Cuthbert Bardsley

Cuthbert Killick Norman Bardsley (28 de marzo de 1907 – 9 de enero de 1991 ^{[ 1 ]} ) fue un obispo y evangelista anglicano que sirvió como obispo de Croydon de 1947 a 1956 y obispo de Coventry de 1956 a 1976. Fue durante su mandato en Coventry que la nueva catedral fue consagrada en 1962, tras la destrucción de su predecesora del siglo XIV durante la Segunda Guerra Mundial .

Cuthbert Bardsley nació en Ulverston , Cumbria , el 28 de marzo de 1907, el menor de seis hijos de Norman Bardsley, vicario de la Iglesia de Inglaterra, y su esposa Annie Killick. ^{[ 2 ]} En 1909, su padre se convirtió en vicario de Lancaster , donde Bardsley pasó su infancia. ^{[ 3 ]} Provenía de una familia profundamente arraigada en la tradición anglicana que, en tres generaciones, produjo 29 sacerdotes y tres obispos. ^{[ 3 ]} Además de Bardsley, consagrado en 1947, su linaje incluía a John Wareing Bardsley , obispo de Carlisle (1892-1895) y a su tío Cyril Bardsley , obispo de Peterborough (1924-1927). ^{[ 3 ]}

Cuthbert se educó en Summer Fields School , Oxford ^{[ 4 ]} e ingresó en Eton College en 1919. Con una altura de 1,98 m en su edad adulta, era un deportista nato, y Bardsley sobresalió en los deportes y mostró aptitud para el arte. Asistente habitual a la capilla de Eton College, Bardsley dejó Eton en 1926... todavía un seguidor nominal del Señor, pero lejos de ser un fiel creyente ... ^{[ 3 ]} En New College, Oxford , Bardsley leyó Modern Greats y se involucró de lleno en las actividades del Grupo de Oxford , una agrupación evangélica fundada por Frank Buchman que abogaba por una cruzada moral en la sociedad. Finalmente, Bardsley se distanció de Buchman, pero a lo largo de sus años como pastor conservó un celo evangélico por llevar el mensaje cristiano a todos los ámbitos de la sociedad. Oxford afianzó la creencia de Bardsley en... un cristianismo con propósito ... y en 1930 estaba en camino a la ordenación. ^{[ 3 ]}

Como seminarista anglicano, Bardsley asistió a Westcott House, Cambridge , en 1930, donde el director era Bertram Cunningham , a quien el arzobispo Donald Coggan describió como "un hombre que probablemente influyó en la Iglesia de Inglaterra más que ningún otro maestro en este siglo (XX)". ^{[ 5 ]} Sin embargo, no era un entusiasta del Grupo de Oxford, pues creía que el celo de algunos de sus seguidores podría conducir a un cisma . Hubo tensiones en Westcott durante esos años, pero los métodos de enseñanza de Cunningham superaron las posibles divisiones. ^{[ 3 ]} El tiempo de Bardsley en Westcott House resultó ser un período feliz en su vida. Formó parte de una influyente generación de alumnos y entre sus contemporáneos se encuentran: Launcelot Fleming , más tarde obispo de Norwich , Forbes Horan, más tarde obispo de Tewkesbury , y Geoffrey Tiarks , obispo de Maidstone .

Mientras estaba en Westcott House, Bardsley conoció a Philip Clayton , conocido como 'Tubby', un renombrado clérigo y predicador que durante la Primera Guerra Mundial había fundado un retiro para soldados en Poperinghe , Bélgica, que se hizo famoso como santuario. Clayton usó el símbolo de una lámpara para fundar el TocH , para promover la reconciliación y trabajar para unir a sectores dispares de la sociedad, particularmente en las ciudades. La parroquia de Clayton, All Hallows-by-the-Tower, estaba en la City de Londres , y fue en el East End de Londres en 1932, inicialmente como diácono y luego, tras su ordenación en 1933 como coadjutor, donde Bardsley comenzó su ministerio. ^{[ 6 ]} Mantuvo la convicción de que debía estar al tanto de las actividades del Grupo de Oxford y en 1935 solicitó permiso al obispo de Londres , Arthur Winnington-Ingram, para trabajar a tiempo completo como uno de sus tótems. Su misión posterior lo llevó a Noruega, Dinamarca y Suiza, además de un extenso trabajo en su país. A mediados de la década de 1930, el Grupo de Oxford experimentó una gran afluencia de público y numerosas conversiones al anglicanismo evangélico. Inicialmente, Beardsley mantuvo un apoyo ferviente, pero a medida que avanzaba la década de 1930, comenzó a tener dudas sobre su participación en el Grupo de Oxford, especialmente después de que este se convirtiera en el movimiento Rearme Moral en 1938. Beardsley concluyó que el movimiento se había desviado de sus principios fundacionales de Jesús como Salvador hacia un propósito más general sobre la moralidad y, poco después, puso fin a su vinculación formal con él. ^{[ 7 ]}

