso a esta medida. El presidente Finley renunció al City College para asumir el cargo de comisionado de educación del estado de Nueva York; posteriormente, trabajó como editor asociado de The New York Times . Finley fue sucedido como presidente del City College por el filósofo estadounidense Sidney E. Mezes, de la Universidad de Texas . Antes de su partida de la institución, el expresidente Finley colaboró ​​con el filántropo Adolph Lewisohn y el arquitecto Arnold Brunner para construir un anfiteatro al aire libre para uso de los estudiantes del City College. Ubicado en terrenos del Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York, entre las avenidas Convent y Amsterdam, el estadio de hormigón armado celebró su evento inaugural el 29 de mayo de 1915, con una representación de la obra de teatro Las troyanas . Durante las siguientes cinco décadas, el campo del Estadio Lewisohn albergó eventos universitarios como béisbol, atletismo, fútbol americano y ejercicios del ROTC. Además, el Estadio Lewisohn fue sede de una serie de conciertos de verano de larga tradición, producida por Stadium Concerts Inc., bajo la dirección de Minnie Guggenheimer .

En 1908, George Samler Davis se convirtió en el segundo presidente oficial del Normal College; bajo su administración, el plan de estudios se liberalizó para incluir asignaturas optativas, siguiendo el modelo que Harvard estaba introduciendo entonces. ^{[ 20 ]} El presidente Davis también convenció a la Interborough Rapid Transit Company para que completara el primer tramo de la estación de Lexington Avenue en la calle 68, haciendo que el Normal College fuera más accesible para los estudiantes que se desplazaban desde zonas alejadas de la ciudad. Al final de su carrera, también sentó las bases para una nueva sede en el Bronx. ^{[ 23 ]} Bajo el liderazgo de George Samler Davis, el Normal College pasó a llamarse Hunter College en honor a su fundador. Esto también sirvió para aclarar la naturaleza de su misión; anteriormente, su nombre implicaba que era una escuela técnica o profesional, pero ya en 1888 había otorgado títulos y diplomas en artes. ^{[ 20 ]} La escuela se expandía constantemente, y el creciente número de estudiantes y los problemas de sobrepoblación llevaron a la creación de una Junta Directiva en 1915, un acto importante en la historia de la educación en Nueva York.

Formación de la Junta de Educación Superior y fundación del Brooklyn College.

Desde principios del siglo XX se habían barajado rumores sobre una universidad gratuita en Brooklyn. Ya en 1905, el interventor de Brooklyn, Edward M. Grout, propuso la creación de una universidad pública gratuita en Brooklyn. ^{[ 24 ]} La sugerencia consistía en fusionar todas las instituciones privadas y seguir el modelo del éxito del City College y el Normal College. Un factor importante en la promoción de una escuela en Brooklyn era la distancia entre las escuelas, lo que hacía que la asistencia fuera prácticamente prohibitiva para los residentes de Brooklyn y Queens. Grout fue citado en el New York Times :

Lo que propongo es que nos unamos para solicitar a la Legislatura una ley que autorice una universidad pública en Brooklyn, cuyos fideicomisarios sean nombrados por el alcalde, con la facultad de otorgar a la ciudad, a través de su Junta de Presupuesto y Distribución, la facultad de ubicar su sede en estos terrenos del lado este o de proporcionar otra sede, si la ciudad así lo decide, y también de realizar las asignaciones que la Junta de Presupuesto considere necesarias para edificios y mantenimiento, y con la facultad de celebrar acuerdos de consolidación con otras instituciones educativas que estén dispuestas y que la Junta de Presupuesto apruebe. ^{[ 24 ]}

En 1909, City College abrió un programa de extensión para maestros en Brooklyn, y para 1917 habían creado un programa nocturno en Brooklyn. ^{[ 25 ]} Un proyecto de ley de 1923 presentado por el asambleísta Joseph Reich pedía el establecimiento de una universidad pública gratuita en Brooklyn, pero este no fue aprobado por la legislatura. Un año más tarde, el presidente George Samler Davis de Hunter College fue citado en The New York Times anunciando que la Junta de Fideicomisarios había "autorizado el establecimiento de una sucursal en Brooklyn de las sesiones nocturnas de la universidad en el edificio de la Escuela Secundaria Comercial Femenina, en Classon Avenue y Union Street". ^{[ 26 ]} Estos acontecimientos despertaron resentimiento entre los líderes políticos de Brooklyn, lo que llevó al presidente del distrito Joseph A. Guider a solicitar fondos a la Asamblea del Estado de Nueva York para el establecimiento de una universidad en Prospect Park. ^{[ 27 ]} A través de debates sobre la estructura de gobierno entre las propuestas de la Cámara de Comercio de Brooklyn y las propuestas provenientes de Manhattan, se formó una Junta de Educación Superior que gobernaba los colegios públicos de Nueva York con la aprobación del Proyecto de Ley Nicoll-Hearn, promulgado por el Gobernador Al Smith en abril de 1926. Moses J. Stroock fue nombrado el primer presidente de la junta. Este proyecto de ley también le encomendó a la junta la formación de un colegio público en el distrito más poblado de Brooklyn. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Tras la aprobación del Proyecto de Ley Nicoll-Hearn en 1926, la junta aprobó la apertura de nuevas sucursales de City College y Hunter College en el centro de Brooklyn. Cuatro años después, Brooklyn College surgió de la fusión de estos anexos de Brooklyn. ^{[ 29 ]} La escuela funcionó en un espacio de oficina alquilado en el centro de Brooklyn antes de que el primer presidente de la escuela, William Boylan , a propuesta del arquitecto Randolph Evans, se estableciera en un terreno sin desarrollar en Midwood . El 2 de octubre de 1935, el alcalde Fiorello La Guardia colocó la primera piedra del nuevo campus. Franklin D. Roosevelt colocaría la última piedra. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Desde finales del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX, una oleada de refugiados judíos transformó la vida social y política del City College. Como escribe el historiador Conor Tomás Reed: «Estudiantes judíos de algunas de las familias refugiadas más pobres de Estados Unidos acudieron en masa al City College para obtener una educación universitaria gratuita. Con el tiempo, convirtieron la universidad en un foco de antifascismo». ^{[ 32 ]} Durante la posguerra, mientras algunas universidades de la Ivy League , como Yale y Columbia, imponían estrictas cuotas al número de estudiantes judíos admitidos, el City College se distinguió por su vida intelectual de clase trabajadora. ^{[ 33 ]} El City College de Nueva York se ganó la reputación de ser «el Harvard del proletariado» y una «Ciudadela en la colina», un hogar para la argumentación radical entre aquellos excluidos de las universidades de élite. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Las primeras formas de activismo estudiantil se dirigieron al entrenamiento militar obligatorio en el campus y lograron que se eliminara en 1926. ^{[ 40 ]} Hay varios relatos que documentan los nichos en la cafetería como lugares de debate político. ^{[ 39 ] [ 41 ]} Sin embargo, Frederick B. Robinson , presidente de City College de 1927 a 1939, fue un disciplinario severo que participó en la intensa represión de estas formas de activismo estudiantil. Esto se desarrollaría a lo largo de la década de 1930 en la suspensión de estudiantes, el despido de profesores y el cumplimiento voluntario con el Comité Rapp-Coudert anticomunista . ^{[ 42 ]} En respuesta a las elecciones del Sindicato de Maestros de 1935, que otorgaron a los comunistas un mayor control entre las bases, el Comité buscó purgar de las universidades a los profesores con supuestas afiliaciones comunistas. ^{[ 43 ]} Esto culminó con el despido de más de cincuenta profesores, la mayor purga política de docentes en Estados Unidos. ^{[ 44 ]} Este comité se basó en el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y, a su vez, serviría de modelo para futuras investigaciones anticomunistas.