Bardsley regresó a Londres en 1940 como vicario de St. Mary Magdalene Woolwich , donde se le unió su hermana Dorothy, quien se convertiría en su ayudante y compañera durante los siguientes treinta y dos años. Mientras los bombardeos de Londres continuaban entre 1940 y 1941, Bardsley trabajó incansablemente, a veces hasta el agotamiento, brindando ayuda práctica y espiritual a sus feligreses. Aunque la iglesia de Woolwich permaneció abierta durante el Blitz (de hecho, la cripta era un santuario), Bardsley organizó misiones industriales para llevar el Evangelio a las fábricas y oficinas. Estas misiones fueron un principio rector de Bardsley dondequiera que sirvió. No creía en sentarse en una iglesia y esperar a que la gente viniera a él. ^{[ 3 ]}

Bardsley pasó cuatro años en Woolwich, y más tarde se trasladó al puesto de preboste de la catedral de Southwark en la orilla sur de Londres en 1944. Aunque el Blitz había terminado, los cohetes con forma de bombas volantes añadieron una nueva prueba a la moral de los londinenses (y de otros lugares). El obispo de Bardsley, Bertram Simpson, era un admirador de la noción de "Misión Industrial" y veía a Bardsley como el hombre ideal para liderar una misión evangélica en los muelles, embarcaderos, mercados, fábricas y oficinas de la orilla sur. Al concluir la guerra, Bardsley declaró abiertamente que ahora que la guerra había terminado, la Iglesia necesitaba ganar la paz ^{[ 3 ].} En consecuencia, el arzobispo de Canterbury, Geoffrey Fisher, invitó a Bardsley a realizar una visita pastoral a las tropas del Ejército Británico del Rin, donde visitó treinta y tres regimientos, realizó numerosas emisiones de radio, participó en varios eventos de reconciliación y asistió a muchos servicios religiosos. En noviembre de 1947 su misión cambió de nuevo con su nombramiento como obispo auxiliar de Croydon. ^{[ 6 ]}

Aunque residía en Croydon como uno de los obispos auxiliares del arzobispo Fisher, Bardsley recibió instrucciones de continuar su misión con las Fuerzas Combinadas. Permaneció como obispo de Croydon durante casi nueve años, combinando sus funciones pastorales en Croydon con frecuentes viajes al extranjero para apoyar a sus sacerdotes que trabajaban con las Fuerzas Armadas. Croydon había sido gravemente bombardeada durante la guerra y Bardsley se involucró en la reconstrucción necesaria. La importancia de llevar la misión a la industria siguió siendo un principio fundamental y fundó la Capellanía Industrial de Croydon en 1950 para promover la relación del cristianismo con la industria local. Bardsley comprendió que la Iglesia necesitaba brindar un liderazgo práctico para seguir siendo relevante para la vida de muchas personas cuyas vidas se habían visto afectadas por la guerra y el largo período de austeridad que le siguió. ^{[ 3 ]}

La enorme carga de trabajo que Bardsley asumió comenzó a afectar su salud y, tras una visita a Kenia en 1952, sufrió una trombosis leve que requirió un período de hospitalización y convalecencia. Bardsley no era hombre de descanso prolongado y regresó al trabajo demasiado pronto, desarrollando posteriormente nuevas trombosis y una úlcera duodenal, cuyo intenso dolor lo acompañó durante el resto de su vida. Bardsley fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina en 1952. En 1957, recibió un doctorado honoris causa en Teología por la Universidad de Oxford.