Hay muchos ejemplos de protestas estudiantiles en las diferentes universidades municipales a lo largo de la década de 1930. El 13 de abril de 1934, City College y Hunter College fueron sede de la primera Huelga Nacional Estudiantil contra la Guerra, organizada por la Liga Estudiantil por la Democracia Industrial y la Liga Nacional Estudiantil . En City College, aproximadamente 600 estudiantes se reunieron en el mástil de la bandera en el campus para protestar contra la guerra, así como para exigir la readmisión de veintiún estudiantes que habían sido expulsados ​​por negarse a responder las preguntas del decano Morton Gottschall sobre sus acciones en una protesta anterior contra una delegación de soldados de la Italia fascista que los visitó el 9 de octubre. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En abril de 1934, los estudiantes de Hunter College se manifestaron contra el entonces presidente, el Dr. Eugene A. Colligan, por su negativa a cooperar con la huelga nacional contra la guerra "y especialmente por su intento de detener una convención contra la guerra en Hunter College por meras tecnicalidades". ^{[ 47 ]} El 20 de noviembre de 1934, cerca de 1500 personas se reunieron en el patio central del CCNY para protestar por la expulsión, culminando con la quema de una efigie de dos cabezas del presidente del CCNY, Robinson, y del primer ministro italiano, Benito Mussolini . ^{[ 48 ]} Después de la manifestación, más de 2000 estudiantes del City College votaron a favor de readmitir a los veintiún estudiantes, esta vez abogando por "un 'método legal' de lucha... en contraposición a la realización de manifestaciones no autorizadas". ^{[ 49 ]}

Brooklyn College también fue descrito como un "foco de comunismo" en la era del Miedo Rojo . ^{[ 50 ]} El representante republicano J. Parnell Thomas , miembro del Comité Dies , declaró que creía que "el 25 por ciento de los alumnos de Brooklyn College, que forma parte del City College de Nueva York, están afiliados o simpatizan con el partido comunista y que el 33 por ciento de los profesores de Brooklyn College son igual de simpatizantes que los estudiantes". ^{[ 50 ]} En palabras de la archivista de Brooklyn College, Marianna Labatto, el presidente Harry Gideonse , quien ocupó el cargo de 1939 a 1966, creía que si la academia no proporcionaba orientación moral, social e intelectual, "el vacío sería llenado por la cultura popular y los regímenes totalitarios". ^{[ 51 ]} Esto llevó a la creación de comités para supervisar las actividades estudiantiles y así disuadir la influencia comunista. El trabajo del Comité de Profesores y Estudiantes sobre Grupos y Organizaciones Estudiantiles llevó a impedir que el líder del Partido Comunista de los Estados Unidos , Earl Browder , hablara en la Sociedad Karl Marx del Brooklyn College en 1939. ^{[ 52 ]} También suprimió las publicaciones estudiantiles mediante suspensiones y la revocación de estatutos.

Con una alianza de 111.360 ciudadanos, el juez del condado Charles S. Colden nombró al Comité para un Colegio Gratuito de Queens para estudiar la posibilidad de establecer un colegio gratuito en Queens en el sitio de la antigua Escuela Parental de Nueva York para Niños. ^{[ 53 ]} El 25 de diciembre de 1936, el alcalde LaGuardia accedió a establecer la escuela. ^{[ 54 ]} En 1937, las sucursales de Queens del City College y del Hunter College se fusionaron, creando el Queens College . El Dr. Paul Klapper , en ese momento decano de la Facultad de Educación del City College, fue elegido primer presidente de la escuela. Klapper estaba entusiasmado con el potencial del colegio y se refería a él como "el colegio del pueblo en la colina". ^{[ 55 ]} En una entrevista con el New York Times que se publicó tras su elección, el 26 de mayo de 1937, declaró:

Muchos han sido llamados a dirigir instituciones de enseñanza superior en Estados Unidos, pero a mí se me ha presentado una oportunidad única por su riqueza: contribuir a la construcción de una gran institución, reunir a su personal docente e investigador y definir su ámbito de influencia. No debemos construir otra universidad, sino una nueva, una institución cuya identidad derive de su propósito distintivo y de su personal excepcional. Debemos construir más que una universidad para jóvenes; debemos desarrollar un gran centro cultural para el distrito de Queens. ^{[ 56 ]}

La demanda de educación superior en Estados Unidos creció rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial , y a mediados de la década de 1940 comenzó un movimiento para crear colegios comunitarios que proporcionaran educación y capacitación accesibles. El estado de Nueva York comenzó a estudiar las necesidades educativas de la posguerra ya en 1940, con un plan de la Junta de Regentes del Estado para establecer veintidós nuevos colegios de dos años, once de los cuales se ubicarían en la ciudad de Nueva York. ^{[ 57 ]} En 1944, un informe del Consejo de Educación para Adultos de Nueva York y otro del personal de la encuesta del comité Rapp-Coudert, pidieron mayor atención a la educación de adultos en Nueva York. ^{[ 58 ]} 270 000 estudiantes de tiempo completo se matricularon en escuelas del estado de Nueva York en una oleada de veteranos que regresaban de la Segunda Guerra Mundial con la esperanza de aprovechar la Ley GI . ^{[ 59 ]} A partir de 1946, se presionó al gobernador Thomas E. Dewey para que estableciera una universidad estatal. Como escribe el historiador:

Los principales argumentos esgrimidos en apoyo de una universidad pública fueron tres: la escasez general de instalaciones universitarias en el Estado; la necesidad especial de proporcionar plazas para un gran número de veteranos de guerra que regresaban; y la creciente evidencia de políticas de admisión discriminatorias entre las instituciones privadas, especialmente las facultades de medicina. ^{[ 60 ]}

El Congreso Judío Estadounidense y el Comité Judío Estadounidense habían abogado para que la Junta de Regentes estudiara la discriminación en la admisión a las instituciones de educación superior. En respuesta, se creó una Comisión Temporal sobre la Necesidad de una Universidad Estatal, que reunió a representantes de intereses judíos, afroamericanos, laborales y legislativos. ^{[ 60 ]} La Comisión publicó un informe en 1948 titulado "Desigualdad de Oportunidades en la Educación Superior: Un Estudio de las Barreras para la Admisión Universitaria de Grupos Minoritarios y Conexas", que serviría de guía para el desarrollo de los colegios comunitarios de la ciudad de Nueva York. ^{[ 61 ]} Sin embargo, el movimiento de los colegios comunitarios se vio limitado por muchos factores, entre ellos "problemas financieros, percepciones estrechas de la responsabilidad, debilidades organizativas, factores políticos adversos y otras prioridades contrapuestas". ^{[ 62 ]} Los colegios comunitarios habrían recurrido a los mismos fondos municipales que financiaban las universidades de educación superior, y los funcionarios de educación superior de la ciudad creían que el estado debía financiarlos. Una ley estatal de 1948 exigió la implementación de la matrícula estudiantil en los colegios comunitarios. ^{[ 63 ]} Además, los colegios públicos municipales ofrecían programas de dos años y certificados en algunas materias, lo que hacía menos urgente la necesidad de desarrollar colegios comunitarios. ^{[ 64 ]} El Estado de Nueva York también había abierto ya institutos técnicos en la ciudad; el Instituto Estatal de Artes Aplicadas y Ciencias de Nueva York se había establecido en 1946 en el centro de Brooklyn , y no fue hasta finales de la década de 1950 que la Junta de Educación autorizó el establecimiento de tres de sus propios colegios comunitarios. ^{[ 65 ]} Estos se convertirían en el Staten Island Community College (más tarde College of Staten Island ) en 1956, el Bronx Community College en 1957 y el Queensborough Community College en 1960.

La Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) se expandió significativamente bajo el mandato del gobernador Nelson Rockefeller . En 1959, Rockefeller formó la Comisión Heald, presidida por el presidente de la Fundación Ford , Henry T. Heald , para

revisar las necesidades y las instalaciones de educación superior en el estado de Nueva York y hacer recomendaciones sobre las medidas que el estado podría tomar para:

(1) garantizar oportunidades educativas a quienes estén calificados para estudiar en la universidad;

(2) provide the undergraduate, graduate and professional training and research facilities necessary for the continued development of the State as a leading business, industrial, scientific and cultural center; and

(3) contribute its proper share of trained personnel to meet the nation's needs for education, health and welfare services^[66]

The report recommended the "expansion of the SUNY system as well as public aid to private colleges, increased student scholarships, and an end to the tuition-free policy in New York City's municipal colleges."^[67] In April 1961, Rockefeller signed an amendment to the New York State Education Law formally establishing the City University of New York.^[68] This legislation followed some of the Heald Committee's recommendations, ending the state's free tuition mandate. The legislation integrated the four senior colleges and three community colleges, as well as a new Division of Graduate Studies, into a coordinated system of higher education for the city under the control of the Board of Higher Education of the City of New York.