Tras la muerte en el cargo del obispo Neville Gorton en 1956, Cuthbert Bardsley fue nombrado obispo de Coventry. ^{[ 8 ]} El siglo XIV La catedral de San Miguel fue destruida de la noche a la mañana el 14 de noviembre de 1940 durante el bombardeo de Coventry por la Luftwaffe . En los años siguientes se construyó una nueva catedral, diseñada por el arquitecto Basil Spence y junto a las ruinas de la antigua catedral, que fue consagrada en 1962. Bardsley supervisó su renovación como centro de enseñanza cristiana. Como en destinos anteriores, Bardsley buscó en cada oportunidad llevar el Evangelio a las fábricas y oficinas de Coventry, ganándose el cariñoso apodo de « El Padre de las Obras» . Como obispo, construyó una red de representantes de todos los ámbitos de la vida que incluía: políticos, líderes sindicales, grupos religiosos y educadores. Se organizaron conferencias periódicas a las que se invitaba a líderes comunitarios, mientras Bardsley seguía buscando un lugar central para la Iglesia en la vida de las personas. Aunque Bardsley se desenvolvía mejor en un entorno urbano, su diócesis también incluía muchas parroquias rurales que fueron reorganizadas y revitalizadas mediante reuniones periódicas con su obispo. ^{[ 9 ]} La ciudad reconoció su servicio a ellas y le otorgó honores que incluyeron la presidencia del Coventry City Football Club y, en 1976, un doctorado honoris causa en Letras por la Universidad de Warwick. Como destacado evangelista anglicano, a Bardsley le preocupaba profundamente que la evangelización estuviera en el centro del pensamiento y la estrategia de la Iglesia. ^{[ 3 ]} Esta no era una postura universalmente aceptada y a Bardsley le inquietaba que el celo evangelizador que él sentía no tuviera la suficiente importancia en la agenda de la Iglesia. En 1967, persuadió al arzobispo Michael Ramsey para que estableciera el Consejo Arzobispal de Evangelización. Bardsley fue presidente con el propósito de medir, evaluar y difundir noticias sobre iniciativas evangelizadoras. Estas incluían Lee Abbey, un retiro evangélico en Devon , donde Bardsley fue presidente de su Consejo. ^{[ 9 ]} Siguió siendo un evangelista comprometido durante el resto de su ministerio. En 1963 ocupó su escaño como Lores Espirituales en la Cámara de los Lores, donde ofreció ayuda práctica y soluciones a problemas que incluían la pobreza y el alivio de la hambruna en el Tercer Mundo . ^{[ 3 ]}

En 1972, Bardsley se casó con Ellen Mitchell y en mayo de 1976 renunció a su cargo en Coventry. Durante su retiro en Cirencester, se mantuvo comprometido con las causas evangélicas, en particular con la abadía de Lee, que visitó con regularidad en sus últimos años. Bardsley también fue un entusiasta pintor aficionado al óleo, y varias de sus obras han aparecido en subastas en los últimos años. ^{[ 10 ]} Cuthbert Bardsley falleció el 8 de enero de 1991.

La cruz del altar mayor de Geoffrey Clarke, creada en 1962 para la consagración de la nueva catedral de Coventry, fue dedicada como memorial a Bardsley tras su muerte. Está hecha de plata y bañada en oro, y es una obra abstracta que representa un fénix resurgiendo de las cenizas. Tres clavos medievales que formaban parte del techo de la antigua catedral están incorporados en la estructura. Esta cruz de clavos se inspiró en el ejemplo del ministerio de reconciliación y perdón liderado por el obispo ^{[ 11 ] [ 12 ].}

• Donald Coggan , Cuthbert Bardsley: Obispo, Evangelista, Pastor, Collins, Londres, 1989. ISBN 0 00 215094-8

• 1952: Bishop's Move, Cuthbert Bardsley, obispo de Croydon, publicado por AR Mowbray
• 1953: Discurso pronunciado por CKN Bardsley, obispo auxiliar de Croydon, en la asamblea general anual de los Institutos de Soldados, Marineros y Aviadores de la Iglesia de Inglaterra en Church House, Westminster SW1, el 8 de julio de 1953.
• 1962: Sundry Times, Sundry Places, Bardsley, publicado por AR Mowbray
• 1967: Him We Declare, de Cuthbert Bardsley y William Purcell, publicado por Mowbray.
• 1970: I Believe in Mission, Bardsley, publicado por Mowbray.

• Bardsley, Cuthbert Killick Norman (1907–1991), obispo de Coventry por Simon Barrington-Ward en Oxford Dictionary of National Biography (2004)