In 1962, the Board of Higher Education commissioned "A Long-Range Plan for the City University of New York, 1961-1975," a study of the university and a set of recommendations for its future. This report called for the Board to "reaffirm its support of the policy of free tuition for resident matriculated baccalaureate students which has been maintained for 115 years," and recommended that this policy be extended to the community colleges.^[69] It called for the crafting of more generous admissions requirements to expand enrollment, as well as the expansion of the university's facilities to accommodate this expansion. In the following years, a number of new community and senior colleges were founded. In 1964, both the Borough of Manhattan Community College and Kingsborough Community College were established.^[70] The school also integrated the New York City Community College (later the NYC College of Technology), and the College of Police Science (COPS), later renamed John Jay College of Criminal Justice, was founded with the idea that "police should be educated to better deal with the social and political issues of the time period."^[71]

Albert H. Bowker was named CUNY chancellor in 1963. He was "struck by CUNY's unresponsiveness to the burgeoning college-age population and to the changed ethnic composition of the city,"^[72] and argued for a major expansion of the public university system. He was a major advocate for the policy of "open admissions," which would guarantee every NYC high-school graduate a spot at the university. In the coming years, two remedial programs were created to assist students underprepared for college level work. The College Discovery admissions program was established for the community colleges in 1964, and SEEK (Search for Education, Elevation, and Knowledge) in 1966.^[73] These programs were instrumental in the struggle for an accessible and diverse university system, and "within a few years, SEEK would become a nucleus for experimental study that challenged the institutional inequalities entrenched in City College's admissions, curriculum, and relationship to Harlem."^[74]

Calls for greater access to public higher education from the Black and Puerto Rican communities in New York, especially in Brooklyn, led to the founding of "Community College Number 7 (later Medgar Evers College) in 1966–1967.^[75]Hostos Community College was also forged through this same form of activism in 1968.^[76] At Baruch College in 1967, over a thousand students protested the plan to make the college an upper-division school limited to junior, senior, and graduate students.^[77] Also in 1967, the Bronx campus of Hunter College was changed to Lehman College and entered as one of CUNY's senior undergraduate colleges.^[78] The first senior college founded under the CUNY system was York College, established in 1967 in Jamaica, Queens. At Brooklyn College in 1968, students attempted a sit-in to demand the admission of more black and Puerto Rican students and additional Black Studies curriculum.^[79] Students at Hunter College also demanded a Black Studies program.^[80] Members of the SEEK program, which provided academic support for underprepared and underprivileged students, staged a building takeover at Queens College in 1969 to protest the decisions of the program's director, who would later be replaced by a Black professor.^[81][82]

In 1969, a group of black and Puerto Rican students occupied City College and demanded the racial integration of CUNY, which at the time had an overwhelmingly white student body.^[62] The desires of minority students were succinctly detailed in a list of five demands issued by the Committee of Ten, a coalition of black and Puerto Rican students at City College:

1. A separate school of black and Puerto Rican studies
2. A separate orientation program for black and Puerto Rican freshmen
3. A voice for students in the setting of guidelines for the SEEK program, including the hiring and firing of personnel.
4. That the racial composition of all entering classes reflect the black and Puerto Rican population of the New York City high schools.
5. That black and Puerto Rican history and the Spanish language be a requirement for all education majors.^[83]

In 1969, students and faculty across CUNY participated in rallies, student strikes, and class boycotts demanding an end to CUNY's restrictive admissions policies. Puerto Rican students at Bronx Community College filed a report with the New York State Division of Human Rights in 1970, contending that the intellectual level of the college was inferior and discriminatory.^[84] Hunter College was crippled for several days by a protest of 2,000 students who had a list of demands focusing on more student representation in college administration.^[85] Across CUNY, students boycotted their campuses in 1970 to protest a rise in student fees and other issues, including the proposed (and later implemented) open admissions plan.^[86] CUNY administrators and Mayor John Lindsay expressed support for these demands, and the Board of Higher Education (BHE) voted to implement the plan immediately in the fall of 1970.^[75] All high school graduates were guaranteed entrance to the university without having to fulfill traditional requirements such as exams or grades. The policy nearly doubled the number of students enrolled in the CUNY system to 35,000 (compared to 20,000 the year before). Black and Hispanic student enrollment increased threefold.^[87]Remedial education, to supplement the training of under-prepared students, became a significant part of CUNY's offerings.^[88] Additionally, ethnic and Black Studies programs and centers were instituted on many CUNY campuses, contributing to the growth of similar programs nationwide.^[75] Retention of students in CUNY during this period was low; two-thirds of students enrolled in the early 1970s left within four years without graduating.^[75]

In 1970, LaGuardia Community College was founded in Long Island City, Queens with a focus on cooperative education.

Like many college campuses in 1970, CUNY faced a number of protests and demonstrations after the Kent State shootings and Cambodian Campaign. The Administrative Council of the City University of New York sent President Richard Nixon a telegram in 1970 stating, "No nation can long endure the alienation of the best of its young people."^[89] Some colleges, including John Jay College of Criminal Justice, historically the "college for cops," held teach-ins in addition to student and faculty protests.^[90]

In fall 1976, during New York City's fiscal crisis, the free tuition policy was discontinued under pressure from the federal government, the financial community that had a role in rescuing the city from bankruptcy, and New York State, which would take over the funding of CUNY's senior colleges.^[91] Tuition, which had been in place in the State University of New York system since 1963, was instituted at all CUNY colleges.^[92][93]

Meanwhile, CUNY students were added to the state's need-based Tuition Assistance Program (TAP), which had been created to help private colleges.^[94] Full-time students who met the income eligibility criteria were permitted to receive TAP funding, ensuring for the first time that financial hardship would deprive no CUNY student of a college education.^[94] Within a few years, the federal government would create its own need-based program, known as Pell Grants, providing the neediest students with a tuition-free college education.

In 1981 Charles Halpern, a founder of one of the nation's first public interest law firms, was hired by CUNY as the founding dean of a planned law school.^[95]CUNY School of Law opened in 1983 as The CUNY Law School at Queens College.^[96] The goal of CUNY Law was to provide a "new direction for teaching law" with a focus on public interest law, and on the education of students who may not traditionally have had access to law school.^[97]

CUNY Law moved from their original location in Flushing to 2 Court Square in Long Island City at the end of May 2012.^[98][99] It remains the only publicly funded law school in New York City.^[100]

Joseph S. Murphy fue rector de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) de 1982 a 1990. ^{[ 101 ]} En ese momento, CUNY era la tercera universidad más grande de Estados Unidos, con más de 180 000 estudiantes. ^{[ 102 ]} La matrícula de CUNY disminuyó después de que se restablecieran las tasas de matrícula, y hubo nuevos descensos en la matrícula durante la década de 1980 y hasta la de 1990. ^{[ 103 ]}

En 1995, CUNY sufrió otra crisis fiscal cuando el gobernador George Pataki propuso un recorte en la financiación estatal. ^{[ 104 ]} También pidió un aumento de $500 en la matrícula y el fin de SEEK y College Discovery. En respuesta, el profesorado canceló clases y los estudiantes organizaron protestas. ^{[ 105 ]} El 23 de marzo de 1995, miles de estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y de CUNY se unieron a una marcha hacia el Ayuntamiento organizada por la Coalición de CUNY Contra los Recortes. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Los organizadores afirmaron que esta era la "mayor manifestación estudiantil desde Vietnam". El New York Times cubrió la protesta: "sesenta personas, en su mayoría estudiantes, fueron arrestadas y 16, incluidos 11 agentes de policía, resultaron heridas. Todas las lesiones fueron leves, dijo la policía". ^{[ 107 ]} A pesar de los esfuerzos estudiantiles, en mayo, CUNY se vio obligada a adoptar profundos recortes en los presupuestos universitarios y la oferta de clases. ^{[ 108 ]} Para junio, para ahorrar dinero gastado en programas de recuperación, CUNY adoptó una política de admisión más estricta para sus colegios superiores; los estudiantes considerados incapaces de completar el trabajo de recuperación necesario para el final de su primer año no serían admitidos, un cambio importante con respecto al programa de Admisión Abierta de 1970. ^{[ 109 ]} El presupuesto estatal final de ese año recortó la financiación en $102 millones, que CUNY absorbió aumentando la matrícula en $750 y ofreciendo un plan de incentivos de jubilación para el profesorado. El Movimiento de Acción de Liberación Estudiantil (SLAM!) fue una organización que se separó de la Coalición CUNY.

En 1999, un grupo de trabajo designado por el alcalde Rudolph Giuliani publicó un informe que describía a CUNY como "una institución a la deriva" y solicitaba una estructura y gestión universitaria mejoradas y más cohesionadas, así como estándares académicos más consistentes. Tras el informe, Matthew Goldstein , matemático y graduado de City College que había dirigido el Baruch College de CUNY y, brevemente, la Universidad de Adelphi , fue nombrado rector. CUNY puso fin a su política de admisión abierta a sus universidades de cuatro años, elevó sus estándares de admisión en sus universidades de cuatro años más selectivas (Baruch, Brooklyn, City, Hunter y Queens) y exigió a los nuevos estudiantes que necesitaban nivelación que comenzaran sus estudios en un colegio comunitario de admisión abierta de CUNY. ^{[ 110 ]}

En respuesta a las drásticas medidas administrativas solicitadas en el informe “Una institución a la deriva”, la primera década del siglo XXI se caracterizó por las crecientes tensiones institucionales creadas por el crecimiento exponencial de la matrícula estudiantil de CUNY, las campañas de recaudación de fondos privados y las opciones de programas bajo la dirección del rector Goldstein. ^{[ 111 ]} La matrícula de estudiantes con créditos de grado de CUNY alcanzó los 220.727 en 2005 y los 262.321 en 2010, a medida que la universidad ampliaba su oferta académica. ^{[ 112 ]} La universidad añadió más de 2.000 puestos de profesorado a tiempo completo, abrió nuevas escuelas y programas, y amplió los esfuerzos de recaudación de fondos de la universidad para ayudar a pagarlos. ^{[ 110 ]} PSC CUNY eligió un “Nuevo Caucus” de funcionarios progresistas en 2000, reemplazando a un liderazgo que muchos organizadores de base creían que no había hecho lo suficiente para desafiar las medidas de austeridad introducidas durante la década anterior. ^{[ 111 ]} A pesar de la resistencia del profesorado y el personal a la rápida expansión del sistema universitario y los altos costos que conllevaba, la presión sobre los recursos financieros y de personal de CUNY se vio exacerbada por la Gran Recesión de 2008. ^{[ 111 ]}

Para 2011, casi seis de cada diez estudiantes de pregrado a tiempo completo calificaban para una educación gratuita en CUNY debido en gran medida a los programas de ayuda financiera estatales, federales y de CUNY. ^{[ 113 ]} La recaudación de fondos aumentó de $35 millones en 2000 a más de $200 millones en 2012. ^{[ 114 ]}

By autumn 2013, all CUNY undergraduates were required to take a common core of courses deemed to meet specific "learning outcomes" or standards. Since the courses are accepted university-wide, the administration claims it will be easier for students to transfer course credits between CUNY colleges. It also reduced the number of core courses some CUNY colleges had required, to a level below national norms, particularly in the sciences.^[115][116] The program was the target of several lawsuits by students and faculty, and was the subject of a "no confidence" vote by the faculty, who rejected it by an overwhelming 92% margin.^[117]

Chancellor Goldstein retired on July 1, 2013, and was replaced on June 1, 2014, by James Milliken, president of the University of Nebraska, and a graduate of the University of Nebraska–Lincoln and New York University School of Law.^[118] Milliken left at the end of the 2018 academic year and moved on to become the chancellor for the University of Texas system.^[119][120]

On February 13, 2019, the Board of Trustees voted to appoint Queens College president Felix V. Matos Rodriguez as the chancellor of the City University of New York.^[121] Matos became both the first Latino and minority educator to head the university. He assumed the post May 1.^[122]

In April 2024, CUNY students joined other campuses across the United States in protests against the Israel–Hamas war.^[123] The student protestors demanded that CUNY divest from companies with ties to Israel and that CUNY officials cancel any upcoming trips to Israel and protect students involved in the demonstrations.^[124] In 2025, CUNY terminated four adjunct professors and suspended one student leader for their pro-Palestinian activism.^[125]

Conceptualizado durante el mandato del rector Goldstein y aprobado por la Junta Directiva de CUNY en 1999, el primer CUNY Honors College se estableció en 2001. ^{[ 126 ]} Este colegio de honores de último año pasó a llamarse William E. Macaulay Honors College en 2006 después de una donación de 30 millones de dólares realizada por el difunto William E. Macaulay (Baruch School of Business en City College, promoción de 1966) y su esposa Linda. ^{[ 127 ]} La dotación de Macaulay permitió que el programa de honores de CUNY proporcionara a cada uno de sus estudiantes becas de mérito de matrícula completa de cuatro años, financiara proyectos de investigación y programas de estudio en el extranjero, y comprara un nuevo edificio ubicado en 35 W. 67th Street que abrió sus puertas en abril de 2008. ^{[ 127 ]} Ocho universidades de CUNY sirven como "campus principales" para los estudiantes de honores de Macaulay, incluyendo Baruch College, Brooklyn College, City College, Hunter College, John Jay College, Lehman College, Queens College y College of Staten Island. ^{[ 126 ]}

En junio de 2003, Neil Kleiman, entonces director del Centro para un Futuro Urbano , se dirigió al Consejo Directivo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) para detallar la necesidad de crear la Escuela de Estudios Profesionales de CUNY (CUNY SPS). CUNY SPS es una institución de educación superior que busca satisfacer las necesidades educativas de los adultos que trabajan. ^{[ 128 ]} En 2013, CUNY SPS inauguró su campus principal en el centro de Manhattan, en el antiguo emplazamiento de los grandes almacenes Gimbels . En 2022, CUNY SPS fue pionera en una iniciativa de CUNY para ofrecer excelencia en la educación en línea. ^{[ 129 ]}

La Escuela de Periodismo Craig Newmark de la Universidad de la Ciudad de Nueva York abrió sus puertas en 2006 como la Escuela de Periodismo de Posgrado de CUNY. ^{[ 130 ]} La escuela se fundó con la misión de ampliar la diversidad en las redacciones de todo el país y ofrecer una escuela de periodismo de posgrado asequible y con apoyo público en la región de Nueva York. ^{[ 131 ]} Es la única escuela pública de periodismo de posgrado en el noreste de los Estados Unidos. ^{[ 132 ]}

El Guttman Community College fue fundado el 11 de septiembre de 2011 e inauguró sus puertas en 2012 con el nombre de New Community College.

En 2016 se inauguró la Escuela de Posgrado de Salud Pública y Políticas de Salud con el objetivo de centralizar los programas de salud pública existentes de CUNY. Estudiantes y profesores se trasladaron a esta nueva escuela desde los programas de salud pública existentes de CUNY en Brooklyn College, Lehman College, Hunter College y el Centro de Posgrado de CUNY. ^{[ 133 ]}

En 2018, CUNY inauguró su campus número 25, la Escuela de Estudios Laborales y Urbanos de CUNY , que lleva el nombre del expresidente Joseph S. Murphy y combina algunas formas y funciones del Instituto Murphy que estaban ubicadas en la Escuela de Estudios Profesionales de CUNY . ^{[ 134 ]}

El 19 de noviembre de 2024, la Facultad de Medicina se estableció como el campus número 26 de CUNY, separándose del ámbito del City College de Nueva York. ^{[ 135 ]}

El 1 de julio de 2025, la gobernadora Kathy Hochul promulgó un programa gratuito de colegios comunitarios para estudiantes de SUNY y CUNY. El programa es una ampliación de la iniciativa CUNY Reconnect, que permite a los residentes de Nueva York de entre 25 y 55 años sin título universitario previo obtener un título de asociado gratuito en áreas de alta demanda. ^{[ 136 ]}

Cuatro profesores adjuntos, dos de los cuales impartían clases en Brooklyn College y participaban activamente en el movimiento palestino del campus, fueron despedidos por el rector Félix Matos Rodríguez en junio de 2025. El rector Rodríguez alegó que los profesores habían violado la "política sobre antisemitismo" de la institución. Uno de los profesores declaró: "Soy judío. No participo en actos antisemitas. Participo en una protesta contra el genocidio ". El 31 de julio de 2025, una manifestación en apoyo de los cuatro congregó a 150 empleados, profesores, políticos locales y otros simpatizantes bajo la lluvia. ^{[ 137 ]}